Allen走出電梯，來到自家門口，裏麵傳來悠遠神秘的二胡聲。曲子是《陽光照耀在塔什庫爾幹》，十級曲目，一共6分38秒，Allen聽得很熟了，此時剛好拉到第2分鍾。他沒有開門，也沒有拍手或跺腳喚醒樓道的聲控燈，在一片漆黑裏站了4分38秒，直到裏麵響起掌聲，才掏出鑰匙。
拉二胡的是弟弟，鼓掌的是父親和母親。規矩是父親定的——弟弟練琴時，任何人不得發出任何聲音。Allen提前換了身素色衣服，紮眼的發帶也摘了。他走進去，向弟弟表示祝賀，越拉越好了，有西域味道。弟弟收起二胡說，哥，這是給你留的晚飯。
晚飯是蘿卜燒牛腩，泡椒雞雜，幹煸四季豆，排骨藕湯，都是父親的拿手好菜。Allen說，爸心情這麽好啊，親自下廚。父親嗯了一聲，打開電視，指著桌上四張嶄新的獎狀說，你要曉得，今天有這一口牛腩吃，是因為弟弟。
那些都是弟弟上個學年的斬獲。十佳班幹部、優秀共青團員、校文藝之星，還有一位分量最重的市三好學生，今天下午剛剛舉行了表彰儀式。弟弟剛上初二，一下午拿的獎狀比Allen十年加起來都多。
弟弟被叫去客廳陪父親看國際新聞。母親用微波爐熱好飯菜，坐在餐桌邊靜靜看著Allen吃。蘿卜和牛腩煨得軟軟的，汁水吸滿，一口下去肉湯四溢。上麵蓋一層香菜，是弟弟最愛但Allen從來不吃的東西。他笑了笑，把它們統統挑到一邊，沒有說話。
父親在沙發上點評每一條新聞，問弟弟是否知道20世紀後半葉以來世界格局最關鍵的一把鑰匙。弟弟不知。父親說，是美元，是美元主導的貨幣結算體係。美元，黃金，原油，理解這些最根本的東西，是理解這個世界的基礎。這叫做元問題。把握住元問題，什麽中東局勢、中美關係、半島地緣政治，一切迎刃而解。你要有這種元思維。弟弟似懂非懂地點頭。
餐桌旁的母親問，今天又打球了？Allen嘴裏塞滿四季豆，表情興奮，說今天見了大神。母親問，什麽大神？Allen說，叫葉白，江州最有名的街球手，我跟他合作，2打3，10比8贏了我們學校的人。葉白說我很有天賦，說不定以後可以跟他們一起玩。
電視機前的父親冷笑一聲，天賦，玩的事情也能叫天賦嗎？怕是對這個詞有誤會。真正的天賦就擺在你麵前——年僅十三歲，二胡拉到十級曲目，文化成績還從不掉出年級前十，這叫天賦。現在社會人心險惡，別人捧你兩句，背後有他的目的。小心中了糖衣炮彈。
Allen嗯了一聲。母親給他盛一碗藕湯，笑著問，你們學校還有打球的？Allen埋頭說，嗯，打得不錯。他們還想組建籃球隊，打全市大賽，拉我入夥，我……他偷偷瞟了眼客廳的父親，接著說，我沒答應。
父親說，沒答應就對了。永遠記住我跟你們說的——行動軸心。搞清楚最終目的，一切為這個努力。弟弟為什麽學二胡？本來成績就好，如果有藝術特長加分，如虎添翼。北京幾所大學，我研究相當長時間，藝術類裏麵，民樂最好考，民樂裏麵，二胡招得多。就要抓住這個軸心，圍繞它去行動。你又不走體育生這條路，不要過多花時間。
Allen本來想跟母親和弟弟講講今天有趣的細節——葉白如何把籃球變成一種華麗的舞蹈，一年沒碰球的杜總如何轉型成靈活死胖子，伶牙俐齒的小女生如何一番詭辯說服所有人，還有那個像狗一樣防守的少年，那無望的努力、失魂般的拚命，攝人心魄的執著。
但他一下子什麽都不想講了，父親沉重的教誨塞住他的嘴巴。他徒然望著窗外的江水。
這套位於南岸坡地的江景房，十幾年前買的時候算是江州比較高檔的小區，陽台外麵就是浩**的巫江。父親酒後常常念叨，你兩兄弟別以為我一天到晚在家什麽也不幹。我告訴你們，這套房就是你老子我炒股掙來的。
