他打了好幾遍弓子的手機，都無人接聽。
隈島衝出警署，朝弓狩莊一路狂奔。通往公寓的道路是單向車道，傍晚又有很多行人和自行車，開車反倒更花時間。旁邊開來一輛白色小貨車，與隈島擦肩而過。那個瞬間，他看見車裏是兩個熟悉的麵孔。戴眼鏡的小個子女人，還有穿著西裝的司機。
他跑上弓狩莊的樓梯，來到二樓走廊。弓子家房門左側放著一個白色花盆，直徑有七八十厘米，裏麵沒裝土。昨天他沒見到這個東西。
“安見女士，您在家嗎？安見女士！”
隈島一邊按門鈴一邊敲門，不一會兒，門鎖打開了。見弓子探出頭來，隈島頓時放心不少。
“隈島先生，怎麽了？”
“您這裏沒發生什麽奇怪的事吧？”
“我才剛到家二三十分鍾……”
“有人來過這裏嗎？”
弓子聞言，雙眼瞪大了一些，但馬上恢複過來了。
“有人來過，對吧？”
“是的……不過剛剛走了。”
剛剛走了？
“是誰來了？”
“十王還命會的人。”
他同時感到脫力和煩躁。
“隻有他們？”
“是的，隻有他們。他們給了我很多那個……生活上的，怎麽說呢，算是建議吧。”
“建議—”
“是的，比如那個。”
弓子指著門口的花盆。
“現在還沒種東西，不過他們說，為了更好地和十王展開交涉，可以栽種一些白色係的開花植物。比如白色大波斯菊，過段時間還能種滿天星和屈曲花。但是要用種子種出來才行。”
—她有戲。
“你放在這種地方，萬一絆倒很危險啊。”
“可是宮下女士說……”
隈島感到心口一沉。
當然，森野浩之沒來已經是萬幸了。
“昨天我在那個現場看到了附著十王還命會卡片的花束。”
“是的。”
弓子的表情一下明亮起來。
“是宮下女士去獻的花。她還說，今後每天都會去獻花，剛才—”
宮下想必就是那個坐在貨車裏的女人。
“你不能相信那種人。”
弓子完全不知她在背後說過什麽話，正在天真地投入十王還命會的懷抱，他眼看著這一幕，實在是太難受了。然而，這並非他能多言之事，而且現在必須先考慮案件。
“安見女士，能讓我進屋說幾句話嗎？”
弓子抿著嘴唇，把手放在了胸前。
“這是調查的一環。麻煩您了。”
“那，那個……先讓我把洗好的衣服收起來。”
弓子回到室內，過了一會兒又打開門。
“請進。”
走進房間，弓子向他示意了矮桌一邊，於是隈島在那裏坐下來。桌上擺著明顯用過的一人份餐具，旁邊還攤開了一份早報。那一頁正好報道了昨天的案件。調查本部並沒有公開被害者的姓名，因此報道內容很簡單，隻說了“蝦蟆倉東隧道西側出口附近”這個詳細地點。
“今早看見這個，我嚇了一跳。”
弓子察覺到隈島的目光，也跟著看向那篇報道。
“昨天發生殺人案的，竟然是同一個地方啊。”
“是的，詳細情況還在調查。”
隈島一邊含糊其詞，一邊重新看向報道，發現報紙一角露出了什麽東西。他明知失禮，還是掀起了報紙。原來那是十王還命會的小冊子。
“您還沒把它扔掉嗎？”
“我翻了幾頁，發現裏麵的內容挺有意思。”
“您不需要這種東西。”
隈島難以控製焦躁，忍不住粗暴地抓起了小冊子。因為他的動作，餐具旁的醬油瓶被碰倒了。
“對不起—”
“沒關係，不會漏出來。”
