巴圖路發現自己的膽子被狗吃了，特別是發現了這些小白臉的能耐之後，他更產生了一種不真實的幻覺，從劍籠被破到走出峽穀，衛嫤隻用了三天時間。她好像對這地方的地勢很熟悉，這一路幾乎就沒有走錯過。
但他又很快發現，衛嫤並不是熟門熟路，她帶頭行軍，靠的都是經驗。碧水塢的村民都是能吃苦的，簫琰和謝征這方麵稍微差一點，但人總有些從眾心理，謝征與葉冷相對要好，自然不希望被同伴輕視，而簫琰……卻是答應了衛嫤，要勉力做個靠得住的男人。
做衛嫤身後的男人很辛苦，做她身邊的男人會更辛苦，從碧水塢到地下城，再從地下城到劍籠，他總算認全了這個不一樣的小玉寧。她很厲害，這種厲害讓她看起來根本不像個女人。
他做到了不離她三步之外，可是看著她因為風餐露宿而明顯粗糙許多的臉，他免不了有些心疼。
巴圖路沒有騙人，梅家是近的商號果然是設在了寧川，這座小城立在南北漕運的樞紐附近，與京師相去不遠，但因為其地理位置十分不顯眼，往往被人忽略。再遠一點的商號就在大梁陪都宮定，兩間商號相隔不遠，又在同一條航線上，所以梅家選擇在寧川下貨也在情在理。
衛嫤沒在路上耽擱，倒是巴圖路做了些工夫，沒忘記將身邊的人化整為零。
“這地方是衛所收領輜重的船港，很多兵器裝備都是從這裏運過去的。”簫琰隨便看了幾眼，大致推算出寧川的貨港存在的實際用意。
“那小黑蛋還真聰明，居然懂得用這一點，不過漠北人穿上衛所士兵的衣裳，走在這太陽下太紮眼了，我猜巴圖路要晚上才敢出現。現在化整為零也好，我們直接去找小黑蛋。”衛嫤掰了掰手指，回頭讓葉冷和謝征自由活動，自己卻拖著簫琰，連水都沒來得及喝一口，就去找完完約“談生意”。
簫琰心裏不大樂意，可她的手一放進他的掌心，什麽樂不樂意就被拋去了九霄雲外。他與衛嫤這樣大搖大擺地上街次數並不多，更多時候都是她走在前麵，他跟在後麵，像這樣神清氣爽地並肩走在太陽下，這還是頭一遭，雖然兩個人看起來有些落魄，有此狼狽，卻並不能影響他的好心情。
他握著她的手，篤定地收緊了五指，那隻小手幹燥溫暖，給人以安靜的力量，仿佛有一道暖流透過了掌心，一直鑽進了心房。
寧川的街道結構很簡單，從上方俯看，城內就是個井字，最中間的那一座不是府衙也不是鍾鼓樓，而是一間藥材鋪，沿著藥材鋪一路向南，便可通往船港。在這兒下船的物質種類極其有限，一類是運往西域各國的棉麻絲染，一類是南北互通的礦物原料，還有一類，便是藥材。寧川運藥材，也產藥材，所以從最大的藥號往東西兩邊看，都是一間並著一間的藥材批發的攤位，有打包集運的，也有供人挑揀，散裝散賣的。
在這樣的街道散步，聞得那鬱悶的藥香，委實稱不上身心舒坦，可是簫琰卻懂得知足。
“老板，這丹參是怎麽賣的？”衛嫤一路上問長問短，還像個長不大的孩子，對這裏的事物充滿好奇，她雖然一身髒兮兮的，但容貌殊麗，五官惹眼，藥攤上的老板看見了她都不敢怠慢，這一路上，居然還買了不少好東西。衛嫤身上揣著地下城裏來的夜明珠，拿出一顆來典當，就嚇壞了當鋪的老板，遑論是一連拿出了五六顆。今兒的衛嫤，有了浮屠宮地下城的所有財產打底，活脫脫就是一個土地主。
“嫤兒，你買些古董書畫我還能給些意見，可是這買藥……”簫琰自品上九流，花花草草也都隻碰名貴的，認藥也隻看稀世珍品，並不會像衛嫤這樣一路問到底。簫琰看著衛嫤在路邊挑丹參，心裏納悶得緊。
“哦，這些都是買給你的，我聽說丹參性平，適合溫補，你吃了也許會好。要不我們問問這兒有沒有好的大夫，我帶你去看看。”衛嫤付了銀子，將包好的藥材提在手裏，簫琰搶著要幫她提，她隻是不許，空出來的手，便親親熱熱地挽在了簫琰的腰上，她纏得緊，他覺得甜蜜，兩人對望一眼，簫琰也隻有無可奪何地搖搖頭。他低頭看著她輕挑的秀眉，心裏像火燒那樣燙。
“嫤兒，我沒事的。”他攬著她的肩頭，口中卻一陣陣發苦，有些話不知道該怎麽說。
“別老說自己沒事，出嫁從妻，你是我的人，就該聽我的話，便是毒藥，你也得吃，不能推辭。”她用力拖了他一把，將他拉進了路邊的一座酒樓，店小二朝這邊仔細看了兩眼，一雙火眼金睛亮出了火花，沒等衛嫤進門，便滿臉堆笑地迎了上來。
