柳如是不知道常智光為報幾百年前的仇使壞，輸的一塌糊塗外加莫名其妙。常智光肚子裏在壞笑，邊打牌邊誹謗：讓你再寫那麽多詩，讓你再寫那麽多詞。當然這不算最過癮的事，最過癮是罰小學老師抄課本，十遍！這是常智光從小的夢想。
“娘子，有沒興趣到安國大學任教？”柳如是問：“什麽大學？”“就是安國大學，預計明年投入使用。除了專門的工商、技術、商業、金融等專業課程外，比如詩詞歌賦、練字、繪畫等也打算開辦。工商那些先生是有現成的，而休閑課程說實話，安國那真沒這方麵的人才。”
如常智光所想，柳如是婉言謝絕：“內子事多，還得幫忙操持家事，恐怕要辜負常大人的美意。”“沒關係，沒關係！”再打你倆炸彈。一邊的張遜則道：“常大人，能不能開辦軍課？常大人常請一些有經驗的農戶講農課。我就想請一些有經驗的老將軍，比如秦時風將軍來講課，各地將領按值來聽課，我還可以幫忙打打下手。不是挺好的？”這家夥是想籠絡各地的將領，常智光笑道：“當然可以，安國提供場地。到時候一旦開始，一定通知張大人。”
柳如是道：“今天手氣不壞，怎麽卻是盤盤輸？”“娘子讓我們，嗬嗬！”常智光道：“張兄，我聽說太上皇在應天似乎也有點拮據，你看請他來上文課怎麽樣？”張遜笑道：“如果他願意落下麵子，那還真可能成。他這一生多是陶冶書畫文字之中，對這方麵有著奇好。如果不是一國之君，必然是我大明一大家。”
兩名家丁到三人身邊道：“張大人、常大人、錢夫人宴席快開始了，三位請跟小的們入席。”這是有招呼交代的，沒招呼交代的一般都是按官品就坐。張居正可是大手筆，府內燈火已上，宴席中還有歌舞表演，當然也少不了祝壽的戲。大家邊吃邊看邊聊天，享受誰都會。
“哎呀，怎麽坐側席？”常智光倒是有點驚訝。這也太給麵子了吧？家丁在一邊道：“這是公主吩咐的，說是有三名女真使臣也坐這桌。常大人去過女真，一會還請略為接待。”“女真？”常智光摸下巴，不對啊！消息閉塞，女真怎麽知道張居正過壽。再說即使是安國商業協會人多話，但直接派使前來似乎也唐突了點，除非是努爾哈是派使來大明，遇見張居正過壽的突**況，臨時改變了計劃。
張遜笑道：“坐吧坐吧！其實還小半個時辰才開始，我們是拉來壓桌的。”左右看看，這邊五桌入席隻有自己和常智光。想想也是，這能坐五桌基本都是四品的人物。總不能別人等自己。常智光也笑笑，不客氣的倒茶，兩人在桌子上聊天。
秦良玉一身男裝遞上請柬，門客打量了她好久，沒聽說要來這麽一號人物，這誰啊？再看請柬，上麵寫了常智光，這不是進去了嗎？秦良玉先開口道：“我叫趙信，是安國的主簿，跟隨大人來的。先前去光明報辦了點事，大人讓我拿這請柬自行進來。”
男的女的？門客左右看了看，再看看請柬，那是真的，筆跡錯不了。趙信他是聽說的，上麵交代，常智光可能會帶一到兩個人，再看別的官，左右都帶人的，多是帶親信來認識各位官員。門客點頭道：“常大人可能已經在席。來人，帶這位去下席。”接待規格陡然下降，常智光是有專人領進去的，而秦良玉隻能是幕僚身份和別的官員非官親信在一起用餐。
秦良玉跟隨家丁來到下席，人倒是熱鬧也友好，這邊坐的不僅有幕僚，還有一些文人雅客，名氣不大又無官職，隻能是在這邊。秦良玉左右拱手為禮坐下，稍微打量了一下。勉強可以看見主廳門口，中間隔了一個人工小湖，小湖上有平台，正在唱戲。秦良玉壓了聲音問身邊人：“請問茅廁在哪個位置！”“那邊左拐！”“多謝！”
接下來是各位官員的入席，而後是禮部尚書和三位女真使者。常智光一見驚訝：“啊？斡勒蘭？”“好久不見！”斡勒蘭麵無表情點下頭。“哇，你會說漢話！”常智光再吃一驚，這學外語可是門艱難的工程。“常大人，不得無禮。”禮部尚書道：“這位是女真郡主。”“哇！你竟然是郡主……”常智光習慣性的驚訝一下，恩，是郡主是正常的，不是郡主才是不正常的。
