第312章 三棵山桃樹
“這不是你種的糧食！憑什麽你吃？”法師身後的村民當中有膽大的大聲反駁。那漢子還在爭辯：“你們不死我就得死！”矮個法師說話了：“你死了，他們不就活了。”說完，三位法師哈哈大笑。那漢子用手一指：“你們是哪裏來的？多管閑事！”
話音未落，“啪”的一聲鞭響，武人樣的法師一鞭子便抽在他的身上，那漢子“哏兒”的一聲尖叫，舉拳打了過來！
未等他到跟前，負劍的法師背上長劍一飛衝天，一劍就插進那漢子的頭，隻在頭頂上露個劍柄！那漢子兩手直直的前伸，撲地便倒，瞬間變成了一頭大豬，有幾百斤重。
矮個法師跳下去，用繩索拴住豬後腿。繩子飛過頭頂上的樹杈，幾個小夥子用力把豬吊了起來。矮個法師從另一個法師身上拔下一把尖刀，刷刷幾下就將豬皮剝了。一邊剝皮一邊吩咐石老丈回家去拿炊具，又告訴村民凡是出一升米就可以來吃。
村民聽法師這麽說，紛紛拿著米來吃肉，一會那幾個口袋就被裝滿了。負劍的法師招呼石老丈，問：“還有哪家丟了糧食？”
石老丈領著失主來到窩棚邊，法師指著口袋說“你們兩家分了背回去吧。”石老丈頓時老淚縱橫，跪下磕頭。三位法師擺擺手，負劍法師道：“且慢磕頭，還有事商量。”
負劍法師向不遠處那白衣女子招招手，喊道：“你且過來！”法師拿起一碗肉，遞給她說：“天寒地凍，你吃點驅驅寒吧。”那女子愁眉苦臉：“舉家挨餓，我如何吃的下啊！”負劍法師笑了笑：“我自會給你解決！”那女子才肯吃。
吃完，負劍的法師指了指石老丈和吃肉的鄉親，說：“跟大家說說，你為什麽一直站在不遠處吧。”那女子這才說：“我乃山中鼠王。大雪封山，孩兒們沒有糧食，眼看要凍餓而死了。我想買點糧食，可大家都不賣給我。恰好石老丈家丟糧，大家一口咬定是我幹的。如今請來無終三絕，我深知法師手段，若真當是我幹的，恐怕要有滅族危險了。所以特地來此，以為見證。”
矮個的法師一邊剔牙一邊對石老丈說：“鼠類是秋季備糧的，現在她斷糧，說明過去她也沒有偷你們地裏的糧食。大家冤枉了她們，使她們險遭滅族之禍。這樣吧，由我們仨做保，賣給她們點糧食。假如明年年景不好，村中缺糧的話，到時我負責讓她們用此糧款購來相同斤糧的糧食補上。如何？當然了，如她不能做到的話，到時候我們來做！”
那石老丈還沒說話，眾村民就先齊聲答應了。
說完了石家村，再說說來年科舉之時。說有一個書生，名叫喬寓。這喬寓進京趕考，卻不想耽誤了行程，無奈隻得從此山穿過為近路省去許多時日。隻是深山老林當中有二三百裏沒有人煙，喬公子心急如焚打算冒險一試。可等到進山卻發現路比想象的還要難走。不過既然已經選擇了這條路，也隻能咬牙堅持。這日正向前行，遠遠望見前麵有一股白煙升起。
喬寓尋著白煙而去，隻見山坡上有三個奇裝異服之人，正在山坡上架著烤架燒烤野味，三人是邊吃邊喝邊說笑。喬公子乃是知書達理之人，見前路之上有人，趕忙上前打躬。卻不想喬公子走上前去之後，那三個異人見他同時一愣，隨即同時低聲自語：“臥槽？！”顯然三人對於見到喬寓顯得十分意外和驚詫。
三人中那個頭最矮的人先一步上前一擺手道：“不可再往前走了！”喬公子忙問：“卻是為何？”三人中負劍的青年站起身，眼神複雜地打量了幾眼喬公子，隨即說道：“前方二三百裏沒有人煙，你一屆文弱書生到此人跡罕至之地，恐有凶險呐。”喬寓笑了笑說：“三位兄台不是從裏麵走過來的？”
三人中最後一人，那名高大英武的青年答道：“我三人結伴而過，且我等為江湖術士，邪祟不敢侵！”喬公子笑道：“趕考一次不容易，錯過了，又要等幾年。既三位兄台能過，小生自然也過得。”三個青年相互對視，交換眼神光，最後全都無奈地搖了搖頭。隨即那英武的高大青年一把從烤架上拎起了剛剛烤好的肉遞給喬公子，說：“既然勸不動你，那我們也就不勉強了。路途崎嶇，多吃些補補體力。”
喬寓連連道謝，結果烤肉便要拔腿上山。負劍青年忽然叫住喬寓：“兄弟留步。”喬寓轉身看向此人，但見那負劍青年手中不知何時多了一隻木匣，“此去路途艱險，帶上此物，危險時拿出來，或可擋一下！”負劍青年將手中木匣朝著喬公子一拋，喬公子慌忙接住裝在懷裏，拱手拜別。
