陶潛與雲容扮作的無垢佛子、妙音菩薩，並未在蒸佛城中待太久。
入城一個時辰不到，掀起諸多風波後，二人又在禁法大陣遮掩下離了那城池，徑直轉往錢塘省內去了。
這意味著陶潛接了百魔真君高洋給的任務，走個過場，有大好處拿，傻子才不接。
在高洋視角是如此，為免露餡，加之陶潛也有此意，便順勢應下。
臨走前，陶潛與雲容還進行了一番布置，主要是為了保障段玉虹的性命。
一旦生變，這位南海女修頃刻就可脫逃遁走。
當然，應急罷了。
如今那高不宜，中毒頗深，已是不可救藥。
要對段玉虹產生威脅，先就要將這高氏嫡傳，又極受高洋寵愛的子嗣斬殺才行。
……
蒸佛城乃生造出的城池，地處一條名為“解脫嶺”的山嶺中。
也不知這地界有何玄奇會被那魔佛寺羅漢選中，以此來了結含山寺百僧性命。
不過此山嶺的詭異，陶潛二人倒是很快有所感受。
險峻山嶺，荒穀幽林，處處可見得佛寺佛塔。
雖大多建得粗糙，但可以想見當初香火有多麽鼎盛。
周遭十幾座城池、市縣的百姓凡民，恐怕都會來此念佛拜佛，怪道喚作解脫嶺。
可惜，那卻是以往。
如今此嶺，說一聲人跡罕至，生靈絕地，可謂很是貼切。
緣由便在於此地的天氣，實在是過於極端。
時而愁雲慘淡，黑風滾滾，時而大雪漫天，冰棱如雨，更有無名襲來的罡風、烈焰、邪雷、厲鬼、怨魂等等物事，甚至是一些連袁公都認不得的異類詭物。
莫說是凡民，就算是妖魔修士們。
若無一些強橫的傍身手段，也根本過不了此山。
眼前不斷變換的酷烈景象，倒是有些類似當初被布下【玄牝天門十絕陣】的梅嶺，隻不過梅嶺是暫時，而這裏則是時時刻刻，不眠不休皆有。
也虧得陶潛與雲容，都算是大神通者，否則還真過不了這解脫嶺。
“先有長留山，如今又有這解脫嶺。”
“域外對此界的侵蝕，似乎一直在加重著。”
解脫嶺最後一段路途，一座被多種天災異象摧殘成光禿黑山的孤峰之巔，一位佛子，一位菩薩，風塵仆仆趕來。
前者皺著眉頭往後方一看，心中感歎道。
陶潛此念，自然不算是杞人憂天。
事實上，已經有許多有誌之士看出不妙來了。
長生天朝七十二省內，都開始出現一些似乎是永久性的地勢更改，滄海桑田似乎正在被加速，更多了大量無法解釋的神秘現象。
如長留山那種神屍墜地導致的異化，以及這解脫嶺內變異的氣候，其實已算不得稀罕。
真正棘手的，是那種無解的現象。
傳言就算是一些道佛魔妖的大派修士出手，也根本奈何不得。
感歎過後，二人越過山嶺。
正式，踏足錢塘省腹地區域。
再接著往前方去，接連越過數個大市，數十個小縣城池，就可抵達錢塘省之都城，錢塘市。
說起來，錢塘城亦是一座古都。
這倒不稀奇了，如今在陶潛處，最不值錢的就是皇帝。
“娘子，據那高洋說，如今錢塘省已被那程羅漢勾結魔佛寺，徹底改造成了地上佛國。”
“此間風俗景象，與其餘省份迥異，不過倒也方便了你我行走。”
“我二人就以南海佛修身份，見山拜山，遇寺入寺，直往錢塘城內，那一座魔佛寺而去。”
“路徑內有一地，喚作銀屏市，那裏有一座黃雲山，山上有頭自稱為【吞天大聖】的蛤蟆妖，順勢取了其性命，將蟾珠奪回。”
雲容聞言，自無不可。
聽得娘子二字，便已是笑意盈盈過來，牽了自家夫君弟弟，狸奴崽兒他爹的手。
動念喚出蓮花狀祥雲，這對仿佛從西方極樂世界出來的佛門眷侶便升空而上，往錢塘城方位去。
隻是二人都未料到，剛一動作。
那祥雲飄出去不過十數裏，下方大地之上，一陣陣鼓噪傳來。
以陶潛和雲容的目力，不費吹飛之力看得清楚。
下方，是一處人族聚集地。
