“諸位卿家，立太子之事須得慎之又慎，朕當年已經犯下了個錯誤，故而朕現在對這件事可謂是斟酌再三。不瞞諸位說，朕心中對朕的幾個皇子也做了考量，但朕對他們其實都不滿意。然而我大唐國本之事幹係到天下軍民之心的安定，卻也隻能在朕的幾名皇子之中擇優而立。況且相國說李珙經過曆練之後成長頗多，朕自然是相信相國的判斷。”玄宗緩緩開口道。
王源倒是頗為意外，他本以為在立太子之事上，玄宗恐怕要和自己產生極大的分歧，甚至有可能發生不快。但沒想到玄宗居然是這種順從的口氣和態度。難道說玄宗隱忍至此，決意不在跟自己產生任何的衝突，選擇事事順從自己的心意不成？但王源很快便否定了這個判斷。這可是立太子，幹係大唐未來江山社稷的繼承的大事，玄宗怎會如此輕易的讓步？他屬意於李瑁已經是公開的秘密，李珙根本就是他不喜歡的兒子，又怎會忍氣吞聲到如此地步？
“不過，這件事朕覺得是否往後放一放為好。立太子之事極為重大，不可草率從事。而且叛軍未滅，國事不穩，此時立太子既不莊重也不合宜。加之朕還想聽一聽不在成都的重臣們的意見，譬如李光弼郭子儀等人都是朝中重臣，他們尚不知此議，這件事是否要聽聽他們的意見為好？還有高仙芝、南方各州府的官員等等，朕認為都需要聽聽他們的意見。朕不想重蹈覆轍，朕在此事上一定要極為謹慎。王源，你說呢？”玄宗用溫和的商議的語氣說道。
王源心中冷笑，果然不出所料，玄宗不過是采用拖延之策，既不反對也不同意，將此事往後拖延罷了。果然是玩弄手段的高手，以柔克剛輕描淡寫的化解目前的窘境。
“陛下，國本之事迫在眉睫。此乃安定軍民之心，維穩社稷的重大舉措。國本落定，民心方安。陛下不可再拖延了。”顏真卿沉聲道。
玄宗麵露不快之色道：“顏真卿，你這話說的朕好像在拖延似的，朕比你們都著急呢。朕已經老了，豈能不知立儲之急？但朕不是說了麽？越是急，越不能急。朕不想再鑄下大錯了。朕知道，現在天下百姓對朕頗有怨言，認為這場劫難因朕而起。希望朕能早日傳位於新皇，重振天下軍民之心。朕都明白。朕並非戀棧不去，朕隻是希望能在平叛之後回到長安傳位於合適的人選，朕隻希望能謹慎的選擇繼位的人選，難道這也不成麽？你們是否今日就要逼著朕退位，傳位於李珙？若是你們有此意，朕照做便是。反正朕老了，糊塗了，做了蠢事，被你們像破鞋一般的扔了便是，朕認了。”
玄宗麵帶悲戚之色，這幾句話說的蒼老悲涼，像個受盡了委屈的小媳婦一般，又像個不諳世事的孩童般說著這些賭氣的話。
群臣默然，在他們的印象裏，陛下何曾說過這樣的話。大唐陛下李隆基曾幾何時是何等的英明神武，何等的讓人敬仰。正是他，從威勢熏天的武皇手中奪回了李唐王朝的皇位，在他的率領下，大唐自貞觀之治後又達到了另一個繁華盛世，成為當世第一強國。誰能想到，創造了如此輝煌的李隆基，今日居然在百官麵前賭氣說話，像個撒潑賣乖的孩童一般。眾人既唏噓不已同時又心中升起惻隱之意。陛下頭發花白，臉色幹枯，整個人像是一塊幹枯的木頭一般。僅僅過了一年多的時間，和長安城中那個風流倜儻英明神武的陛下便已經判若兩人了。而自己這些人此刻卻似乎正在逼迫這個可憐的老人，確實有些於心不忍。
顏真卿是最為感情用事的人，雖然他明白國本之事是迫在眉睫的，但此刻的情形卻讓他不忍在開口逼著玄宗表態。玄宗這些話一出口，顏真卿惶然跪倒在地，連聲道：“陛下何出此言，臣等是為大唐江山社稷著想，陛下若當臣等是逼迫陛下之意，臣等豈非都是死罪？陛下息怒，陛下恕罪。”