張遜一邊忍笑：“常大人，坐！失禮了。”“不好意思。”常智光和斡勒蘭坐正對麵，拿起茶杯道：“以茶待酒，一路辛苦了。”“不辛苦！”斡勒蘭皺了眉頭把茶喝掉，從其態度看，似乎覺著茶裏麵有一隻蒼蠅一般。
張遜一邊小聲道：“人家不愛理你，沒看出來？”“哇！她竟然不愛理我。”常智光小聲回。看斡勒蘭，正在和同桌的同伴在用女真語言交談，看了看常智光一眼。“哈哈！喝茶喝茶。”張遜道：“我和你說，這邊位置安排可是有大講究。除了我和三個女真人之外，全部是進士出身。並不是全和張居正交好的，你看海瑞，太學生陳東這些都是在朝中被排擠的比較正直的大臣也在席。”常智光問：“怎麽就沒見王爺什麽上席？”“他們有專門的廳，張居正的意思很明白，還是科舉為先，但凡不是科舉之士，上不得台麵。”
“公主駕到！”一聲呼喊，所有人起立。朱玉在張居正的陪同下進廳，邊和張居正說什麽，邊雙手示意大家請坐。公主入席，身後站立兩名內衛，九公公侍侯一邊。而主桌上的全是三品之內的文武官員，等公主就坐後，才坐下來。一般皇帝請臣子吃飯，是分桌的，不過也看各皇帝的性情。比如朱玉今天就吩咐不用那麽麻煩，反正正廳沒幾個會正經吃飯的。菜一道道的上了，常智光看了一眼，全是喂貓的量，看上去倒是別致，但是份量實在是袖珍了點，要麽怎麽會有人說去人民大會堂是吃不飽肚子的。
“常智光！”朱玉道：“和大家都說說，這次去韃靼國怎麽樣？”“是！”常智光道：“回公主，還成！”朱玉不滿問：“什麽叫還成？”這問題怎麽回答？常智光想想後道：“最少韃靼內沒有人議論到要攻擊大明之事，而今矛頭多在女真國那邊。至於其內政，似乎和以前沒有多大區別，一句半句也說不清楚。”
“恩，明天你來見本宮的時候，再細說吧。”朱玉拿杯子：“今天不談公事，張首輔！你勞苦功高，本宮先敬你一杯，祝你福如東海，壽比南山。”“這如何使得！”張居正忙站起來雙手拿杯子，再墨跡客氣幾句而後一飲而盡。
接下來菜就上得慢，大家開始敬酒。按照以前的規則，這朱玉喝了幾杯意思一下後，就會離開。但今天朱玉似乎也不著急，和身邊的大臣有一句沒一句聊著，看上去分外和藹可親。常智光伸腦袋看了一下，那一桌子的菜竟然沒動一下，連筷子都沒濕的。
斡勒蘭站起來，拿起杯子走到常智光身邊：“這杯我敬你，祝你長命百歲。”常智光拿杯子站起來：“謝謝啊！這有空就去安國看看，惠蘭還時常提到你。”不遠處的朱玉笑著對身邊大臣道：“這古有昭君出塞，不知道我大明的常智光能不能……”朱玉話沒完，楞住當場。
常智光酒剛入口，突然感覺腹部一涼，低頭一看，斡勒蘭手中一口短細劍刺在了自己的腹部上。
常智光抬頭和斡勒蘭凝視了一秒，相當的不敢相信。但常智光畢竟是常智光，不會去追究為什麽，而是左腳把斡勒踹出幾步，這時候才感覺到有點喘不過氣來。“殺！”斡勒蘭身後兩男子同喝一聲女真語言，手拿一雙筷子左右一分朝常智光撲了過去。這一切都在電光火石之中。常智光職業本能起了作用，掀桌子擋住一人，接著後退。
“有刺客！”“保護公主！”喘息的常智光悲哀的發現，武力值超過六十的全部去了朱玉那桌子，還拉開人牆讓朱玉等大臣離開。而自己則距離有能力救兵十多米之遠。事態嚴峻，沒容他多想，常智光抓起椅子順手砸到了攻擊而來的刺客甲頭上，刺客乙跟隨攻擊而來，完全是一付同歸於盡的打法。
斡勒蘭則手拿一口帶血的劍呆立當場，眼角發現有人揮刀衝過來，二話不說，拿劍朝還沒出廳的朱玉跑去。欲救常智光的內衛大驚，連忙改變前進路線攔截。