（七）
大漠中橫行無忌的是嗷嘯夜空的狼群！
在此蠻荒之地，揮刀見血，對著紅日歡叫的是馬賊！
辜獨知道馬賊與狼群的凶殘，但他們依靠得是數量上的優勢，若以單打獨鬥，即便皇甫浩生親自出馬，辜獨也不會放在眼裏！
傳說中的夜骷髏，大漠中唯一敢與馬賊對抗的英雄人物！
依靠黑夜襲殺那些莽夫？
辜獨也能夠做到，而且不屑為之！
可現在，辜獨要重新審視自己對夜骷髏的看法，一個武功高得出奇，令自己根本沒有還手之力的朋友！
朋友？
辜獨確實這樣認為！
時常與馬賊為敵，緊要關頭仗義出手，救走陳老爺子，這樣的人難道不是朋友？
兩個時辰過後，辜獨被封的穴道自行解除，一個馬賊笨手笨腳的爬上房來。
“你是誰？”
“小的是一股馬賊的小頭目，原本兄弟們都叫小的劉老大，自從被烏白頭首領收編，小的就叫劉痕！”
“劉痕？”
“是！”爬上房頂的正是劉痕，他捧起恭維的笑臉，道：“您是……辜少俠？”
辜獨覺得事情十分有趣，臉上布起笑容，問：“你有事？”
“有事！”劉痕四下張望一番，低聲道：“請您將陳老爺子送回洛陽！”
辜獨臉上的笑容更濃，問：“夜骷髏要你來的？”
劉痕沒有回答，上前貼耳，道：“老爺子在柳根客棧，還有一千兩金子！”
“你當辜某是什麽人？”
“您是好人！可您又是個鏢師，一千兩金子是鏢費！”
辜獨沉下臉，厲聲問：“什麽人派你來的？是不是夜骷髏？帶我去見他？”
劉痕苦笑，道：“您不如殺了小的！”
“我不殺你，我要你回答！”
“那您還不如殺了小的！”
辜獨不能殺他，隻能眼睜睜看著他笨手笨腳的爬下房去，大搖大擺離開。
綠沙臉與烏白頭想殺憨兒，因為他太狂妄，區區萬沙堡操守官，屬下兵勇不過三百，竟然敢獨自挑戰數千馬賊，這樣的莽夫如何能夠放過？
憨兒並不傻，眼見身前黑壓壓數千馬賊自然知道不能獨戰，調轉駱駝便跑。
綠沙臉銀鞭前指，一百人馬追殺而去。
烏白頭摔了記響鞭，又一百人馬衝出。
一個時辰後，探馬回報，剛剛追殺的那個瘋小子已經不見！
“我們的人呢？”綠沙臉問，烏白頭也問。
“都……都死了！”回報的探子渾身發抖，像似剛剛由地獄返回陽間。
柳根客棧！
陳老爺子被一張毛氈包裹著，似隨意般丟棄在馬廄裏。
辜獨找到了老爺子，也看到了他身邊的小木箱。
五十兩一錠的黃金，二十錠，一千兩！
陳老爺子閉著眼睛，眼角有一滴濁淚。
他的左耳已經被咬去大半，下頜被咬掉兩塊肉，喉嚨更是破爛一片，竟被咬露出喉管，老爺子每一次呼吸都有血液溢出。他的脖頸以下被毛氈包裹，辜獨無法得知他身上其它傷勢。
一輛馬車停在馬廄外，隨後傳來的是一人奔逃的腳步聲。
辜獨探頭看去，那人的背影像是劉痕。
巨大的白色氈帳緩緩行入大漠！
躺在虎皮上的皇甫浩生懶洋洋撥動黃金馬鞭，黑無情、烏白頭、綠沙臉三人默默行出，跳落沙漠。
“我要殺了他！”烏白頭咬著牙說。
綠沙臉陰笑著問：“西大邊萬沙堡的操守官？那個瘋小子？”
黑無情問：“你要殺幫主？”
烏白頭搖頭，“我要殺白牡丹！”瘋狂的扯去身上的硬皮甲，跪在地上，雙手捶打著黃沙，嚎叫道：“我要殺了她！她是個婊子！”
黑無情冷冷的道：“你不是要殺他，你隻是要發泄！”
綠沙臉道：“兄弟在沙柳鎮新開了個園子，剛弄來幾個江南的姐兒，要不要試試？”
烏白頭跳了起來，拎出銀鞭向綠沙臉抽去。綠沙臉遠遠跑開，驚聲發問：“烏白頭，你是不是瘋了？”
黑無情“哼”了一聲，道：“他沒有瘋，因為他知道那幾個姐都染有一身無法根治的風流病，你明裏是請他發泄，暗裏卻是想要他的命！”
