製衣局的廡房內，胡嬤嬤大搖大擺坐在椅子上，啜著熱茶高高在上，睨向下麵跪著的琳湖。

“胡嬤嬤，求求您，玉嬤嬤真的快不行了，您要的冰湖底下的魚我也給您找來了，求您行行好給玉嬤嬤點錢出宮抓點藥吧。”

琳湖淚水流了滿臉，雙手扣著地麵。

胡嬤嬤皮笑肉不笑：“琳湖呀，不是嬤嬤不幫你，嬤嬤也才剛剛當上掌事嬤嬤，奴才的月銀也就一點點，我又怎麽有通天的本事去宮外給你抓藥呢？”

“可您明明答應過的…”琳湖袖子落下，死死攥住凍得發癢的手。

“此一時彼一時，這魚到我手裏，便是我的東西，本是為了呈給顧貴妃的，豈料顧貴妃今夜不吃魚，沒了賞賜，我也沒辦法呀。”

琳湖頹然坐在地上，心裏不斷祈禱快來人通傳，把她叫走，至少這樣，說不定還能給嬤嬤求求情。

出她意料的是，廡房的門被一腳踹開，顏清帶著人進來，靜如冰湖的眸子蘊藏著令人膽寒的怒意，不惡而言。

“原來今日本宮宮內失竊的魚是被嬤嬤偷了。”顏清慢悠悠在內侍搬過來的椅子上落座，語氣輕飄飄的。

胡嬤嬤不知怎地，一見顏清整條腿便不受控製發軟，竟生生從椅子上滑跪下來。

“娘…娘娘冤枉，這是這個賤蹄子偷的魚，不是奴婢，娘娘明鑒。”胡嬤嬤跪在地上，佝僂而臃腫的身軀不斷發抖。

“是嗎？本宮和許多人在外麵聽得清楚極了，嬤嬤說這魚到了你手裏，便是你的，還是為了呈給顧貴妃。先不說嬤嬤偷盜為強的行跡，若是顧貴妃知道嬤嬤有此心，不知又該是什麽景象。”

嬤嬤大驚失色，連連磕頭求饒：“娘娘饒命啊，真不是奴才偷的，奴才哪敢行此等事，全是身邊這個丫頭教唆的。”

顏清轉眼看向呆愣在原地的琳湖，問道：“是嗎？”

琳湖反應過來，俯身回稟：“不是的娘娘，但是魚確實是嬤嬤教唆奴婢去冰湖抓一隻，為獻給愛吃魚的顧貴妃，奴婢實在抓不到魚，見娘娘宮中守衛鬆懈，才混進去偷拿了一條魚。”

“還望娘娘恕罪。”

琳湖一頓，又道：“但胡嬤嬤諂媚顧貴妃，貶低娘娘的心不是一天兩天了，不僅為了顧貴妃命令奴婢在您的衣物裏做手腳，還特意將您的衣料與顧貴妃的調換，隻為了討顧貴妃的歡心。”

“而製衣局的另一個管事玉嬤嬤，原先是服侍已故太後的嬤嬤，隻不過為著娘娘說了胡嬤嬤幾句，胡嬤嬤便在玉嬤嬤**放毒蟲，嚇得嬤嬤生了病，大冬天的還將玉嬤嬤趕去睡漏風的屋子。”

琳湖說著說著，又紅了眼眶。

“奴婢偷盜，甘願自擔，但還請娘娘看在玉嬤嬤曾維護過娘娘的份上，請個太醫為嬤嬤醫治。”

顏清安靜地坐在上麵，側首問蕪悠：“以下犯上，該當何罪？”

“回娘娘，按宮規，是可去辛者庫服役的。”蕪悠甜軟的聲音響起，宣告著胡嬤嬤的命運。

顏清點點頭，便來人把癱倒在地的胡嬤嬤拖了下去。

“偷盜呢？”顏清淡聲發問。

琳湖抓緊袖子，心中忐忑。

“提鈴或板著，總之，娘娘想怎麽罰便怎麽罰。”

顏清沉聲：“那便罰她照顧玉嬤嬤，直到康複吧。”

琳湖以頭磕地：“多謝娘娘，琳湖即刻領罰。”

顏清不再看她一眼，轉身吩咐請個太醫來給玉嬤嬤治病，便帶著人回去了。

這一路上，她都在想著南不濁會不會注意到她的小動作。

其實她也想過找謝與歲幫忙，畢竟太醫院在外麵，總是要好一些，可他們若是來往過密，也會引起南不濁注意。

這幾次的把脈，她很明顯地察覺到周圍有人在監視他們。

隻是謝與歲針灸時間一再拖長，她才得空喬裝出門。

也罷，若實在不行，她就算自己偷偷出宮一趟，也要把嶽齊給的下馬威給還回去。

此後過去幾天，顏清在禦史台的案桌始終無人清理，那些人對她的態度越發目中無人，也由著她查閱彈劾的記錄。

顏清從不缺耐心，這些人的背景她三年前便知曉，多半是顧青詹那邊的人。

因而，若她察覺到他們的錯處，南不濁也定會借題發揮。

隻是這錯處，不知要從何抓起，禦史台的卷軸淩亂、無人照料是失職，那更為嚴重的，還在宮外。

這日回宮，顏清照往常去尋謝與歲，男子例常為她施針，今日很快，隻是從隱蔽處，走出來讓她出乎意料的人。

“琳湖？”顏清看著跪在她麵前的人，有些驚訝。

她以為這小姑娘不會想幫自己做事的，雖說一開始出門的確想找人為她做事，可後來的相助之情卻不是懷著目的。

人固有難處，能幫一點也行。

“娘娘，琳湖多謝娘娘當天相助之恩，琳湖願意幫助娘娘做任何想做的事情…”

琳湖一頓，臉頰泛紅補充道：“隻是奴婢能力有限，怕不是能幫娘娘很多。”

私下無外人，顏清伸手把她扶起來，琳湖受寵若驚地瞧著她，圓圓的杏眼晶亮憨然。

“私下裏，我不喜歡別人叫我娘娘，你叫我顏…沈琪就好，沈姑娘也行。”

琳湖忙擺擺手：“這怎麽行，主子是主子，奴婢是奴婢，怎可僭越？”

顏清知道難以對她解釋清楚，便想日後讓她慢慢接受。

謝與歲對著顏清微微頷首，便為二人留下談話的地方。

顏清秀眉輕攏，眼中滿是審視、慎重：“你想好了嗎？我不喜歡背叛。”

琳湖堅定地應聲。

“那好，我要你幫我在宮外跟蹤一個人，而那個人，比較混賬。”