新年將近，天氣越發冷了。
內務府又多送來許多炭火。
可惜薑木也多了許多花，為了花，她隻能拿銀子買炭火。
甚至鏡水自己都貼錢買炭火，被薑木發現了才作罷。
時春擔憂，“花不比人，還是娘娘最重要。娘娘總是把炭火讓給花，豈不是本末倒置？”
彼時薑木在窗前看書，毛絨披風，素色衣裳，湯婆子齊上陣，都這麽冷了，她甚至還要求窗戶打開。時不時看書看累了，就抬頭看一眼白雪紅牆，心曠神怡。
若是外人見到了，定要驚歎好一副美人圖。
因為窩在宮裏等低調，所以薑木已經許久沒有出門，連長發都披散著，還能免得脖頸的熱氣散掉。
她解釋道，“我不怕冷的。”
她的手裏拿著本農書。
自從種花之後，薑木總是感慨萬分，哪怕禦花園事了，她還是沒有放棄種植花卉。
比起那些聖人之言，她覺得土地上的門道更有趣。
若是冬日的土地也能鬱鬱蔥蔥的話，世上就再也沒有十室九空的悲劇吧？
鏡水噘嘴，頭頂的亂發一晃一晃的道，“反正娘娘識字，定然與我們是不一樣的！奴婢哪怕擔憂死了也就擔憂死了，反正娘娘不在意！”
薑木無奈，“不至於如此吧？”她猶豫了一下，“那……放一個炭盆好了。”
鏡水頓時歡呼一聲，“娘娘英明！”
她飛快弄了個炭盆進來。
有炭盆在，屋裏冰冷頓時驅散不少。
溫度適宜，環境安然，又無危機在身，薑木撐著下巴翻過一頁書，長長睫毛下的眼眸一錯不錯。
偏生這樣的薑木，哪怕勉強加個炭盆，都不能委屈自己看書之間的眺望美景，哪怕眺望美景的代價是時不時冷風吹。
怪不得薑皇會建起一座麟星樓。
“篤篤篤。”
薑木入神之際，窗戶傳來異響。
她唇角還帶著笑，腦海還猶沉浸在文字裏的世界，就先下意識抬頭，寒風吹過她的長發，她的長睫毛一顫。
雪白宮景俱成了背景，年輕的帝王站在窗外，深色衣袍融進黃昏裏，薄唇噙著模糊的笑意，站在挑燈處垂眸看來，容顏似天中之人，耀眼奪目。
“朕的憐兒，天都快黑了，仔細看瞎了眼。”
“……見過陛下！”
原越環視一圈，落在屋裏唯一的炭盆上，“聽說你病了？連新年家宴都去不了？”
薑木咳嗽幾聲，“都怪臣妾不爭氣。”
原越點頭。
“你就是病死了又怎麽樣？”
“……”
“你何時這般自傲，覺得自己病了，朕就要對你例外了？”
“臣妾不敢！臣妾知道自身性命如草芥，自然不必陛下介懷！可是家宴上有太後娘娘，有容妃娘娘，還有諸位嬪妃！臣妾死了不要緊，但是病氣傳染給她們就是臣妾的罪大惡極了！”
“你不必在意她們，死就死了。”
“……”
“就算是容妃，病成那樣，也沒幾日好活，更不必在意。”
“……臣妾惶恐！”
原越靠近薑木，伸手觸她驚恐眉眼，動作親昵。
“你病成這樣，朕倒是好奇什麽病還能讓你臉上五彩斑斕。不如朕寵幸你，你傳染給朕，朕也跟著明白。”
“……臣妾該死！”
薑木的下跪被攔住。
原越收回手道，“行了，朕這段時間操心的事多了，趕緊上床就寢吧。”
“……”
直到原越被薑木伺候著上床，都還在冷笑，“朕真想把那些嘰嘰歪歪的大臣們都殺了。一邊說自己惶恐，一邊朕說什麽就攔朕什麽！”
“……”
薑木苦著臉。
她都這樣卑微了，原越想殺就殺，怎麽還玩隱喻這一套。
直到原越一聲憤憤，“真當朕在意這個原國！他們愛怎麽做就怎麽做，不想惠民就不惠民，朕巴不得看他們為了爭搶利益撕起頭發，朕還能當樂子看！”