綠沙臉愣了愣，“嘿嘿”發笑，“兄弟可不知道她們身上有病！”遠遠抱拳，假惺惺的道：“烏首領千萬別誤會！千萬別誤會！”烏白頭揮鞭追趕，可他已經竄逃遠去。
黑無情冷眼看著遠去的綠沙臉，自言自語道：“夜骷髏！”
烏白頭愣了愣，問：“你已經派了人？”
黑無情反問：“你不是也派了人？”
烏白頭瞥了他一眼，不再言語，默默離去。
白牡丹躥上巨大的氈帳，笑盈盈的看著躺在虎皮上的皇甫浩生。
皇甫浩生懶洋洋的問：“都殺了？”“跑了七個！”白牡丹依偎在他的懷裏。“不錯了！”皇甫浩生摟著她的腰，道：“三千韃子……這是一場大戰啊……隻留下七個活口！”
白牡丹沉下臉，問：“你從什麽時候起開始同情韃子了？”
“我不同情韃子，隻擔心我們黃金幫！”
白牡丹嬌笑道：“黃金幫如日中天，屬下幫眾已過兩萬！”手指旁點，“向南，韃靼、瓦刺、元朝殘餘占據著萬裏草原！”調轉手指，“向北，明廷朱家占據著華夏九州！”手掌探入皇甫浩生的胸襟內，“大漠不屬於他們，大漠是我們的天下！”
皇甫浩生捏著她的下頜，沉聲道：“如果我振臂一揮，挺軍西南，那葉爾羌汗國所轄的天山、巴爾喀什湖、伊賽克湖、費爾於納、巴達克山和瓦汗都將動蕩！”
白牡丹接道：“明廷在西大邊陳兵四萬，可分在一百五十座邊堡內，每堡邊兵尚不足三百！如果我們進犯邊關，整個明廷都將震動！”
皇甫浩生歎道：“隻可惜……你們四人貌合神離，彼此不能相容，如有一方勢大，必先誅滅其他三人！”
“所以要幫主帶領我們！”白牡丹脫去鎖環甲，光滑的手臂纏繞在皇甫浩生的脖頸，道：“幫主若有心舉事，牡丹不惜萬死也要助幫主一臂之力！”
“算了吧！今日一戰，我們設計周全，又對葉爾羌汗國三千騎兵形成合圍之勢，結果怎麽樣？殲敵三千不假，可我們死的兄弟有多少？四千多人！馬賊就是馬賊，行軍打仗不是我們所擅長的！”
白牡丹將臉頰貼在皇甫浩生胸口，幽幽的道：“牡丹心中明白！可你也要知道，兩萬幫眾啊……每天要多少開銷？我們的生意已經遍及荒漠，可我們還是養不起這麽多人！真到了人心浮動的一天……”
“我可以離開！”
“除非你死在大漠，否則兄弟們不會答應！”
皇甫浩生雙目如電，“我明白你的意思！”捏著白牡丹的胳膊將她拉起，盯著她道：“你不是要我進攻葉爾羌汗國，也不是要我進犯明廷邊關，你是想讓兄弟們送死！”
白牡丹垂下頭，低聲道：“按我們的財力，幫眾最好控製在五千以內，否則……久必生亂！”
“閉嘴！”皇甫浩生推開她，嚴聲道：“如果再讓我聽到你提起這件事……”“你要怎樣？”“我就滅了你！”
“留下人，否則我就滅了你！”說話的是個年過半百的老瞎子，手裏握著柄杖劍。
辜獨笑問：“你要殺他還是要殺我？”
瞎子沒有回答，腳尖輕點沙地，飄身站落馬背，杖劍刺出，刺向辜獨的左眼。辜獨一愣，腳掌前蹬，退躥車頂。瞎子的眼睛似乎長在杖劍上，杖劍跟隨刺上，依舊刺向辜獨的左眼。
辜獨腳蹬車頂，退竄車下。瞎子跟隨，接連刺出十七劍，沒有給辜獨留下任何反擊的破綻，辜獨一退再退，十七劍過後，他已經退出三十餘丈。
瞎子止步，杖劍豎於胸前，問：“你是誰？”
辜獨沒有回答，而是反問：“你是‘盲劍客’洛十七？”
“你認得老夫？”
“我認得你的‘雙盲十七劍’！”
“不可能！沒人認得老夫的‘雙盲十七劍’，沒人認得洛十七！”
辜獨笑了，輕聲道：“司馬淚痕！”
洛十七被“司馬淚痕”四字所震驚，臉上顯露恐懼之色。
