濃煙如巨蟒般在袁府廊柱間遊走，火光將暮色染成血色。
袁千行跌跌撞撞地在人群中穿行，嘴裏喊著“爹爹”，眼睛卻銳利地掃視著每一個角落。
這場火起得太巧，絕非意外。
“三少爺！別亂跑！”家丁試圖拉住他。
袁千行甩開那人的手，順勢在地上滾了一圈，灰頭土臉的模樣更添幾分癡傻：“我要找爹爹！爹爹在哪？”
“老爺在書房！二少爺已經帶人去救了！”
袁千行心頭一緊。
二哥去救父親？
他拔腿就往書房方向跑，身後家丁的呼喊聲漸漸被火焰吞噬。
轉過一道回廊，他猛地刹住腳步——三個黑衣人正從側麵包抄書房，手中鋼刀寒光凜凜。
沒有時間思考，袁千行從袖中滑出三枚銅錢，手腕一抖，銅錢破空而出。
最前麵的黑衣人悶哼一聲，膝蓋中招，跪倒在地。
另外兩人警覺回頭，袁千行已經換上一副驚恐萬狀的表情，指著他們身後尖叫：“大老虎！大老虎！”
黑衣人一愣，本能地回頭。
就這瞬息之間，袁千行如離弦之箭衝上前，一記手刀精準砍在左側黑衣人頸動脈上，同時右腳橫掃，將另一人撂倒。
倒地的黑衣人剛要呼喊，袁千行已經一腳踩在他喉結上，輕微的“哢”聲後，那人眼珠凸出，再無聲息。
第一個被銅錢擊中的黑衣人掙紮著要起身，袁千行拾起地上的鋼刀，毫不猶豫地刺入其心口。
鮮血噴濺在他稚氣未脫的臉上，溫熱腥甜。
“七年不殺人，手都生了。”他喃喃自語，聲音冷靜得可怕。
擦淨臉上血跡，袁千行又變回那個驚慌失措的傻少爺，哭喊著衝向書房。
門大開著，裏麵傳來打鬥聲。
他閃身入內，隻見袁老爺胸前一片血紅，靠在書架上喘息。
袁千嶺手持長劍，正與兩名刺客纏鬥，身上已有多處掛彩。
“爹爹！二哥！”袁千行尖叫著撲向父親，在旁人看來是嚇壞了的孩子尋求庇護，實則是要查看父親傷勢。
袁老爺臉色慘白，嘴唇因失血而泛青，卻仍強撐著推開他：“千行…走…”
一名刺客突然抽身向袁老爺刺來。
袁千行“恰好”絆了一跤，整個人撞向那刺客。
刺客被撞得一個趔趄，劍鋒偏轉，隻在袁老爺肩上劃了道淺口子。
袁千嶺趁機一劍刺穿另一名刺客的喉嚨，轉身又解決掉被袁千行撞歪的那個。
“廢物！連個老頭子都殺不了！”袁千嶺咒罵著，不知是在罵刺客還是罵自己。
袁千行蜷縮在父親腳邊發抖，眼睛卻將二哥的表情盡收眼底——那分明是計劃失敗的惱怒，而非劫後餘生的慶幸。
“千嶺…”袁老爺虛弱地喚道，“扶我起來…”
袁千嶺不情不願地伸手，卻在接觸到父親的瞬間，眼中閃過一絲狠厲。
袁千行看得真切，在二哥手指微動的刹那，他猛地撲上去抱住袁千嶺的腿：“二哥好厲害！打跑壞人了！”
這一撲讓袁千嶺手中暗藏的銀針掉落在地。
袁老爺渾濁的眼睛驟然睜大，難以置信地看著二兒子。
“蠢貨！”袁千嶺一腳踢開袁千行，再不顧偽裝，“老東西，算你命大！”
說罷轉身衝出書房，很快消失在濃煙中。
袁千行顧不得追擊，趕緊扶住搖搖欲墜的父親：“爹爹，堅持住！”
袁老爺顫抖的手抓住他的衣襟：“你…一直都知道？”
袁千行沒有回答，隻是撕下衣袖為父親簡單包紮傷口：“我先帶您出去。”
“來不及了…”袁老爺咳嗽著，嘴角溢出血沫，“聽我說…你大哥去杭州…是奉了皇命…查辦青龍幫與江南官員勾結案…”
袁千行心頭一震。
難怪大哥常年在外，原來是為朝廷辦事。
“你二哥…被梅家塢的人蠱惑…想獨占袁家與青龍幫的走私線路…”袁老爺每說一個字都像用盡全身力氣，“而你…你母親是…前朝密探頭領…她讓你裝傻…是為了…”
