唐軍騎兵衝出穀口之後便分為兩隊，王源命柳鈞率兩百騎兵佯裝追擊潰逃之敵，但也僅僅是佯裝而已，事實上是越追越遠。這麽做的目的便是保持對奚族人的壓力，將他們趕的遠一些。若當真拚死追殺的話，對方真的掉頭搏命，人數上己方還處於大大的劣勢，搞不好弄巧成拙。
王源自己則率並守在穀口前，等候後方從崖壁上撤離出來的一百多名失去馬匹的弓箭手。崖頂上還有奚族的弓箭手，王源不敢確定這一百名弓箭手能否活著出來，但半個時辰後，當看到奔跑而來的一百名弓箭手的身影出現在穀口時，王源徹底鬆了口氣，他們甚至還有暇推著十餘輛裝滿物資的大車。顯然崖頂上的奚族弓箭手意識到己方大敗，在第一時間撤離了。
隊伍集結之後，王源下令全軍西進，失去馬匹的便雙人共乘一騎，雖然馬兒承載過重不能走遠路，但這時候時間很寶貴，必須立刻遠離此地。哨探稟報奚族人已經緩過氣來正在集合，有回頭的跡象，這時候也顧不得馬兒死活了。
兵馬快速沿著雞鳴山西邊連綿的山峰邊緣往西疾行，經曆了兩個多時辰的大戰，士兵們的興奮勁過去，一個個顯得極為疲憊。身上的熱汗被冷風一吹，個個臉色煞白，凍得發抖。
王源意識到這麽下去也不是辦法，天色逐漸轉黑，要想辦法找個地方休整，從上午到現在，士兵們又累又疲又擔驚受怕，必須要讓他們吃飽肚子，好好的休整一番。
公孫蘭策馬從後方趕上王源的馬頭，她是受王源之托去後方查看敵情的，不待王源發問，公孫蘭便道：“奚族殘兵已經集結，在後方十五裏外正沿著我們的足跡追來，估計天黑之前便能趕上我們，到時候怕是要正麵接戰了。”
王源看著四周荒涼的山野，離開雞鳴山往西十幾裏後，周圍已經沒有什麽高大的山峰，有的隻是連綿凸起的丘陵矮坡，長滿的荒草的荒涼大地，根本沒法子再設埋伏了。而且以目前士兵的狀態，也不可能再經曆一場大戰。不得不說，劉德海手下的團練士兵實在太弱了，剛才在戰鬥的時候便出了好多的差錯，他們也根本無法承受連續不斷的作戰。
“隊伍需要休整，後麵敵軍又緊緊追著，看來情況不妙啊。”王源皺眉道。
“有個不好的消息還要告訴您。”劉德海道：“剛才作戰時，我們丟失了大批的物資，晚上宿營的帳篷都隻有幾十頂了。而且隨行的十幾輛水車全部丟棄了，現在咱們連水都沒得喝了。”
王源眉頭皺的更緊，沉聲道：“幹糧還有麽？”
“幹糧倒是還有一些，弓箭手撤出山穀的時候推出來的十幾輛車中有幾輛便是我們的糧食。但他們隻顧帶吃的，卻忘了喝水這件事情。瞧瞧這些馬兒，一個個嘴邊都流白沫了，再跑個半個時辰，馬兒全部都要完蛋了。”
王源不再猶豫，當即下令道：“立刻命人在四周尋找適合宿營的地方，必須有水源。就算是被奚族人追上，咱
們也要吃飽喝足迎接這場戰鬥。”
劉德海高聲應諾，縱馬離去下達命令，不久十幾名騎兵離隊而出，在四周開始搜索。
見身邊並無旁人，王源歎息一聲對公孫蘭道：“表姐，幾句體己的話要交代你，看來眼前這一劫終究還是難以渡過。咱們終究還是要同他們正麵交鋒。一旦正麵交戰，咱們是必敗的。到時候情勢若是緊急，表姐不要管我，直接突圍離去。回到長安後要照顧好家裏人，蘭心蕙懷有我的骨血，將來請表姐好好的照顧我的骨肉長大成人。”
“你說的什麽話？我說過一定會救你出去的。我會拚死護著你安全的。”
王源皺眉指著不遠處共乘一騎的紫雲兒和青雲兒，指著丈許外騎在白馬上依舊精神抖擻的柳鈞道：“然則她們呢？你是要我不顧他們的安危自己逃走麽？那是不可能的，就這樣逃走的話，我這一輩子也無法心安。所以請表姐一定要答應我。若是能救走一人的話，把柳鈞救出去吧，他本不需要經曆這場劫難，全是因為我們的緣故才卷入進來。”
公孫蘭沉眉想了想道：“先不說這些，到時候再說吧。咱們這不剛剛打了一場勝仗麽？怎地說這些喪氣話。我們正麵交戰的話，現在咱們隻損失了不到一百人，還有七百人可以作戰。奚族兵馬雖然還有近兩千人，但這場仗未必便會失敗。”
