我硬著頭皮跟著鄭小登上他家去。他姐姐果然在家。
不瞞你們說，我這時候可真有點兒害怕這位“老大姐”——這是我們給她取的外號，她聽著也不生氣，也許還高興呢。她雖然是初三的學生，隻不過比我們高兩個年級，可是她顯著比我們大得多。尤其是打上學期起——她入了團，我們覺著她更大了，幾乎跟我們輔導員是同一輩的人了。
她安安靜靜地聽著鄭小登向她匯報，簡直像個老師似的。鄭小登呢，有頭有腦地敘述著——他每逢做“敘事體”的作文總是得五分兒——說是王葆現在已經練好釣魚了，今天就有了很好的成績。最了不起的是，王葆今天還發現了一種“王葆魚”……
“什麽魚？”老大姐疑心自己聽錯了。
“唔，這是我們給取的名字……”
“是你取的，我可沒同意！”我插嘴，“其實就是金魚，就是普通的那種金魚。”
“不見得。”
“嗯，是的！”
“恐怕不是……”
“是！是！”
“好吧，”鄭小登隻好讓步，“就算是金魚吧，這可也不是小事。”
鄭小登還說，因此他打算下星期日跟我去釣釣看，問老大姐樂意不樂意也去——不過這件事得保密。
老大姐聽了好一會兒，還是不大明白：“你這是說真的，還是什麽童話劇裏的一幕？”
“怎麽不是真的？”
“你究竟是裝蒜，還是真傻？”
“什麽！”鄭小登睜大了眼睛，“你說什麽？”
“你知道金魚是一種什麽魚？”
“你說是什麽魚？”
老大姐就告訴她弟弟，金魚是鯽魚的變種。河裏隻會有鯽魚，不會有這號金魚——這號金魚隻能給養在金魚池裏，好看好看的。
她說到這裏，還瞧了我一眼。
我覺得我總該說幾句什麽了，可又不知道要怎麽開口。我實在打不定主意，是讚成她的話好呢，還是反對的好。
鄭小登的立場可非常明確，我很佩服他。他說：“難道你就愣不許河裏的鯽魚去變嗎？——變呀變的，有一天就變成了金魚……”
“這不可能，因為……”
“怎麽不可能！”
“這不合理，因為……”
“怎麽不合理！”
聽聽！這可真糟糕，姐兒倆淨抬杠！我簡直插不進嘴去。我要是一插嘴，就得表示意見，可我不知道我究竟該幫誰。
照我評判起來，錯的是鄭小登那一邊。鄭小登怎麽就能一口斷定真有那麽回事呢？這不是主觀是什麽！
可是——雖然我明明知道老大姐是對的——我又不能表示同意她。我一表示同意她，就是反對我自己了。
所以我隻好哪一邊也不幫，隻是晃晃膀子：“得了得了，別打架了……”
他們倆都忙著辯論，沒聽我的。鄭小登還老是提到我的名字：“……不是王葆釣上的嗎？難道說王葆說的是假的？……噢，王葆實在閑得無聊了，跑來吹牛玩兒來了，是不是？……”
我把嗓門提高了些：“嗨，有什麽可吵的呢！別吵嘴，別吵嘴，看我麵上……”
忽然——鄭小登轉過臉來瞧著我，好像我是個陌生人似的：“你說什麽？”
我還沒來得及回答，他就又怪聲怪氣地嚷起來：“嗬，你倒真不錯！……我和老大姐是怎麽吵起來的？為了什麽？為了誰，我問你？”鄭小登還是盯著我，等我開口等了好一會兒，可是沒等著。“你倒自在，像沒你的事兒似的，不站出來說一句話，可抄手兒當起和事佬來了！”
這可糟心！連鄭小登都對我不滿意了。其實我這個人從來就懶得做和事佬。無論誰跟誰抬杠，我總得站在一邊，反對一邊。我嗓門又大，別人都講不過我。所以凡是有什麽爭論，他們總歡迎我跑去幫他，好把對方壓倒。這麽著我的辯論熱情就越來越高了。
今天可是不行。今天我的地位太古怪了。嗓子也直發幹。我對鏡子瞟了一眼，瞧見我腦頂上熱氣直冒。
“……王葆……讓王葆自己……”我覺得耳朵邊飄過這麽一句半句的。
我定神一聽，才知道是老大姐問到了我頭上來了。
我一下子站了起來，仿佛要答先生的考題似的。一會兒又坐下，因為我馬上發現這根本用不著站起來。我瞧了瞧那一桶害人的魚。
“我——我當時隻顧釣……”我把我告訴鄭小登的又講了一遍。我說我也許釣上了鯽魚什麽的，可是我一點兒也不知道這些條魚兒誰變誰。……後來一看……
“哎，這很明白，這很明白！”鄭小登一聽就解答了這一道難題。“準是這麽著，王葆釣上了鯽魚，放到桶裏—— 一變，就成了金魚。”
老大姐還是不同意。她說動物的變種不比變戲法——放到桶裏，“一二三！”——說變就變的。
“這得有個相當的過程，”她像講書似的告訴我們，“我記得《科學畫報》上有過這麽一篇文章……”
她一提起《科學畫報》，我馬上就跳了起來，高興極了：“哈，《科學畫報》！對對對！那上麵什麽都有，可有益處呢！老大姐你要看嗎？可以借給你。”
“你有？”
“有有有！”我來不及地回答，“我們班上有。……嗯，不價！是這麽回事，本來我有，後來我就捐給我們班上的圖書館了。這是一本去年全年的合訂本，上麵還有我的圖章呢。”
於是我就和老大姐約好，我明天去給她借這部書來。
“明天——不錯，明天我得參加象棋比賽……”我盤算了一下，“嗯，沒問題！明兒等象棋比賽完了，我就把畫報讓鄭小登帶給你。”