通州城牆上煙塵彌漫,碎石如雨漫天落下,然而城牆上卻空無一人。王源這幾天當然沒閑著,城下叛軍大肆製作攻城器械的情形都看在眼裏,豈能不有所應對。

實際上,數日前王源冒險襲營摧毀對方的攻城器械的時候,倒不是完全因為沒有應對的辦法,一部分的原因其實也是為了要拖延叛軍更多的時間。王源明白,自己隻要在通州拖住叛軍主力的時間越長,形勢便對己方越有利。高仙芝在北邊可沒閑著,他一定會猛攻寧州城下的所謂二十萬叛軍大軍,借以挺進長安減輕自己的壓力。

昨天中午,王源接到了高仙芝派人送來的戰報,數日前高仙芝已經拿下了邠州正往長安進發。得知此消息之後,王源大喜過望。倒不是因為可以收複長安而高興,事實上王源和高仙芝從一開始便對收複長安沒有抱著太大的希望。他們隻是想通過此舉讓叛軍主力回撤,從而在大局上緩解蜀地之憂,並且在叛軍疲於奔命之際能夠有機會消滅叛軍的有生力量。平叛並非一城一池之得失,關鍵是要消滅叛軍的兵馬,自然便可收複失去的城池。

接到高仙芝的消息之後,王源知道城下的對手也一定很快便會得到消息。對於史思明而言,得知這個消息一定讓他很憤怒,因為他必須做出抉擇。故而王源昨天晚上一直命人密切注意叛軍的動向,看看叛軍是否會連夜拔營離開。然而叛軍居然並未拔營撤離,王源當然也明白了史思明的心思。

換位而處,如果是王源自己處在這樣的境地,王源也會做出攻城的抉擇。畢竟萬事具備,大軍勞師而來,就這麽空手而回顯然是心有不甘的。史思明定是要攻下了通州城擊潰了自己再回援長安。

而在這樣的情形下的這一戰將極為凶險,史思明將絲毫不會留手,因為他沒有更多的時間耽誤,必是以雷霆萬鈞之勢而來展開瘋狂的進攻。隻要多在通州拖延一天,史思明麵臨的煎熬將會成倍的增加。因為他的時間很寶貴,而且他絕對不敢放棄長安,安祿山也不會饒了他。當然除非這家夥是打著自立為王占據蜀地的想法,那便另當別論了。但目前而言史思明還不敢這麽做,他的號召力不夠,而且他手下的兵馬大部分還都是安祿山的兵將,這些人是不可能聽他指揮的。

針對這即將到來的瘋狂進攻,王源自然不能掉以輕心。這幾日城下的叛軍忙的不可開交,城裏的神策軍也沒閑著,他們也忙的熱火朝天。三天前,王源下令全軍開始在城牆內側依著城牆修建矮小堅固的掩體,王源給出的樣式是,隻建造一人多高的低矮厚實的夯土小房,屋頂上用毛竹和厚厚的茅草搭了好幾層,沿著城牆的下方修建了一場溜。將領們不知這樣的做法有和意圖,王源用實驗告訴了

他們答案。他命人從城牆上抬起磨盤大小的石頭往這些夯土房的屋頂上砸,然後驚人的一幕出現了,大石頭居然沒有砸穿房頂,反而被厚厚的茅草和數層青竹屋頂給抵擋住了,翻滾著沿著屋頂的斜坡落在地上。然後所有人都明白了王源的用意。

沒錯,王源是要在城牆內側修建這些簡陋卻實用的小土屋用來藏兵,因為所有人都在擔憂一旦叛軍重新造好了大批的投石車,城牆上的防守便是個難題。少量的投石車可以硬著頭皮硬抗,大不了死些士兵。但數量龐大的投石車會讓城頭成為地獄,根本無法站人,士兵的防守便成了個大問題。

當然,一般而言,麵對這種情形會有一個辦法解決,那便是城頭上的士兵暫時撤離,待敵軍真正攻城時才上城防守。然而此舉很有風險,因為一旦上城的時間晚了的話,敵軍便可以從容的架設雲梯,甚至搶先爬上城牆。

一旦投石車開始投石,城牆內側數十步外也是無法靠近的,因為這一片也是落石的區域。兵馬必須再往後躲在較遠的安全區域,但可別小看這短短的一段距離。一個敏捷的士兵從數十步外落石滿地的地方衝到城牆下方,再沿著陡峭狹窄的上城階梯爬上城牆,這當中耽擱的時間雖然很短,但卻足以讓一名身手敏捷的敵兵搶先爬上城牆了。當年楚漢相爭時的滎陽之戰中便發生過這樣的事情,因為守方上城牆的時間沒有攻方上城迅速,本來守禦的一方反而成了攻城的一方,而起是從城裏往城外攻,簡直是一件奇葩之事。