“公子，小姐，可是要用膳？看二位風塵仆仆，想必是遠道而來，容小的給二位介紹……”他打開話匣喋喋不休，一路將兩人引到了雅座，簫琰笑了笑，選了一間臨窗的，命小二將簾子放下，打點完畢，才轉頭要了菜單。衛嫤不挑嘴，但她喜歡吃什麽，他還是知道得很清楚的，這些都是他做慣了的事。
衛嫤無視店小二有些癡呆的臉，倚在窗邊往下瞟了幾眼，輕聲道：“小二哥怎麽就能確定我不會沒銀子付賬，死賴著吃霸王餐？”她手裏提的東西都是些不值錢的，換言之，就是簫琰平時看也不會看一眼的，唯獨有兩件衣裳值些錢，簫琰不吃那些非常食物，平時也算不得挑，唯獨對這穿著是十分講究，上街第一件事，誰也想不到。
衛嫤陪著相公逛街，既不看刀刀劍劍，也不看看瓶瓶罐罐，沒有直接去梅家的商號取銀子，也沒有跟著巴圖路去找完完約，兩人一頭紮進寧川，換了銀子就買衣裳，這兩身衣裳花了近百兩銀子，可簫琰還是覺得太寒磣了。
衣裳是用衣包起來的，單論外觀，也看不出兩人是否有錢，這世上長得好看的窮光蛋也不是沒有，衛嫤笑起見牙不見眼的，反倒讓小二不好意思起來。
“這位小姐說笑，這寧川城就隻這巴掌大的地方，姑娘一出手就是六顆夜明珠，還不傳遍了整座城，小的隻不過是比那些人多些眼色，不當之處，小姐莫怪。”店小二紅了臉，飛快地看了簫琰一眼，後者細目飛揚，直往衛嫤那邊瞧，兩人目光中猶有深意，卻是繼上次破城之後，第二次露出了這樣的默契。
簫琰點了兩碟青菜，一份羊肉，還有一小支桂花酒。都是常見之物，也見不得有多上檔次，隻是那桂花酒要得濃鬱了一些，指認是三十年的陳釀。這一餐，數數銀子，又是三十幾兩不對數。
店小二聽到前頭的菜名還有些失望，等到簫琰說出了對酒的要求，才得喜笑顏開。
簫琰用熱水將餐具都燙了一遍，被茶盞溫熱的手心也不再那般冰涼。衛嫤躲在一堆包裹後邊，似笑非笑。
“嫤兒，我說過的，你吃什麽，我吃什麽，你做什麽，我做什麽，你到哪裏，我便到哪裏，今天就從吃羊肉起，好不好？”他揚起好看的眉，眼睛裏的高傲又流瀉出來，灼灼清輝，十分耀眼。
衛嫤隔著桌子看他，越他越覺得有趣：“特意點了一盅三十兩的桂花酒，就是想趕走羊肉的臊味？三十兩銀子，夠兄弟們每個都吃上羊肉了。”
簫琰微赧，起身道：“那我去將那桂花釀退了，我……就這樣吃。”
衛嫤好笑地按住了他的手，拽著凳子離近了一點，輕聲道：“退什麽退，姑娘我重色輕友，相公便是花上千金，我也舍得，和你開玩笑的。”她將桌上的東西一古腦推開，接著又道，“你有什麽都隻會憋在心裏，其實，你若是早一點告訴我說你有些東西不吃，我也不會自作聰明燒幹糧了，還有……你不是妙手空空麽？那時候怎麽不想著自己留些口糧？”
簫琰歎了口氣：“嫤兒啊，你可曾聽說過，一代雅賊要偷偷區區幹糧，這話要是傳揚出去，我簫琰還怎麽在江湖上立足？偷書竊畫我願意，這盜米搶糧可就做不來了。”他看著好酒好菜地陳上，再看自己一身狼狽，又開始全身不舒服了。倒是衛嫤這樣髒拉巴嘰的，居然還頂得住。
“你這個叫死要麵子活受罪。”衛嫤說完，店小二便去而複返，上來替二人各斟上了一杯桂花酒。
“以後我會努力向妻主大人看齊的。”簫琰有些佩服衛嫤，不論站在哪裏，也不管形貌如何難堪，她能做到不以為意，那份自信真不知道是從哪裏來的。他現在雖然有些餓了，但是其實最想做的，還是去尋個地方，美美地洗個熱水澡。當然，最好是鴛鴦浴，順帶將那天隻做到一半的事情做完了。
許是桂花酒後勁太大，又也許是他想到了不堪的事情，心感不安，一股燥熱湧上頭，他匆匆忙忙吃了兩塊羊肉下腹，卻感到腹下三寸一陣騷，他尷尬地低下了頭。
雅賊，雅賊，還有一件事是他願意幹的，那就是聞香竊玉。
“你不偷米糧，不偷救命錢，還有什麽不能偷的？”衛嫤沒留心他變幻莫測的表情，一打簾子，努了努嘴，“他身上的東西能不能偷出來？我指的是，全部。”
酒樓門口，一人騎著匹高頭大馬昂首而來，他一身紫袍，卻襯得臉膛烏沉，像是一口黑黢黢的鐵鍋。
衛嫤眯起眼睛，微微偏頭，向著簫琰抬起了下巴：“如果予聆的猜測沒錯，小黑蛋手裏應該有一塊很重要的令牌……”RS