那是一個軟塑料瓶，需要擠壓才能倒出**，真是太幸運了。它好像是新買的，瓶身上沒有汙跡。隈島正要把醬油瓶放回原處—動作卻停了下來。
因為他腦海中冒出一個想法。
不，那不可能。隈島立刻打消了那個想法。他抬起頭，發現弓子正看著房間一角。那裏放著佛龕。
嗯？他內心不禁產生了疑問。
他坐的位置跟昨天不一樣。昨天從他的座位看過去，佛龕在他右手邊，今天則跑到了左手邊。當然，這並不是什麽很大的變動，但不知為何，隈島覺得這很重要。
弓子為何要讓自己坐到相反的座位上呢？
他轉身看向背後。房間角落裏擺著角櫃，櫃子後麵是弓子以前用的弓和箭筒。
“您在保養箭矢嗎？”
因為箭筒的蓋子打開了。
“是的。”弓子眯起眼睛說，“昨天隈島先生提到了弓道，我有點懷念。”
隈島很快就明白了。弓子現在的表情他以前經常見到，那是兩人關係尷尬時期，她總會露出的表情。強顏歡笑，拚命壓抑心中感情的模樣。
“失禮了。”
隈島站起來走向房間的角落，弓子在背後輕呼一聲。他看了一眼沒有蓋子的箭筒，裏麵裝著八支黑色碳鋼箭矢，尖端朝下，八束箭羽朝上。其中幾束箭羽有些淩亂。這不可能是剛剛保養過的箭矢。他伸手摸了一下箭羽，淩亂的部分隨著指尖動作，輕易就恢複了原狀。絲毫沒有變形。換言之，箭羽淩亂並非發生在好幾天前。
隈島轉開目光。起居室與臥室之間的拉門緊閉著。他記得，那扇門昨天是敞開的。
“我可以進去嗎？”
“你要進臥室？為什麽？”
隈島不回答，而是徑直走向拉門。
“失禮了。”
他緩緩拉開紙門。裏麵收拾得很幹淨，地上鋪著灰色地毯，沒有掉落任何垃圾雜物。牆邊擺放著木架子，還有一張小書桌，另一頭是壁櫥，中間有張床。
“你怎麽突然這樣？連一句解釋都沒有，會不會太過分了？”
弓子在背後發出譴責的聲音。隈島沒有回頭。他的目光集中在房間的一點。
“這個季節要蓋這麽厚的被子嗎？”
**的被褥在夏天顯得很不自然。那床被子看起來鼓鼓囊囊，應該是羽絨被。
“因為怕冷。”
弓子從隈島身邊走進去，擋住了他的視線。隈島對上了那雙近在咫尺的眼睛。你在隱瞞什麽？為什麽要隱瞞？
“安見—”
他發出聲音的那一刻，弓子歇斯底裏地喊了一聲“你別管了！”兩手猛地一推。隈島失去平衡，向後踉蹌了幾步。
“夠了，請你別管了！”
“可是—”
他欲言又止，因為弓子眼中閃過了極為脆弱的神情。隻需要很小的衝擊，她就會被粉碎。
“隈島先生，求求你了，走吧。”
幾番猶豫過後，隈島點點頭。
“好吧。”
他背向弓子，壓抑著複雜的心情，走出了臥室。穿過起居室走向門口時，隈島拿起矮桌上的十王還命會小冊子，用力塞進了垃圾桶裏。
“我知道這是多管閑事，但我還是希望您不要跟那幫人來往。”
藤編的小垃圾桶裏裝著各種日常垃圾，另外還有一個煙盒。那是隈島平時抽的牌子—雲雀。
“這是您的？”
“是我丈夫以前的香煙。他曾經是個煙鬼，去年年底才開始戒煙。”
這麽說來，房間裏的確散發著一股淡淡的香煙味。想來這不是短短半年時間能消散殆盡的氣味吧。但話說回來，去年年底就開始戒煙，為何現在垃圾桶裏還會有香煙呢？沒等隈島提問，弓子就主動解釋了。
“我丈夫說扔了可惜，就一直放著。但我覺得這東西放久了也沒用—”
