清晨，霧氣皚皚。
百姓日夜操勞，隻圖個天下太平。
今年是一個有餘糧的好年，加上臨近年關，家家戶戶張燈結彩，街麵上顯得格外喜慶。
三人並肩，徒步行走在天街上。
李餘年好奇地問道：“為何突然從極地出來了？”
“最近幾天悟不進去，腦子裏一團漿糊。”智一回道。
“哈哈，那你算來著了。道家並不隻空悟，也講究紅塵曆練。”
“紅塵？”
“這是一個比喻。這個世界就像一個大染缸，進去遊一圈，見過各種顏色，經曆過愛恨情仇，才能看見本心。”
“本心？”
“是不是很繞？”
“確實。”
“百姓求安穩，官員求高升，皇帝求功績，地位不一樣，做人做事的出發點便不一樣。而本心，就是與目標錨定的那個原點。”
“我的本心，是等待主人，但是我覺得等到主人的概率並不大。”
“為何這麽說？”
“根據測算，大劫將至。”
李餘年的心咯噔一下，不由地停住了腳步。
天帝回歸是上層修士之間的秘密，智一沒道理會知道，那麽兩人所理解的大劫可能不是同一件事。
“天災？”
“差不多吧，據我對冰層的研究，這個星球大約每十二萬年會經曆一次大劫。”
“道家有一元初始的說法，一元剛好折合十二萬九千八百年。”周玨補充道。
李餘年望著朝氣蓬勃的京城，惋惜道：“剛過上幾天好日子......真是沒完沒了啊。”
“你們這裏有存放知識的地方嗎？”
“藏書閣吧？有的，欽天監和皇家藏書樓，勞煩小師兄給帶個路？”
“求之不得！”周玨準備了一肚子的問題，有獨處的機會自然不會放過。
看著二人離去的背影，李餘年歎了口氣，踱步往皇宮方向走去。
忽然。
一道劍光自穹頂快速掠過，速度極快。
緊接著，數十道類似的劍光如流星劃過天空，統統墜向南邊的終南山。
去往新世界的劍修們回來了。
清風拂麵，淺霧散開，齊先生近在眼前。
“前輩。”李餘年作揖道。
“何處得來的木之本源？”
“蒼龍。”
“你殺了它？”
“是。”
“也罷，早殺了，免得它出來禍害人間。”
“晚輩一時上頭，這四聖之力缺一門該當如何？”
“無妨，它會自己找下家的。”
話音落下。
一道綠光的霞光由天幕墜下，猶如一條綠色的匹煉，不偏不倚正好砸在城北。
“說曹操曹操到？”
二人循著方位，向城北一陣急掠。
一座不起眼的小院前，趴著一個渾身抽搐的高大身影，手掌高高舉起，離門環隻有一尺距離。
李餘年上前，輕輕扣響門環。
“怎麽樣？沒事吧？”
袁戎艱難翻過身，仰躺在地上憋得滿臉通紅。
“師父？怎麽回事？”
“恭喜你，被傳承砸中了。”
“啥？”
“且偷著樂吧。”
“哈哈哈，肥水不流外人田，那老妖物碰上你算是輸得清潔光溜。”齊先生笑道。
袁戎的身世與蒼龍有關，這段公案算是不小心斷了根兒。
吱呀一聲。
院門打開，一身民婦打扮的若湘姑娘驚訝連連。
“李大人！這是......呀！袁戎你怎麽躺在地上？”
李餘年扛起袁戎進了院子。
“若湘姑娘別害怕，袁戎的機緣到了。你隻需看好他，若是扛不住了就通知我。”李餘年將一枚傳音玉石塞到若湘手裏。
“別小瞧人，哪有被機緣撐死的道理？”袁戎不樂意了。
“你就嘴硬吧，回頭有你的好果子吃。”
若湘千恩萬謝，送兩位高人出了院子，心裏的一塊大石頭算是放了下來。
“前輩可知白虎之力在何處？”
“得問白先生。”
“嗯，有道理。”
“新世界那邊的事情？”
“陸續找到一些幸存者，兩界加一起不足萬。皇室還有一個公主，三位聖僧留下主持大局，維持秩序沒有問題。”
“三位聖僧大功德！”
“既如此，我也回去了。回頭記得來我這一趟，我宮裏有一個傳送陣。”
“金屬邊兒的嗎？”
“是。”
“那必須得去，前輩不留下小住幾日？”
“滾犢子，老子不用休息的？”
“哈哈......”尬笑中，齊先生失去了蹤跡。
一切各安其道，有條不紊，這感覺真好。
若是沒有大劫就更好了。
......
