簫琰跟著那少年一路北上，到了一條河邊，才換成了水路。衛嫤醒來的時候已經是第五天，簫琰衣不解帶地守著，這時候已經熬得筋疲力盡。

盡管他已哭不出眼淚，卻還是紅了眼睛。

而原本用來拴鳥的冰蠶絲現下就變成了拴人的工具，龐文絹和那少年被簫琰以背靠背的姿勢綁在了一起，兩人身上隻披了一件舊棉衣。少年握著龐文絹的手為她度氣暖身子，看向簫琰的眼神又是害怕，又是憤怒。簫琰淡淡地看著他們，看著他們發抖，看著他們因恥辱而垂頭不語。

衛嫤不明所以地轉動著眸子，輕聲問道：“這是怎麽回事？我們都出來了？這是哪裏？”

簫琰捧過她的臉蹭了蹭，答非所問：“嫤兒放心，你會沒事的。”

船行數十裏，換了河道，就變成了順流南下，速度比之前快了幾倍不止。簫琰趁著這趕路的時間養傷，竟是什麽也吃得下了。衛嫤吃膩了魚蝦，有時候聞著腥味就奔船頭去吐了，可是簫琰卻麵不改色，依舊將一餐索然無味的飯吃得津津有味。

南禹的野魚比北方的羊肉腥得更離譜，偶爾捕獲的鷺鳥竟也是腥的，時間久了，衛嫤便覺得簫琰也是腥的了。再後來，竟演變成不願他抱，他一靠近，她就一邊翻著胃酸，一邊撲向船頭。

簫琰黯淡的容顏讓衛嫤十分內疚，可是要強行靠上去，卻又擋不住本能的那種反應。她急了，就忍不住想哭，可是每次眼睛一紅，簫琰朝她笑。他說：“嫤兒什麽時候變成了兔子？這一身是腥得難受，但上岸洗一洗就又是香的了，可不能嫌棄得太久。”

魚腥味恰好掩住了身上的血腥，他笑起來格外動人。

順水行船，到了第十日，才到一處村莊，少年領著三人上了岸，便有數名少女從村子裏迎出來。龐文絹被外人看見，嚇得一個勁地往後縮，少年卻被人輕車熟路地帶走，一炷香的時間後，少年已換上了一身綾羅綢緞，隻是走路的步子有些虛浮。

一位臉色蠟黃的**走上前來，朝著龐文絹一禮，便有少女笑嘻嘻地送上了幾套換衣用的羅衣襦裙，樣樣精致用心。龐文絹的臉色有些發青，卻仍舊接受了他們的好意。

**的親熱地摸著龐文絹的手，眼睛卻不停地簫琰臉上掃來掃去，眼睛流露出難以言表地惋惜。衛嫤瞧著這眼神就來氣，她抄手走過那少年身邊，冷冷地道：“這是什麽地方，你說帶我們來見大祭司，可不是來這兒享齊人之福的，信不信我一隻手就捏死你那主子？”

一隻手捏死個人，現在對她來說簡直不費吹灰之力。她做了一個掐的手勢，少年的臉就白了。

“衛小姐，隻有你才會認為這是齊人之福。”他聲音低啞，像是被人擰住了脖子，目光閃爍了半天，幹脆抿唇不語。聽見那臉色蠟黃的**悠悠地吐了口氣。

“沒想到域外還有人中這個毒的，可憐，就可憐在那郎君啊。”她有意無意地看一眼衛嫤，見她也正看過，即展顏一笑，伸出手來，“我叫席庶玉，是這個村子的村長。如妹妹所見，這村子裏都是女人，會吃人不吐骨頭的女人。”她笑得並不好看，紋理一深，就自兩頰泛出兩點肉窩，處處夾著苦況，說難聽些，就是笑跟哭似的。

衛嫤不喜歡那笑容，但又不好當麵拂了人家的好意，便也伸出手來，卻不料簫琰的手從斜裏伸出來，將她一雙柔荑握在了掌心。簫琰悶悶地問道：“村長所說的毒，可有解？”

衛嫤以為他指的是寒咒，立時豎起了耳朵認真聽，卻聽那些女人像一群母雞似地咯咯咯地笑起來：“解？有解，這些個玉麵小郎君，就是我姐妹們的解藥。”她說著，伸手在那少年身上摸了一把，直摸著後者寒毛直立，雙腿發軟。

衛嫤心裏一咯噔，腳下便有些遲滯。簫琰握著她的手收緊了一些，兩人的距離又靠近了些，鼻端飄來的腥膩令她腦子裏有些亂，她剛想掙開簫琰的手，就聽簫琰打斷了席庶玉的話。

“做解藥這事，還是得身強力壯的少年才好，村長如不嫌金銀銅錢臭，可否容我夫婦小住？對了，我家夫人和這位龐小姐可稱得上是手帕交……”簫琰上前一步，仍是未鬆開衛嫤的手。

席庶玉不以為意地聳了聳肩：“村子裏空房間多，大可以隨便住下，與人方便自己方便，何況兩位是龐姐姐的朋友，隻是小地方簡陋，希望兩位不要嫌棄才好，至於酬勞……嘻，方才這位小哥已經都墊付了，我沒理由還收公子的錢。請便。”

