次日午後，王源進宮向玄宗和貴妃辭行。雖然才回長安三日，但王源其實已經歸心似箭，該辦的事情已經辦了，早日回到劍南準備進攻野牛城才是王源心中急切想做的事情。在長安多呆一日，便會多一些紛擾和危險，王源不想夜長夢多。
秋高氣爽，百花園中沉香亭畔，秋菊飄香，香氣馥鬱。玄宗和楊貴妃在此享受秋日的大好時光，王源覲見時，玄宗正帶著楊貴妃楊國忠秦國夫人等人在百花園中遊園賞菊。一副其樂融融之景。
內侍引王源覲見，站在花壇邊的玄宗見到王源頓時笑嗬嗬的招手道：“王源快來，朕正在和國忠說起你呢。”
王源見禮畢，笑道：“不知陛下和左相說臣什麽？”
秦國夫人在旁語氣悠然笑道：“還能說你壞話不成？都在誇你呢。”
玄宗笑道：“八姨說的對，正在誇獎你。”
王源忙道：“臣怎麽敢當？”
楊國忠撫須笑道：“如何不敢當？我大唐後起之秀中誰人能出你之右？”
玄宗點頭道：“是啊，剛才和國忠談及你隻有十九歲而已，朕一下子想起了朕十九歲的時候。朕十九歲那年，母後和嫡母劉妃雙雙失蹤，至今屍骨無存不知所蹤。那時候的我迷茫惶然，每日隻知飲酒消愁，頹廢之極。想想那時的朕，可不及如今的你。”
玄宗說的是在他登基八年前的長壽二年的事情，那時候天下還是武氏的天下，李氏皇族死的死殺的殺活下來的個個惶然不可終日，生恐武則天的屠刀降臨到自己的頭上。那時玄宗還是李隆基，也還隻有十九歲。但在一夜之間，疼愛他的生母竇氏和皇妃劉氏一夜之間雙雙失蹤，連屍首都找不到，當時的李隆基像是天塌下來了一般，惶然不可終日。雖然他知道是武皇下的手，但他卻毫無辦法。想起那段日子，玄宗至今仍舊心有餘悸。
眾人見勾起了玄宗的往事，均不敢說話。王源忙道：“陛下當時是潛龍在淵，隻待機會一到便龍飛九天之上。事實證明，陛下當時不是頹廢，而是隱忍。臣十九歲跟陛下的十九歲焉能相比？如今我大唐盛世皇朝，都開創於陛下之手，陛下之光若日月之輝，我等臣子便如米粒螢火，焉能與之爭輝？”
玄宗哈哈大笑道：“王源的嘴巴越發的甜了，國忠是不是教了你如何在朕麵前說話？國忠啊，你自己說些朕愛聽的話便也罷了，可不要教壞了王源。”
楊國忠撓頭道：“陛下，臣冤枉啊，臣可沒教王源這麽說話，這都是他自己說出的話，跟臣可沒幹係。陛下又來尋臣的開心了。哎，罷了，陛下越發的不尊重臣了。”
玄宗嗬嗬笑道：“如何不尊重你？你又來賣乖了，是不是又看上了朕書房裏的哪個物件了。這回是朕的玉硯台，還是朕書架上的馬踏飛燕唐三彩？”
楊國忠笑道：“陛下若賞了那唐三彩給臣，臣便覺得陛下尊重臣了。”
玄宗和貴妃秦國夫人等一陣大笑，玄宗指著楊國忠的鼻子道：“叫朕怎麽說你。堂堂大唐左相，天天跟個乞丐一般向朕要這要那，罷了，那馬踏飛燕便賞你了。”
楊國忠高聲謝恩跪謝，玄宗撫須嗬嗬而笑，神情甚是愉悅。王源在旁微笑旁觀，心中暗自吃驚。眼前這一幕恐怕是楊國忠和楊氏姐妹和玄宗相處的一種常態。君臣之間能夠以這種打趣笑謔的方式相處，足見楊國忠在玄宗心目中已經到了何種親密的地步。
玄宗扭頭過來微笑看著王源道：“王源，朕也賞賜你一物吧，你想要什麽？”
王源忙道：“微臣可不敢向陛下討要物事，無功不受祿。”
楊國忠翻白眼道：“這是什麽話？你要這麽說，我豈非要將陛下賞賜之物都要還給陛下了？”
玄宗笑道：“是啊，你這是逼著國忠將從朕這裏弄去的東西都原物奉還了。”
王源笑道：“這樣麽？那陛下隨便賞賜一物給臣便是。”
玄宗搖頭道：“那有什麽意思？朕賞賜之物必是你渴求之物，朕給你個你不喜歡的，你不開心，朕豈非更不開心？”