他出道的時候隻有十七歲，雖然雙盲失明，可自認“雙盲十七劍”已修到爐火純青，天下無敵。但他第一次比劍便遇到了一生未敗的劍客——司馬淚痕！
司馬淚痕接下“雙盲十七劍”，並警告洛十七，如果不是他雙目失明，他此時已是一具死屍！洛十七還記得司馬淚痕令人恐懼的聲音：“不要再讓我見到你！”從此他便遠赴大漠，再沒有進入邊關半步。
三十三年來，洛十七出手近百次，沒有人能在他的杖劍下走出十招；可現在一個不知名的年輕人竟然毫不費力便躲過他的“雙盲十七劍”，而且道出一個令他終生恐懼的名字——司馬淚痕！
辜獨察覺到洛十七的變化，他身上的殺氣已經不見，無由的恐懼正籠罩著他；此時的洛十七全無抵抗之力，即使一個普通的馬賊也可以毫不費力的砍下他的腦袋。
“不要再讓我見到你！”辜獨在不知不覺間重複著司馬淚痕先前說過的話語。洛十七怪叫一聲，掉頭便跑，眨眼四次的時間，他已經消失在戈壁深處。
辜獨再次回到馬車的時候，車夫已經變成一位憂傷的姑娘！
固倫公主臉上始終帶著調皮可愛的笑容，可現在調皮已經不見，在她臉上能看到的隻有憂傷！
辜獨麵帶無奈，道：“我知道你的人馬中了黃金幫的圈套，可我幫不了你！”
“你能！”固倫臉上掛出淚珠，疑問道：“為什麽騙我？”
“騙你？”辜獨驚訝的看去，反問：“我有什麽可騙你的？”
“身份！”固倫眼帶怨恨，道：“你就是夜骷髏！”
（八）
白牡丹的手指撫摸著皇甫浩生的胸膛，沒有人知道他們是否**，因為他們身上蓋著條氈毯。
“姓陳的老頭被人救走了！”
皇甫隻是“哦”了一聲，算是回應。
“是夜骷髏做的！”
“夜骷髏！”皇甫浩生的眼睛發亮，問：“又是夜骷髏？”
“大漠不能有兩個主宰，我們應該殺了他！”
“我也想殺他，可我查不到他的蹤跡！”
“他此時正在護送陳老頭回洛陽！”
“夜骷髏？”
“對！夜骷髏就是辜獨！”
辜獨瞪大了眼睛，正色解釋：“我不是夜骷髏！”
固倫公主搖著頭，“你是！”
辜獨問：“你憑什麽認定我是夜骷髏？”
“因為自從你來到大漠，夜骷髏才開始出現；因為夜骷髏每次行事的時候，你都莫名其妙消失了蹤跡；因為你救下了陳老爺子……
辜獨終於明白夜骷髏為什麽突然出手封住他的穴道，令他定身止聲，也明白了夜骷髏為什麽要他護送陳老爺子返回洛陽。
他的目的便是要人相信辜獨就是夜骷髏！
辜獨可以理清緣由，固倫卻無法理解，問：“為什麽不敢承認？”
“我想承認，可我畢竟不是他，不能冒用人家的名號！”
“不管你是不是夜骷髏，你都要死！”馬車前行來一位身著白袍的年輕人。
辜獨對著固倫苦笑，“身在大漠千萬不要招惹黃金幫！”向著年輕人擠出笑臉，道：“你看？麻煩來了！”
白袍人冷聲道：“我辦事很快，不會太麻煩！”
辜獨拍了拍自己的光頭，摸了摸脖頸。
“他的頭很硬，脖子也不軟！”固倫嘲笑道：“僅憑你‘千麵飛狐’一人，事情的確很麻煩！”
辜獨怔住，白袍人也怔住。
“千麵飛狐”年紀已在七旬開外，眼前的白袍人年紀不過二十出頭，怎麽看也不能同七旬老人聯係在一起。
辜獨相信固倫所說，因為固倫本身便是一個易容高手。
白袍人不能不信固倫，因為他確實是“千麵飛狐”；隻不過太久沒有人提起這個名字了，固倫突然一語道破，便連“千麵飛狐”本人一時間都無法接受。
“嗬嗬！若不是姑娘提起，老夫險些忘記了自己的雅號！”
辜獨亮出鐵棍，豎在胸前，道：“忘記自己的名字沒有關係！”
