武小陽出了城之後不久，又轉回了淮陽來，劉興華同意了張賢的提議，約定在淮陽城北關外的龍湖橋頭交換俘虜，時間也按張賢所說的定在了晚上九點鍾。
看到劉興華已然答應了，張賢一顆還有些彷徨不安的心總算是踏實了下來。
時間過得很快，當你希望他能夠停止的時候，他卻是倏忽地便已經到了。
晚上八點鍾的時候，天已然全麵黑了下來，夜幕籠罩著陰沉的大地，隻有淮陽城內還有些許閃爍的燈光。
看了看手上的表，時間已經指到了八點四十五，還有一刻鍾就到了與劉興華約定的時間，而此時，三十一團與三十二團已然悄悄地集合完畢，要在胡從俊的帶領之下，在張賢出北門與劉興華交涉的時候，從西門出去，然後繞過環城湖，走七裏河、八裏廟，轉而向北，從半坡店的西麵五裏口附近通過，再折向東北，直奔太康。這條路徑也是由陳大興所派出去探查的人員回來，把情報匯總給上來後，由張賢與胡從俊一起製定的，卻要比出北關走半坡店要遠了三十裏地，預計在天亮的時候可以趕到五裏口，隻要過了五裏口，也就等於是徹底地擺脫了劉興華的襄河縱隊與豫皖蘇部隊的桎梏。
熊三娃已經押著五花大綁的宋平來到了北關城門處，胡從俊陪著張賢也來到了這裏，守衛城門的士兵已然打開了城門，從這裏出去要過一座二十多米長的石橋，在橋的那邊就是雙方約定的地點，遠遠地，他們已經可以看到對麵有人舉著火把向這邊移動過來。
“就到這裏吧！”張賢當先著停住了腳步，轉身麵對著自己的軍長。
胡從俊點了點頭，伸手拍了拍他的肩膀，卻是意味深長地道：“張賢，我等著你安全歸來！”
張賢點了點頭，他明白胡從俊的意思，這是一語雙關之詞，不僅是說給張賢聽的，同時也是說給旁邊這個要去換人的宋平聽的。在這個時候，對於宋平來說，胡從俊顯然是已經改變了原定的計劃，這些進駐淮陽的先頭部隊並沒有離開淮陽城。
張賢帶著熊三娃，押著宋平走出了北門，城門緩緩地在他們的身後合攏來，但是牆頭上還是戒備森嚴，機槍與迫擊炮列設出來，在燈火的映照之下顯得殺氣騰騰。
城門之上有兩個可以轉動的探照燈，此時都把燈光打到了龍湖的橋頭，遠處的火把慢慢地走近，幾乎是在張賢走出淮陽城的同時，已然到達了那裏，停在了湖邊。
“嗬嗬，張賢老弟，別來無恙呀！”遠遠地張賢便聽到了劉興華的聲音，依然那麽響亮，依然那麽自信。
張賢當先著走上了這座長橋，朗聲回答著：“劉司令果然守信，準時地過來了！”
劉興華笑道：“既然我們已經談好了，你我又是老相識了，我對你沒有什麽不放心的，當然準時趕來！嗬嗬，隻是看來張旅長對我卻是放心不下呀！”
張賢明白他是在提起自己改變換人的時間與地點之事，當下也笑著道：“劉司令雖然誠實守信，但是我們畢竟是敵對雙方，還打著仗，大家都還是謹慎一些的好！”說著，已經走下了橋來，來到了他們的麵前。
在火把的光照之下，劉興華顯得高大了許多，隻是麵部一片的黑亮，也看不出此時的表情，但是張賢明顯得感覺到，他比上一次在信陽相見的時候，削瘦了許多，臉上的棱角越發得分明了起來。
“旅長！”陳大興在劉興華的身邊叫了一聲，已然有些慚愧了。
張賢卻有些發怔，陳大興並沒有被劉興華捆綁，就是一個自由身。
“司令員！”張賢身邊的宋平也對著劉興華喊了一聲，顯得無比得激動。
劉興華並沒有理會宋平的呼叫，卻對著張賢搖了搖頭，歎了一口氣道：“張旅長呀，你也太小氣了，我對陳大興可是並不防範的，連碰都沒有碰他一下，真正得是毫發無損！看看你對我們的人，嗬嗬，這麽五花大綁著，是不是還行過了大刑？”