三四個小村，環繞著一個小鎮。
依山傍水，資源瞧來不錯，甚至在鎮外陶潛還看到了一座繅絲工廠。
鎮內似在進行著某種節日慶典，縱是大白日，也可見得禮花升空，彩屑飄飛，至少近萬人聚集著，歡呼著什麽。
人群中有眼尖者，瞧見陶潛二人，立刻驚喜大呼。
嘩啦一下，萬人跪地。
動作無比整齊不說，這萬人更同時露出一臉狂熱之色，口中開始頌念某種經文。
不等陶潛與雲容聽個真切，詭異畫麵誕生：
那萬人，每一人頭頂開始冒煙。
好似瞬息，他們俱都變成【人形香燭】般點燃了自己。一絲一縷肉眼可見，且充斥著異香的煙氣飄**而上，仿佛有著某種源力在牽引著，這些煙氣凝而不散，飛快往陶潛雲容飛來，並要往他們體內鑽去。
“這是……？”
二人，皆露出驚色。
雲容自然施法抗拒，陶潛則皺著眉頭捏來一縷。
腦海中，誌述迸發：
【誌名：人香。】
【誌類：異物。】
【誌述：此物為人佛之香，源自魔佛寺秘冊《燃香經》，經中有一首佛偈，任何生靈隻要心誠，頌念那佛偈便可點燃自身，散發佛香，此香由魂魄、元精、血氣揉搓而成，對於任何佛門修士都有著好處，以魔佛寺僧尤甚，聞之可增修為。】
【注一：吃得人香，需應人願，否則必將被香中所蘊貪嗔癡恨等劇毒業力反噬。】
【注二：凡人所求無非是酒色財氣等俗物，滿足後可無礙吞吃人香，直至“香主”死亡，得回應得滿足的香主，燃的越快，死的越快，隻其中並無痛苦，沉溺享樂，將己身作資糧，供養佛修，正是隻求今生得極樂，不望來世享太平。】
【注三：魔佛寺錢塘分寺僧眾，刻意散播燃香佛偈，收獲最多者為“空蟬羅漢”，此人得百萬香主供養，又已煉成那魔佛妙法白骨琉璃塔，如今神通法力，遠超魔都之時。】
【注四：共計九千八百七十三位“香主”發來供養請求……可豁免全部代價！】
明明隻是一縷佛香，可裏麵竟是蘊著這般複雜，且震撼的秘辛。
陶潛此時不止是覺得漲見識，更完全明悟：為何空蟬羅漢那般好的外相，所在大寺卻被稱之為“魔佛”。
這二字，再精準不過了。
他身側的雲容，在感知過後，那寶相莊嚴的麵上，也是露出一抹慍怒之色道：
“這些人，男也好，女也罷，乃至於老人孩童，都在向你我求取享受。”
“金錢、美色、吃食、權力……念頭齷齪，不堪入目。”
“下去看看。”
陶潛首次見識到魔佛寺手段，又是憤怒，又是好奇。
二人身軀，隨之降臨那萬人小鎮。
剛接近，那一聲聲重重疊疊的佛偈念音便清晰起來：
“燃我身心魂與魄，供養十方無量佛。”
“消業破障有良方，同登無上歡與樂。”
便是這四句，一遍又一遍的響徹。
陶潛站於蓮台之上，聽著這佛偈，瞧著下方小鎮諸景。
此鎮，喚作【無苦鎮】。
牌坊上字跡頗新，應是新改的。
若不去看那近萬人麵上扭曲、癡狂的神色，隻瞧景致，陶潛會認為這當是一處禮佛敬佛的村鎮。
處處可見佛香、經文、佛鍾、佛像等等，甚至於大半鎮民直接就穿著僧人衣袍。
在這之前，他們所進行的節日想是菩薩日、羅漢節之類。
街上，遍布著大大小小的菩薩、羅漢、金剛雕像。
陶潛如今賣相，自是不用多說。
妙僧佛子！
那風儀氣度，伴生的佛光神韻，已讓鎮民們為之瘋狂。
近萬人，就這麽“唰”的一下。
幾乎同時抬起頭顱，用一種癲狂之極的崇拜目光，直勾勾看著陶潛。
但，都未有大動作。
隻是這麽看著，同時口中，頌念那佛偈的聲音愈加激昂，愈加虔誠。
可陶潛腦海中聽到的，卻是一道道無比駁雜的念頭：
“成功了，我們成功了，這一回竟然喚來了一位佛子，一位菩薩，我們有福了，佛子啊，菩薩啊，請吃了我的香，而後賜予我財貨吧，一千兩銀元，我隻要這麽多，求佛子憐憫。”