“千麵飛狐”自然明白他的意思，歎道：“老夫的武功也有些荒廢了！”手指輕動，三點寒光向辜獨射來。
辜獨鐵棍前挺，刺向“千麵飛狐”的左眼，所使竟然是洛十七的“雙盲十七劍”！
“千麵飛狐”不由一怔，因為他剛剛射出的三根銀針無一落空，已經分別刺入辜獨的前胸、左臂和小腹！
辜獨的鐵棍也沒有落空，從“千麵飛狐”的左眼刺進，直入腦髓。固倫的雙眼瞪得有如銅鈴般大小。辜獨拔去身上所中的三根銀針，道：“辜某躲不開你的暗器，但你的暗器不該淬毒！”
“你不怕劇毒？”問話的是固倫。
“千麵飛狐”的心中也有疑問，可他再也問不出口。
辜獨拔回鐵棍，帶下一張薄如蟬翼的柔軟麵具，“千麵飛狐”的真容露了出來，那是一張如同樹皮般幹澀、滿是褶皺的蒼老麵孔！
車廂內的陳老爺子呻吟一聲，兩個時辰已過，他身上被夜骷髏所封的穴道自行開解。
未等辜獨掀車簾，陳老爺子已經鑽出。固倫看到陳老爺子臉上、喉嚨上的咬傷，驚叫一聲，跳下車去。
“原來辜少俠就是夜骷髏！”陳老爺子感歎著，道：“請辜少俠幫老夫一個忙！”
固倫插嘴，問：“要他幫你殺誰？”
“請辜少俠把老夫的骨灰送回洛陽，並轉告路琨，不許報仇！”陳老爺子的烏金刀架在自己的脖子上。
辜獨連連搖頭，勸道：“陳老前輩何必如此？”
“蝶娘被奸賊所侮，老夫不能為女兒報仇，又在大漠受辱，還有何麵目苟活於世？”
固倫勸道：“奸賊未除，前輩怎能自戕？”
“奇恥大辱！奇恥大辱啊……”陳老爺子悲聲呼喝，“一群曬鹽的窮苦力而已……一群苦力而已……”手臂回轉，烏金刀立時嵌入脖頸之內，血濺荒漠！
固倫不忍觀看，將臉扭去一旁。
辜獨跨步上前，扶住陳老爺子的身軀，急問：“蝶娘被何人所侮？”陳老爺子張了張嘴，可終究未能相告！
洛陽！
蝶娘收到一柄烏金刀，陪同烏金刀的還有一壇骨灰！
烏金刀擺入刀架，骨灰供於堂上。
路琨跪在刀下，仰視骨灰壇，沉聲發誓：“師父！弟子一定為您老人家報仇！”“就憑你！”蝶娘冷嗤一聲，道：“算了吧！先找個地方練好你的‘霹靂刀法’再說吧！”路琨對著骨灰壇叩頭不起，道：“師父！即便二三十年後琨兒可以練成刀法，可以為您複仇，可琨兒還是等不了那麽久！
蝶娘換上一身素服，站在路琨身邊，道：“我知道一個人，他可以讓你的武功驟然提升許多倍！”
路琨苦笑，自然是不相信蝶娘所說。
“天下怎麽可能有這樣的人？”
“有！這是一種邪派武功！”
武功本身沒有正邪，要看練武之人！
刀沒有善惡，要看握刀的手！
馬賊沒有是與非的概念，隻有勢與利！
白牡丹的屬下同樣是馬賊，可她卻要求屬下明是非、懂恩仇、講情意。
苦花有幾分姿色，但是命苦，所以得名。跟隨白牡丹三年，她依靠自己的忠貞與勇猛升為持鞭特使。
兩百名身穿鎖環甲的女馬賊已經等候在營地邊，整裝待發。
白牡丹卻還不知道她們此欲何為，問帶隊的苦花：“有買賣？”
“烏白頭帶人去了沙柳鎮，此時營內空虛，正是我們偷襲的絕佳時機。”
“找到她們的下落了？”
“被劫走的三十個姐妹就壓在他的營地內。”
“動作麻利點，救出姐妹就撤，不要貪財！”
“首領放心！”
苦花翻身上馬，銅鞭高舉，輕擺數下。兩百鎖環甲女馬賊紛紛躍在馬背之上，竟然不發一絲聲響。
白牡丹的臉上露出少有的笑容，似乎對苦花訓練的眾屬下很是滿意，叮囑道：“小心行事！”白銀鞭揚起，在半空打了聲響鞭。
苦花帶領二百屬下悄然殺去。
黃金賭坊！
沙柳鎮唯一的一家賭場！
同樣是大漠內唯一的一家！
賭坊如名，隻收黃金！
