同學們和我這麽耗著，究竟有多久，我也鬧不明白。我隻覺得過了一段很長很長的時間。有一個時候——我不知道這是幾點幾分——我感覺書包仿佛動彈了一下，好像要從我手裏掙開去似的，我嚇得出了一身汗，捂得更緊了一些。可書包又那麽一彈。
又不知道過了多久，我才感覺到手裏的書包似乎有了點兒變化，和剛才不同了。我定一定神，騰出一隻手來悄悄地探了一探——
“哎呀！”我才透過了一口氣來。
書包肚子已經癟下去了。不用看就知道，裏麵那一本惹麻煩的書不知道什麽時候弄到哪裏去了。
“好了好了，”我這才豎直了脊背，向同學們宣布，“我沒毛病了。”
雖然同學們都有點兒覺得奇怪（尤其是姚俊），他們還勸我去檢查一下身體，這樣那樣的。可是問題已經不大了。
隻是有一件事叫我很不愉快：我耽誤了象棋比賽。另一位同學代替了我。他隻贏了一盤。假如是我出馬就好了，絕不止贏這麽一點兒。
“嗯，不見得！”姚俊把腦袋一晃，“你的棋好是好，可就是不沉著。”
我不服氣：“哪裏！該沉著的時候我可沉著呢。”
“可惜你從來就沒有過這樣的時候。所以你下棋還輸給我……”
“嗯，別吹！你倒跟我下下看！”
“來！”
“可不興悔。”
“當然！”
姚俊這個人——你別看他個兒小——勇氣可真不小。哪怕他下不過我，哪怕他和我為了下棋吵過嘴，他還是敢跟我下。
同學們都鬧哄哄地圍過來看。我對自己說：“可不能大意了。也不能打架。這雖然不是正式比賽，可也差不離。他們都想考驗考驗我呢。”
這回我的確很沉著，不慌不忙地動著棋子。我總是看清了形勢，想好了招法，然後才下手。凡是下棋的人，都該像我這麽著。
姚俊的棋不如我，這是大家公認的。連他自己也是這麽說。不過他有一個極其奇怪的毛病——我可實在想不透他腦筋裏到底有個什麽東西在作怪：他淨愛走“馬”。他把個“馬”這麽一跳，那麽一拐，不但害得我的“炮”不能按計劃辦事，而且還鬧得我的“車”都不自在了。好像一個“車”還該怕一個“馬”似的！
“我非得吃掉他那個‘馬’! ”我打定了主意，“我該想一個巧招兒，叫他意想不到。”
這可並不容易。唔，我來這麽一著，行不行？然後又這麽一來。
“要是他那麽一下——嗯，他準會來那麽一下，那我……”
我正這麽想著，正想得差不多了，忽然我嘴裏有了一個東西——我雖然沒瞧見，可感覺得到它是打外麵飛進來的，幾乎把我的門牙都打掉。它還想趁勢往我食道裏衝哩，要不是我氣力大，拿舌頭和懸雍垂拚命這麽合力一擋，它早就給咽下去了。
同時姚俊嚷了起來：“咦，我的‘馬’呢？我這兒的‘馬’呢？”
哼，我知道這是怎麽回事了。
同學們七嘴八舌的。有的說那兒本來沒有“馬”，有的說有。他們看看棋盤四周，又看看地下。
我趁大夥不注意的這會兒，想要把嘴裏的東西吐掉。可是沒有機會，因為鄭小登又盯上了我。
“王葆你沒吃吧？”
“嗯，嗯。”我用鼻孔回答。
“什麽？吃了？”
“嗯，嗯。”我仍舊用鼻孔回答，還加上搖頭。
“怎麽了？你又發什麽病了？”
這麽著，大家又都瞧著我了。我出了一身汗，晃了晃手，誰也不明白這是什麽意思——我自己也不明白。
“王葆的嘴怎麽了？”有誰發現了這一點。
這時候不知道為什麽——究竟是因為出了汗容易著涼呢，還是別的什麽原因，到現在還沒鬧清楚——我鼻尖忽然有點兒癢癢的，簡直想要打噴嚏。
“哎喲，可不得了！”我暗暗地叫，“千萬不能打！忍住，無論如何！”
然而不行。
我揉揉鼻子，想讓它緩和緩和——可越揉越癢。
“阿，阿，阿——”
來了！我一跳起來就衝出同學們的包圍，趕緊拿手絹捂住了嘴。
可是事情發生了變化。
我剛才這麽“阿”了一陣。
“嚏”字還沒迸出來呢，就覺著我的嘴裏忽然空****的——那顆棋子沒有了！我嚇了一大跳，把下半個噴嚏都給嚇了回去。
“掉出來了嗎？”我自問自，“哼，怕沒那麽容易！”
我的確沒有聽見它掉下的聲音，手絹裏可也沒有它的影子。我摸摸袖子管，也沒有。
“這可真糟！”我不由得打了個寒噤。“準是吞下肚去了。準是我一張嘴要打噴嚏，舌頭也那麽一鬆，它就趁空兒溜下去了。”
那麽挺老大的一顆棋子！……也許它就卡在什麽地方，哪兒也不肯去。
那可更不好對付了。這玩意兒挺不好消化，我知道。
要是它順順溜溜跑下去……那，它就得老實不客氣地鑽進我的胃裏，待會兒還得跨進小腸裏一步一步往下走，像個小“卒”兒過河似的，那也不是什麽可喜的事。這個“馬”——你想不到它的味道多麽古怪——吃下去一定不大衛生。
我越想越不是味兒。
“嗨，都是這寶葫蘆惹的！”