時值午後，陽光正烈。
湛藍的天空像是用皂角洗過一樣。萬裏無雲，爽朗得如同夢境。
城中大街小巷都有行人，熙熙攘攘的，大人小孩都在街頭遊玩，商販出攤，酒樓重新掛上酒旗，到處都是一副欣欣向榮之態。地上的積水已被蒸發殆盡，時有灰塵被風揚起，幾個行動不便的老人搬出椅子坐在自家門口，呆滯地望著麵前來來往往的人群。
這場曆時十三天的大雨洗淨長安城的汙垢，似為長安主城增添了一些活力。
客棧位於城牆附近，背靠花街，但因客棧後是一排排密集的房屋，無法徑直過去。
項鬆陽不得不多走幾步路。
他走在人頭攢動的街上，聞到各種食物的香氣在空氣裏飛揚，路過一個街口時，聽到兩個年輕人在對城牆議論紛紛，來了興致，便稍稍停下腳步，偷聽二人的對話。
一個背靠大樹乘涼的年輕人以認真的口吻揣摩道：“連城門駐軍都換了，看來是新城主擔心老城主回來奪權，提前做好了準備吧？”
項鬆陽回頭遠眺，巍峨的石牆上，旗幟卻是已被換過了，先前淡黃盤蛇旗被黑底銀蛇旗所取代。
“要說這新城主，可真有魄力！敢作敢當！”另一坐在樹下的男人把目光從城門上收回來，瞟了麵前的項鬆陽一眼，低聲讚賞道，“他不僅頒布了新律，還審查城裏五條主街的官府，處死一批窮凶極惡的家夥，可算替咱們這些小老百姓出了一口惡氣。”
“新官上任三把火，誰知道他大權穩固以後會變成什麽樣呢？說不定會像老城主一樣，幫著城裏的三大家族欺壓咱們。”年輕人的語氣裏充滿了懷疑。
“那可說不好，新城主的生母不也是一個丫鬟嗎？”
“可城主終究姓西門，人心是會變的。”
兩個人的爭論越來越激烈。
項鬆陽提著紙袋繼續往前走，在心裏暗暗思襯道：看來這西門烈當真有些手段，換下自己親兵把守城門，穩固民心，隻可惜這長安城人口不過五十萬，兵士不過七萬，何以抵擋韃靼國的百萬雄師？
不過如此也好，不然這一趟不是白來了嗎？
項鬆陽想到這裏不禁笑了笑。
在距離花街不願的地方，隔著一段距離，他聽到花街方向爆發出一陣喝彩聲。
花街街口牌坊下，七個身著衙門製服的官差排成一列，手按官刀，堵住了進花街的路。
項鬆陽從人頭上麵望過去，望見花街裏麵到處都是身穿鐵甲的官兵，街道中間有一堆火。
蝸居在街口小破屋裏的流浪漢被官兵叱喝著，到街上排成一列，他們的破屋子也被官兵們搗毀，一塊塊腐爛的木板被牛車拉出花街，黑乎乎的破衣裳破被褥被丟進火堆裏。
有個圍觀的長袍老者鼓掌叫好：“好哇，做得好！這破地方不知害了多少子弟，就該一把火把它給燒咯。”
“那群破娘們也該趕出城去。”另一身材臃腫的老女人叉著腰附和著。
怎麽？
難道西門烈上任第一件事就是整治花街？
人們各有猜測，項鬆陽很快打消了這個猜測。
要知道對一座城池而言，酒館青樓都是不可或缺的，西門烈不會不深諳此道，他這麽做必定是有更長遠的打算。
項鬆陽沒時間去揣度西門烈的想法了。
男孩還躺在破屋子裏，如果官兵不細心，很有可能會讓他葬身瓦木之間。
如此一來，自己的滿盤計劃可就要落空了。
街口圍滿了附近的居民，官兵也在牌坊下嚴加把守，正門進不去，隻能想辦法從其他地方溜進去了。
項鬆陽環顧四周，走到一座宅院牆角下。
此處無人，而且臨近花街，正是他想要的地方。
他毫不遲疑地跳上去，循著記憶裏的路線，來到花街左側的屋頂上。
白日裏的花街看起來有些陌生，街道很小，比起洛陽的花街，要遜色許多，從街口步行一刻鍾便可到達街尾，稍有些檔次的青樓都在街道深處，最好的醉仙樓棄子一般屹立在結尾。
當是時，青樓裏的人被官兵驚醒，紛紛推開門窗向外張望。
女人們蓬頭垢麵的在屋子裏討論，膽大的站到門口觀望，幾個鴇母和龜公站在門前，急切地望著，麵露困惑，樓裏窗戶大開，到處都是人頭，其熱鬧程度不遜於街口。
官兵們在烈日下埋頭苦幹，很快清除了街上的破木棚。
他們把流浪漢集中起來，按照性別排成兩列，又將老人和幼童單獨拉出來，並不理會青樓的人。
想來街口圍觀的大爺大娘高興得太早，看著情況，分明是城主擔心流浪漢破壞酒客的雅興，才把他們趕出花街的，對青樓而言，確是一件好事。
項鬆陽避開眾人視線，謹慎地跳到破屋對麵的樓上，想趕在官兵之前帶走男孩。
他來得太遲了，那座木屋隻留下一地的雜草和碎磚木塊，還有一隻碎罐子，男孩不知去向，原地隻有兩個官兵在清掃殘渣。
他再到排成一條長龍的流浪漢隊伍之中去尋找目標。
男孩一頭灰發，身形瘦小，剛剛受了傷，腿腳不便，站不直，在人群之中本是極好辨認的，可項鬆陽來回尋找幾遍，都沒發現灰發男孩的身影。
難道他已經被官兵帶走了嗎？
不好的預感湧上心頭。
項鬆陽手裏的牛肉不再滾燙，他不禁為自己的多疑感到懊悔。
若是昨夜就將男孩帶回客棧，哪裏會有這麽多事？
不知官兵會把這些人帶往何處。
項鬆陽忽然想到了什麽，覺得還有另一種可能。
他幾步跳到翠雲閣對麵，從翠雲閣窗戶裏探出來的腦袋之中，沒發現那個叫做十一的女人，倒是那個叫做青萍的丫鬟站在門口，一臉緊張地望著路過的官兵。
兩個官兵站在花街中央，衝兩邊人群大喊：“今日奉城主之命，北門將軍派一騎守城軍駐紮此地，以保花街安寧。將軍令，各戶人口、性別、年齡，所有鐵器皆應如數上報，違令者，當軍法論處。”
人群嘩然。
另一官兵拉開一張黃紙，貼到一麵石牆上，手指紙上的黑字，又麵向眾人念道：“城主令，自今日起，不設宵禁，不設酒禁，街中流浪者，青壯年充軍，傷殘者務農，幼童由軍營撫養，老人寄住城北守軍營地，男女老少，當各司其職，共渡長安難關。”
話音一落地，街上一片沸騰，街口亦然。
青萍臉上的緊張並沒有褪去，她從門邊看熱鬧的女人間鑽進樓裏，一副急匆匆的樣子。
如果沒有猜錯，那孩子應該是被她們帶走了。
可是能帶到去哪裏？
青樓裏嗎？項鬆陽啞然失笑