收斂性思維是人們長時間從事某一類工作，解決某一類問題時所形成的習慣性思維。這種思維對解決同類問題和獲得知識是必不可少的。
收斂性思維又稱集中思維。收斂性思維是指某一問題僅有一種正：確的答案，為了獲得正確答案要求每一思考步驟都要指向這一答案。
從不同的方麵集中指向同一個目標去思考，其著眼點是由現有信息產生直接的、獨有的，為已有信息和習俗所接受的最好結果。其思維過程始終受所給信息和線索決定，是深化思想和挑選設計方案常用的思維方法和形式。收斂思維以某種研究對象為中心，將眾多的思路和信息匯集於這個中心點，通過比較、篩選、組合、論證從而得出在現有條件下解決問題的最佳方案。
收斂性思維也有自己的特點。一般來說，收斂性思維具有同一性、程序性、比較性三個特點。
1．同一性是指它具求同性的特征，是和求異性相對而言的思維。
這種思維活動從過去的傳統經驗中引出解決問題的方法，要求人們從相同的方麵去考慮問題，希望用老辦法尋求解決問題的答案，因此，往往習慣於同一方向的知識積累和記憶。同一性、求同性的特點體現出事物發展中的繼承性、統一性，因為現在的事物總是從曆史的事物發展而來，同過去的事物總是有著這樣或那樣的聯係。
2．程序性是同一性在嚴格意義上的表現。由於收斂性思維總是從同一方向考慮問題，所以對這一過程也就賦予了嚴格的程序，先做什麽，後做什麽，一步接著一步，一環扣著一環。所以收斂性思維在其正確運用時，能使問題的解答有章可循，辦事比較簡化，效率較高。
3。比較性是指它以一個目標為其歸宿，即在現在的幾種途徑、方案、措施中，通過比較尋找一個較合適的途徑、方案、措施。收斂性思維本身並不去創新，不去設計各種不同作用的方案，但是對於已經設計出來的方案，它會按照嚴格的程序進行審查、比較、評價，以確定對目標實現的利弊。所以，它又是一種批判性的思維過程。收斂性思維一旦通過比較，確定好某一種方案、措施、途徑時，它又會以這一方案、措施、途徑所形成的同一性、程序性為尺度，進而對周圍事物進行集中性的思考和評價。
*目標識別法
這個方法要求我們在思考問題時，要善於觀察，發現事實和提出看法，並從中找出關鍵的現象，對其加以關注和定向思維。學者德波諾認為，這個方法就是要求“搜尋思維的某些現象和模式”，其要點是，確定搜尋目標(注意目標)，進行觀察並作出判斷。通過不斷的訓練，促進思維識別能力的提高。
在第一次世界大戰時，各國訓練了許多專職人員去辨別天空中的飛機，要求他們當飛機在很遠的距離時就能判別出飛機的型號。現代軍隊，對各種武器裝備的識別，也運用這一“目標識別”方法進行訓練，將觀察對象的關鍵特征與頭腦中的有關概念相聯係。在思維中使用目標識別法一般是先設計或確定某一思維類型的關鍵現象、本質、看法等等，然後注意這一目標。
在實際生活中，我們可以觀察到，許多人在自學打字技術時，都隻用兩個指頭打。這是因為，他們的根本目的不是要熟練地掌握打字技術，而是工作中需要打字。如果隻用兩個指頭，比起用全部十個指頭來，能更快地達到基本上能打字的水平。這樣，他們學到的就是一種“二指技能”。因此，從廣義上講，所謂“二指技能”，就是指一種用於應付眼前需要的技能。反之，一個接受正規打字訓練的人，用上稍長一點的時間，就能掌握水平高得多的按固定指法打字的技能，與“二指技能”比，可稱“全麵的技能”。這就要看你追求的目標是什麽了。
第一次世界大戰期間，法國和德國交戰時，法軍的一個司令部在前線構築了一座極其隱蔽的地下指揮部。指揮部的人員深居簡出，十分詭秘。不幸的是，他們隻注意了人員的隱蔽，而忽略了長官養的一隻小貓。德軍的偵察人員在觀察戰場時發現：‘每天早上八九點鍾，都有一隻小貓在法軍陣地後方的一座土包上曬太陽。德軍依此判斷：丸這隻貓不是野貓，野貓白天不出來，更不會在炮火隆隆的陣地上出沒；
