卻說東吳大將軍孫綝，援救諸葛誕沒有成功，自己帶兵回了建業。孫綝一貫專權攬政，胡亂殺人。皇帝孫亮，這時十六歲，就聯絡太常全尚、將軍劉丞，要把孫綝給殺了。不料，孫綝聽到了消息，先發製人，發兵殺了全尚、劉丞，然後帶著兵撲入宮來，廢掉皇帝孫亮。孫亮無可奈何，被流放去了會稽郡。
孫綝又立了孫權的兒子孫休做皇帝，自己做相國，繼續專權弄事。
十二月臘日，群臣上殿拜賀。孫休和虎威將軍丁奉早已謀劃好了，丁奉給左右隨從一使眼色，武士拔出暗藏的腰刀，衝到孫綝跟前，一把砍下人頭。群臣大驚。孫休隨即下詔，宣布孫綝專擅謀逆，論罪當誅，然後升丁奉為大將軍。
卻說魏國有兩條黃龍出現在寧陵的井中，群臣認為是祥瑞，就上表慶賀。皇帝曹髦說：“這不是祥瑞啊。龍是國君的意向，龍卻出現在井下，是被困住的意思。”又寫了一首《潛龍》詩，含義是司馬昭欺負自己，自己一定要像司馬昭奪回權力。司馬昭聽說了，大怒，說道：“他是要學曹芳嗎？早晚我一定廢掉他。”
這一天，曹髦把侍中王沈、尚書王經、散騎常侍王業叫來，說：“司馬昭之心，路人皆知，我不能坐等被他廢了，今天就和你們一起去討伐他！”王經說：“不可。從前，魯昭公被季氏家族欺負，桓公忍不住憤怒，就攻打季氏，結果敗走流亡，為天下笑。司馬家手握大權已經很久，大臣都願意為他效死。宮中的士兵又少又弱，怎麽打啊。陛下如果不隱忍，比遭大禍。”曹髦拿出詔書：“我已經寫了詔書，你們就奉詔行事。”三人都不敢上前接。曹髦把詔書摔在地上，說：“我已經決定。就是死，又有何懼，何況不是一定死！”說完，轉身去了後殿。王沈對王業說：“這樣的大事，不能不告訴大將軍啊。”於是倆人掉頭就走，又回頭招呼王經一起去。王經說：“背叛皇帝，怎麽能行。”王沈、王業看王經不肯，就自己跑去了大將軍府。不知後事如何，且看下文分解。