滄浪峰北坡上,密林中一棵參天大樹高出周圍的樹木數丈,橫生的枝椏之間搭著一座平台。頭插羽翎,身穿獸甲的閣羅鳳站在平台之上,粗壯的手臂撥開眼前的幾根樹枝朝山間草浪起伏的平疇上觀望。看著星羅密布搭建在草地上的劍南軍帳篷,螞蟻般來回忙碌的劍南兵馬,他的濃眉緊緊皺起,表情甚是嚴峻。

大樹下方響起清亮的鳥鳴聲,閣羅鳳低頭看去,之間樹幹下方的地麵上,兩名身著黑色獸甲的手下正站在地麵上仰頭朝上看,嘴巴裏叼著的樹葉吹出林鳥的鳴叫之聲。

閣羅鳳朝下方揮了揮手,手握一根粗藤身子蕩起,刺溜一聲從樹冠滑下,半空中手一鬆,穩穩落在地麵上。

“參見國主。”兩名身著黑獸皮甲的屬下忙跪拜行禮。

閣羅鳳拍拍手掌,沉聲道:“事兒辦的如何?”

左首一名麵容清瘦的中年人點頭道:“都辦妥了,按照主祭的要求,蚯蚓搗碎成泥拌上雞冠草的粉末和天南星根的粉末,整整十大桶,盡數灑在了那片割了草的平地上。唐軍也如國主所料,選擇在那片幹地上紮營。一會兒風將藥味散發出去,便有他們好瞧的了。”

閣羅鳳臉上露出微笑來,微微點頭道:“做的很好,唐軍既要深入我國境之類,我豈有不好好招待他們的道理。今晚夠他們好瞧的了。傳令下去,立刻往南撤離,在前路上設置更多的障礙之物。另外五台和蓮花兩峰之間的花甸壩那邊也做好準備。今晚過後,若那王源聰明的話便立刻撤軍,若他還要往南進犯,咱們在花甸壩在給他們準備一份大禮。”

兩名蠻將連連點頭,右首那名麵色黝黑臉上紋著一條黑蛇的蠻將低聲道:“國主不打算今夜趁亂去襲營麽?一會兒唐軍大營亂了起來,或許我們有機會給他們更大的打擊呢。”

閣羅鳳擺手笑道:“不必了,來我南詔國國境,我甚至不用動用我的士兵,蒼山洱海之間,任何生靈都是我的兵馬,又何必去跟他們硬碰硬。我們的損失已經夠大了,我不想拿我南詔士兵寶貴的性命去冒險。話不多說,咱們立刻連夜撤走。”

“遵國主之命。”

……

太陽隱沒在西邊的山峰後麵,天空的顏色立刻變得幽藍而深邃,被太陽的光輝隱沒的星星也開始露出光芒,閃爍在幽藍的天幕之上,不到一炷香的時間,星河變得燦爛,夜幕便已經降臨。

高原之上,群山之中,似乎離天更近,看星星也更為明亮。即便大軍軍營中到處燃燒著篝火,也不能遮掩群星之光,許多士兵吃了晚飯之後,在

睡前斜臥地麵,仰頭看著天上的星星發愣出神。

王源的大帳篷裏,晚飯後的一場會議剛剛開始,宋建功柳鈞劉德海等十幾名軍中中高級將領被召集在此,商討明日的行程。王源命柳鈞用沙土壘就的地形沙盤擺在地麵中央,王源親自拿著一根細棍在地形之間指指點點。

“諸位將軍,明日必須加快行程,今日一天隻行了十五裏,照這個速度,抵達弄棟城需要五六天的時間,這是決不能容忍的。行過的山道情形你們也知曉,這種道路,隨著大軍的深入,補給會越來越困難。李宓將軍很難保證大軍的糧草物資的供應。我們若不加快速度行軍,會消耗大量不必要消耗的糧草,遲早會引發危機。所以,明日無論如何要連過兩峰,滄浪峰和五台峰之間沒有可供大軍紮營的理想地點,過了五台峰之後才有在蓮花峰之前的花甸壩可供紮營。而此地距離花甸壩近三十裏,也就是說,明日必須要走兩倍於今日的路程。”

“副帥,您所言甚有道理,在這麽拖延下去,不僅是糧草的供應艱難,於士氣也有極大的打擊。但是,副帥您也看到了,這一路上騷擾不斷,更有巨石落木堵塞道路,卑職也很頭痛,想快卻快不了。”宋建功皺眉道。