十幾年來，父親大部分時間都待在家裏炒股，但家庭財富再也沒有可見地增加。三年前，比這棟樓更靠近江邊的土地上又拔起一個樓盤，三棟高樓逐漸往上修，終於把巫江完全擋住，隻有縫隙間露出兩截小小的江水。
父親四處投訴，說這侵害了我們固有的權益。一來二去，得到的答複是開發商並不違法。父親急了，對方也煩了，直接來了一句，您要不樂意，在那新小區再買一套江景房唄。父親沒話講了。
這兩年父親心情越來越煩，炒股炒得神經衰弱，覺也睡不好，唯一有效的療法是晚上出去開滴滴。不為掙錢，就為放空大腦。沒乘客的時候聽聽知識付費課程，學到很多新概念——元問題，弱關係，小趨勢，大邏輯，知識盲維，增強回路，認知折疊，飛輪效應，行動軸心，每天回來教兒子。萬幸弟弟聽話，在學校掙足麵子，給他的生活帶來新希望。
父親常說，我這一生兩大遺憾。一是沒讀過大學，二是沒抓住互聯網創業大潮。換句話說，就是沒成為馬雲。這兩個重任顯然都落在了弟弟一人肩上。每到周末，Allen在二胡聲中抱著籃球出門，又在二胡聲中回家，也不知這是自己的不幸還是幸運。
父親問起學校還有哪些人受到表彰，弟弟說，他的同桌薯條獲得了最佳進步獎。就是那個回回倒數第一，被老師專門安排來跟我坐的薯條，這次在我的幫助下，變成了倒數第十二。這個人很好玩。父親問怎麽個好玩法。弟弟歪著腦袋想了想說，他會變魔術，還會轉魔方。
父親說，還記得我講過的鄧巴數嗎。人這一輩子，能維持緊密關係的人，不會超過150個。就這麽點名額，要用在刀刃上，交些好朋友。你每把名額浪費在一個不怎麽樣的朋友身上，就少一個有用的朋友，也就是少一個資源。
弟弟說，可是我們班上就有53個人了。父親說，他們都不算。你那些最有用的朋友，要到大學裏才會認識。弟弟說，薯條也不算嗎？父親說，不算。
Allen把飯菜吃得精光，到廚房洗碗。弟弟回房間刷題，睡前再練會兒琴，為明天的數學課和二胡課做準備。母親調換頻道，收看周五晚上的綜藝節目。父親準備出去跑幾趟，呼吸夜間新鮮空氣。抓起車鑰匙，路過Allen，一邊換鞋一邊說，我剛跟弟弟說的你也聽到了？Allen輕輕嗯了一聲。父親說，你也少跟那些人裹在一起。
Allen愣了一下，我沒有……父親換好皮鞋，看了一眼滿地的籃球鞋，出門去了。
熱水流過Allen沾滿油湯的雙手，他把洗好的碗擦得潔白如新，放在架上瀝幹，又用肥皂洗去手上的油味，來到陽台。
麵前就是那三棟擋住巫江的高樓。他從那兩道縫隙裏觀看江景，遊船從左邊進入他的視野，然後消失，再在右邊短暫出現，再次消失。他掏出手機，看了看最新一條消息，是他的手下敗將、老朋友杜總剛剛發給他的，隻有五個字：求你了，來吧。
也許父親說得有道理。元問題，鄧巴數，行動軸心。籃球隊是這一切的對立麵。Allen有點驚訝於自己的這個想法。他剛才明明那麽反感父親說話的樣子，此刻卻沒有勇氣違背他的意誌，答應杜總的請求。
客廳裏的母親忽然說，別聽你爸的，要是想跟那些人打球，就去打吧。
Allen怔住了，心中浮現一陣暖意，回頭望著母親，還是不敢相信。媽，真的嗎？
母親點點頭，眼睛沒有離開電視，嗑著瓜子輕鬆地說，真的啊，隻要不影響弟弟就行。
Allen本已準備綻放的笑容僵住了。電視裏傳來誇張的罐頭笑聲。過了三秒，他還是遞出了一個微笑。媽，我明白了。他在心裏把那句話重複了一遍又一遍。
隻要不影響弟弟就行。
他什麽都明白了。又一艘遊船從高樓背後駛過，江邊的涼風穿過樓間的縫隙，直逼陽台。弟弟的房間再次響起悠遠神秘的二胡聲，《陽光照耀在塔什庫爾幹》。Allen有點想哭，又有點想笑。
他既沒有哭也沒有笑。他點亮了手機屏幕，回複杜總：
來了。