顏真卿一跪下，大臣們也都跪了一地，紛紛自請恕罪，連聲表明心跡，表白自己等人絕非是逼宮之舉。
王源靜靜的站在一旁，看著眼前一幹跪倒在地的大臣們，心中冷笑不已。顏真卿等人實在太單純愚昧了，明顯這是玄宗的手段，故意以退為進化解危機。利用的便是這些人的愚忠之心，利用的便是這些人心中的不敢逾越皇權的底線來綁架他們，很顯然，這一招奏效了。
一些大臣見王源昂然不跪，他們也不知道該跟著顏真卿跪下，還是跟著王源站著。一時間僵立原地，尷尬不已。
“陛下，臣等議立太子之事乃是為大唐社稷著想，陛下方才此言豈非將臣等陷於不忠不孝不仁不義之地？議立太子乃是我等臣子分內之事，若我等不提此事，便是失職之行。陛下說那樣的話，豈非教我們瀆職屍位，不理分內之職麽？若如此，要我等臣子何用？陛下幹脆把我們都免了吧，因為我們無法履行作為臣子的職責。”王源冷聲開口道。
玄宗暗自咬牙，他知道自己的這一套手段被王源看的清清楚楚，王源果然不是好對付的。這也從另一個側麵證明，王源和顏真卿他們不同，顏真卿他們對自己還是敬畏的，而自己在王源心裏卻輕如鴻毛一般。
“相國，朕不
是那個意思。顏真卿你們也起來，朕不是不是責怪你們，朕隻是希望能緩一緩再說。這樣吧，朕先答應你們的建議，李珙作為太子的備選人選，朕發布聖旨，征求各地官員的意見。若均無異議，那麽明年春天收複長安之後，朕回歸京城後便正式冊立李珙為太子。那樣的話，考慮的也慎重些，禮儀上也完備些。總不能倉促行事，於禮製也是不合的。”玄宗溫言道。
顏真卿忙道：“陛下此言倒也是個辦法，隻要此事在進行之中，倒也不在乎這幾個月的時間。王相國，你看如何？我倒是認為可以這麽辦。”
王源皺眉道：“顏中書，吵著要立太子的也是你，同意拖延的也是你，你到底是要幹什麽？”
顏真卿忙道：“相國，是我考慮不周，這件事是我的過錯。陛下的話讓我汗顏無地，我覺得我們是否操之過急了些，是否需要重新商榷。”
王源恨不得上去抽他兩個耳光。這個人果然是不值得信任的。今日之事便攪黃在他的手裏。事到如今，王源當然也不能太過強硬，否則便成了真正的逼宮了。那樣的話，顏真卿便會第一個跳出來反水。王源並不想將事情弄得糟糕。玄宗此舉是在拖延，王源不知道他在為了什麽拖延，或許是在為李瑁成為太子爭取時間。但王源自信，若自己全力反對，李瑁也別想當上太子。反正不怕玄宗玩花樣，自己一定要立一個對自己有利的太子，絕不會如了玄宗的意，倒也不在乎此刻一定要決定下來。
“既然如此，我還有什麽好說的。便依陛下所言便是。即日起送達公文至大唐各地州府，征詢太守以上官員對於豐王為太子的意見，綜合考量。但是這國本之事確實迫在眉睫，還望陛下多多考慮臣民之議，早早作出決斷才是。”王源緩緩開口道。
“朕每天都在想著這件事呢，這是我大唐的大事，朕豈會不放在心上。”玄宗計劃得逞，心情愉悅。他早想好了以退為進之計，今日故意示弱果見效果。從今日之事也能看出來，王源對於這些大臣的掌控還遠遠不夠，大臣們對自己也並非完全背棄，這給了玄宗莫大的安慰。同時玄宗也再一次探明了王源的底線。王源確實沒有做大事的狠勁，這種時候他沒有利用他手中的權勢兵馬逼迫自己就範，隻能說此人不夠果敢。這樣的王源將永遠不是自己的對手，一旦自己脫離他的控製，必將他玩弄股掌之上。
