天黑風高夜，殺人放火時！

卿常懷腳尖一點，飛身而起，

火把還沒著地，就被他接在了手裏。

牆外的人久聽不到裏麵的動靜，

悄聲說道：“怎麽沒有用？再扔幾個！”

就當他們揮著膀子準備再扔的時候，

一抬頭，一人拿著火把站在牆頭，

火把映照著這人的臉，明暗交錯，如同鬼魅。

“鬼啊！”

一聲尖叫後，牆下的三人撒腿就跑。

卿常懷無語了，

自己明明這麽英俊瀟灑，

這群人居然說他醜！

心裏這麽想著，手裏的火把毫不客氣地甩了過去。

三人被一根火把砸得滾作了一堆，“哎喲！哎喲！”地叫喚。

卿常懷跳下牆頭，一把拎起一個人甩進了驛站後院，

“噗通”聲響過三聲後，

“哎喲”聲沒了。

卿常思無奈地看著趴在地上的三人，對著跳進來的弟弟罵道：

“你手有多重自己沒點數嗎？這些人又不是敵軍，能扛住你這三拳兩掌？”

卿常懷一攤手：“我隻用了三成力！”

卿常思走過去摸了摸三人的脖頸，

還好，都活著。

“我就說嘛，隻是摔岔氣了而已！”卿常懷大大咧咧地說道。

卿常念取了馬燈走過來，照著三人的臉仔細看了一遍，

“這就是那個要跟我談書論畫的舉子吧？”

“讀書人，心眼就是小！”卿常懷嘖嘖嘖了幾聲，

頭上很快挨了一爆栗：“你罵誰？”

卿常懷：“……”

院子裏的動靜很快驚醒了其他人，

“常思，外麵是怎麽了？”老太君在車廂裏問道。

卿常思立刻跑到馬車旁邊回稟：“母親，是幾個小毛賊，想進來偷東西，已經抓起來了。”

“哦，如果是窮苦人家的孩子，就不要太為難他們！”

“是，母親！”

老太君摸了摸時安，發現時安頭枕著小白虎睡得四仰八叉，這才放心地又躺下了。

卿常思向弟弟們遞了個眼神，三兄弟極有默契地扛著人走出了後院，

薑青和妯娌三個馬上安撫好孩子們和下人，

外麵的事情自然有男人們解決，她們隻需要安頓好後方，就是對他們的最大支持。

卿家三兄弟將人扛到驛站外，重新扔在了地上。

這一扔，三人倒是幽幽地醒了過來。

“大……大膽！你們敢打我！”孫舉人色厲內荏地喊道。

他現在隻覺得渾身疼痛，想都不用想，肯定是卿家人對他用了刑！

“啪！”一個蒲扇大的巴掌扇在了他臉上。

“你輕點！”這話不是孫舉人說的，說話的是卿常思。

孫舉人的臉肉眼可見地腫了起來。

兩邊不一樣大小的臉讓他看起來格外滑稽，說話也變得模糊不清：

“我有功名在身，你打我，是犯王法的事情！我要讓你吃不了兜著走！”

“算了，再給他一巴掌！”

得到大哥指示的卿常懷馬上在孫舉人另一邊臉上也扇了一巴掌，

這下順眼多了！

孫舉人打從娘胎起就沒吃過這麽大苦頭，

他從小讀書有天賦，年紀輕輕就考中了舉人，家裏人把他寵得恨不得抬到天上去。

“嗚嗚嗚……你們打我……我要告訴我母親……”

卿常念：“果然百無一用是書生！”

卿常思和卿常懷：你為什麽要罵自己？

……

“你隻是為了今日在街邊的口角泄憤嗎？”

孫舉人停止了哭號，眼神躲閃。

“不說話，那就是受人指使了！”

“何人指使？”

“說出來放你回家，不說的話，就把你剝光了綁在這城裏最熱鬧的酒樓門前，讓大家看看這舉人到底應該長成什麽樣……”

卿常念一邊說著，一邊上下打量著孫舉人。

卿常思和卿常懷：果然不能得罪讀書人！心黑手更辣！

孫舉人心中駭然，誰跟他說卿家是士族子弟，行事受家世規矩所累，不會出格半點！

現在這何止半點！這都把規矩撕了放茅坑裏再捅上幾竹竿了！

簡直有辱斯文！斯文掃地！

“沒人指使！”孫舉人臉上陰晴不定，最後還是一梗脖子，豁出去了。

“很好！有誌氣！”卿常念拍了拍手：“為了幾句口角就要謀害卿家三十四口人，卿家還手，當屬正當防衛！”

“老三，動手！”

卿常懷上前一扯孫舉人的衣領，兩邊用力一拉，

“哧～”

衣裳應聲而破，露出了孫舉人瘦弱的肩膀。

“不要……你不要過來啊……不要啊……”

孫舉人喊得淒慘，

卿常懷咂摸著嘴巴：這氣氛咋就有點不太對呢？

就在卿常懷將大手伸向孫舉人腰間的褲腰帶時，

孫舉人崩潰地又哭了：“我說……我說……”

原來孫家雖然有孫舉人這位天才，但家境貧寒，父親早就去世，隻靠母親替人漿洗衣物供他讀書，

照理說，像這樣的家庭，孫舉人應該早早出來謀生，

哪怕做個縣衙的師爺，或者外放一個偏僻地的小官，

也能改變家庭狀況，

但孫舉人誌向遠大，他要中狀元！

也算他運氣好，有貴人相助。

豐城的陳家家財萬貫，陳家老爺願意出錢供他讀書，

這樁富豪資助窮書生的事件是豐城的一項美談。

平日裏，陳家老爺對孫舉人是有求必應，

隻在今日早上，陳家老爺找到孫舉人，在他耳邊如此這般地說了一樁事情，

末了，陳家老爺語氣莊重地說道：“我這老臉在那位貴人眼裏還值不值錢就隻能靠賢侄了！”

孫舉人一下就覺得自己重任在肩，萬不可辜負了陳家老爺的期望，

私心裏，他也更想讓京中那位貴人看到自己的能力，

如果能去京城書院讀書……

光想想，就已經醉了！

……

陳家老爺？還有京中的貴人？

“你知道京中那位貴人的名諱嗎？”卿常念問道，

孫舉人連忙搖頭：“不知道！陳老爺從來不說的。”

“那陳老爺的名諱呢？”

“這個我知道，陳老爺名東升，旭日東升的那個東升！”

卿家三兄弟對視了一眼，

陳家，京中

難道是他？