素錦和小蝶輕聲細語的說著閑話。
素錦是想盡快把武安侯府各個廟門摸清楚，以免到時候得罪人都不知道對方是誰。小蝶則樂的偷懶，她才不願意去做那些髒兮兮的事情。
兩人說了許久，及至一道咕嚕嚕的聲音響起，兩人才陡然反應過來，午飯時間到了。
素錦與小蝶一道去小食堂拿飯。途中小蝶又說道，“老夫人寬和，讓各房都建了小廚房，想吃什麽自己做什麽就成。隻有客院和前院的客人飯食，才需要到小食堂拿取。至於府裏的下人，吃飯都去大食堂。”
素錦頻頻點頭，不著痕跡稱讚小蝶，她幫了大忙。有她在，他們少走了不少冤枉路。
小蝶先是高興，隨即又忍不住撇撇嘴。
一個客院的客人而已，能有什麽前程？她還是再使使勁，爭取盡快調到別的地方去。
夫人們身邊近身伺候的機會她不敢想，采買和後廚她也摸不到，針線房沒前程，茶爐房沒手藝。小蝶左思右想，給自己琢磨出的最好出路，竟是在夫人們院子中做個小丫鬟……
兩人氣喘籲籲，終於回到了薔薇苑。這一趟下來，素錦才真正認識到，薔薇苑到底有多偏僻。這邊按說是個好地方，就在前院和後院之間，可因為周邊沒有大路，四周不是湖泊就是蔥蘢的草木。從草木上踩踏過去不現實，隻能繞。結果繞了好大一個彎才轉回來，真是累的人腿腳打顫。
也是這一路，素錦對小蝶這個人了解的更清楚了。這姑娘沒什麽壞心思，可她好高騖遠、好惡逸老、眼高手低、急功近利。這還是些不傷大雅的小毛病，真正讓人忌諱的是，這姑娘嘴上沒把門，不管什麽事情，隻要她知道，隻要你問了，她就會開口告訴你。
就說這種人要是在主子身邊伺候，主子還有隱私可言麽？就說這種人可怕不可怕？
素錦麵上不顯，心裏則打定主意，得趕緊想個辦法，讓小蝶盡快離開客院才是。
兩人到了薔薇苑，桑擰月還睡得沉，素錦去了屋裏一趟，隨後又輕手輕腳的出來。
素心道，“怎麽不喊姑娘起來吃點東西？”
素錦說，“藥丸子見效了，姑娘正發汗，現在睡得沉，讓姑娘再多睡會兒。”
小蝶不住的往閉合的正房看，眼睛滴溜溜轉，不知道又打什麽主意。她冷不丁開口，“素錦姐姐，我覺得還是應該喊表姑娘起來吃點東西。今天有鴿子湯呢，那個最補人。表姑娘身體孱弱，合該多喝些養人的湯水才是。”
素心原本還想和素錦爭執兩句，可一看小蝶這不懷好意的樣子，她立馬轉換立場，駁斥小蝶說，“姑娘風寒燒熱，哪能喝什麽鴿子湯？鴿子湯油膩，姑娘喝了指定要吐。”
小蝶啞口無言，再次撇嘴。
這時清月從屋裏出來了，小蝶看見這位表少爺，忍不住將人上下打量一遍。第一印象是，太瘦；第二印象，衣裳隻是棉布的，還沒她身上的衣物貴重，這也是個窮鬼。
至於表公子眉清目秀，文質彬彬這些東西，小蝶純粹沒看見。這又不能當飯吃，又不能當銀子花。小蝶是個勢利眼，眼裏隻看得見權勢金銀，其餘全不在她眼中。
清月沉默的用了飯，在院子裏走了一圈，又默默的看了會兒姐姐的房門，這才繼續回房間溫書去。
素錦和小蝶幾人輪流去小食堂用過午膳，客人就登門了。
先是老夫人身邊的雙鯉姑娘，素錦自然是不認識她的，耐不住小蝶人頭熟，看見雙鯉就像蜜蜂看見花朵，雙眼冒光就跑上前去。