王源仰頭想了想，很想說：你賞賜個百八十萬貫錢給我。但知道那是不可能的。但除此之外，王源也不知道想要什麽，一時僵在那裏。
一旁的楊貴妃輕輕的開口道：“陛下，王源是邊鎮節度使，肩負著一方重任，又是我大唐的領軍之將。陛下莫若賞賜他一柄兵器，讓他為大唐多立功勳，奮勇殺敵。臣妾看，陛下書房中掛的那柄寶劍賞賜給他便是。”
玄宗哈哈笑道：“還是愛妃心思快，眼力也足。那柄劍可是一柄神兵利刃，劍名破軍，乃是朕十幾年前所得，那是朕的愛物啊。罷了，賞給你了。”
王源忙道：“陛下的愛物，臣可不敢要。”
玄宗道：“朕老了，朕的劍也派不上用場了。賞你可不是給你把玩的，貴妃的話你沒聽到麽？要你持此劍為朕殺敵立功的。你不是要攻野牛城麽？正好讓這破軍寶劍飲一飲吐蕃人的血。賞給你了。”
“陛下說的好。王源執此劍為陛下殺敵，便等於是陛下在親自殺敵了。”楊國忠撫掌道。
玄宗嗬嗬而笑，王源忙跪拜謝恩。高力士立刻命人去禦書房取了那破軍劍來，待王源出宮之時讓他攜帶出宮。
眾人跟著玄宗和貴妃在百花園中徜徉一番，賞著園中盛開的金菊，君臣之間便走邊談其樂融融。不久後高力士看出玄宗有疲憊之態，便建議去沉香亭坐著休憩喝茶。於是眾人回到沉香亭中，茶水擺上，喝茶休息。
玄宗喝了幾口茶水，擦了把臉之後精神好了些，對王源微笑道：“王源，你今日進
宮來辭行，朕本想留你在京城多住幾日，但你身上要務纏身，朕也不耽誤你。但你答應了朕的事情可不要忘了。臨行之前，你前日答應給朕譜一曲新曲，可曾給朕譜好了？”
王源笑道：“豈敢對陛下輕言許諾。曲已經譜好了。”
玄宗大喜道：“何不一奏？來人，召樂師前來。”
不久後，十幾名樂師匆匆而來，到沉香亭下花圃間的空地上聚集。王源出了亭子，來到一幹樂師歌女之間，同他們低聲交談，將自己要奏的曲子對他們輕聲哼唱一番，商量了如何配備樂器。這些宮廷樂師都是行家裏手，在音樂上極好溝通，王源稍微說一說他們便立刻領會意圖。花了不到一刻鍾，便融合貫通，明白關竅所在了。
王源回到亭上，玄宗正等的有些心焦，王源拱手道：“陛下，臣可以開始了，但時間倉促，或許倉促粗糙，請陛下莫要見諒。”
玄宗擺手道：“朕可不會挑你的刺，快去奏來。”
王源拱手退到屏風之後，‘叮咚咚’一聲琴弦響過，頓時亭內外鴉雀無聲，所有人都屏息側耳傾聽。但聽橫笛聲起，悠揚婉轉，片刻之後，琴音若流水般響起，笛聲變小，琵琶，洞簫之聲緩緩進入，悅耳的樂聲中，一個男聲輕聲開唱。
綠草蒼蒼，白霧茫茫。
有位佳人，在水一方。
歌聲中，王源緩步從屏風後現身，手握湘妃竹笛，輕聲歌唱。眾人這才明白，原來是王源親自獻唱，難怪聽著歌喉不算好，但王源的歌聲卻很有一番感染力。
綠草萋萋，白霧迷離。
有位佳人，靠水而居。
我願逆流而上，
依偎在她身旁。
無奈前有險灘，
道路又遠又長。
我願順流而下，
找尋她的方向。
卻見依稀仿佛，
她在水的中央。
……
我願逆流而上，
與她輕言細語。
無奈前有險灘，
道路曲折無已。
我願順流而下，
找尋她的足跡。
卻見仿佛依稀，
她在水中佇立。
綠草蒼蒼，白霧茫茫。
有位佳人，在水一方……
隨著王源略微提高的最後尾音緩緩消逝，沉香亭外鴉雀無聲，眾人都被這首新曲的旋律和歌詞所吸引，沉靜在歌曲的氛圍之中。
歌聲停息之後，所有人都靜靜不動，耳聽亭外秋風颯然，吹動金黃的菊花燦爛而寂寞的開放著。不遠處龍池中波光瀲灩，池邊綠柳依依，孤獨搖弋。
座上秦國夫人滿目含情，癡癡看著王源。在她看來，這首曲子正是為她而作。
（本章完）