頡利自從漠南的王庭出逃。
統率著萬餘精銳一路直奔漠北而去。
路上頡利不斷派出心腹前往突厥各地召集兵馬。
然而頡利的派人剛剛派出去，便發現了一隊從東麵而來的突厥武士。
頡利如今格外謹慎，當即擺出戰鬥陣型。
隨時準備向他們發起進攻。
東麵的那一隊突厥武士自然也發現了頡利這萬餘人馬。
雙方當即都停下腳步。
對峙了片刻後，頡利發現他們並沒有退走。
推測不會是大唐的軍隊偽裝的人馬。
便主動派人前去交涉。
很快前去交涉的手下一臉喜色的跑來。
“大汗，他們是突利汗的人馬！”
“突利汗，得知大汗從大唐北歸，正準備率眾前去王庭拜訪。”
頡利聞言頓時臉色大喜。
當即統率人馬前去和他們會合。
突利正在走馬射獵身旁的野兔。
一抬頭便看到無數人馬向著自己奔來。
“可汗，要不要...”
聽到手下詢問是否要準備戰鬥。
突利輕笑一聲放出一箭，將野兔射翻。
“這草原之上，誰人敢襲擊我什缽苾？”
說著突利將手中硬弓收起。
雙肘托在馬鞍上，目光看向奔來的人馬。
“可汗，大汗來了！”
突利的手下老遠便開始大喊。
防止自己和頡利等人被當做不懷好意的人。
聽到此言，突利手下的人馬頓時一驚。
紛紛從馬上下來，準備迎接頡利。
唯獨突利還騎在馬上，不過卻也一副恭敬的模樣。
“什缽苾！”
頡利老遠便輕笑著開口呼喚突利的名字。
突利聞言也露出笑容，對著頡利鞠躬行禮。
“大汗，你怎麽來了？”
看著忽然出現的頡利，突利心中有些疑問。
畢竟頡利多數時間都是在王庭之中。
為何會忽然出現在此處？
要是說什麽親自來迎接自己，那完全就是鬼話。
出王庭五裏來迎接自己，那是欣賞和重視自己。
此處距離王庭幾百裏，那多半是有事找自己。
突利飛速回顧了最近的情況。
自己坐鎮東部，管轄契丹等族也沒有什麽紕漏。
應該不是找自己問責的。
那到底發生了什麽事情？
頡利聽到突利的詢問。
目光看著從侄子突利的身上跳過。
看向了突利身後健壯的突厥武士。
如今自己丟了王庭，部眾折損嚴重。
現在的萬餘人馬還是從架空手下奪來的人馬。
若是自己的侄兒得知自己王庭被大唐的軍隊攻破。
會怎麽樣看待自己呢？
絕對的實力差距麵前，兵強馬壯的侄兒還會服從自己命令嗎？
“什缽苾，你現在手上有多少兵馬？”
頡利索性跳過突利的提問，直接詢問突利手上還有多少人馬。
突利聞言有些驚異卻還是出言回答道：“大汗，如今有七八萬健壯部眾可用。”
突利的回答讓頡利眼中露出精光。
頡利連忙點頭說道：“速速召集兵馬，準備隨我攻打大唐的軍隊！”
突利被頡利的話搞得有點迷惑。
大唐的軍隊！？
如今都快臨近冬日，這時候去打大唐的軍隊？
而且草原上哪有大唐的軍隊，那不是要南下中原嗎？
帶著自己疑問，突利笑著看向頡利問道：“叔父，如今臨近冬日，南下不太合適。”
“不如來年出兵如何？侄兒願為先鋒，為叔父...”
突利已經相當委婉地表達了自己意見。
卻不料頡利忽然一個馬鞭抽擊在他的臉上。
“誰是突厥的大汗？”
被抽了一個馬鞭的突利愣了一下。
接著連忙下馬說道：“自然是叔父，侄兒一時亂語，還望叔父見諒！”
頡利此時心中也鬆了口氣。
當下自己借著往日的餘威成功震懾住了不知情況的突利。
之後要想辦法從突利手上奪取兵權。
否則隻怕突利會因為自己實力大減而生出異心，
“好了，我已經召集蘇尼失等人和鐵勒諸部，待到大軍集結，我等便準備南下。”
於此同時正在追擊頡利的秦牧卻遇到了極為棘手的問題。
一場忽如其來的大風造成了沙暴。
秦牧和白袍軍不禁為沙暴所困，而且還因為沙暴失去了頡利的蹤跡。
數千人馬一時間隻得原地駐紮，四散派人去尋找頡利的蹤跡。
這使得秦牧原本一鼓作氣擒獲頡利的計劃暫時落空。
秦牧和白袍軍暫時駐紮在一處河流旁。
呸！呸！
第一次見識沙暴的秦牧被塞了一嘴的沙子。
雖然漱了幾遍口，也還覺得嘴裏麵不舒服。
就連眼睛也是布滿了血絲。
看著周圍不算荒涼的草地。秦牧不禁皺起眉頭。
這樣的草原上也會吹起沙暴？
似乎不太合乎常理啊！
在突厥生活多年的向導見狀輕笑著說道：“將軍，這草原一望無際，現在我們是看不到沙漠，不代表草原上沒有沙漠。”
“一旦草原吹起大風，沙漠附近的草地都要受到波及。”
秦牧點點頭露出一絲無奈的笑容。
取下頭盔把裏麵的沙子倒出來。
心中不禁吐槽老天爺也是真會給自己開玩笑。
眼看就能輕騎逐單於，卻給自己來了一個漫天大沙暴。
如今也隻能暫時休整一番，等待派出的斥候追查到頡利的蹤跡了。
然而秦牧遭遇沙暴的影響，遠不止這些。
沙暴不僅僅抹去了頡利的蹤跡，也把秦牧等人的行蹤抹去。
這使得原本斥候跟進秦牧的程咬金忽然間失去了秦牧的消息。
這讓駐紮在突厥王庭外吃瓜看戲的程咬金緊張了起來。
畢竟之前秦牧雖然孤軍進入，卻能和自己保持了聯係。
如今遭遇沙暴失去聯絡，會不會因此遇險？
畢竟曆史上攻入漠南漠北的戰役之中，不少名將因為沙暴迷路或被俘。
想到這裏程咬金心中更是緊張。
當即派人前去向李靖匯報情況，詢問下一步的對策。
而頡利派去召集眾人的手下也逐漸完成任務。
漠南漠北的突厥部族和依附突厥的部族開始集結起來。
坐鎮後方的李靖剛剛接到新消息。
漠南的突厥大將阿史那蘇尼失帶領五萬突厥武士北上。
李靖敏銳察覺到了情況的不對，也當即派人去告知秦牧和程咬金情況。
同時也派人去催促押送糧草卻行動遲緩的柴紹軍。