這作態惹得雙鯉頻頻蹙眉，忍不住在腦海中回憶，這丫鬟叫什麽名字，之前在哪裏當差，是哪個嬤嬤負責**的？人教好了麽就放出來伺候客人？這是下客人的臉麵麽？這是打自家的臉！一方麵又想，是二夫人還是三夫人，亦或是下邊管事自作主張，將這樣沒規矩的丫鬟送到表姑娘這裏的？回頭得和老夫人說說此事，不然府裏的臉麵都被丟光了。
素錦得知雙鯉的身份，趕緊過來見禮，雙鯉道明來意，又送上好些上好的血燕窩，“老夫人憐惜表姑娘之前吃了罪、受了苦，讓我送些血燕窩給表姑娘補補身子。”
素錦感激涕零，踟躇著要不要去喚醒姑娘。雙鯉卻已經看到閉合的房門，聲音更低了幾分，“表姑娘還在休息麽？”
素錦頷首，“進了府就躺下了，午飯也沒起來吃。”
“是身體不適麽？”
素錦見雙鯉容色關切誠懇，就實話實說，“姑娘這幾日一直反反複複高燒，剛我看過正在退燒。”
雙鯉就道，“老夫人請了吳大夫過府，稍後會過來給表姑娘問診。吳大夫醫術高明，是京城首屈一指的名醫，表姑娘由他診治，肯定能做到藥到病除。”
素錦聞言驚喜的不知如何是好，這可真是瞌睡遇到了枕頭，她感激的連連道謝。
雙鯉又道，“姑娘還年輕，眼下的困境是一時的，等養好了身子，以後什麽都會有的。老夫人還說，讓表姑娘好生在府裏住著，咱們府裏……”
雙鯉想說“府裏寬敞，想住多久都可以”，可看到眼前狹小荒僻的薔薇苑，雙鯉險些咬住舌尖，可好歹把要脫口說出的話咽了回去。
說實話，“寬敞”兩個字此時不是一般的燙嘴。
武安侯府確實寬敞，空院子也多的是，可誰能想到，三夫人竟給自己嫡親的表妹安排在薔薇苑。
是的，雙鯉敢確定，這事情指定是三夫人做的。二夫人爭強好勝，可處事大方周到，萬不會讓人在這些事情上抓把柄。隻有三夫人，慣會做些表麵功夫，實際上……真是想想都頭疼。
雙鯉看著眼前偏僻寥落的薔薇苑，心口憋了一口血。這可真是把臉送上門讓人打，沒見過這麽不給自己做臉的。
雙鯉呼出一口氣，語氣更溫和了，“咱們府裏人少，老夫人卻喜歡熱鬧。表姑娘先且養好身子，之後也去老夫人跟前走走，老夫人指定歡喜的什麽似的。”
兩人正說著話，其中一間正房門打開了。清月被喊出門，遙遙的衝著雙鯉見個禮，雙鯉看見了，趕緊側身避開。
桑家再破落，到底是上門的客人，她一個伺候人的丫鬟，可沒那麽大臉麵受人家的禮。
雙鯉又趕緊行了禮，清月也避了一半。
這就算是見過這邊的主子了。那小公子眉清目秀，渾身上下一股子書卷氣。雖然過分清瘦，但眉眼也亮亮堂堂的，讓人頓生好感。
雙鯉心裏鬆了口氣，表少爺是表姑娘一手拉扯大的，姐弟倆相依為命。弟弟眉目清正，姐姐指定不會是什麽奸邪的人，老夫人可以放一半心了。
也是這個時候，外邊又有人來，卻是二夫人身邊的貼身丫鬟珠兒，以及三夫人身邊的織錦。
與她們同來的還有一位發須皆白的老大夫，身邊跟著個梳著垂髫髻的童兒，幫著拿著藥箱。
這無疑就是吳大夫了。
二夫人送了一支三、四十年份的山參，三夫人讓人送了些阿膠和八珍膏。可能是覺得，就這麽些東西會被二房比下去，就又讓織錦拿了兩匹綢緞，一套她棄之不用的首飾。
雙鯉將這些東西都看在眼裏，眉目間什麽變化都沒有，至於心裏想什麽，就沒人知道了。
素錦見大夫來了，隻能去喚擰月。卻見姑娘麵頰又酡紅起來，她額頭滾燙熾熱，呼吸間的氣息灼燙逼人。竟是一頓飯的功夫，病情又開始反複。隻是這次高熱來勢洶洶，無論素錦怎麽呼喊，姑娘都發不出絲毫聲音，這明顯是燒昏迷過去了。
