“湄兒，出事了~”還沒走出院子，江照影已匆匆趕了過來，表情很奇怪，驚訝中似夾了些隱隱的興奮——嗯，他的眼睛閃閃發亮，應該是興奮吧？
“什麽事？”薑梅不禁好奇。
“剛剛收到消息，昨晚靖王府走水了，思親堂被祝融肆虐，變成了一片瓦礫。”江照影努力想表現淡定，顯然並不成功。
“哎呀~”如意驚叫一聲：“那小姐豈不是回去無望了？”
“別胡說~”江照影斥道：“靖王府走水，老夫人受了驚嚇，湄兒理應回去探望。”
如意堅決反對：“老夫人本來就看小姐不順眼，現在心情肯定很糟，選這個時間回去，不是送上門找罵？不能回！”
城門失火殃及池魚，小姐被罰，她這個當丫頭的能好到哪裏去？
“如意說得也有道理，”江照影本就是說的場麵話，這時順水推舟改了口風：“要不這樣，我把你送到別院去住段時間，等風頭過了再回來，如何？”
薑梅啼笑皆非地望著二人：“靖王府走水，那火又不是我放的！老夫人脾氣再大，也不能把那帳往我頭上算吧？”
“那你的意思，是要回去？”江照影皺眉。
張彪一聽她要回靖王府，勢必不能隨他前往暮雲，心中焦急，偏又不能攔著，隻得不停地搓著手。
“回是肯定要回的~”薑梅望張彪一眼，微微一笑：“不過，事有輕重緩急，先把暮雲的事辦完再去也不遲。”
不能燒也已經燒了，就算她回去也幫不上忙，倒不如去暮雲調查一下林富，說不定有助於分析冷卉的死因。
“暮雲？”江照影眼裏閃過一抹精光，轉瞬即逝：“你去那裏做什麽？”
“跟張捕頭有點事要辦，正想通知大哥今晚不能回。”薑梅並不想多說：“詳細情況，等我從暮雲回來再跟你解釋。”
“你去暮雲，靖王知道嗎？”江照影輕聲提醒。
“我的行動，不需要得到他的同意。 ”薑梅淡淡地道。
“我跟你一起去。”江照影沉吟片刻，做了決定。
薑梅自然知道他顧忌什麽，微笑道：“大哥的好意心領，管家也不在家，大哥還是留在京城的好，放心吧，我不會有事的。”
“是，江公子請放心。”張彪忙拍胸脯保證：“有我在，絕不會讓九夫人出事，就算拚了這條命不要，也要護得九夫人周全。”
薑梅莞爾：不過是去複檢，能有什麽事？況且若真的有事發生，他一個小小捕快怕也難擋江湖高手的刀劍吧？
江照影拗不過她，隻得備了馬車，等如意收拾了簡單的行禮，一路送到城門。眼見他們走遠了，叫了近身侍候的小廝，俯耳低聲囑咐了幾句，這才折返回府。
薑梅和張彪到達暮雲縣花田村時，已是未時，當地裏正接到通知，早早地在村口等候。
下了車，薑梅並未急著進村，先打量了一下周邊環境，見這是一個偏僻村落，三麵環山，隻有一條鄉村小路通向山外。
幾個人邊走，裏正邊介紹情況。
原來林富有個遠房堂哥林強住在花田，自靖王府辭工之後，便攜家眷投奔他而來。他花五十兩買了座舊宅院，修葺一新，又購置了二十畝薄地，在這偏僻的村莊，儼然成了人上人。
林富自己並不常在家，整日在外流連，隔三岔五才回來一次。鄉人都以為他在京裏做買賣掙大錢，很是羨慕。
林強聽過林富家的幾次哭訴，卻知他是去城裏賭博，規勸了幾回見無效，也就不好再說什麽。
三天前，有個年輕男子來花田尋找，林富對他很是恭敬，隨他一起出了門，有人看到他與林富在村口爭執，隨後林富又是二天未歸。
因他常不在家，故林富家的以為他手邊的錢沒輸光，還沉迷在賭桌上，也就沒有在意。
昨天早上，有村人到山上砍柴，經過落崖坡時，聞到有臭氣，尋過去一看，發現一具男屍，細一看竟是林富。於是報了官，鎮上來了衙役驗過，說是渾身酒氣，疑是喝醉酒不慎自崖上跌落摔死。
杵作填寫了初檢單，報上縣衙具結。其中有個衙役與張彪相熟，進京辦事無意間提起此事。所以，張彪一大早就來找薑梅。
等事情的來龍去脈理清，一行人也到了林富的家中。
林富躺在一口楠木棺材中，因天氣炎熱，散發出熏人的惡臭，屋中四處潑灑了醋和石灰，一隻瓦盆裏燃著蒼術，卻依然止不住蚊蠅亂飛。
如意哪見過這種情況？一張俏臉憋得發青，掉轉頭就跑到門外去吐得昏天暗地。
林富家的披麻戴孝，領著三個女兒神情麻木的跪在靈前，這時見了薑梅，一時悲從中來，又是一陣號陶大哭。
薑梅好言安慰了幾句，未驗屍身，先問三日前來找他的年輕男子是誰——憑直覺，若林富真是死於意外的話，這個男人脫不了幹係。
林富家的一臉茫然，抹了把淚道：“孩子他爹的事情，從來也不與我說。那人也未進家，隻通過一個村人帶的口信，是以並不知情。”