禦書房，宮女手捧旋龜香爐，紫煙嫋嫋，盈門滿室，老皇帝躺靠著軟榻，眯著眼睛，醉仙欲死。
“太子妃怎麽樣，可合你意。”
趙靖站在老皇帝麵前，低著眼睛，麵容寡淡。
“父皇安排的，便是最好。”
老皇帝歪著嘴，青黑的臉色，露開的笑，瘮人頭皮。
“你小子，嘴越來越甜了，哈哈哈哈，今天上朝，顧承平那小子，聯合你的人，上奏言事，說工部尚書的兒子，那個翰林院學士，品行有愧，性子尖銳，目無守禮，朕順他的意，將那小子貶到徽州做縣尉，你意下如何？”
趙靖俊美的麵龐，沒有一絲表情。
“父皇乃天下共主，主宰萬物生死，您的旨意，自然是對的，兒臣豈敢亂下妄言。”
“你還在責備父皇，重用太師一黨，使你羽翼破損？靖兒，父皇雖然老了，但看人絕對不會走眼，鄒文德一介布衣，雖說是登科及第，考上狀元，但在朝中無依無靠，居然能迅速站穩腳，還不是多虧給老齊王做女婿。”
“像他這種人，有德有才又如何，還不是齊王的走狗一條，他在朝中，對你沒有好處。”
趙靖嘴角微微上翹，他心底冷笑，整個朝中就隻有鄒丞相，和太師兩黨，鄒丞相一派雖也不是什麽極好之人，但比起太師黨，私吞軍餉，扣押賑災官糧，又不知好過幾倍。
“父皇教訓的事，兒臣謹遵父皇教誨。”
“嗯～”
老皇帝翻了身，躺在天蠶雪被，狐狸水貂絨軟榻，舒舒服服伸著懶腰，“父皇聽從太師的建議，給你娶個大理公主，這下子兩國交好，南疆也就安定，北疆又有北靖侯鎮守，完全高枕無憂，你就可以像父皇一樣，安安穩穩在這兒當皇帝嘿嘿嘿嘿嘿……”
“是。”
趙靖應聲，繡著飛天黃金莽的袖口下，拳頭緊握，老頭子，他從來沒有為他的臣民考慮，民間苛捐雜稅，貪官汙吏魚肉百姓，他從來不管，這樣的皇帝，早就該讓位。
“不好了，不好了，陛下，太子，出事了。”
是皇後身邊的太監。
“出了什麽事？”
趙靖心裏有股不好的感覺。
“若心……若心郡主溺了。”
“什麽。”
就連躺在軟榻上的皇帝，聽到太監嘴角蹦出來的字，也嚇得睡意全無。
趙靖和皇帝趕到時，若心已經被蒙上白布，葵弦渾身濕透，身上披著明爾的衣裳，堪堪遮住，狼狽縮在角落，柳貴妃和明爾站在一旁，不準靠近葵弦，皇後派人看著現場，一隻蒼蠅也不準放進來。
“葵弦。”
聽到是太子的聲音，葵弦猛地抬起頭，琥珀色的眸子失去光澤，灰蒙蒙四下望去，想確定趙靖的位置。
趙靖跑過去，握著她的手，冰涼透骨。
葵弦激動地攥著他的手，驚恐絕望，“殿下，臣妾沒有殺她，臣妾真的沒有殺她。”
她被嚇哭了，渾身發抖，極冷的冬天，連嘴唇凍成了深紫。
“你別怕，沒事。”
趙靖安慰地摸了摸她的頭，發尾都結了冰淩。
他強忍著一肚子怒火，聲音是暴風雨來前的平靜。
“貴妃娘娘，勞煩您帶她回宮換身衣裳。”
“不行，她是殺人凶手，豈可讓她離開，本宮不允。”
皇後橫眉冷對，看葵弦的眼睛幾乎快要噴火，“殺人償命，她害死了若心，就該給若心償命。”
“夠了。”
老皇帝不耐煩，大手一揮，“鬧什麽鬧，你會查案，凶手還沒抓到，你若將朕的兒媳折騰生病，小心朕廢了你。”
皇後瞪大眼睛，不可置信，“皇……皇上……”
柳貴妃趁機，趕緊帶著葵弦離開。
“母後，可曾派人通知北靖侯？”
趙靖猛然追問。
皇後傲氣地抬著頭，用掌心抹著眼角淚珠，倔強沉默。
趙靖被氣到拳頭咯咯作響，他麵目猙獰，站在皇後麵前，“母後，兒臣再問你一次，有沒有派人通知北靖侯，你若再不說，將來北靖侯若帶兵南下，出了事，你擔當的起嗎。”
皇後被他的話嚇到，當場軟了下來，“剛剛本宮就派人，快馬加鞭去通知北靖侯，他女兒出了事，本宮想……”
“混賬。”
皇帝挺著大腹便便的肚子，抬起一腳，將皇後踹倒，跌在屍體旁。
皇後顏麵盡失，又氣又惱，摸著白布下冰冷的屍體，“哇”的一聲，號啕大哭，也不在乎形象。
現如今她娘家勢單力薄，兒子貴為太子，又與她不親近，好不容易有個北靖侯暗中關切愛護自己，現在他倆的女兒，居然當著她的麵兒，魂歸天際，白發人送黑發人，可要她怎麽活。
太子看了眼地上糊塗的女人，連忙讓身邊的侍衛去追剛才的傳信人，沒找出真凶前，斷不可讓北靖侯知道他女兒出了事，而且還與皇家有關，他手握重權，不得不防。
鄒歡帶著六扇門的人，匆匆趕來，顧承平接到聖旨，也即刻到達。
剛才用力踹了皇後一腳，身子虛弱的皇帝氣喘籲籲，趕緊讓宮人給他抬來軟榻。
“臣顧承平，見過陛下，吾皇萬歲萬歲萬歲萬萬歲。”
“臣鄒歡，見過陛下，吾皇萬歲萬歲萬歲萬萬歲。”
皇帝擺擺手，示意他倆起來，歇了半晌，才緩緩吩咐，“顧承平，你心思縝密，屢破奇案，現在，朕就封你為特使欽差，有權調動刑部與大理寺的人，為你所用，朕要你三天之內查出真凶，不然，一律斬首。”
顧承平的心一沉，“臣領旨。”
鄒歡帶著火麒麟，燕姐等人向現場的人問話，顧承平站在仵作身旁，盯著他給郡主檢查屍體。
白布落下，顧承平趕緊問仵作有何發現。
後者直搖頭，“稟大人，郡主她口合、眼卻開閉不定，兩手拳握，腹肚水脹，拍著有響，而且兩腳底皺白，不脹。”
“頭髻緊，頭與發際、手腳爪縫或腳著鞋則鞋內各有沙泥。”
“口鼻內有水沫，及些許小淡色血汙，或有擦損，此乃與宋提刑《洗冤集錄》溺死一章中，完全吻合，所以臣斷定，郡主她就是溺水而亡。”
鄒歡帶著口錄過來，“大人，這是在場所有人的口錄，請您過目。”
“郡主在水中浮起時，體態詭異，仰臥身體，頭麵仰，兩手、兩腳俱向前。”
“對對對，”仵作連連點頭，“《洗冤錄集》正是這般記載，大人，絕對不會錯的。”