被他如此一說，張賢有些臉紅，好在這個黑夜裏對方又看不到自己的表情，當下尷尬地笑了笑，道：“沒辦法，論起用間來，你們共產黨太厲害了，所以我不得不防備一下！嗬嗬，不過你放心，你的這個營長嘴很硬，雖然我對他用了點刑，可是他什麽也沒有告訴我！”
劉興華點了點頭，命令身邊的武小陽收起了頂在陳大興身後的槍，對著陳大興道：“好了，陳大興，你可以回到你們旅長那裏去了！”
陳大興緩緩地向張賢走來，張賢也命令著熊三娃放開了被他押著的宋平，讓他走向劉興華的一邊。
很快，陳大興便走到了張賢的身側；而這個時候，宋平也走到了劉興華的身邊，武小陽卻忍不住“哢”地一聲，拉起了手中衝鋒槍的保險栓，這聲音在這個寂靜的夜裏顯得如此得清脆響亮。
“哢、哢”也傳來了兩聲響，卻是熊三娃緊接著也拉起了自己手中的槍，而張賢也不由自主地拔出了自己腰中的手槍。
“小武！”劉興華一聲喝令。
武小陽愣了一下，十分不情願地又“哢”地一聲頂上了保險。
看到劉興華製止了身邊武小陽準備的發難，張賢也當先著頂上自己手槍的保險，熊三娃冷哼了一聲，卻沒有向張賢這樣把保險頂上。
“小武，你不要在張旅長的麵前擺弄這個槍，張旅長可是國民黨軍裏赫赫有名的槍王，隻怕你的槍子彈還沒有發出來，他就會先一步地打死了你！”劉興華這樣警告著武小陽。
“是嗎？”武小陽卻有些不服氣。
張賢笑了一下，對著劉興華道：“劉司令過獎了，其實我們如今交換俘虜的目的已經達到，大家再在這裏這麽立著，便是你我兩個人沒有什麽，隻怕他們兩個人還是會感到緊張的！”
劉興華點了點頭，道：“不錯，我還想多與張旅長聊聊天呢，看來也隻好掃興而歸了！”
張賢卻笑道：“其實我也很想與劉司令敘一敘的，如果你信得過我的話，我看不如這樣，我們把身邊的兩個人都打發回去，就你我兩個人在這裏席地而座，聊上一聊，你看如何？”
劉興華愣了愣，忽然也來了豪氣，當下道：“好呀，那我就陪你聊到天亮！”
張賢卻是心下歡喜，轉頭對熊三娃與陳大興叮囑了幾句，讓這兩個先行回城。
劉興華也轉身同樣吩咐著武小陽與宋平，雖然武小陽並不願意，擔心劉興華的安全，卻見到自己的司令員執意如此，也隻好帶著宋平轉身離去。
當下，張賢與劉興華當真席地而座，雖然時不時地有蚊蟲飛來叮咬，他們卻揮舞著手驅趕著，渾不在意，當真得聊起了天來。
此時，麵對兩邊的指揮員象朋友一樣的聊著天，兩邊的警衛人員卻是如臨大敵一樣，緊張萬分，在淮陽這邊的城樓之上，已然回歸的陳大興馬上把親自帶領著警衛營駐守著，生怕張賢會有什麽意外；而在環城湖對麵不遠處的太昊陵的那處高坡之上，夏陽等人，也神經崩緊地注視著湖邊的兩個人，隻是他身邊的張義卻顯得泰然自若。這裏麵，也隻有張義了解此時正在所有人注目之下的雙方的頭目，其實曾經是一對十分過命的朋友！
※※※
“阿賢，如今這裏隻有我們兩個人了，嗬嗬，你我之間也沒有必要再裝下去，有什麽話也無需掩掩藏藏的了！”劉興華當先著對著張賢道。
“是，劉大哥！”張賢也老實地道。
“阿賢呀，你小子這一次不會再跟我耍什麽花招吧？”劉興華明知道張賢不可能實話實說，但還是忍不住地問道。
張賢卻是笑了起來：“劉大哥呀，你說我會耍什麽花招呢？”
劉興華收攏了笑容，一臉得嚴肅：“說實在的話，阿賢呀，我對你真得是不放心呀，你小子的詭計太多了，上一次的象河關，你讓我吃了一個大虧；打上蔡的時候，你也險些把我的一個團給吃掉了；這一次，雖然我是一路咬著你們旅過來的，卻還是如履薄冰，這心裏頭總是七上八下的，生怕你小子又搞什麽鬼出來，別又著了你的道！”