薑木便知道原越當真沒有隱喻她。
然而她瞪著眼眸，不知道說什麽好。
作為皇帝，愛看大臣們扯頭發？
難怪原越的名聲會差成這樣。
薑木不知道他隻是說說而已，還是當真連萬民都不在意……
薑木抿唇。
身為天之驕子的薑國小公主，本來也不會在意萬民，可是薑皇將薑木教得共情。
【不管什麽世道，王權富貴永遠都掌握在最頂層的人手裏。其他才氣被埋沒者，生活不如意者，誰說和那些人有沒有關係呢？】
【誰能保證投胎永遠都這麽好？木兒，王權富貴終歸是少數人。】
薑木不能忘記父皇為萬民愁白的頭發，熬幹的精血。
所以她都沒察覺自己話裏的諷刺。
“陛下若是不在意權勢，不在意大臣們的冒犯，又怎麽會處置掉謝城？”
原越的聲音靜了下來。
薑木這才意識到自己說了什麽，攥緊拳頭。
又是這樣。
隻要涉及父皇，她就什麽理智都沒了。
薑木其人，弱點明顯，太過容易被人拿捏。
薑木都恨鐵不成鋼，原越卻還沒聽她狡辯，就冷冷說道，“萬民們與朕何幹？”
薑木微愣，“可是你是皇帝。”
原越側首，看見薑木的側臉柔和，聽見她從未有過的輕聲說道，“您若是不管，萬民還有誰會管呢？”
原越微默，忽而說道，“你來管如何？”
薑木茫然看去。
這太荒謬了，荒謬得她都不知道作何反應。
“你不敢？”
“陛下說笑了，別說我沒那個能力，就是我有那個能力，女子又怎能管得了萬民呢？”
原越笑了，忽然反問道，“你當真這麽認為？”
薑木微愣，緩緩垂眸，“當然。”
原越挑了挑劍眉，意味深長的看了薑木一眼。
薑皇傾盡心血寵愛出來的小公主，當真這麽認為嗎？
原越沒有就此事說什麽，而是忽然道，“該給朕的答複呢？”
薑木的心緒抽離，一時毫無防備。
“啊？”
她茫然。
原越怪聲怪氣道，“好憐兒，你不會忘了吧？”
薑木驀然想起，瞪大眼睛，“那個……”
原越說的是一月之期的西又國答案！
小國猖狂，上躥下跳不怕滅的原因是什麽？
可是她還沒想好她該回答還是不該回答。
原越反問道，“一月之期過去多久了？”
“……”
薑木無力。
狡辯她現在想，請稍微給她點時間。
原越不知她心聲，又問道，“朕夠寬容了吧？”
“陛……”
原越不管她，說道，“就新年家宴吧，你要是再答不出來……哼。”
原越冷哼讓人深感帝王威嚴，可是轉頭他就摟著薑木睡覺，好像自己什麽都沒幹。
他倒是睡得很好。
薑木瞪著眼。
很顯然，她又要一夜未眠了！
夜色濃鬱起來，薑木垂下眼眸。
麗貴妃事已了，原越的目光在前朝。
等新年過去，她就能有時機出宮了。
等待。
薑木告訴自己。
薑木，你要耐心。
新年後就出宮，屆時就能和神醫見麵了。
想到這裏，薑木心中火熱，睡意竟然又降臨到她身上。
或許是日有所思夜有所夢，薑木夢到自己和神醫重逢了。
她不由勾唇，睡相安然。
原越睜開眼，望著薑木許久。
“榕……”
一聲喃喃消失在夜色裏。
“你當真不知道什麽意思嗎。”
他傾身，緊緊抱住薑木，夢見神醫的薑木隻覺得自己要喘不過來氣了，好像被猛獸困在懷中，讓她半點都喘息不得。
又有一時涼快，好像猛獸剝掉她的衣服，正在窺伺著如何下口。
“嗯……”
睡夢中的人嚶嚀一聲，猛獸才終於善罷甘休……