王源心裏惱火，卻也很無奈。今日這件事轟轟烈烈的鬧起來，沒想到居然虎頭蛇尾，被玄宗一出苦肉計罪己方便化解了。王源心中極為失望，顏真卿韋見素等人關鍵時候絕非良伴，從這件事上便可知道今後重大之事不可指望他們。自己是和這些人截然不同的人，所能依靠的便隻是自己和手中的兵權而已。那些才是自己所能完全放心依靠的手段。
當然，王源也確實沒有想著要逼迫玄宗做出決定，因為事情還沒到那一步。王源並不想鬧得朝廷分裂一片狼藉，而且是在叛亂未平的情形之下。王源一向認為，平叛乃頭等大事，故而對於內部的紛爭多做忍讓。不到萬不得已，王源不會去做那些在當世被人們看成是大逆不道的事情，王源還是希望能讓這個天朝曆史上最輝煌的過度恢複昔日的強盛，不願做曆史的破壞者。而玄宗則聰明的利用了他的這個弱點。
……
十一月初六日，靈州北賀蘭山東麓的一處叫做寧遠的小城之中突然變得戒備森嚴起來。這座賀蘭山下的小城原本隻是一座縣城，貧瘠而荒涼，人口也不多。就算叛軍攻陷朔方時，對這座小城也沒太大的興趣，隻是派兵劫掠一番了事，並沒有派兵駐守於此。故而寧遠小城雖然也受到了戰爭的摧殘，但卻設施完好，沒有毀於戰火之中。
上午時分，寧遠小城中古老而坑窪不平的街道上便憑空多了不少穿著皮毛梳著小辮騎著戰馬的蠻族騎兵。這些騎兵都是前一天晚上從北邊的受降城而來，數千回紇騎兵很快就將寧遠小城的街道變得嘈雜而惶然。城中的數千名百姓們若不是前一天得到了縣衙發布的消息，告知他們今日會有回紇人抵達此處同大唐壽王爺以及朔方節度使李光弼並河東節度使郭子儀在此會商，怕是此刻全部都跑的光光的了。
回紇騎兵和來自李光弼郭子儀手下的騎兵將寧遠小城的街道塞得滿滿當當。百姓們都被勒令呆在家裏不得上街，不得隨意圍觀走動。但巳時三刻之後，在雪後的冬陽照耀下，北城門街口的百姓們還是從門縫裏和窗欞的縫隙之中看到了從北城門口魚貫而入的一群相貌粗獷衣著雜亂的數百騎兵馬。那些都是回紇人。
隊伍前麵策馬而行的那名身材高大滿臉胡須、環眼蒜鼻闊口頭上戴著一個狼頭皮帽的回紇人顯然是他們的首領，因為數十名大唐將軍和官員正站在城門內迎接此人，恭敬的朝此人行禮。其中一名玉帶錦袍的青年人據說便是大唐的壽王爺。壽王爺都對那回紇人如此恭敬，足見那名回紇人的首領非同常人。至於大唐的官員為何要和回紇人在此見麵這個問題，便不是百姓們所能明白的了。
城門口處，李瑁李光弼郭子儀三人同從受降城趕來商議會麵的回紇首領
懷仁可汗骨力裴羅。在耐心等候了近二十日後，正準備打退堂鼓的他得到了來自靈州的消息，大唐的皇帝陛下派了他最寵愛的皇子前來與自己會商借兵之事，雙方約定在靈州北九十裏，受降城南一百二十裏的寧遠小城展開會商。
“回紇大可汗，久仰威名，今日一見，果然雄偉英武，氣勢非凡。”李瑁文縐縐的上前拱手見禮。
在旁邊人的低聲介紹下，骨力裴羅得知了麵前這個弱不禁風麵色慘白的青年人正是大唐皇帝而兒子壽王李瑁，於是哈哈拱手笑道：“這位便是壽王爺吧，你久仰我的大名麽？本汗在大唐之中名氣也這麽響麽？”
李瑁翻翻白眼，心想：蠻人不知我是客套之語，久仰大名乃是客套話而已，居然當真了。若非今日有求於你們，誰知道你們這些蠻夷之人？
“是啊是啊，大汗在大唐的名氣比你想象的還要響亮呢。”李瑁倒也乖巧，索性將高帽子再加高一截，隻要骨力裴羅開心，沒準一會兒商談之時能更為順利一些。