賠付當然也是黃金，但自開以來，整整三年，烏白頭還沒有見到一個人可以帶著黃金踏出賭場的大門。
除了風吹沙走的聲音，烏白頭最喜歡聽得便是骰子和骨牌的聲響。
風吹、沙走，黃金、我有！
大漠裏的黃沙便是燦燦的黃金，但是對手眾多，即便在黃金幫內，烏白頭一樣有三個強有力的競爭對手。
賭場沒有競爭，現在沒有！
三年來，沙柳鎮先後開設過七家賭場，大漠周邊開設過十三家；但這些賭場都沒有經營下去，甚至沒有一家賭場的經營時間超出十二個時辰。
十二個時辰不過一日一夜而已，能來大漠開設賭場的又絕不是泛泛之輩，可無論他們有何背景，結局都隻有一個……
一天之內，與烏白頭競爭的賭場都將變成一座墳墓。墳墓內包括莊主，也包括賭客。所以現在的黃金賭坊沒有競爭，烏白頭可以笑眯眯的看著整錠整錠的黃金擺進自己的金窖。
黃金賭場內賭具單一，隻有骰子和骨牌，因為烏白頭喜歡聽骰子和骨牌的聲音。賭碼一兩黃金起，五十兩為上限。客人如果賭贏莊家便可以提出等價要求，也可以兌換等價物品。
賭場裏的物品便宜得令人咋舌，一車上好的茶葉，運到葉爾羌汗國可以賣到三百兩黃金，可在這裏隻需五十兩金子。當然，前提是你要賭贏莊家。如果你不想賭博，隻想買走那車茶葉，價格便要翻一倍。
無論是贏走貨物的客人，還是買走貨物的客人，客人本身通常都是貨物的真正主人！
離開黃金賭坊的貨物還會得到一張小紙片，紙片上會寫明物品名稱與數量。
已經有人離開，顫抖的手指間捏著一張紙片，上麵寫有四個字“茶葉一車”；紙片的一角畫有一根馬鞭，代表了黃金幫的權威；隻要有這根馬鞭，紙片上記載的貨物便可安全通行大漠；貨主無需再雇請鏢師押送，隻要看到紙片上的馬鞭，任何一股馬賊都不會再染指紙片上注明的貨物！
大漠有大漠的規矩，馬賊有馬賊的生存法則，隻要你深諳其中玄機，凶險的荒漠同樣是一條利潤豐厚的財富之路！
烏白頭看著屬下開列出一張張紙條，臉上的笑容將雙眼擠成了一條細縫。但他也有發愁的時候，那便是貨主直接掏出金子來買這張小小的紙條！
現在就有一位貨主，他要販賣一百匹好馬；好馬還在葉爾羌汗國境內，貨主先行一步，來買那張小小的紙條！
大漠有大漠的規矩，馬賊有馬賊的生存法則，沒有經過競爭，烏白頭不可能白白得到閃耀著燦燦光芒的黃金！
貨主被趕出賭場，因為他的貨物並不在賭場之內！
烏白頭的心在流血，像是到手的黃金被人硬生生奪去！
他曾不止一次夢想自己統治著大漠，屬下隨意批寫各類路條，可那僅僅是夢想，每每回到現實，他隻能惋惜白白流失的黃金！
大漠的規矩不容更改！
規矩是皇甫浩生定下的！
皇甫浩生的權威不容質疑！
黃金賭坊內設有二十張賭桌，十桌骰子，十桌骨牌，桌前的莊主個個賭術粗劣，輸多贏少。但有一位執骰子的莊主卻是不同，他已經接連贏十九莊。
五十兩一錠的黃金接連壓在“大”上，他連開十九把“小”，贏下九百五十兩！
賭客帶來的一小箱黃金已經空空如也，最後一錠也壓在賭桌上。
莊主問：“還壓大？”
賭客沒有回答，手中的金錠丟在“大”上。
莊主看向樓上飲茶的烏白頭，賭客也抬頭，對著烏白頭咧嘴一笑。
烏白頭對著賭客的光頭瞪起眼睛，遞給莊主一個眼神。
三個骰子，三三四，莊主終於開出一把“大”。
光頭賭客笑了起來，道：“我要殺一個人！”
殺人對於馬賊來說是最容易做的買賣，隻要你想殺的人出現在大漠，一兩銀子、甚至一壺酒，馬賊便可以結束他的性命！
莊主的臉上露出輕鬆的笑，收去金錠，問：“殺誰？”