“冷——冷——”
漫天的雪花，飄零的落葉，空氣中摻雜著一股足以傷及心髒的冷意，點點晶瑩的雪花朵朵，銀裝素裹的萬裏大地，散發極致的美感的同時，亦在散發著一種極致的寒意，楚木感覺很冷。
一股徹骨的寒意，覆蓋了他的全身，他能感覺自己的身體在逐漸變得僵硬，體內流動的血液也隨之變得凝固，四肢百骸僵硬，雪花落在他的體表上，頭發，眉毛，手臂，腳跟……一點一點，將他雕琢成一個雪人。
倏而，萬裏冰封的畫麵，一瞬間退卻。楚木看到自己置身在一座熔爐之中，熔爐之高，高及天際，熔爐之大，無邊無涯，這個熔爐，似乎將整個大千世界都含納進去了，周邊所有一切實質性物質，通通被熔爐熔煉，凝結成一縷縷氣霧，這股極高溫的熱氣，將萬物灼燒毀滅。
他快要死了，他的身體蒸發出了一絲絲熱氣，朦朧，窒息，渾身難受，他感覺這個畫麵太熟悉了，仔細一想，這不是曹大嬸蒸包子時候的畫麵麽？隻不過，現在的他，不是攤位前邊那個可憐巴巴望著熱氣騰騰的包子的乞丐少年，而是變成了屜中的包子，這個世界熔爐的包子。
倏而，眼中看到的一切，在某一個瞬間又切換了，變回了冰雪世界，不知何時，又變回了熔爐之中——
周而複始，楚木意識混沌，始終沉淪在極致的冷與極致的熱之中，無法自拔，無力抵抗。
模糊中，他仿佛聽到了這樣的聲音。
“老武，這少年怎麽樣了？”
“唉——他受的傷太重了，難以想象，他居然還能撐到現在，我已經喂他服下玄魂丹，接下來，隻能看造化了。”
“武前輩，難道沒有其他辦法嗎？”
哎——這個帶著冷漠的聲音聽起來十分耳熟，楚木想道。
“他的傷勢，遠不止外在看起來這般簡單，他的五髒六腑皆有損傷，最重要的是，他內力不足，強撐至此時，損耗過度，傷了心脈，所以導致他如今意識沉迷，無法醒來，如果三天之內，他無法醒來，恐怕——”
“難道一點辦法都沒有嗎？需要什麽靈丹妙藥，山珍靈粹，我都可以試著去找回來。”
“心神心脈這種傷，最費功夫，不是什麽靈丹妙藥就可以醫治，要是有高手為他度功療傷，倒是有治愈的希望，隻是這種高手，非絕世高人不能度功，我們這些人加起來，怕也無法成功——”說到這，這個稍顯老邁的聲音斷了一下，突然變得有些凝重，“其實，倒有一法，可以一試。”
“什麽辦法？”
在那人說完之後，周遭的聲音變得十分嘈雜，似乎有許多張嘴巴在說話。
“治療他的內傷，有兩種辦法，一：靠其自身療傷治愈，二：借助外力助其治療，這個少年既功力不足，又無法保持清醒意識，第一個方法肯定是不行了，第二種辦法，就是有絕世高人為其度功，這種便是外力。”
“這一時半會的，上哪去找絕世高人？就算找到了，別人也未必願意損耗功力救他——”
“說得不錯，所以，我們無法借助人的外力，隻能依靠自然的外力。”
“自然的外力？”
“霞冰原。”
“霞冰原？”
周遭又開始變得嘈雜起來。
“沒錯，霞冰原。無論是夏季抑或冬天，霞冰原卻始終保持著極冷的溫度，湖麵終年冰封，湖下更是無人可知的極度冰冷，這種承載著極致冰冷的溫度，屬於大自然的偉力，我的想法是，把這個少年放入霞冰原的湖底，借助這種不輸絕世高人功力的自然偉力，試試能不能起到效果，治療他的傷勢。”
“老武，你瘋了是嗎？霞冰原那個地方，哪怕是我們，正常狀態下都沒法在那兒呆上一個時辰，更何況他還在受傷，把他沉入湖下，恐怕不消一會，他就已經死了，這不是在治他，而是送他去死啊。”
“是啊！那可是霞冰原啊！”
“不行，這完全是死路一條。”
“……”
聲音越來越嘈雜，楚木模模糊糊中，都聽得頭疼不已。
這時，之前那個冰冷的聲音發話了。
“前輩，依你之見，成功的可能性能有多少？”
“我不敢打包票，隻是說，目前看來，這個唯一能救他一命的機會，送入霞冰原，看運氣的話，大概還能有個四成活下來的機會，如果我們什麽都不做，隻是這樣等著他自己醒來，他能活下來的概率，不到一成！”
接下來，一片沉默，不知何時，那個冰冷的聲音說話了。
“那就依前輩之見，把楚木送入霞冰原吧。”
——
霞冰原，百丈湖麵，盡數冰封，風刀霜劍，寒風刺骨，天寒地凍，滴水成冰，這地方宛若一個冰冷的世界，將炎熱的夏天完全隔絕在屏障之外，一絲熱氣都無法透入其中，世人以為天地間最為寒冷的地方，那九州域外的極北冰原，怕也隻是如此程度了。
這是大自然的鬼斧神工，近乎神靈的力量，凡人根本無法靠近，哪怕是武林高手，仗著功力禦冷，也無法長期呆在這裏。