北方的小年是臘月二十三，比南方要早上一日。
這一日的主要活動是掃塵，祭灶，置辦年貨，民間所說的辭舊迎新，就是從這一日正式開始的。
百姓在過年上從不吝嗇，東西兩市無疑是眼下最繁忙的地方。尤其是更偏向平民的西市，人山人海，人聲鼎沸！
李餘年頭上騎一個，手上領一個，帶著兩個瓷娃娃招搖過市。
瀟瀟經過幾日閉關，於昨日結出金丹。個頭猛竄的同時，相貌也來到了七八歲的模樣。
雙丸髻，大眼睛，小瓊鼻，細皮嫩肉的，著一身淡青色的小石榴裙。
俏皮的模樣，與當年的阿璃有得一拚。
寶兒指著遠處的一盞花燈喊道：“爹，我還要那個，要那個！”
“小祖宗，你娘讓買的東西咱一個都沒買呢！”
“就要，就要！”
“好好好！”
看來女人打小就這樣，買東西從不按清單上的來。
百姓們紛紛看向這個一臉絡腮胡的青年漢子，隻當是某大戶人家的家丁領著小姐出街，不曾想還是個正主，白瞎了兩個粉雕玉琢的女娃子。
李餘年也是無奈，自己能扮上兩個孩子卻不能，隻要不被當麵認出來就好。
兩個小家夥走到哪吃到哪，主打一個消滅幹淨，平時家裏不讓吃的，今日統統安排上了。
街頭巷尾，賣的最多是一種叫畢羅的胡食。
餅皮薄如蟬翼，卷上預製好的食材，用平底鍋油煎至金黃酥脆。類似南方的春卷，口感極佳。
裏麵夾的東西琳琅滿目，隻有想不到的，沒有買不到的。
鹹口的以夾蔥與肉居多，便宜，誰都能買得起。
甜口的以果醬蜂蜜居多，價格稍貴，平民需要咬牙買的那種。
皇宮裏也有畢羅，會更講究一些，夾的是蟹黃，咬一口滿嘴留香。
據說東市有一家夾奶酪櫻桃的，餅皮粉紅，頗費銀錢，大家小姐們趨之若鶩。
另一種能吃扁荷包的甜食叫酥山。
將奶皮加熱，接近融化時，快速地取出放在盤子裏，一邊淋上奶汁，一邊用竹刀做造型，人稱“滴酥”。
貴族們講究一些，加入花汁染色，能做出栩栩如生的花朵造型。放入冰窖定型再搬上餐桌，是極有麵子的事情。
平民則沒那麽多講究，淋上少許蜂蜜，能嚐一下奶香就心滿意足了。
冬日有熱品，奶香極為濃鬱，基本上屬於聞到香味就走不動路的地步。
果脯，糕點，鮮果，燴羊肉......
一路走下來，除了敞開肚子，有用的物件是一個都沒買。
兩個孩子極具人氣。
寶兒早慧，一歲多就跟小大人似的，除了奶聲奶氣，幾乎什麽都懂。
三人走到哪都是焦點，若是進了一家店鋪，這家店基本就沒有座位了，坐滿了花錢來看她倆吃東西的顧客。
“爹，他們為啥總是看咱們啊？”寶兒不解。
李餘年用手絹擦去她嘴角的湯汁，笑道：“喜歡看就讓他們看唄，誰叫咱長得好看。”
“瀟姐姐的師父也好看，以後能和盧小娘一樣來咱們家住嗎？”
“估摸著不行，她和阿璃姑姑一樣，都是天上的神仙。”
“啊？有點可惜。”寶兒撇了撇嘴。
“不是，你多大點兒啊，跟為父聊這些？也不知是誰教你的？”李餘年算是反應過來了。
“是舅舅。”一旁的瀟瀟掩嘴笑道。
“什麽！這個竇淵，唯恐天下不亂，來我家挖牆腳來了？”
瀟瀟連忙止住話頭，說道：“爹，你小聲些，小心被認出來。”
可不是嘛，在座的正直勾勾地看向這邊兒。
牆角處。
一個戴鬥笠的漢子伸手壓了一下帽簷，手掌大而粗糙，應該是個幹重活的，正埋頭嗦著一大碗羊肉湯麵。
明明進店時查過每一個人，此人是什麽時候出現的？
“剛才在河邊也瞧見他了，一直盯著寶兒看，笑得可開心了。”瀟瀟的話打消了李餘年的顧慮。
或許，真的是自己太放鬆了吧。
“快些吃，天黑前買不齊東西，就等你娘親的板子吃吧。”
“哦。”
兩個女娃一頓呼嚕，竟然幹掉兩碗羊肉麵。
好吃歸好吃，兩個小小的肚子怎能放得下這麽多東西？
此時，那名鬥笠漢子扔下幾枚銅錢，起身離開座位。
經過三人身邊時，抱拳說道：“大人好福氣，生得如此兒女，老漢叨擾了。”
“無妨，您請便。”
老漢步態沉穩，身板很寬卻有些傴僂，離去的背影有一抹淡淡的落寞。
“爹，走了。”
“哦，好。”
再回首。
老漢已經消失在人流中，不知為何，李餘年的心中也有了一絲落寞。
......