王源苦笑道：“我的表姐，如果真的隻是後麵的那些奚族兵馬，我還會這麽擔心麽？奚族人戰敗的消失嚴莊和安慶緒定然知道了，他們定會帶著他們的兵馬穿越峽穀來湊熱鬧。而且我敢斷定，他們一定還調集了其他地方的兵馬來圍堵我們，咱們的麻煩何止是奚族人。一日不到雲州地界，咱們一日便在虎狼窩中。”
公孫蘭怔怔無語，半晌點頭道：“雖然我不想相信你的話，但這恐怕正是事實。罷了，咱們也不多想了，一切自有天命，此刻擔心也是無用。我也去前麵找水源找休整的地點，沒準咱們可以找個地方設伏也未可知。”
王源忙道：“你歇一會，這一天你最辛苦，讓柳鈞去便是。”
王源朝柳鈞叫了一聲，柳鈞策馬靠了過來，高聲叫道：“老師，什麽事兒？”
王源道：“你去前方探探路，找找宿營地和水源，咱們需要休整。”
柳鈞點頭道：“遵命。老師，公孫姑姑再見。”
說罷催動戰馬疾馳而出，他的白馬是真的好馬，依舊神采奕奕速度如閃電一般，絲毫沒有疲態。
“這小子，天生是打仗的料，你瞧他，一點也不緊張，似乎還樂在其中呢。”王源笑道
“他怎麽改口叫我姑姑了。”公孫蘭皺眉道。
王源低聲道：“是我要他改口的，我叫你表姐，他也叫你姐姐，這不是岔了輩分麽？”
公孫蘭道：“幹什麽叫姑姑，把我叫老了。我有那麽老麽。”
王源哈哈大笑，微笑凝視公孫蘭道：“表姐在我心裏永遠不
會老，永遠十八歲。你就放心吧，隻是長幼輪序罷了。”
公孫蘭一笑道：“你的嘴巴什麽時候這麽甜了？雖然知道你在撒謊，但我愛聽這樣的謊言。”
……
柱香時間之後，柳鈞騎著白馬飛馳而回，身後跟著劉德海和幾名低級軍官，王源縱馬迎上去，高聲問道：“找到合適的地點了麽？”
劉德海麵帶愁容，柳鈞倒是直接道：“老師，我不知道這是壞消息還是好消息，水源的問題解決了，前麵有一條大河。但這條河寬闊的很，我們怕是過不去了。”
王源一驚，揮手道：“帶我去瞧瞧。”
眾人疾馳而出，往前奔出四五裏地，便聽到嘩啦啦的流水聲，雖未見到河麵，從流水聲可以聽出，這條河的水流很是湍急。
不久後眾人來到河岸上，眼前一條大河自北向南橫亙在眼前，流水滔滔，白浪翻湧，氣勢甚是雄壯。河麵寬度足有三四十丈，絕非可以渡過的大河。
“欽使，卑職問了咱們軍中的範陽士兵，他們說這條河叫洋河嗎，河水.很深，橋上隻有三座橋梁，一處在上遊文德縣境內，兩處在下遊雞鳴山之西的永興縣境內，除此便再無過河的橋梁了。”劉德海皺眉道。
隨行眾人均憂心忡忡，誰都知道遇到這樣的絕境意味著什麽，這真是前無進路，後有追兵，大事不妙了。
王源眉頭緊鎖，這樣的天氣，河水已經接近冰點。這條河沒有一點點結冰的跡象，這說明水流足夠強勁。泅渡是不可能的，且不說水深流急，便是這冰冷的河水人馬下了水之後怕也沒有多少能上岸。過河是不能了，隻能找個好地方紮營防守了，今夜會是很難熬的一個夜晚。
王源策馬沿著河岸上下走了數百步，他發現一處河堤上方一塊隆起的小丘上長著一小片樹林，於是飛馳過去進入樹林之中，發現這是一片以楊樹為主的典型的北方樹林，樹林中的地麵很是幹燥，長著枯黃的長草。
出了樹林往四周觀瞧，左近四五裏地都入視野之中，背靠著湯湯大河，以這一小片樹林為落腳點倒是和不錯的地方。因為帳篷物資的缺失，在林中宿營可以起碼檔一些寒風，而且圍繞著這一小片樹林還可以有一些小小的工事建設。雖然這絕無法抵擋正麵的襲擊，但起碼還是有一些地利之勢的。
“天要黑了，渡河無望，今夜隻能在河邊紮營了。下令全軍進入樹林中紮營，劉德海，帶兩百人跟著我在林外設置防禦工事，以防今夜有戰鬥。其餘人伐樹搭棚，生火煮飯燒水，吃飽喝足養足精神。”王源下達了命令。
雖然背靠絕路紮營是兵家大忌，但此時此刻已經無選擇的餘地，眾人也隻能遵照王源的命令各自去辦事。不久後，七百多兵馬盡數進入樹林中，在林中伐木辟地，搭建窩棚，生火燒水，煮飯喂馬，忙碌不休。王源則領著劉德海和二百兵馬來到樹林邊緣處，設置他心目中的簡易工事。
（本章完）