湖岸，也許稱之為湖岸都有些不恰當，因為多少年來，冰封的湖麵從來沒有破冰過，不見湖水，如何稱之為湖？
有四個人，徒步走過一片白色柏林，走下湖岸，踏步霞冰原的湖麵上，其中有一位青年，身上背著一個少年，此人正是絕刀，他傷勢雖然也不輕，但他的功力比楚木要高深得多，又得向府靈丹助之療傷，一天時間，他已經恢複了六七成，此次，他們決定，冒險將楚木帶到霞冰原療傷，他必須要親眼看著才能放心。
除他之外，還有冷玄通，藥師武書易，塵冰莊園護衛隊長鄭離，由他們三人陪同盯著，以防不測。
“他娘的——這鬼地方真他娘的冷——”鄭離不停搓著手掌，一臉黝黑的膚色已經凍得快要冒出血似的。
霞冰原的冷，是透骨的冷，是直入心脾的寒氣，哪怕他們都是功力不俗的高手，也無法完全承受，以他們的功力，能在這裏呆上一個時辰，也算是不錯了。猶記得當年，向老爺子閑暇無事，在霞冰原垂釣三個時辰，完後提著空空無物的魚簍安然歸去，可讓塵冰莊園的一群人跌破下巴。
“太冷了，咱們快些開始吧。”鄭離催促道。
絕刀放下楚木，武書易一邊打著冷顫，一邊哆嗦道：“破冰之後，把他放入湖下，最長也隻能讓他在湖下待一刻鍾，不然，他的身體會受不了，寒氣入體的可怕，不比現在的內傷簡單多少。”
“嗯。”
接下來，幾人合力，費了好大勁將湖麵的冰層破開一個半丈方圓的窟窿，用一根粗大的麻繩將楚木牢牢捆綁起來，另一端繩口縛在龍雀刀上，測試了牢固程度後，絕刀將楚木放在窟窿邊上，回頭看一眼，武書易輕輕點頭，絕刀深吸一口氣，低頭看一眼緊閉眼睛，麵容蒼白如雪的楚木，沉聲念道：“保重！”
咚！
湖麵濺起一片水花，絕刀定定看著楚木漸漸沉入深不可測的湖底，繩子一點點縮短，刀刃入冰，哢擦一聲，他一手握刀，坐在邊上，竟是閉上了眼睛，似乎在閉目養神一般，等待時間流逝。
“老武，你這個法子到底行不行啊？別把這少年害死了。”鄭離直到現在都懷疑這個方法究竟有沒有用。
“愛信不信——”武書易翻翻白眼，“我隻是有一說一，就算那少年最後還是死了，那也是他們的選擇，怨不得我。”
“那少年暈迷不醒，一個人在湖底，萬一被湖底的魚給吃了怎麽辦？”
“你是不是傻啊，老爺在這裏垂釣了這麽多年，你有見過老爺帶回來魚嗎？老爺早說了，這湖裏多半沒有活物，他進湖底，百分百安全，你以為我是你啊，腦子這麽笨，會想不到這一點？”
聽到二人爭執，冷玄通搖頭，甕聲甕氣道：“希望他能活下來吧，他們都是親身經曆了在東華府發生的一切，老爺和我師傅也都把拯救向府的希望寄托在他們身上，相信他們一定會有辦法，咱們能不能把老爺和師傅救回來，把向府救回來，還要指望他們。”
說到這個，其餘倆人麵色驟然黯淡下來，沉默不語，前天在見到突然上門的冷玄通三人，聽他們訴說了城裏的變故後，所有呆在塵冰莊園的護衛們，個個憤怒滔天，恨不得立刻殺回城裏，解救向府眾人，被冷玄通和絕刀極力阻止說明要害後，他們才抑製內心的衝動，冷靜下來。
半響，武書易問道：“老鄭，你派進城裏的人，都打探到了什麽？”
“向府被查封了，府邸四周有官兵在守著，方伯等十幾人暫時被官府關進了牢房，至於老爺和李叔，不管我們的人怎麽查，也得不到絲毫消息，生死不明，我們的人，近不了竹江幫的地盤，現在情況不明，也不敢隨意接觸。”
“城裏動靜如何？”
“鬧翻天了！”鄭離看看遠方，朦朧的霧氣中若隱若現的一座雄城，續道：“向府被封，平日裏老爺善待的一些百姓們，應該是念及恩情，聽到消息後，組織著天天到衙門門口遊行示威，狗官派出大量人手鎮壓百姓，但也不敢弄出事端，兩邊一直在衙門僵持，各大世家勢力的人到處在打聽消息，走動頻繁，還有姓羅的狗賊，弟兄們看到竹江幫的人整日進出衙門，怕是在和狗官商議要怎麽對付我們向府。”
武書易道：“老鄭，你吩咐城裏的兄弟們，如果沒法接觸竹江幫，不如從劉家入手，老爺是在東華府出的事，劉府脫不了幹係，說不定劉家的人知道點什麽，不管是生是死，一定要打聽到老爺的消息。”
“明白，我會吩咐下去的。”
寒冷的氣息，纏繞著四麵八方，這種氣氛，最易勾起傷心事，三人一時無言，又是一陣沉默。
鄭離道：“總之，等這少年醒來再說吧。”
雪窖冰天，寒風刺骨。
炎熱的陽光被冰冷的氣息融化成了冰冷的光線，照進漆黑的湖底，非但沒有照明絲毫，反而平添一絲詭譎。