骨力裴羅果然大喜，聲如洪鍾一般的大笑數聲。接下來便和李光弼郭子儀等人一一見麵認識。骨力裴羅對李光弼和郭子儀倒是不陌生，雖然沒和這兩人見過麵，但郭李二人曾經長期率軍在北疆同突厥人作戰，二人在突厥軍中甚有威名。骨力裴羅雖也是突厥的敵對方，但對於郭李二人的自然也是素聞威名。
“久仰久仰。”骨力裴羅拱手對郭子儀和李光弼道，不過他口中的久仰乃是真的是久仰，而非客套了。
在李瑁李光弼等人的引領下，眾人沿著狹窄的街道飛馳進城，一路奔行到了城中心的縣衙之中。下馬後眾人進入被精心布置過的衙門大堂，這裏便是今日會商之所。
火盆早已將大堂之中燒的溫暖如春，一排桌案擺在屋子中間，兩旁擺著七八張大椅。案上鋪著青布，擺放著筆墨紙硯茶盅茶壺等物，中間一溜巨燭燃起，照得衙門大堂之中明火燭亮。
“大汗，請入座。來人，上茶。”李光弼一邊禮讓入座，一邊高聲呼喚仆役上茶來。骨力裴羅也不推辭，大刺刺的坐在中間一張大椅上，李瑁也被安排坐在他對麵的位置，隨後雙方數名陪同商談的官員以及負責記錄的師爺文書也各自落座。仆役們上前斟上熱茶來，躬身快速退去。
“大汗，一路奔波而來可辛苦了，喝幾口熱茶暖暖身子吧。”李瑁微笑道。
骨力裴羅一擺手道：“我可不是來喝茶的，為了這件事我大軍已經困在受降城快二十天了，這場大雪下來，我的兵馬可遭了罪了。咱們還是快些談正事，談的攏的話我的兵馬可就要南下了，談不攏的話我也要帶著兄弟們回部落營地了，老這麽耗著，我可耗不起。”
李瑁第一句話便碰了個釘子，心中不悅之極。這些粗鄙胡人不知自己隻是話前的客套而已，倒顯得自己不識時務一般，當真無禮。
“好好好，那咱們便談正事。不過在談咱們的正事之前，我謹代表我大唐朝廷上下恭賀大汗成功擊潰突厥白眉汗王，滅了突厥國。從此以後，你便是北方草原上的主人了。大汗終於得償所願了。”
這番客套倒是沒讓骨力裴羅不開心，事實上這正是他必生最得意之事，滅突厥登頂北方各部落之主的位置，這可是巨大的豐功偉績。
“哈哈哈，多謝多謝。本汗滅了突厥，也算是不負昔日大唐皇帝陛下的期望，自此以後，你們的北疆將恢複安寧，不再會有突厥人的威脅了。大唐皇帝陛下聽到這個消息一定很高興吧，哈哈哈。”
“父皇得知這個消息確實很是高興，連稱大汗勇武難當，回紇部落乃是草原上的雄鷹。父皇讓我帶話給大汗，莫忘了十幾年前大唐對大汗的支援和幫助，自此之後要對我大唐保持友好，不可效突厥人那般滋擾我大唐邊境。”李瑁微笑道。
“放心便是，我們回紇人可不是忘恩負義之輩。若不是感念當年皇帝陛下的援助和支持的恩德，今日本汗怎會坐在這裏同你們商談借兵事宜？昔日我回紇人有難，大唐皇帝陛下施於援手，現在大唐陷於紛爭之中，我豈能坐視。對了，我有份禮物要送給大唐皇帝陛下，不管今日商談是否成功，這份禮物都是要送的。”
骨力裴羅轉身招手，身後一名回紇親衛跨步上前來將一隻圓鼓鼓的包裹遞上來，骨力裴羅一把接過，順手丟在桌麵上。那包裹骨碌碌的滾到了李瑁麵前，李瑁伸手按住，疑惑不已。
“這是什麽？”
“打開瞧瞧便知。”骨力裴羅撚須道。
李瑁伸手解開包裹，下一刻他發出了一聲尖叫，身子離席而起，差點連人帶椅摔倒在地，臉色變得青白無血色。骨力裴羅和他身邊的幾名將領以及十幾名站在身後的衛士們都捧腹狂笑起來，對李瑁的膿包樣指指點點，嘰裏咕嚕的奚落著。
李光弼皺眉探手將那包裹的布皮揭開，也嚇了一條。隻見包裹裏包著的是一個圓滾滾的人頭，那人頭早已凍得如白蠟一般，血液早已凝固臣血冰，頭發胡子都亂七八糟的，掛著白色的霜雪，早已死去多時了。
（本章完）