王公貴族舉辦的馬球賽, 說是比賽，參賽的大多是世家公子，觀賽台上往往坐著各大世家的太太、奶奶, 以及跟著她們來的姑娘們。
婚姻大事雖說是父母之命媒妁之言，可各大世家都不願意委屈了自己的孩子, 所以才催生出那麽多品詩會、賞花會、春日宴、秋日宴來。
馬球賽自然也是其中的一種。
可忠順王府這帖子下的微妙，隻請了薛蟠和薛寶兒, 並沒請薛母，總不能讓薛蟠帶著薛寶兒去吧？
沒有這個道理！
薛母很快想到了這一點, 臉上的興奮轉為猶豫：“蟠兒是男子, 沒有長輩跟著也無妨，可寶兒……”
王夫人心中一動, 忙給薛母建議：“熙鸞也在宮學讀書，安寧郡主請了寶兒, 想來也會請她，保不齊給二嫂下了帖子。”
薛母是孀居，不宜到處走動，陳氏卻可以。
陳氏出身高門, 又是從三品的命婦，武官家眷，忠順王府的馬球賽又怎會少了她？
讓陳氏帶薛蟠、薛寶兒去馬球賽，興許能求她把寶玉給捎上。
寶玉會騎馬, 雖然不會打馬球, 也能結交一些勳爵人家的子弟, 總比紮在丫鬟堆裏胡鬧的好。
薛母打心眼裏不願去求陳氏, 可薛蟠到了說親的年紀，她自己沒什麽好門路, 早晚要求到王夫人和陳氏頭上。
於是差人去王家走了一圈，派去的管事媽媽回來時一臉尷尬：“舅太太說，沒收到忠順王府的請帖。”
“……”
王夫人更加震驚了。
也就是說安寧郡主並不是請了宮學裏所有的人！
薛寶兒何德何能，居然還帶上了薛蟠！
薛母愁得不行，卻聽薛寶兒懨懨道：“我身上不舒服，就讓哥哥一個人去吧。”
她算看出來了，薛蟠和安寧的事，她根本管不了。
算了，順其自然吧！
至於衛騁，看那架勢肯定要上場的，估計到時候也說不上幾句話。
更何況，沒有長輩帶著，她也去不了。
正在冥思苦想怎麽把賈寶玉捎上的王夫人：“……”
這麽好的露臉機會，說不去就不去了？
薛母也知道機會難得，可她更在意薛寶兒的身體，還是點頭同意了。
薛寶兒親自給安寧郡主寫了一封信，信中謝過安寧郡主的好意，說她病了，沒法參加馬球賽，末尾請安寧替她看著點薛蟠，別讓他跟衛持起衝突。
薛寶兒把書信交給薛蟠，讓他親自送去忠順王府。
薛蟠走後，鳳姐帶著黛玉幾個出來，笑道：“真是可惜！忠順王府的馬球賽我一次都不曾去過，本想借著寶妹妹的光去開開眼界，誰知竟是去不成了。”
王夫人看戲的好心情全沒了，埋怨道：“誰說不是呢！”
她的寶玉也去不成了！
薛母笑而不語，你們一個個都想沾光，到時候還不是苦了我閨女。
薛寶兒客氣道：“等下次有機會，定要叫上鳳姐姐一道去。”
王熙鳳哈哈地笑：“太太、姨太太可都聽見了，寶妹妹這個光，我是沾定了的！”
眾人都笑。
入冬以後有點冷，吃過午飯，薛寶兒補了一覺才有精神招待黛玉她們幾個。
要是有辦法，誰願意冬眠呢？
黛玉瞧著薛寶兒神色懨懨，問她：“莫不是真的病了？”
薛寶兒勉強睜大眼睛，朝她笑笑：“我這病就這樣，到了冬日精神總是不濟，特別困，睡不醒。”
伴著女仙兒說書的鼓點，薛寶兒又又又困了，忽然門外響起一陣急促的腳步聲，門簾撩開，小丫鬟喘著氣跑進來，臉上滿是驚恐，呼哧呼哧地半天沒說出一句話來。
台上女仙兒不知道發生了什麽，唱腔和鼓點戛然而止。
上午看戲被薛蟠攪了局，下午又怎麽了？
薛家怎麽這麽多事，下人也沒個規矩，報個信兒慌慌張張，連句整齊話都說不出來。
王夫人不悅地看了薛母一眼，薛母也覺得失了禮數，沉下臉來問那個小丫鬟：“出了什麽事？”
小丫鬟嘴唇動了動，急得快哭出來了，卻沒發出一點聲音。
明顯是嚇壞了。
薛寶兒讓鶯兒倒了茶水給她喝，溫聲問：“別怕，出了什麽事？盡管說。”
喝了茶水小丫鬟才緩過神來，帶著哭腔道：“安、安國公世子來了！”
“……”
