親愛的茱蒂：
聽聽這個，布萊籃先生通過《紐約時報》知道了有關孤兒院失火的事，新聞把細節報道得一清二楚，於是他便一路匆匆地趕來了。他跑過那些燒焦的門檻，開口就問：“艾樂拉沒事吧？”
“平安得很。”我說。
他坐在椅子上大聲說道“感謝上帝！這兒實在不是小孩子住的地方。我是來帶她回家的，連同那兩個男孩一並帶走。”他很快地說著，我根本沒有插嘴的餘地，“我和夫人已經討論過了，我們決定最好是一次照顧三個而不是一個。”
那幾個小孩在火災之後一直住在我的辦公室，我把他帶到那裏。10分鍾之後，我又下樓跟理事先生們商量這事，讓布萊藍先生單獨和孩子們在一起。這回他是全美最驕傲的父親了，女兒就坐在他的膝上，兩個兒子靠著他的手臂。
你看，這場大火也成就了一件好事，3個小孩因“火”得福，終於有了歸宿。
我還有很多事沒告訴你，還沒告訴你火怎麽會燒起來的。但是一想這些事，我的手就開始酸了。最後我們發現，這一切是羅伯·史克立周末來這裏時引起的。他晚上在“傑克餐館”喝醉了酒，從窗戶爬回我們的小屋，點了根蠟燭，就舒服地睡著了。顯然他忘了吹滅蠟燭，於是火就達樣燒了起來。他還算幸運，如今他正全身抹著油躺在鎮上的醫院裏，痛苦地為這場大禍後悔不已。
幸好我們的保險完備，損失的金額不很大。事實上，我覺得反而是因禍得福。當然，除了我們可憐的醫生——人世間竟有這麽多的善良和仁慈的人，現在我收回我說過的關於理事會的壞話，4位理事先生在大火之後，早就從紐約趕到這裏，而本地的人也都非常幫忙。連威卡夫先生也建立良好的道德規範，讓5位孤兒暫住在他家。到目前，他還沒惹什麽事端。
大火是於周六清晨發生，星期天教堂的牧師就呼籲大家輪流收留一兩個小孩，每次3周，直到孤兒院恢複正常運作。
這些人踴躍地響應。不到半個小時，孩子們都被收養了。這真是令人振奮，想想這件事的意義多麽大：從現在起，每個家庭開始對孤兒院有興趣了。另外孩子們也可以因此了解正常家庭的情形。至於怎麽過冬呢？鄉村俱樂部由於冬天暫停使用，他們答應讓我們自由支配一間球童住的小屋。這間房子在我們的後麵，我們稱它為“別館”，大約能住14個小孩子，由曼修茲小姐來照顧。餐廳和廚房沒受到破壞，孩子依舊能用餐、上課，隻是晚上回家時多走上半裏路。
接著，住在醫生家隔壁的那位有媽媽味的成爾森太太，她同意以每周4塊錢的酬勞，多收留5個孩子。我給她安排了幾位會做家事又願意學烹飪的女生。威爾森太太和他的先生很和善、節儉、勤奮、生活簡樸又充滿愛心，對女孩子來說這是訓練她們成為好太太的良機。
我提到的東邊農場的那一家人，在火災當夜，收留了47個小孩子，使他們的慶生會，變成臨時的托兒所。第二天為減輕他們的負擔，我們帶走36位小孩，還留有11個小孩。我得請求他原諒，收回曾經說過的農場主脾氣暴躁是小氣鬼的話，他是個大好人。在我們需要幫忙時，他將一間空房改為了育嬰室，然後請了位受過訓練的英格蘭保姆來照看孩子，他說正好可以處理這些牛奶。他已經想了好幾年，也不知道該如何處理它們。他又不能去賣，每賣出一誇特[2]牛奶就損失4分錢。
我將A棟12個年歲大一些的女生，安置到農場的小屋中。這些女孩之中有三四位因為難管教，被收養家庭送回來，因此她們需要最有效的輔導。可憐的湯爾佛沒住兩天，就被趕到村子裏了。在照顧小孩方而她們幫不上忙，正好我又很需要她們的房子。你猜猜我做了什麽？我給海倫拍電報，讓她停止出版社的工作，幫我督導這些女孩子。海倫厭煩了她那無法取消的婚約，而希望能夠開始生命中新的事物。
對於大一點的男孩，這真是一件奇妙的事。我們收到布萊藍先生為了艾樂拉向醫生致謝所寄的謝禮。他們兩人就孤兒院的需要，進行了一次長談。布萊藍先生開了張三千元的支票，讓我們來建印第安帳篷。我們希望，孩子們能在兩周內住進他們的冬季小屋。他和樸西以及鎮上的建築師已擬定了動工的計劃。
要是當時這107個小孩都燒死了，那該如何是好？而現在你看他們生活在滿是愛心的人間。
（星期五）
我想你會奇怪，我為什麽沒告訴你醫生的近況呢？他根本不願意見我，我無法告訴你第一手的信息。他己見過貝西、艾樂拉、麗芙莫羅太太、布萊藍先生、樸西和一些理事先生，惟獨不肯見我。他不喜歡人們對他大驚小怪，也不想讓人家將他當作英雄。他們都說醫生好得很快，說他的肋骨斷了兩根，而腓骨也骨折了，就是他腳斷掉的地方。身為孤兒院的院長，為了致謝我曾多次拜訪，每次在門口總是看到“休息中，請勿打擾”的牌子。開始，我以為是麥卡克太太寫的，後來，我想這是醫生自己寫的！所以我隻好讓貝西帶艾樂拉去跟她的救命恩人說再見。
我不知道他是怎麽了，上周還很好，但是現在我隻得請樸西去問他意見。也許是他不願意跟我恢複友誼，隻是將我當作孤兒院的院長而已。不用說，“蘇格蘭男人”就是蘇格蘭男人！
（再次提筆）
雖然將信寄到牙買加得用很多郵資，我還是希望你能知道全部的消息，孤兒院從1876年建立以來，從未發生過這麽多的事。火災驚醒了我們，使我們在未來的歲月中，能更珍惜生命。我想每個機構都該在25年後著一次火，以毀滅陳舊的設備和想法。我很高興去年夏天我們沒有用傑維的錢，要是燒掉了他的錢，那該是多麽不幸。現在燒掉的是孤兒院創始人用鴉片賺來的錢，那就沒什麽好可惜的了。
在大火後，我們已暫時整修了房子，住在其中很舒服，房子足夠工作人員住，還有小孩的餐廳和廚房。將來我們會製訂更好的改建計劃。
你知道嗎，上帝一定聽到了我的祈禱，“約翰·格利爾孤兒院”要有獨棟的小屋了！
我是赤道北邊忙碌的人莎莉·麥克白
1月14日
於約翰·格利爾孤兒之家