她說完，那少年就像是見了鬼似的，拉著龐文絹就衝進了村子，衛嫤怕他耍花樣，立時跟了上去，卻聽一陣低語飄入耳朵裏，一來一往，她聽得清清楚楚。

“那位白發的公子好漂亮，剛才要是和他一起就好了……”

“嘁，再漂亮也是藥渣了，還夫妻呢，沒見做妻子的把自己男人啃得連骨頭都不剩的，他這樣，也就兩三個月好活，你嚐不到的。”

“唉，真可惜！”

“可惜個什麽？我話還沒說完呢，男的活不過兩三個月，女的嘛，左右不過是兩三年，不過是個輪回而已，了不得死了，黃泉路下再遇一回唄。都說忘川河上要走三年的，三年，說不定就碰上了……”

“我也想和我相公在忘川河邊再相見。”

“……”

原來這裏的女子多半是有過丈夫的，可為什麽……衛嫤想起那天在皇宮秘道裏吃下的那顆藥丸，突然領悟了她們話裏的意思。她的手有些發抖，突然就抓不住簫琰的手指了，抖得厲害。

簫琰驚覺有異，驀地回過頭來：“嫤兒？”

衛嫤低下頭，穩住心神，自唇邊牽出一絲沉重的微笑：“瞧你一身臭的，我們先去洗洗。喂，你來燒水。”她上前踢了少年一腳，將他新換上的袍子蹭出一條泥印。

偎在他身邊的女孩兒們都吃吃地笑起來，有女子戲弄他道：“還不快去，順便再繳點銀子出去也不錯啊。”說著，還順勢推了少年一把。少年求助地投龐文絹投去乞憐的目光，卻被後者不動聲色地避開去。

“你那麽髒，離我遠點。”龐文絹從來不知道自己身邊的人竟然這樣隨便，一時厭惡之極。連帶著這村裏的女人們都看起來麵目可憎起來。

但恨歸恨，她卻實在沒骨氣將新得來的衣物當麵扔掉。

席庶玉還是頂著一臉比哭還難看的笑，卻是拍了拍少年的肩膀，有意無意地問起：“下次叫你們飛凰公子親自來，姐妹們可想他呢。”一眾女子又推推搡搡地笑鬧起來，仿佛龐文絹才是個十足的外人。

一群人進了村子，少年才和簫琰小聲解釋起來：“這村子是進祭堂的入口，我並非有意。”

簫琰望著那一片高低錯落的屋脊，若有所思，像是根本沒有將他的話聽進去。衛嫤遲疑地望向他，張口欲問，他已慢慢回過神來，指著那屋頂的雕飾笑：“這村子倒奇怪，屋頂上還放著隻貓兒。”笑容卻與席庶玉一樣，有些說不出來的苦。

少年趁著那些女人沒有找來，趕急抽身出去擔水去了，屋裏便隻剩下了衛嫤和簫琰兩個人。衛嫤摩娑著他的手指，心中激蕩，竟忽略了那一直困擾著她的腥味。兩人好不容易離得近了些，衛嫤才看清簫琰臉上的烏青。

“累就先睡一會兒，我陪你，我……不會再亂來的。”她蹲在他前麵，將臉擱在他膝頭。

簫琰含了含眸子，重新振作精神，將她托起，安置在身邊，他搖了搖頭道：“不是你亂來，而是我太心急，我現在終於明白，為什麽南禹的男子會越來越少，越來越不濟，特別我簫氏一族，到了我這兒，便算是徹底絕後了。”

衛嫤的手指有些握不住，他卻堅定有力的回握過來，隻是目光在她臉上睃巡一圈，卻有些悠遠。衛嫤肅然道：“究竟是怎麽回事？”

“在屋頂上放貓形的雕塑，是我簫氏一族特有風俗，因為簫氏男子形容殊麗，屢屢與外族聯姻，不得返家，所以族中的族長多為女子，因陰勝陽衰之症簫氏更甚，大祭司便特許簫氏女在屋頂置放凶獸，以鎮家宅。就是我們今天看到的那些，張天貓。這個村子，多半我簫家的發源地，隻是……被人毀了。”簫琰歎了口氣，道，“我們都低估了玉煜，作為同母異父的兄弟，他實在比我聰明太多太多。”

衛嫤臉色一變：“也就是說，這兒的女人身上所中的毒，跟我所中的毒，是一樣的？”

簫琰摸了摸她的長發，沒有正麵回答：“早些洗洗睡吧，萬事萬物都有解決的辦法。”言下之意，竟是默認。衛嫤終於明白簫琰那笑容裏的苦楚究竟意味著什麽。

少年打來了熱水，將木桶裏倒了兩壇子白醋，簫琰卻不再提這事，幫衛嫤打散了發髻，衛嫤摟著他不肯放，卻聽他柔聲道：“幫為夫試試水溫，為夫試不出來。”他已經變成了廢人，這一切，也是那個女人最想看到的吧？

如果從一開始，衛嫤便是段織雲的親生女兒，那該多好。RS