一陣劇烈的咳嗽打斷了他的話。
袁千行急切地問：“為了什麽？”
“保護…名單…”袁老爺從懷中掏出一把銅鑰匙，“繡樓…地板下…有你母親留下的…”
話未說完，袁老爺的手突然垂下，眼睛失去了神采。
袁千行探了探鼻息，還有微弱的呼吸，隻是昏迷了。
他迅速將鑰匙藏好，背起父親衝出書房。
火勢已經蔓延到前院，救火的人亂作一團。
袁千行故意摔了幾跤，弄得滿身是泥，哭喊著：“救命啊！救救爹爹！”
幾個家丁聞聲趕來，七手八腳接過袁老爺。
“三少爺！您沒事吧？”老花匠張伯擠過人群，一把扶住搖搖欲墜的袁千行。
袁千行借著身體的掩護，將鑰匙塞入張伯手中，低聲道：“繡樓地板。”
然後放聲大哭：“張伯！有壞人打爹爹！”
張伯渾濁的眼中精光一閃，微不可察地點點頭，隨即又變回那個佝僂的老仆：“三少爺別怕，老奴帶您去安全的地方。”
安頓好父親後，袁千行借口找“小眉姐姐”溜了出來。
城西倉庫那邊不知情況如何，柳輕眉是否得手？
他必須盡快與她匯合。
借著夜色的掩護，袁千行輕鬆避開巡邏的家丁，從狗洞鑽出府外。
剛起身，一把冰冷的匕首就抵在了他後心。
“袁三少爺，這麽晚了要去哪兒啊？”一個陰冷的聲音問道。
袁千行立刻舉起雙手，聲音發抖：“我…我找小眉姐姐…她不見了…”
“裝得真像。”那人冷笑，“可惜我們舵主已經查清楚了，袁家的傻少爺一點都不傻。”
袁千行心中一沉。
身份暴露了？
什麽時候？
怎麽暴露的？
“轉過來！慢點！”匕首稍稍移開。
袁千行緩緩轉身，看到一個滿臉刀疤的漢子，正是青龍幫的刑堂執事“鬼見愁”崔三。
更糟的是，崔三身後還有四個手持兵刃的幫眾。
“你們…你們要幹什麽？”袁千行繼續裝傻，眼睛卻觀察著四周環境，尋找脫身之路。
“帶你去見舵主。”崔三獰笑，“順便等那隻‘飛燕’自投羅網。”
柳輕眉有危險！
袁千行心頭一緊。
青龍幫顯然已經設下埋伏，就等柳輕眉去取名單。
“我不認識什麽飛燕…”袁千行後退一步，腳後跟碰到一塊石頭。
“少廢話！”崔三不耐煩地伸手來抓他。
就在這一瞬，袁千行動了。
他腳尖一挑，那塊石頭飛向崔三麵門，同時身體下蹲，一個掃堂腿放倒左側兩人。
右手從靴筒抽出匕首，精準刺入另一名幫眾的大腿。
崔三躲開石頭，怒吼著揮刀砍來。
袁千行側身閃避，卻還是被劃破了左臂。
他悶哼一聲，不退反進，撞入崔三懷中，匕首抵住對方心口。
“別動。”袁千行聲音冰冷，“讓你的手下退開。”
崔三僵住了，他能感覺到匕首已經刺破皮膚：“你…你到底是誰？”
“袁家三少爺。”袁千行手上加力，“現在，告訴我柳輕眉在哪。”
“她…她中了埋伏…”崔三額頭滲出冷汗，“在…在碼頭倉庫…”
袁千行心頭一緊。
碼頭倉庫是青龍幫的地盤，柳輕眉孤身一人…
“有多少人？”
“二十多個…啊！”崔三突然慘叫——他身後的幫眾不顧老大死活，揮刀砍來。
袁千行不得不推開崔三躲避，手臂又被劃了一道。
五對一，情況不妙。
袁千行背靠牆壁，匕首橫在胸前。
就在雙方即將再次交鋒時，一道黑影從天而降，劍光如銀河傾瀉，瞬間刺穿兩名幫眾的咽喉。
“三少爺的鴨子畫得不錯，可惜少畫了兩隻。”柳輕眉的聲音帶著笑意，手中長劍卻毫不留情地刺向崔三。
袁千行精神一振，與她背靠背站立：“你沒事？”
“本來有事，多虧你引開了部分追兵。”柳輕眉說著，一劍挑飛崔三的刀，“走！”