王源點頭道:“這些情形我都知道,所以明日必須做出調整。第一,增派一千兵馬輕裝卸甲專門在前方開路,快速清除路障之物。而對於林間蠻兵的小股騷擾也不能任由他們恣意的作為,故而你必須派出兵馬攜臂張弩沿著進入山林沿著樹林邊緣搜索。我隻是不希望與閣羅鳳在山林中交手,但可不是連他的小股兵馬我都懼怕,給這些臂張弩手穿上雙層連身甲,防備暗處的吹箭。遇到蠻兵,隻行驅趕,不要深入林中即可。”

宋建功點頭道:“好吧,這也是個辦法,雖然有些危險。”

柳鈞道:“義父,莫如讓我帶人負責林間搜索,宋將軍要集中精力開通道路,還要防備前方有蠻兵的埋伏和阻擊。反正我在中軍中也沒什麽要緊事。”

王源想了想道:“林間搜索可是極為危險的差事,你能成麽?”

柳鈞拍著胸脯道:“義父,您到現在還不信我的本事麽?我可是也打了這麽多場仗了。”

王源沉思片刻道:“好,你帶四千兵馬分為兩隊,沿著林地邊緣搜索前進,同宋將軍保持聯係,一旦遇到大股蠻兵便直接撤入宋將軍陣中,不得冒險與之拚殺。”

柳鈞興奮拱手道:“遵命!”

王源瞟了一眼坐在角落裏的公孫蘭。公孫蘭明白王源是要自己明日隨著柳鈞一起去保護柳鈞

,兵馬遇襲都不是什麽了不起的事情,柳鈞一定不能出事。於是緩緩點頭。

王源回過頭來,指著沙盤正欲再說話,忽然間猛聽得營帳之外傳來驚駭的嘈雜之聲,士兵們炸了鍋一般發出驚叫聲。

王源丟下手中的木棍快步出帳,口中高喝道:“發生了何事?有人襲營麽?”

外邊的親衛茫然搖頭,但聽驚駭叫嚷之聲從西北營地角落處傳來,王源立刻帶著眾人飛奔過去。但見數十名士兵正慌亂的圍著一名在篝火邊滿地打滾嚎叫的士兵。

“怎麽回事?”柳鈞衝上前去喝問道。

一名夥長認識柳鈞,忙拱手道:“不知道啊,黃三郎剛和我們在說話,忽然間便倒地亂叫,嚇得我們都不知所措。怕是發了瘋了。”

說話間,地麵上的那名士兵停止了嚎叫忽然不動了,一名士兵上前查看,將他的身子翻轉過來,頓時驚駭出聲。但見篝火下,那名士兵氣孔流血麵目腫脹,竟然已經氣絕身亡。

王源帶著眾將也趕到這裏,見此情形眉頭緊鎖,猛聽得啊的一聲大叫,剛才上前查看的那名士兵捂著手腕大叫出聲:“蛇,有蛇!”

隻一瞬間,那士兵便立足不住,口舌之間也再也喊不出話來,隻發出淒厲的嘶喊,身子倒在地上滾動不休,就跟剛才那士兵的症狀一樣。

與此同時,眾人也看到了在死去的士兵身下,一條黑頭橙色身體的大蛇嘶嘶吐著蛇信直立起來,兩隻黑色的眼睛盯著圍攏在周圍的眾人。

柳鈞拔劍上前手起劍落,那大蛇被一刀兩段,兩截身子在地上扭動,口張的老大,依舊不死。柳鈞罵了句,待上前還要砍幾劍,猛聽得公孫蘭急促道:“都莫出聲,你們聽!”

眾人屏息靜聽,隻聽得丈許外營地的長草之中,沙沙沙,沙沙沙,像是有無數的東西在草叢中穿行。這不是風吹的草葉聲,這明顯是不明之物的爬行聲。

王源伸手抓起篝火中的一隻燃燒的木柴,扔到丈許遠處的長草之中,火焰照耀之下的情形讓人毛骨損然。草叢之中蠕動著無數的毒蛇,正朝著營地的方向遊來。四麵八方,到處都是,木柴照耀的數尺方圓之內,竟然有數十條之多。

“啊!”

“啊!”

“有毒蛇!”

眾人隻呆了數息時間,四麵八方便傳來數十聲淒厲的慘叫聲,沿著營地周圍警戒的士兵已經內毒蛇咬傷了幾十個。四麵八方充斥著蛇信吐出的咻咻之聲。大批的毒蛇衝破營地邊緣簡易搭建的低矮泥牆,往營地中湧了進來。

(本章完)