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親愛的茱蒂：

昨天早晨，沒有任何預警，有一輛車開到了大門口，兩位男人帶著一個小女孩、兩個小男孩還有木馬和泰迪熊玩具下了車，然後開車走了。

這兩個男人是藝術家，3個小孩是另一個藝術家的孩子，那個藝術家3周前去世了。他們將小孩帶到這裏，他們認為“約翰·格利爾”聽來不像普通公立的孤兒院，讓人肅然起敬。他們不假思考地，將小孩安置在孤兒院裏，竟沒想到需要經過很多的手續，不是說來就來的。

他們聽說，這裏已滿員了時，似乎很驚訝和難過，我讓他們先坐下，然後告訴他們怎麽辦。那3個孩子被送到了幼稚園去，我讓人給他們送了些麵包和牛奶，然後在辦公室聽他們的有關背景。說不清是因為小女孩的可愛的笑聲，還是因為藝術家的文學氣息，等他們把話說完，孩子們就變成我們的了。

我從未見過笑得如此燦爛的小女孩，她叫艾樂拉，我們並不能常見到這麽可愛的小孩，和這麽可愛的名字。她隻有3歲，剛學會發出有趣的聲音，並且夾雜著笑聲。她絲毫沒受到家庭悲劇的影響。可是那兩個5歲和7歲的小男孩——湯恩和克利佛雖然長得很壯，卻有雙憂鬱的眼睛，對生活苦難感到恐懼。

孩子的母親是幼稚園老師，嫁給了隻有熱情和顏料的藝術家。她的朋友說他很有才華，可是他卻得拋棄才華來支付奶粉錢。他們住在一間搖搖欲墜的畫室中，在簾子的後麵煮飯，小孩子就睡在架子上。

他們的快樂就是一家人享有的親情和友情，都是氣味相投、有崇高理想的藝術家。兩個小男孩，父母對他們的教育很成功，非常有禮貌，這種氣質正是孤兒院的小孩所缺的，不管如何向他們灌輸禮貌，卻始終無法培養出這種氣質來。

他們的母親生了艾樂拉不久，就去世了。這位藝術家父親在痛苦中掙紮了兩年，既要照顧小孩，又要努力畫畫，做廣告或其他的東西，以求一家的溫飽。

三周前，他因勞累、焦慮和感染肺炎在聖文森醫院去世。他的朋友們聚在一起，將畫室中所剩的東西賣掉還清了債務，尋找最好的孤兒院。上帝保佑，找到了我們這兒。

我留兩位藝術家共進午餐，他們戴著軟帽和溫莎領結，看起來十分的疲勞。我承諾將會盡父母的責任，然後他們啟程返回了紐約。

3個孩子都留了下來，小女孩在托兒所，兩個男孩在幼稚園。四箱行李放在了地下室用帆布蓋著，儲藏室中還有一箱父母親的信件。此外，他們臉上所帶著的某種神情，也是他們父母的遺產。

我總在不斷地想起他們。整個晚上都在為他們的未來打算著。男孩還好說，大學畢業後，可以在平萊頓先生的幫助之下，找份好工作。可是小女孩我犯難了，我不知道她將來怎麽辦。當然了，這樣可愛的小女孩，最好是有個好心的人來收養她，代替她的雙親。但是要把她從兩個哥哥身邊帶走，又太殘酷了。兩個哥哥對她的愛真讓人心疼，是他們帶大了她的。隻有當小女孩做了可笑的事時，她的兩個哥哥才會發出笑聲。他們倆很想爸爸。昨天晚上，我看到5歲的湯恩因為無法跟爸爸說“晚安”在**哭。

艾樂拉是我見過最快樂的小女孩，就像她的名字一樣。父親的去世並沒給她帶來什麽影響，這個沒良心的小家夥，快要忘了自己的父親。

我一再思考著，能為這3個孩子做什麽呢。我不能把他們一起送出去，可讓他們待在孤兒院又太可憐了。不論怎麽改善，孤兒院隻是一個機構，而小孩子都是嗷嗷待哺的小雞，他們無法在這兒得到個別關愛和照顧。

另外還有好多有趣的消息要告訴你，可如今我的思緒都被這幾個新來的小孩子占據了。

當然孩子們能帶來好多樂趣，可也得花很多心力。

一如往昔的莎莉

星期五

又及：

記得下周來看我。

又及：

一向冷漠的醫生，也愛上了艾樂拉。也不去檢查她的扁桃腺，就把她抱起來緊緊摟著。喔！這個小巫婆，長大後會變成什麽樣呢？