兩人默契地同時擲出煙霧彈，趁著混亂消失在巷弄中。
穿過幾條暗巷，確認沒有追兵後，他們在一處廢棄茶棚停下。
“你受傷了。”柳輕眉皺眉看著袁千行流血的手臂。
“小傷。”袁千行喘著氣，“你找到什麽了？”
柳輕眉從懷中掏出一本賬冊：“青龍幫與江南六府官員的賄賂記錄，還有…你二哥的親筆簽名。”
袁千行翻開賬冊，在最後一頁果然看到袁千嶺的簽名，日期是三天前。
這意味著二哥不僅與青龍幫有勾結，而且近期還在秘密接觸。
“我父親說，大哥是奉皇命查辦此案。”袁千行沉聲道，“二哥顯然想搶在大哥回來前銷毀證據。”
柳輕眉撕下衣角為他包紮傷口：“我在倉庫還發現了一樣東西。”
她從靴筒中取出一塊青銅令牌，上麵刻著“內行廠”三個小字。
袁千行倒吸一口冷氣。
內行廠是直屬於皇帝的秘密監察機構，權力極大。
這塊令牌出現在青龍幫的倉庫，意味著…
“朝廷有人想保青龍幫。”柳輕眉說出他的想法，“或者說，保青龍幫背後的那些人。”
袁千行突然想起父親昏迷前的話：“我母親是前朝密探頭領…她讓我裝傻是為了保護名單…”
一切漸漸明朗起來——那份名單不僅涉及青龍幫與地方官員的勾結，很可能還牽扯到朝中重臣。
而母親留下這份名單，或許就是為了製衡某些勢力。
“我們必須盡快拿到我母親留下的東西。”袁千行站起身，“青龍幫和我二哥都不會善罷甘休。”
柳輕眉按住他：“你的傷…”
“沒時間了。”袁千行搖頭，“我讓張伯去取了，現在回府正好。”
兩人借著夜色潛回袁府。
火勢已被控製，但府內依然混亂不堪。
袁千行帶著柳輕眉避開巡邏家丁，來到後花園的假山後。
張伯早已等在那裏，手中捧著一個鐵盒。
“三少爺。”張伯行禮，眼中再無平日的渾濁，“夫人留下的東西都在這裏。”
袁千行接過鐵盒，輕聲道：“張伯，你一直都知道？”
“老奴是夫人舊部。”張伯苦笑，“奉命保護少爺，除非您主動暴露，否則不得相認。”
七年。
這個看似普通的老花匠，竟在袁府隱姓埋名七年，隻為守護一個秘密。
袁千行喉頭發緊：“謝謝。”
張伯搖搖頭：“夫人對老奴有救命之恩。”
他看了眼柳輕眉，“這位姑娘可信？”
“目前可信。”袁千行打開鐵盒，裏麵是一疊發黃的紙頁，最上麵那張寫著“天啟七年密檔”。
柳輕眉倒吸一口氣：“這是…前朝東廠的秘密檔案？”
袁千行快速瀏覽內容，臉色越來越凝重。
這些文件記錄了當時東廠如何扶植青龍幫前身作為江湖眼線，以及多位現任朝廷大員當年與東廠的秘密往來。
“難怪…”柳輕眉喃喃道，“這份名單足以讓半個江南官場人頭落地。”
袁千行合上鐵盒：“現在我們有籌碼了。”
他轉向張伯，“我父親怎麽樣了？”
“大夫說暫時保住性命，但…情況不妙。”張伯低聲道，“二少爺派人守住了老爺的院子，不許任何人靠近。”
袁千行冷笑：“他是怕父親醒來揭穿他的真麵目。”
沉思片刻，他做出決定，“張伯，你立刻去找我大哥。用你的渠道，越快越好。”
“老奴這就動身。”張伯猶豫了一下，“三少爺，您…不繼續裝傻了？”
袁千行看了眼血跡斑斑的衣袖，苦笑道：“已經裝不下去了。”
他轉向柳輕眉，“接下來會很危險，你可以…”
“少廢話。”柳輕眉打斷他，“名單是我保命的籌碼，我不會走的。”
月光下，兩人相視一笑，一種無需言明的默契在心底生根。
袁千行突然發現，七年來第一次，他不必獨自麵對這一切了。