拜別三個青年，喬公子走了一個時辰，坐在一塊石頭上歇息。想起負劍青年所贈之物，從懷裏拿出打開一看，木匣中裝的是一張符紙。喬公子笑了笑，自詡飽讀詩書，卻從不相信這些邪祟之事。轉念想想對方也是一片好心，於情於理都不該辜負，便又收入懷中，繼續趕路。
道路越發崎嶇山間樹木叢雜，或者說根本沒有路更貼切一些。日頭西下，太陰漸起。不時有烏雲遮月，眼見是不能再走了。
環顧四周，樹影斑駁。喬寓正要找一個地方露宿，隱約聽到似乎有女子哭泣之聲。尋著哭聲找去，借著月光看恍惚是一女子坐在一塊山石上哭泣。走近一看，那女子長得竟是嬌豔如花，風情萬種。荒山野嶺哪來的如此美女？喬公子雖不信邪祟，亦是覺得有些不妥。不過心中覺得還是遠離的好，轉身欲走。
“公子救我！”那女子的聲音從後麵傳來，喬公子回過頭來問：“你是誰？何故在此？”那女子答道：“小女子是山那邊陶家莊的，跟隨父親到親戚家相親。不料在山中遭遇猛獸，爹爹喪命。小女子逃跑途中崴了腳，被困這裏已有一天一夜，又渴又餓。眼看命盡，還請公子垂憐！”喬公子是善良之人，且從來不相信有邪祟之事，聽著女子所言句句真誠，便動了惻隱之心。好言安慰，答應背她出山。
待背起那女子後，那女子摟住喬公子的脖頸，嬌聲說到：“多謝公子救命之恩，小女子既然相親不成，願以身相許，還請公子不要嫌棄。”喬公子隻覺得此女燕語鶯聲沁人心魄，不禁心猿意馬。可礙於讀書人的麵子，還是客氣道：“區區小事何足掛齒，小姐不必如此！”
不想那女子卻說：“公子莫非是嫌棄小女長相醜陋？”喬公子剛忙解釋說：“非也。小姐沉魚落雁，避月羞花。隻是如此別人必然說我乘人之危，非君子之道！”那女子多次挑逗，喬公子就是不上套。
眼見喬公子不動心，那女子不知使出什麽手段，喬公子頓時覺得春心蕩漾難以自持。喬寓心中連連叫苦趕忙放下那女子，取出水來喝了幾口。涼水一激，清醒了許多。
此時那女子又說：“這荒郊野嶺，你我孤男寡女。你就是說什麽，別人也不會相信的。還不如順其自然，弄假成真！”說著便來拉喬公子的手，喬公子慌忙倒退了兩步，說：“男女授受不親，小姐請自重！”那女子見百般勾引也是枉然，不禁柳眉倒豎，杏眼圓睜！正要說什麽，一陣笑聲傳來，“這回你栽了，哈哈哈......”
隻見樹後又走出兩個女子。喬公子向來不信邪祟之事，但這次不信也信了，荒山野嶺怎麽可能出現這麽三個女子，竟還都長得如此漂亮？這定是妖邪鬼魅啊！想到此處，喬寓嚇得回頭就跑。
“公子不要丟下我......”喬寓回頭一看，那女子正好抓住自己前襟的衣服向回一扯。“啪嗒”一聲，懷裏的木匣落在地上。此時喬公子才想起先前那負劍青年說的話。隻見見那木匣摔到山石之上，登時摔成兩半，裏麵的符紙顯現。符紙顯現之時，一道金光頓時從符中迸發而出！那三個女子同時“啊”的驚叫一聲，瞬間消失。喬公子也嚇昏了過去。
不知過了多長時間，喬公子被雨點澆醒了，原來下雨了。滿耳是雨點落下的聲音，四周一片漆黑。喬公子向四周摸索著，爬到一棵樹下靠著樹幹，期盼著天明。山雨冷，凍得喬寓瑟瑟發抖，此時不是度日如年而是度時如年了。
喬公子這時候才後悔不聽那負劍青年的勸告。科考可以趕下一期，可命沒了就哪一期都沒有了。可後悔又能有什麽用，隻期待著早點亮天。還好雨停了，喬公子心裏算是好受了一些。過了一會月亮顯露出來，喬公子猛然想起那張符，趕忙爬過去尋找。朦朧中見那張符早已漫漶不清，喬公子頓時如遭雷擊幾近絕望。恍恍惚惚靠在樹幹下，不知自己是死了還是活著。
就這樣捱到東方露出魚肚白，周圍逐漸傳來鳥鳴聲，喬公子此時濕透的衣服已經被自己的體溫捂得半幹了。身上猶自難受，跌跌撞撞爬起來，向前走去。走了大約半個時辰，發現自己又回到了原地，迷路了。喬公子絕望地坐在地上，無意間視線看到前麵有點點白色的東西，爬起來走近一看，山坡上有連著三棵山桃樹，樹枝上掛著一許多白骨！到這個時候，他甚至連跑的勇氣都沒有了，一屁股癱坐在了地上。