素錦急的眼圈泛紅，吳大夫幾人在外邊聽見聲音，察覺不好，一時間也顧不上其他，趕緊進屋診脈。
素錦將桑擰月的手腕放在脈診上，一邊無措的落淚，“午飯前我來看過，那時候姑娘還好好的。”
雙鯉忙道，“先別急，讓吳大夫好好診脈是正經。”
腦海中則不受控製的泛起，剛才素錦撩起幔帳時，一閃而過的那張典雅溫婉的麵孔。
表姑娘雙目閉合著，娟秀的眉頭緊蹙著。她白淨的臉龐上一片酡紅，烏黑的發絲淩亂的散落在麵頰兩側。與紅的妖豔的麵頰相比，那唇色就太過寡淡了，白慘慘的沒有一絲血色，一看便知是久病沉屙之人。
黑的烏黑如墨，紅的如泣血殘陽，白的慘白如紙。每種顏色都純粹到極致，搭配在一起就是心驚動魄的美。她沉睡著尚且讓人如此讓人心悸，不難想象，表姑娘若是睜開眼，輕易便能讓滿座衣冠，盡失顏色。
雙鯉緩過心中的驚豔，再看**的表姑娘，又覺得她著實瘦削，下巴頦都尖了，如今露在外邊的手腕更是細細一把，還沒個嬰兒的腕子粗。
雙鯉擰著眉頭忍不住想，若真如織錦所說，表姑娘在閨中時被養的珠圓玉潤，那麽在王家五年，就被折磨成孱弱的，似乎隨時會折過去的模樣，那王家著實可惡，合該被殺千刀。
情況緊急，吳大夫火速開了退熱的方子，讓人下去抓藥煎藥。繼而讓丫鬟隔著衣衫揉搓桑擰月身上幾處穴位，又用濕帕子冷敷額頭，直到溫度略微下降了，吳大夫才又坐回原位，仔仔細細給桑擰月診起脈來。
吳大夫這次診脈診了許久，眉頭越蹙越緊，看的在場幾人心都提了起來。
幾人心中都有預感，表姑娘的狀況怕是不大好。
而桑擰月的身體狀況，遠不是不大好能形容的。
她脾胃虛寒，氣虛血瘀，陰虛盜汗，七情內傷，心思鬱結，同時伴有輕微宮寒，以及內傷性頭疼等數不清的問題。與這些相比，高燒反反複複，反而是最簡單易處理的病症。
吳大夫看向雙鯉，後又看向一臉焦心的素錦，才又不緊不慢的道，“症候多，且多是日積月累熬出來的，想一時半會就治愈不切實際。慢慢調養著吧。我開兩個方子先吃上一個月，之後再看情況換方子。”
素錦忙不迭點頭，紅著眼圈不住的道謝。
素心去抓藥煎藥了，清月則準備好筆墨紙硯，親自在外邊守著。
吳大夫開了方子後，又叮囑用法用量，以及用藥期間需要注意的事項。原本還想說，服用這兩個方子期間禁**，又陡然想起入府時聽到的情況。這位夫人是寡居，顯然不存在這種情況，吳大夫就住了嘴，省的讓人臉麵上下不來。
忙完這些，吳大夫就帶著童兒離去。素錦追上前，往童兒手裏塞了個荷包，童兒摸摸腦袋瓜，嘿嘿笑了笑，把荷包揣懷裏，高高興興的跟著師傅出了門。
這邊珠兒和織錦雖然沒跟進屋，但在外邊也聽了全場。珠兒心中遺憾，終究沒見到傳說中的表姑娘；織錦則想，表姑娘的情況不容樂觀，她可以拖著夫人再過些時日來見表姑娘。屆時表姑娘容顏靚麗，夫人再氣也隻會以為是這些時日調養的功效，而不會覺得她故意將有些事情隱瞞。
雙鯉告知素錦，安民堂的藥材藥效好，價格公道，童叟無欺。若要買藥材，之後可以去安民堂。
素錦再次道謝，雙鯉見素錦視線頻頻往屋內看，心知她憂心屋內的表姑娘，就提出告辭。
她一走，珠兒和織錦也跟著走了，院子裏又恢複清淨。