同誌們！你們說要怎麽著才好呢？我可真一點兒辦法也沒有。我坐在地下，胳膊肘擱在膝蓋上。下巴擱在兩手上。我瞧著那堆火慢慢兒熄滅下去，瞧著那一縷一縷的輕煙往上升。我一動也不動。後來連煙都淡得沒有了。
“我可怎麽回學校裏去呢？”我自問自，心裏難受得像絞著似的。
我兜兒裏可發出了很激動的聲音：“幹嗎要回學校去？在學校裏那麽不方便，你又何必回去受那個罪？”
我氣衝衝地說：“什麽話！我不用學習了嗎？”
“可是一個人為什麽要學習，我問你？”寶葫蘆理直氣壯地問我。“不是為了學好一行本領，將來可以掙錢嗎？錢——你要多少就能有多少，有我！”
“呸！光隻為錢嗎？”
“還為什麽？”
我不理它。我知道跟它說不清。你們瞧！人家正想著將來要有很大的成就，要對祖國有很大的貢獻——它可隻惦記著“錢”“錢”！
“唔，你這一層意思我也能體會，”寶葫蘆回答著我心裏想的問題，“你是想著你有了很大的成就，你就可以出名，就可以有榮譽，就可以讓報紙上都登著你的照片，讓大夥兒都讚揚你，不是嗎？——那容易。我也能夠使你立刻就達到這個目的。……那，給你！你瞧！”
“瞧什麽？瞧什麽？”我的心一下子跳得很響，“難道就有什麽報紙登上我的照片了嗎？”
沒有。根本沒瞧見一張什麽報紙。
可是你瞧瞧地下！——哈呀，叫人眼都花了！地下滿地的獎狀和錦標，看都看不及。
我隨手撿起來一件，一瞧，是獎勵發明創造的。還附了一張藍圖呢，畫著些什麽機件，我看來看去看不懂。
“這是什麽？”
“這就是證件，證明這個玩意兒是你發明出來的。”
“誰問你！”
我又順手把腳跟前的一件打開，那可是一張青年文藝創作的優等獎狀。
再瞧瞧前麵那一麵錦旗，隻見上麵繡著幾個大字：“二百米蛙泳冠軍。”
我正要再撿起一件來看看，我腦袋那麽一低，猛地就瞧見了我自己的胸部——滿胸脯的獎章！有各色各樣的圖形，有各色各樣的顏色。我自己可一點兒也鬧不清哪一塊是獎哪一宗事業的，是哪些部門頒發的，我更不知這是打誰身上弄來的了。
一時我也數不清一共到底有幾塊，我隻記得齊我鎖骨的地方掛起，一排排地直往下掛—— 一排，兩排，三排……
“這夠不夠了？”寶葫蘆向我請示，“要不夠，不妨再添辦一些。”
我可不知道怎麽回答才好。我臉上忽然一陣熱，覺著挺無味似的。可是我又有點兒好奇，不知道我這會兒是怎麽樣一副神氣了，可惜這裏沒有一麵鏡子。
寶葫蘆告訴我：“你這會兒可偉大了。要是新聞記者一瞧見了你，準得給你拍照，少先隊員準得來要求你和他們過隊日。你一天到晚的還會有人來訪問，請你去報告……”
我可打了個寒噤：“讓我報告什麽？又是‘我記起我是個什麽員’? ”
正想著，忽然聽見什麽地方有人走路的聲音。
“糟！”我趕緊往地下一趴。我裝作睡著了，一麵還悄悄兒伸手把那些獎狀和錦標扒了過來，一件件都給掖到我身子下麵。
寶葫蘆可咕嚕著，越講越興奮：“往後，你過的就盡是光明燦爛的日子了。再也用不著上學了。你再也別理你那些教師和同學了。他們隻會麻煩你。你一個人過活可多好！反正一切有我，什麽也少不了你的。”
我不搭理，隻專心聽著腳步聲。似乎有人走著走著就上大路去了，沒過這邊來。不過接著又聽見有步子響。
寶葫蘆仍舊不停嘴地說著。它拚命勸我離開所有的熟人，那麽著我就可以放放心心去享受這號特殊的幸福，不至於礙手礙腳。
它還說，反正我能要什麽就有什麽，什麽也用不著去央求別人，那就再也犯不著去惦記別人，犯不著去關心別人了。
這裏它還反複加以說明：“你想吧，別人對你可會有什麽好處？沒有。害處倒多得很呢。第一，別人要是看破了咱們的秘密，咱們可怎麽辦？第二，別人要是知道你的一切玩意兒都是打他們手裏搞來的，他們不都會恨你嗎？”
停了一下，它又說：“不錯，以前這世界上倒的確有人愛過你，和你要好過。可是現在——現在可不一樣了。現在還不知道他們把你當作怎麽樣一個人了呢！幹脆你就誰也甭理，一個人過你的好日子。”
我一時沒有開口，我怕有過路的人聽見。寶葫蘆的聲音可很小，隻有我分辨得出來。它就老是這麽嘰裏咕嚕。這幾天我本來聽它說話聽慣了，倒也不感覺到有什麽異樣，現在可越聽越不像人的聲音，中間還有些個詞句我竟聽不懂了。
這時候我心裏禁不住想了一想這幾天裏所發生的事情。我就跟自己說：“怎麽，還得讓我過一輩子這樣的日子？”
同誌們！假如你是我的話，你怎麽個打算法？我要是依靠著這個寶葫蘆過生活，那我就隻能依照著它勸我的那麽辦，我光隻能跟這個寶貝過一輩子，我就沒有學校，沒有隊，沒有家，沒有親人，也沒有朋友。當然，寶葫蘆可以給我弄錢來，還給我辦吃的喝的，使的玩的，一樣不缺。可是——
“可是我一天到晚的幹些個什麽呢？”——這個問題又來了。“我什麽也不用幹，什麽也不用學——這幾天就這麽著，可已經把我給憋慌了，受不了了。更別提要這麽著過一輩子！我活著是幹嗎的呢？”
還有——哎，我還得一輩子老是這麽偷偷摸摸的，生怕碰見一個熟人，一碰見熟人我就得受窘，就得隨嘴編謊，因為全世界我隻有跟這個寶葫蘆才可以說幾句真話。
“那有什麽關係，”寶葫蘆又發表起意見來，“你就別去碰見什麽熟人得了。咱們盡是瞧見生人，那還方便些呢。”
“哼，方便！要是他一瞧見我這些個獎章，就要跟我交朋友，要跟我談起來，我怎麽辦？”
說著，我就一下子坐了起來——丁零當啷一陣響。我把胸前這些獎章一塊塊都給摘了下來。
“掛著吧，掛著吧。”寶葫蘆勸我。
“偏不掛！”
我摘了好半天才摘完。我起身就走。
“還有點心呢，”寶葫蘆又勸，“吃點兒吧。”
“偏不吃。”