她是跟著薛家從金陵來的舊仆，好端端住在客棧裏，半夜卻被闖進來的侍衛堵嘴綁手丟進了柴房，好半天才被放出來。
起初她以為是強盜，第二日才知是大爺得罪了安國公世子，從此在她心裏，安國公世子等同於強盜。
他來了準沒好事！
薛寶兒正在喝茶，聞言差點被嗆到。
瞬間嚇醒了！
第一反應是薛蟠又惹他了，還讓人打到家裏來了！
薛寶兒有點氣薛蟠，想追安寧就專心追，平白的惹衛持做什麽？
不知道家裏來親戚了嗎，還是一屋子的小姑娘，這時候把衛持招來……
可真不讓她省心！
這回不光是進來傳話的小丫鬟了，薛母、王夫人和鳳姐齊齊被唬了一大跳，都不知怎樣好了。
黛玉幾個的臉色也不太好看，隻有惜春還小，被乳娘抱在懷裏東張西望。
薛寶兒心累地咳了一聲，問那小丫鬟：“大爺可回來了？”
這裏不比宮學，衛持是外男，她不方便出麵。
小丫鬟忙回：“就是大爺把安國公世子和安寧郡主請進來的，還……還有一位太醫，都在前院正堂裏呢。”
見薛寶兒提起薛蟠，小丫鬟這才想起來意：“大爺說讓姑娘過去一趟。”
她看見安國公府的侍衛就害怕，一時慌了神，亂了分寸。
“今日這堂會還請了安寧郡主不成？”王夫人這話是對著薛母說的。
怎麽也不提前說一聲，早知道她把寶玉也帶來了。
寶玉別的不行，哄小姑娘可是一等一的，安寧郡主從小嬌生慣養，保不齊就喜歡他這一掛呢。
薛母被問得目瞪口呆，心裏忽然咯噔一下，不由得跟薛寶兒想到一起去了。
準是薛蟠惹了人家！
上次僥幸逃過，這回人家直接打上門來，還帶了太醫……
保不齊要搭上半條小命！
薛寶兒見薛母眼圈都紅了，就知道薛母想到了什麽，忙朝眾人笑道：“許是安寧郡主找我有事，媽且陪姨母、鳳姐姐和各位姐妹稍坐，我過去瞧瞧就來。”
故意略過衛持，隻說安寧，眾人臉色果然都好了很多。
對呀，安寧郡主也來了，也許安國公世子隻是順路呢。
前院正堂裏，薛蟠正熱情地招呼安寧和衛持落座，讓人上茶上點心。
一路逛過來，饒是生在富貴窩裏的安寧也驚訝於薛家的富貴，光是宅子就占了半條街，比之王府都不遜色，其中亭台樓閣古樸雅致，小橋流水曲徑通幽，很像江南讀書人家的做派，並沒有商賈之家露骨的奢華。
安寧很喜歡，覺得這樣才像個家。
不像忠順王府，道路筆直，房屋整齊，連花園都修剪得四平八穩，就是個兵營，哪裏有半點煙火氣和家的影子。
“寶兒呢？聽說她病得厲害……”安寧看了衛持一眼，不自在地移開目光，繼續說，“我，特意請了宮裏擅長疑難雜症的吳太醫過來給她看看！”
說到最後竟有點咬牙切齒的味道。
薛寶兒在信裏隻說自己病了，衛持非要她咒人家病得厲害，巴巴地讓人拿了長公主的名帖請了吳太醫過來。
安寧說完警惕地望著薛蟠，生怕薛蟠惱她咒他妹妹，一個茶碗砸過來。
薛蟠今天難得好性兒，聽她說完，唇邊的笑意也未減分毫，隻知道紅著臉一個勁兒地給她道謝。
安寧這才把一顆心放回肚子裏，為了掩飾心虛，灌了一肚子茶水。
又寒暄了幾句，薛寶兒來了。
之前吳太醫在安國公府見過薛寶兒，而且對她印象非常深刻。
原因無他，小姑娘生得眉眼如畫，白到發光，吳太醫長年在後宮行走，自認對美人兒無感，見到薛寶兒時還是被晃了下眼。
且薛寶兒那時病得極重，病因複雜，讓他根本無從下手。
他並不知道這個小姑娘是誰，以為是安國公府的親戚，便委婉地提醒長公主，可以準備後事了。
沒想到時隔兩月，還能再次見到她。
吳太醫見鬼似的瞪圓了眼睛，等把過脈，心中震驚更甚。
脈象平穩有力，哪裏有半點病像？
“如何？”見吳太醫摸完一隻手腕又去摸另一隻，摸完久久不語，衛持沉下臉問。
吳太醫並沒回答，探究似的看了看薛寶兒的臉，又看舌頭，半天才捋著山羊胡子道：“奇哉怪哉，姑娘的病竟是全好了！”