李家宅院內。
大嫂劉香韻叉著腰，挺著大肚子站在內門處指揮。家丁婢女忙裏忙外，將庭院打掃得幹幹淨淨。
中堂內。
四個女子集聚一堂，姿色無雙，各有千秋。
迎雪坐主位，正妻，且有後，格外的硬氣。
錦團兒側坐在矮幾前，娘家雖然硬，但身份終究差了些，奉茶是她的職責。
客位上，跪坐著紫衣倩兒，以及孩子的舅媽楚依依。
楚三姑娘做得最對的一件事情就是嫁給了竇淵，抱上竇家的大腿才知道，大遂的財路幾乎一半歸朝廷，一半歸竇家。
各州府的財稅皆由竇家代為收繳，待數據匯總後由竇家的銀莊直接支付給戶部。朝廷到目前為止，還預支著竇家一年的賦稅。
財力之恐怖，絕非仙界九大宗門能比。
而這一切的源頭，皆來自這個坐在對麵，談笑自如的夫家妹妹。她隻賭了一次，一次就贏得頭皮發麻。
迎雪驚訝地說道：“真的嗎？嫂嫂與倩兒姑娘是舊識？”
“往事不堪回首，歧路上好歹有個伴兒。”楚依依笑道。
倩兒笑罵道：“現在想來，你父女也是奸詐得很，好處全占了，盡讓我們做苦力。”
“哈哈哈，誰叫你那時候那麽憨。”
“我可是真拿你當姐妹。”
“我也不差呀，再說我那時候身不由己。”
“罷了，看在你給我求情的份上，原諒你了。”
迎雪與錦團兒聽了半晌沒聽懂，於是問道：“怎麽？這裏邊兒還有其他事兒？”
楚依依自告奮勇：“我來說，我來說，這事兒還得從你家夫君說起......”
本是一個家門不幸的悲傷故事，卻講出了自黑自嘲的喜劇效果，迎雪與錦團兒二人聽得津津有味......
“這麽說，禦劍宗還欠著不少外債呢？要不竇家出麵把債了結了吧？”迎雪說道。
“不用，夫君說先欠著，其餘八宗才會放心。再說了，我爹這回去新世界撈了不少好處，手頭寬裕著呢。”
“哥哥這麽說，也有道理。沒想到緣分扯來扯去，把咱們都扯到了一塊兒。等倩兒姑娘過了門，咱們可就是親上加親了。”
楚依依喜滋滋地看著倩兒：“那可不，那時候咱們就是妯娌？不對，是兄嫂！我可占大便宜了。哈哈。”
倩兒微笑以對，並沒有流露出放肆的神情。
她與這些女眷又不太一樣，身兼三界頂尖戰力之一的身份，注定做不了小女人的事情。
說起來，似乎還是與周宜更投機一些。
晚上的家宴熱鬧非凡，除了正陪著智一的周玨，能來的都來了。
經過昨夜一戰，寇準與梁旭自然成了主角，兩個單身漢一邊被催著婚，一邊喝得伶仃大醉。
酒過三巡，微服私訪的周宜登場，氣氛達到了巔峰。
觥籌交錯間。
李餘年眼含醉意。
仿佛回到了多年前的那個夜晚，孤身站在出海的小碼頭上，給他爹李海敬了人生中的第一杯酒。
突然，渾身一震！
一個冷顫驚得醉意全無！
李餘年一步踏出李宅，神魂之力瞬間籠罩全城，喊出了那個令他魂牽夢繞的字。
“爹！”