B．貓的棲身處就在土包附近，很可能是一個地下指揮部，因為周圍沒有人家；
C．根據仔細觀察，這隻貓是相當名貴的波斯品種，在打仗時還有興趣玩這種貓的決不會是普通的下級軍官。
據此，他們判定那個掩蔽部一定是法軍的高級指揮所。
隨後，德軍集中六個炮兵營的火力，對那裏實施猛烈襲擊。
事後查明，他們的判斷完全正確，這個法軍地下指揮所的人員全部陣亡。
便衣警察在公共場所抓扒手，也是通過扒手的典型舉止和貪婪、詭秘的眼神來判定和跟蹤的。警察了解這些特殊表現，在執行任務時就有意識地按一定的模式去搜索目標。
*間接注意法
間接注意法，即用一種拐了彎的間接手段，去尋找“關鍵”技術或目標，達到另一個真正目的。也就是說，要求你把東西分類別，分類的過程導致另一個後果。對被分類的東西進行仔細考察，去評估每一種有關的價值，這才是使用間接注意法的真實意圖。
一個農夫叫懶惰的兒子把一堆蘋果分為兩種裝進兩個簍子裏。一個簍子裝大的，一個簍子裝小的。傍晚農夫回家裏，看見兒子已經把蘋果分開裝進了簍子。而且，烏啄蟲蛀的爛蘋果也被挑出來堆在一邊了。農夫謝過兒子，誇他幹得漂亮。然後他取出一些口袋，把兩個簍子裏的大小蘋果混裝在一起。結果，大小蘋果被胡亂攪和在一起。並沒有分什麽大小來分開裝。兒子氣壞了。他認為父親在耍花招。想考考他，看看他是否願意幹活。反正父親是要把蘋果混在一起的，幹嘛又要他把蘋果分開呢?這是白費勁呀!農夫告訴兒子說，這不是什麽花招。原來他是要兒子檢查每一個蘋果，把爛蘋果扔掉。兩個簍子隻不過是拐了一個彎的間接手段，他的目的是要兒子非常仔細地檢查每一個蘋果。如果他不拐個彎，而是直截了當地叫兒子把爛蘋果扔掉，那麽兒子就不會仔細檢查每一個蘋果。他就會急忙忙地把蘋果翻檢一下，隻尋出那些一望而知已經壞透了的爛蘋果，而不會去檢查那些貌似完好其實已壞的爛蘋果了。
古代同時有幾個鄰國的使者來聘波斯國公主。皇帝說：“我要出一個題目考考你們，誰最聰明，誰就可聘到公主。”
他拿出一個有著彎曲通道的瑪瑙球，要求使者們用絲線穿過去。誰穿過去了公主就嫁到誰的國家去。第一個使者用金絲鉤鉤著絲線直接往裏穿，穿了個眼冒金星也沒穿進去。
第；個使者挨了個花樣，用嘴在瑪瑙的另一端直接吸氣，想把線吸過去，累了個滿臉通紅，也沒把絲線吸過去。第三個是吐蕃國的使者，他將絲線係在一個大螞蟻腰上，在瑪瑙的另一端塗上蜂蜜。螞蟻為了吃到蜂蜜，在彎曲通道裏急速前進，很快地就將絲線穿過了瑪瑙球。使者通過螞蟻間接地實現了穿線的目的。
在軍事戰略理論中，英國的戰略家利德爾·哈特提出了著名的“間接戰略”原則。他認為，間接戰略路線就是要使戰鬥行動盡量減少到最低的限度，其主要原則是避免正麵強攻的直接作戰方式。他認為，在戰略上，最漫長迂回的道路，常常是達到目的的最短途徑。
軍事上的典型戰例有：圍魏救趙、欲擒故縱、圍點打援、迂回進攻、聲東擊西等等。
美國曆史上最有名的總統之一林肯，早年曾當過律師。
有一次，他接到這樣一件案子：一個叫阿姆斯特朗的人被人誣告為謀財害命的殺人凶手。證人福爾遜一口咬定，親眼看到阿姆斯特朗在半夜行凶殺人。對此，阿姆斯特朗難辯冤屈，眼看就要定案。林肯接案後，經過大量調查、訪問、並親自勘察現場，終於明白了其中的真相和事實。一開庭，林肯就巧妙地逼使證人一起“爬雪坡”，采取不直接揭露證人的謊言，而是迂回一下，讓證人自己露出馬腳的辦法。下邊是當時對質的記錄：
林肯：你起誓說認清了阿姆斯特朗嗎?
福爾遜：是的。
林肯：你說你在草堆後麵，阿姆斯特朗在大樹底下，兩處相距二三十碼，能認清嗎?
福爾遜：看得清清楚楚，因為月光很亮。
林肯：你敢肯定不是憑衣著猜測的嗎?
福爾遜：我肯定認準了他的麵容，因為月光正照在他臉上。
林肯：你能肯定凶殺時間正是晚上十一點鍾嗎?