張賢聽著哈哈大笑了起來，卻是明白無誤地道：“劉大哥呀，這一次我可真得沒有什麽花招好用的了，我的那些東西都已經瞞不過你了！”
劉興華卻搖了搖頭，悠悠地道：“我知道，這一次你們整編十一師的任務是要以最快的速度趕往睢縣的戰場，嗬嗬，我們的任務也不必對你隱瞞，就是要千方百計地阻止你們部隊的進援，雖然在周家口是拖住了你們的主力部隊，但是我卻沒有想到你和胡從俊會獨帶兩個團不顧一切的急進過來，要不是我們的友軍顧全大局，不記傷亡地把你們堵在了這裏，隻怕我也追不上你們！”
“不管怎麽說，你還是追上了我們，並且把我的兩個團堵在了淮陽城裏！”張賢卻道。
劉興華卻是擺了擺手：“說不上是堵，我知道你此時占據淮陽城，是不是準備等待後續的援軍過來？”
張賢眨了下眼睛，笑了一下，告訴他：“我實話對你說，此時我的這個兩個先鋒團早就已經離開了淮陽，如今淮陽是空城一座，你隻要現在發動攻擊，就可以一舉拿下這座縣城，而且還可以把我俘虜！”
劉興華一愣，抬頭看了看對麵淮陽城樓上依然機槍環衛的場景，又看了看此時目光閃爍的這個老朋友，想了想，忽然笑出了聲來：“阿賢呀，你真得想給我擺一個空城計呀？你說你的那兩個團早就離開了淮陽，嗬嗬，我怎麽一點都不知道？我也老實告訴你，我可是也派了人在淮陽的四個城門盯著呢！你這點把戲還是收收吧！”
“嗬嗬，既然我跟你說實話，你不信，那我也沒有辦法！”張賢悠悠地道。
“好了，阿賢，咱們先不說這些了！”劉興華對於張賢的透露自然是不信的，卻又對著他勸道：“先說一說你的前途吧！”
“我的前途？”張賢愣了下，馬上反應了過來，對著他道：“劉大哥，你該不是又要和我來講你那一套的大道理！勸我投降的吧？”
這一次劉興華並沒有回避，點了點頭。
張賢卻收起了笑容來，告訴他：“劉大哥，如果你跟我敘舊，那麽我們還可以談下去，你如果以為憑著你的那些什麽主義、什麽道理的以擾亂我對黨國的忠心，那你還是省一下口舌吧！”
劉興華歎了一口氣，深情地道：“阿賢，不記得當初我們在一起打鬼子的時候嗎？我一直在懷念那個時候，我們兩個在一起並肩作戰的情景，真的！我在想要是我們還能夠回到那個時候，該有多好呀！”
張賢沉默了，的確，那段時光也是他今生難以忘懷的。
“阿賢，我們還有機會可以回到從前，還可以一起作戰！”劉興華有些激動起來。
張賢抬起頭，看著劉興華那雙企盼的眼神，當然知道他的所指是什麽，他咬了咬嘴唇，卻是莊重地搖了搖頭。
雖然明知道單憑著這些致情的話根本就無法打動張賢，看到他的拒絕，劉興華還是覺得十分得失望，歎了一聲，道：“阿賢呀，你是一個明白人，如今的這個戰局再不是你們國軍強，我們解放軍弱的時候了，正好相反，我們是越打越強，而你們卻是越打越弱。如今華北的局勢就是此時中原局勢的明天，這樣打下去，結果可想而知了。也許，真要把你們國民黨打敗還需要幾年，但是這已經是毫無懸念的了！”
張賢沒有答言，他在思索著劉興華的話，劉興華的話的確很是實在，並沒有跟他說什麽主義，什麽道理，隻是給他擺明了一個局麵，而這個局麵卻是他不願意看到的，而又卻是實實在在正在發生的，並且很可能將來會成為真的！
看到張賢並沒有答話，劉興華覺得他這是在猶豫遲疑，又接著說道：“我知道你是擔心與我們打了這麽多的仗義，怕到頭來我們會秋後算賬！你放心，我們共產黨向來是不咎既往的，不信你可以看一看你們國軍裏那些起義的人，高樹勳就是一個例子嘛！另外，要是你還不放心，我還可以給你討來劉伯承司令員的保證信，你要是覺得劉司令員不保準，毛澤東主席的信總可以吧？”
