臨近傍晚，錦繡火急火燎地從外麵跑回竹園，義憤填膺的說道：“夫人，世子要帶裴寶嫣出席宴會！”
“嗯。”
裴玉茹淡然頷首，嘴角噙笑的倒了一杯茶，推到她麵前。
“你這丫頭，又不是什麽大不了的事，何必慌張。”
“夫人， 奴婢怎能不著急啊！”
來時跑得匆忙，錦繡此時額頭早已布滿汗水，喉嚨幹啞難耐，先將茶水一飲而下，繼續開口。
“夫人，此次宴會，相執大人宴請京中各大名門富紳，去的都是有頭有臉的人物。可世子卻不帶您這個侯門正妃去，若是傳出去的話，明日您可就要成全京城的笑話了！”
“傻丫頭，你以為你家夫人去了，就能堵住悠悠眾口嗎？”
裴玉茹莞爾一笑，拿起桌上的書卷，並沒有將此事放在心上。
又或者說，從那名小廝將請柬拿來時，她就已經料想到這樣的結果。
裴寶嫣自幼恃寵而驕，喜歡露才揚己，每每得了什麽好處，總會第一時間就來與她顯擺。
好像隻有這樣，才能彰顯她強於嫡女的地位。
如今在侯府，亦是如此，實則不過是裴寶嫣內心的自卑在作祟罷了。
“夫人，您怎麽一點都不擔心？萬一此次宴會，讓裴寶嫣占盡風頭，豈不是坐實她要進侯府嗎？”
“錦繡，你覺得這世子妃的名頭，與我有何意義？”
能說會道的丫鬟一時語塞，對上裴玉茹風輕雲淡的眼眸，豁然開朗。
也是。
自家小姐在侯府舉步維艱，受人白眼。
世子見異思遷，不辨是非，還殘暴不仁，守著世子妃的虛名確實毫無意義。
錦繡眉頭舒展，咧嘴笑道：“夫人莫怪，是奴婢鑽牛角尖了。”
樹上翠鳥啼鳴，吸引裴玉茹的目光。
她將書卷放下，悵然向外望去，緩聲道：“錦繡，你且記住，這世間最靠不住的，就是男人的真心和旁人的薄唇寒齒。世道艱辛，若想一世順遂，就莫要妄圖將自己的身家性命依附於任何人。”
想到母親淒涼的一生，與她悲慘的前世，裴玉茹眼底盡是苦澀寒涼。
“這偌大的侯府猶如千金鐵籠，世子妃的頭銜，就像是一對腳鐐手銬，還沒有野鳥來的自由灑脫。”
話音剛落，屋門忽然被人用力踹開，寧觀鬆麵容隱於陰影下，帶著洶湧怒氣一步跨入。
“嗬嗬，好一句腳鐐手銬！裴玉茹，早知今日，你又何必嫁入侯府，來礙本世子的眼！”
他憤然怒吼，一雙赤眸，猶如吃人的野獸，駭人可怖。
錦繡見狀，生怕寧觀鬆會獸性大發，會再次對自家主子動手，當即伸展雙手，擋在裴玉茹身前。
一時間，屋內氣氛降到冰點，落針能聞。
良久，屋外倏地響起女人哀怨婉轉的抽泣聲，這才打破僵局。
寧觀鬆惡狠狠盯著裴玉茹，恍若要將她生吞活剝一般。
他緊握拳頭，咬牙問道：“裴玉茹，你既不願當這世子妃，當初又為何要處心積慮的嫁入侯府？”
裴玉茹沒有回應，隻是淡然側頭，看向門口露出的一抹嫣紅。
不過須臾，門外的裴寶嫣便再次低聲抽泣。
“嗚嗚……”
寧觀鬆眼底閃過一抹掙紮，第一次沒有立刻去關心裴寶嫣，而是沉默的與裴玉茹對視。
看著女人那雙深不見底的寒眸，他心下悸動，忽生複雜情愫，既癡迷又厭惡。
身體讓他無法移開視線，可心神卻不斷告訴他，裴玉茹就是一株曼陀羅，好看卻致命，必須遠離。
門外，裴寶嫣用手帕遮麵，一邊抽泣，一邊偷瞄屋內。
見寧觀鬆無動於衷，還在與裴玉茹眉目傳情，她心中警鈴大作，將哭聲放大一些。
這一次，寧觀鬆終於鬆動。
他憤憤地瞪了一眼裴玉茹，冷聲警告道：“收起你那些見不得人的心思，就算本世子不要你這賤人，你這一生也隻能做侯府的鬼！”
話落，寧觀鬆轉身離開。
看著礙眼的木門，他怒火中燒，抬腳便踹了上去。
砰！
“啊！”
一道勁力襲來，將躲在門後的裴寶嫣瞬間撞倒，發出一聲慘叫。
“寶嫣！”
“嗚嗚，世子哥哥，你不要和姐姐吵架，都是寶嫣的不對。寶嫣身份低微，不配與世子哥哥一同出席宴會，你還是與姐姐同去吧。”
裴寶嫣捂著額頭，痛得眼淚在眼眶中打轉。
她本就楚楚可憐的小臉，眼下染上嬌弱的桃花色，更是讓人心弦亂顫，我見猶憐。
寧觀鬆心神回籠，立馬將對裴玉茹產生的那些情愫壓下，不屑地冷哼道：“她這種賤人，不配與本世子同行！”
感受到身後傳來一道清冷目光，他帶有幾分賭氣的嫌疑，故意將裴寶嫣打橫抱起，在眾目睽睽之下，徑直向前院走去。
“夫人。”
錦繡擔憂的看向裴玉茹，隻見她神色淡漠說道：“明日找個木匠，將這門修葺一下吧。”
“是。”
一出鬧劇落幕，還能看到裴寶嫣自食惡果，裴玉茹心情不錯。
臨時起意，她換上一身素白水墨蘭花長裙，決定今晚帶錦繡去酒樓吃頓好的。
誰知主仆二人剛走出竹園，就見春懷黑著臉走來。
“世子妃，老夫人讓你收拾一下，與她一同去赴宴。”
見她們沒有回應，春懷麵露不悅，不耐煩道：“你快一些，不要讓老夫人久等。”
“你……”
錦繡不滿她的態度，剛要出聲爭辯，卻被裴玉茹攔住。
她淡然搖頭，拉著錦繡回屋，挑出一根碧色玉簪和一對晴水耳墜戴上，簡單素雅地出去。
春懷瞥了一眼，輕哼道：“果然是上不得台麵的，穿成這樣，就等著老夫人訓斥吧！”
錦繡氣得直跺腳，卻被裴玉茹拉住，用眼神示意她不要衝動。
行至前廳，寧老夫人一身華服，脖子上掛著一串價值不菲的老坑碧玉，雍容華貴的仿若深宮老太妃一般。
瞧見裴玉茹衣著素雅，她麵露不滿，可礙於時辰已晚，便沒有讓她回去更換。
二人同乘一輛馬車，四下無人，寧老夫人才不滿開口道：“難怪觀鬆不願多看你一眼，整日打扮成這副窮酸模樣給誰看？今日若不是寧相執點名你水災有功，我斷不會帶你去赴宴！”