福爾遜：絕對肯定，因為回家時，我看了時鍾，為十一點一刻。
林肯通過迂回辦法，首先將證詞一一敲定，讓福爾遜自己“爬上雪坡”，然後再“往下滑行”。於是林肯從正麵發起攻擊。
林肯向法庭宣布： “證人是個十足的騙子。他發誓說18日晚上十一點鍾月光照在凶手臉上，使他認出了阿姆斯特朗。但是，請法庭注意，10月18日是上弦月，不到十一點月亮便已下山。就算月亮沒有下山，月光照到被告臉上，這時被告臉朝向西麵，而證人在樹東麵的草堆後，根本看不到被告的臉。如果被告回頭，因為月光照不到臉，證人也無從認準。”
林肯靠著出色的思維技巧和辯護才能(以調查為依據)，迫使福爾遜當場承認自己提供偽證，為被告獲得無罪釋放的判決，起到了決定性的作用。
*層層剝筍法
我們在思考問題時，最初認識的僅僅是問題的表層(表麵)，因此，也是很膚淺的東西，然後，層層分析，向問題的核心一步一步地逼近，拋棄那些非本質的、繁雜的特征，以便揭示出隱蔽在事物表麵現象內的深層本質。
柯南道爾借助神探福爾摩斯的嘴曾說道： “凡是異乎尋常的事物，一般都不是什麽阻礙，反而是一種線索。在解決問題時，最主要的是能夠運用推理的方法，一層層地回溯。這是一種很有用的本領。”
“一個邏輯學家不需要親眼見到或者聽到過大西洋或尼亞加拉大瀑布，他能從一滴水上推測出它有可能存在。所以整個生活就是一條巨大的鏈條，隻要見到其中的一環，整個鏈條的情況就可以推想出來。”
1940年11月16日，紐約愛迪生公司大樓一個窗沿上發現一個土炸彈，並附有署名F·P的紙條，上麵寫著： “愛迪生公司的騙子們，這是給你們的炸彈!”後來，這種威脅活動越來越頻繁，越來越猖狂。1955年竟然放上了52顆炸彈，並炸響了32顆。對此報界連篇報道，並驚呼此行動的惡劣，要求警方給予偵破。
紐約市警方在16年中煞費苦心，但所獲甚微。所幸還保留幾張字跡清秀的威脅信，字母都是大寫。其中，F．P寫道：我正為自己的病怨恨愛迪生公司，要使它後悔自己的卑鄙罪行。為此，不惜將炸彈放進劇院和公司的大樓等等。警方請來了犯罪心理學家布魯塞爾博士。博士依據心理學常識，應用層層剝筍的思維技巧，在警方掌握材料的基礎上做了如下的分析推理：
①製造和放置炸彈的大都是男人。
②他懷疑愛迪生公司害他生病，屬於“偏執狂”病人。
這種病人一過35歲後病情就加速加重，所以1940年時他剛過35歲，現在(1956年)他應是50出頭。
③偏執狂總是歸罪他人。因此，愛迪生公司可能曾對他處理不當，使他難以接受。
④字跡清秀表明他受過中等教育。
⑤約85％的偏執狂有運動員體型，所以F·P可能胖瘦適度，體格勻稱。
⑥字跡清秀、紙條幹淨表明他工作認真，是一個兢兢業業的模範職工。
⑦他用“卑鄙罪行”一詞過於認真，愛迪生也用全稱，不像美國人所為，故他可能在外國人居住區。
⑧他在愛迪生公司之外也亂放炸彈，顯然有F·P自己也不知道的理由存在，這表明他有心理創傷，形成了反權威情緒，亂放炸彈就是在反抗社會權威。
⑨他常年持續不斷亂放炸彈，證明他一直獨身，沒有人用友誼或愛情來愈合其心理創傷。
⑩他無友誼，卻重體麵，一定是一個衣冠楚楚的人。
11 為了製造炸彈，他寧願獨居而不住公寓，以便隱藏和不妨礙鄰居。
12 地中海各國愛用繩索勒殺別人，北歐諸國愛用匕首，斯拉夫國家恐怖分子愛用炸彈。所以，他可能是斯拉夫後裔。
13 斯拉夫人多信天主教，他必然定時上教堂。
14 他的恐嚇信多發自紐約和韋斯特切斯特。在這兩個地區中，斯拉夫人最集中的居住區是布裏奇波特，他很可能住那裏。
15 持續多年強調自己有病，必是慢性病。但癌症不能活16年，恐怕是肺病或心髒病，肺病現代已經很容易治愈，所以他是心髒病患者。
根據這種層層剝筍式的方式，博士最後得出結論：警方抓他時，他一定會穿著當時正流行的雙排扣上衣，並將紐扣扣得整整齊幹。而且，建議警方將上述15個可能性公諸報端。
F·P重視讀報，又不肯承認自己的弱點。他一定會做出反應以表現他的高明，從而自己提供線索。果不其然，1956年聖誕節前夕，各報刊載這15個可能性後，F·P從韋斯特切斯特又寄信給警方： “報紙拜讀，我非笨蛋，決不會上當自首，你們不如將愛迪生公司送上法庭為好。”依循有關線索，警方立即查詢了愛迪生公司人事檔案，發現在30年代的檔案中，有一個電機保養工喬治．梅特斯基因公燒傷，曾上書公司訴說染上肺結核，要求領取終身殘廢津貼，但被公司拒絕，數月後離職。此人為波蘭裔， 當時(1956年)為56歲，家住布裏奇波特，父母早亡，與其姐同住一個獨院。他身高1．75米，體重74公斤。平時對人彬彬有禮。195了年1月22日，警方去他家調查，發現了製造炸彈的工作間，於是逮捕了他。
當時他果然身著雙排扣西服，而且整整齊齊地扣著扣子。