張賢愣了一下，劉興華竟然有這麽大的口氣，說能討來毛澤東的保證信，試想，他卻不敢說能夠從蔣介石那裏討來這種信。
“阿賢，不要再猶豫了，良禽擇木而棲！你知道嗎？你們國軍裏，現在已經有不少的師、旅長在活動了，想和我們接觸，而你與他們不一樣，你的部隊是整編十八軍裏的核心，如果你能夠拉著這支部隊起義過來，這是你最好的一個立功贖罪的機會！”劉興華接著勸解道。
“立功贖罪？”張賢怔了一下，忽然笑了起來，這個詞令他過於敏感了，剛才還有些被劉興華說動的心，倏地再一次合攏了起來！
劉興華也怔了怔，馬上明白自己剛才順嘴用錯了一個成語。
“嗬嗬，立功贖罪？”張賢自嘲地苦笑著：“我們浴血奮戰，在你們共產黨的眼裏，原來這是犯罪？是的！我是殺了不少你們共產黨的人，如果說殺人就是犯罪，那麽我無話可說！但是，我們國軍就不是人了嗎？你們少殺了我們國軍的人了嗎？那麽，這筆賬又應該管誰去算呢？”
“聽我說，剛才我說錯了！我說得不是這個意思！……”劉興華連忙解釋著，想要改口過來。
張賢卻揮了揮手阻止他繼續說下去，對著他道：“劉大哥，如今我實話跟你說，就算是我們國民黨最終會失敗，我也不會帶著我的弟兄們倒戈到你們共產黨這邊來，之前，我們已經犧牲了那麽多的兄弟，如果我真得這麽做了，那麽將置那些弟兄們於何處？他們的血豈不是白流？”
劉興華還在苦口婆心地道：“我知道你是一個性情中人，但是你也要看清形勢、明辨是非呀！你不能與人民為敵，你這樣走下去，會越來越錯、越來越遠！”
“人民？”張賢從嘴角處蹦出這兩個字，已然滿是嘲諷：“任何一個政黨都會以為人民做事來自我標榜，我們國民黨也講三民主義的！嗬嗬，不過，這些都是理想罷了！你沒有看到這曆史上，哪朝哪代在打天下的時候，不是這麽提出來的口號？可是到頭來呢？也不過是一批新貴換了舊貴，老百姓好不了幾年又複於苦難！就算是你們共產黨真得了天下，難道老百姓就能過上好日子嗎？”
“會的，一定會的！”劉興華卻十分地肯定。
張賢更是諷刺起來：“會嗎？我聽尹劍說起你們解放區怎麽怎麽地好！我相信你們可能會給老百姓一些好處，讓他們對你們擁護！當初的李自成、洪秀全也這麽搞過，嗬嗬，隻是到頭來呢？那些人又濫殺無辜，死在他們亂軍之下的百姓何止成千上萬，可以用數百萬數千萬記，最後他們不也身敗名裂了嗎？”
“我們共產黨不是農民起義軍，我們是得到老百姓擁護的，自然也會以老百姓為本！”
張賢的笑聲更大了起來：“百姓擁護？嗬嗬，得民心者得天下，那是坐天下時候的事，在這個戰亂的歲月裏，這些都是一派胡言！如果這是真理的話，那你又如何跟我解釋蒙古人滅宋？滿清韃子入主中原？難道這些蠻族也是得到老百姓擁護的嗎？”
劉興華一時語塞，這種問題卻不是一時半會兒可以講清楚的。
張賢看著他，悠悠地道：“武力才是製勝的關鍵，隻有勝利者，才會傲視群雄！到時想怎麽來寫曆史就可以怎麽來寫！”
劉興華再一次歎了一聲：“看來，阿賢，我是說不動你了！”
張賢卻是笑了笑，坦白地道：“劉大哥，不管怎麽樣，我還是要謝謝你對我的苦心。隻是人各有誌，不可強求！作為一個中國人來說，最要講的就是忠和義，忠臣不二主，仁義值千斤！老祖宗的訓誡是不能忘記的！這條路既然是我所選擇的，那麽不管前麵是深淵也好，是陷阱也好，我都會勇往直前！寧願作項羽，絕不作劉邦！就算是身敗名裂，死無葬身之地，我也無怨無悔！”
劉興華默然無語，在他看來，張賢當真地是無可救藥了！