王源當然不想發生任何的差錯,他要確保萬無一失,既不能讓士兵們在城頭挨砸,也不能讓士兵們退到數十步外耽擱守城時間,所以他想出了這種城下沿著城牆搭建斜屋頂的夯土矮房,用來藏兵的辦法。說是房子,還不如說是狗窩要確切的多。為了能挨住城頭滾落的石塊,這些房子隻能盡量的矮小。屋頂上的茅草和青竹起的便是緩衝作用,石頭落在上麵確保不會貫穿屋頂。王源所作的實驗是極端的做法,事實上叛軍不可能將磨盤大的石頭投射上城。而且這些狗窩般的小土房貼著城牆內側建造,大部分的石頭其實也砸不到這些房子。

雖然這些小房子隻能藏兵五六千人,無法讓所有的士兵藏匿其中。但這五六千人能夠迅速上城防守,便足以保證不會讓敵軍率先登上城牆。而大批的守軍便可隨後從容上城,完成守城的使命。有時候最簡單的辦法也是最有效的辦法。

三天時間,足夠守軍在城下造好這些火柴盒一般的小房子了。而此刻,滿天的石塊如雨,黃塵翻騰之中,這些小房子裏,五千多神策軍士兵正縮著身子躲在裏邊,聽著頭頂上的屋頂劈裏啪啦的落石塊,等待著上城的命令。

外,投石車還在瘋狂的朝著城頭投射石彈轟炸。但是和開始時的猛烈密集相比,此時卻變得越來越零落起來。

史思明皺眉大喝道:“怎麽了?石彈準備不足麽?怎地零零散散的,這可不成。”

負責投石的將領苦著臉回稟道:“稟報元帥,石彈充足,隻是投石車扛不住了,已經散架了三百架了。”

史思明愕然,旋即意識到自己忽略了這個嚴重的問題,這些投石車雖然在短時間內便造了出來,但這種臨時造出來的投石車太不牢固了。它們被要求快速的製作出來,目的也隻是能將石塊投射上城牆便可。

要投射石塊上城牆簡單的很,但要保持長時間多次的運作便顯然達不到了。製作它們的木料都是山中砍伐下來的樹木,各種木頭都有,為了趕時間也無暇去挑挑揀揀,隻要合用便可。很多樹木看似粗壯其實木質很脆,有的樹木被蟲蛀過,哪怕隻是小小的一片蟲蛀之處,在高強度的投射下也會很快便斷裂倒塌。

在經過十幾次的發射石塊之後,數百架投石車開始散架倒塌,導致能發射的投石車越來越少,氣勢也越來越弱。

“史元帥,下令士兵攻城吧,否則一會兒損壞的投石車越多,反倒無法壓製城頭之敵了,反倒失去最佳攻城的機會了。”高秀岩提醒道。

“白白準備了那麽多的石彈,沒能把他們埋在城頭,當真心裏不舒坦。不過你說的對,即刻攻城吧。高老弟,看你的了。”史思明道。

高秀岩無聲拱手,策馬轉身衝向前陣,口高聲下令:“攻城開始。”

號角長鳴,鼓聲咚咚。五萬叛軍踩著鼓點呐喊著衝向城下。投石車依舊朝城頭砸著石彈,步兵在石彈的掩護下飛速朝城牆接近。十幾輛衝車也快速朝城門口集結。幾乎沒有遭受任何的阻擊,蜂擁而至的叛軍士兵便衝到了城下百步之內。

與此同時,數百架投石車也完成了他們的使命停止了拋射。投石車的拋射沒有準頭,也沒有特定的距離,他們的射程隻是個大概的距離,石彈可能在方圓數十步之內拋灑,這對於進攻的士兵也是個威脅,所以一旦士兵們衝到前方,投石車便隻能停止發射了。

但這也已經足夠,不足百步的距離,步兵的衝鋒隻需幾十息。而城頭的守軍在這短短幾十息之內斷然無法恢複過來。城下的守軍想要上城增援也是來不及的,足夠進攻的士兵們衝到城下了。

果然,叛軍攻城士兵衝到距離城牆三十步的護城河邊上的時候,城頭還是煙塵彌漫,城頭的唐軍也沒有射下一支箭來。史思明緊張的神情鬆弛了下來:事情就像事前預想的那般順利,也許不用到午後,通州城便在囊中了。

(本章完)