“哈哈哈……太好了，萬能的佛子菩薩，請吃我的香，我要美人，一個，啊不，至少兩個大美人，要和隔壁寡婦母女一模一樣的。”
“我的我的，菩薩快吃我的香，我要美食，讓我連吃三天三夜都吃不完的美食。”
“希望這次來的佛子菩薩，比前幾次要強大，吃我的香，盡可都吃了去，我要享受榮華富貴，我要享受金錢美人，隻要能應驗，我就算是死也甘願了。”
“看這派頭，這回必定要更強，上次那幾個弱僧，不過吃了一個時辰的香，實現了數十人願望就承受不住，當場暴斃，一身血肉塗滿了菩薩羅漢像，害我們清理那般久……吃我的吧，我願隻活三日，這三日內，我要與一頭狐妖纏綿，生的痛快，臨死時，不論如何也要快活。”
“我，我要當大官，當皇帝，哪怕隻半天。”
“菩薩啊，請享用信女的佛香吧，我所求不多，隻求不再挨餓，不再受凍，不再生病，不再受人淩虐……”
“佛子在上，請吃我的香，可以吃掉大半，隻留下一點讓我活幾個月，然後把我的爸爸媽媽還給我，讓我們一家人再一起生活幾個月。”
……
陶潛凝神聆聽，同時還將靈視打開，仔細觀察，更暗施秘法，搜魂察魄。
很快便弄清楚這所謂“無苦鎮”中，究竟發生了什麽？
此鎮，原名長樂鎮。
雖是個小鎮，但畢竟在頗為繁華的錢塘省內，相比其餘省份的人族同胞，此鎮居民的日子尚過得去。
算不得富足，隻勉強可保證衣食，又碰上個留學歸來，新上任的好鎮長。
先建學堂，後辦工廠，眼瞧著日子越過越好。
變故來了！
錢塘省大都督程羅漢，立地上佛國。
省內，萬事萬物皆生巨變。
如那“燃香佛偈”，剛傳播過來時無有多少人信。
可很快，開始有魔佛寺的僧眾走遍全省，演示神跡。
隻要頌那佛偈，要什麽，便有什麽。
既能不勞而獲，誰又願辛苦勞作？
就是那躊躇滿誌，一腔熱血的新鎮長“王金印”，在一次試探性的頌念求取修行法門並得到回應之後，也迅速墮落了。
如今的長樂鎮，百業凋敝，良田荒蕪，漁耕無人，更遑論那鎮外新建的繅絲工廠。
所有人，都在進行著各種禮佛節日，頌念著那燃香佛偈，渴望著能招來路過的高僧菩薩。
吃他們的香，應他們的願。
即便是少數願望沒有那般貪婪的人，似乎也都喪失了自我力量。
最基本的吃食、衣物，也想著依靠佛偈來做到。
代價？代價正是他們自己。
長樂鎮原有人口三萬一千人，一月餘，剩九千八百七十三人。
“好個魔佛寺！”
“癡兒們，速速醒來。”
陶潛歎過後，忽而動手。
張口大喝，佛光湧動中，可令百獸驚怖，眾生靜心的獅子吼響徹此鎮。
此神通源自佛禽護法青毛獅子，陶真人可借來一用。
不如原版，但他法力磅礴。
近萬人受這【獅子吼】，頓時全部露出痛苦之色，雙手抱頭哀嚎，七竅更流淌出漆黑膿血，墜地自燃，消散無蹤。
業力一消，盡數清醒。
納頭便拜，這回倒是不再整齊，隻七嘴八舌謝佛子菩薩救命。
不過也就在此時，陶潛耳中響起袁公傳音：
“小子，你這般做，隻怕也是治標不治本。”
“你可知曉為何魔佛寺僅憑一家之力，就可同時抵擋觀音寺、大自在寺、轉輪寺等等大寺的圍剿，除了那尊萬劫不滅的魔佛外，真正的緣由就在於那層出不窮，極為難纏的魔佛秘法。”
“燃香佛偈，不過是其中一種。”
“你用獅子吼暫時清了這群凡民心頭汙穢，可外毒好除，內魔難消啊。”
“尤其如今的世道，凡民朝不保夕，禍福難料，與其掙紮求生，不若享樂一段時日，安然死去，多數人都會這般選。”
“你與雲容隻要一走，這些人過不了幾日，保管再次頌那燃香偈，點了自己，供養過路的魔僧。”
……