“所以今天才扔掉？”
“是的，總算想起來了。”
他拿起雲雀煙盒，裏麵還有半盒。
“這個可以給我嗎？”
弓子聞言露出驚訝的表情。
“因為我平時就抽這個牌子。”
“啊，嗯……可以，沒關係。”
他在門口穿上鞋，最後朝室內深深鞠了一躬。然後，他向右穿過外廊，走向外設的樓梯。此時，隈島聽見背後傳來關門聲，就回頭一看，發現弓子穿著室外拖鞋走了過來。
“那個……”
弓子停下腳步，凝視著隈島，似乎害怕得不敢說話。她的眸子微微震顫，纖細的頸部隨著呼吸一起一伏。隈島等了一會兒，但弓子始終不說話。
他觀察著弓子的表情，開口問道：
“昨天臨近傍晚時，請問您在什麽地方？”
“啊……”
“這隻是例行公事。昨天下午五點半到六點，請問您在什麽地方？”
這是在隧道出口附近被石頭砸死的青年的推測死亡時間。
“我一直在兼職的地方工作，過了六點才下班。地點是商店街的超市，我負責收銀。”
“過了六點，是嗎？”
那麽隈島昨天上門拜訪時，弓子才剛剛下班回來。
“您剛才也說去上班了，也是同一時間下班嗎？”
“是的，周一到周五每天上午十點工作到傍晚六點。因為丈夫出了那種事，生活方麵十分拮據。”
說到後麵，她的聲音已經如同蚊蚋。
“可是，如果工作日全都—”
“沒關係的。”
弓子打斷了隈島的話。
兩人沉默了片刻。祭典練習的鼓樂聲在暮色漸濃的空中輕輕回**。隈島看著弓子的雙眼，一字一頓地說：
“今天我先離開，但是近期可能還會上門拜訪。這樣沒問題吧？”
弓子表情僵硬地躲開了目光。
“我還有一個請求。一名青年男子可能會上門來找您，請您一定不要理睬他。萬一他真的來了，您絕對不能開門，而是要立即聯係警察。不要撥打110，要撥打直聯刑警課的座機電話，或是我的手機號碼。”
隈島在名片上記下手機號碼遞了過去。弓子仿佛接過重物一般，雙手接了下來。
“我知道了。”
隈島抬手輕觸弓子的肩膀。弓子猛吸一口氣，看向隈島。隔著纖薄的上衣麵料，他感到她瘦削的肩膀瞬間僵硬了。
“請您務必小心。”
目送弓子回到房間之後，隈島才轉身走向樓梯。站在外廊盡頭可以隱約看見弓投懸崖和白蝦蟆海岸公路。風景漸漸融入暮色，變成單調色的剪影。
剛走下樓梯，他就聽見了聲音。
“—隈島兄。”
他嚇了一跳，抬頭看見公寓門前停著一輛車，竹梨搖下駕駛席的車窗，笑眯眯地看著他。
“你幹什麽呢？”
“隈島兄擅自跑掉之後，課長做出了指示。”
“什麽指示？”
“對安見弓子布控。就是為了防止那個小壞蛋的弟弟找上門來。我知道隈島兄肯定是到這裏來了，就問課長要不要跟你會合，結果課長說你想一個人幹就隨你去吧。”
“那……真是謝謝了。”
至少這次是這樣。
“課長還說，那家夥經常能在單獨行動中搞到好東西。我也好想試試單獨行動啊。”
“你不是經常這樣嗎？”
“我隻是被前輩搭檔給拋棄了。”
竹梨半開玩笑地說著，目光轉向弓狩莊二樓。
“怎麽樣？”
“目前還沒有異狀，我已經提醒她提高警惕了。”
“隈島兄要去哪兒？”
“回警署。”
隈島雙手插在口袋裏。右手掌心還留著方才觸碰弓子肩膀的溫度。
“想查點東西。”