“我家就在前麵了，我是個大老粗，平日都是做苦力賺錢營生的，日子過得難免粗糙一些。還請你們不要笑話我啊。”
幾人來到城邊的一處小院前，張大壯打開門上的鎖子，邀請幾人進去。
他們看張大壯一身苦力打扮，還以為會生活窘迫，住的地方也比較蕭條淩亂。
不曾想他卻是個隱藏極深的主兒。
這院子完全沒有想象中的淩亂不堪，反而僅僅有條，正中央還種著一顆枝繁葉茂的棗樹，上麵已經結出一些青色的果子。
後麵是蓋起來的四間瓦房，另一邊是廚房和柴房，能住這樣的院子，張大壯怎麽說也應該是個生活富足的人。
可看他的裝扮，卻和住城隍廟的難民差不多。
饒是寧覦這樣見過大風大浪，早已喜怒不形於色的人，也不由露出困惑之色。
“我知道你們在想什麽，此事說來話長。”張大壯露出一抹苦笑，指了指院子中央的石桌，“百兄弟，我今日心情苦悶，想請你陪我喝兩杯，你看是在院子裏呢，還是去屋子裏？”
“既然是煩心事，那就院子裏吧，地方寬敞一些，心情也能疏解開。”
“哈哈，好，正得我意，反正我家左右兩邊都已經是絕戶，就算我大喊大叫，也不會吵到任何人。”
裴玉茹微微蹙眉，看向張大壯的眼神，堆滿同情。
“夫人，我和張大哥在外麵喝會酒，你和錦繡先去休息吧。”
“好。”
寧覦目送裴玉茹和錦繡進入客房後，才和張大壯在石桌前坐下。
他們在來時的路上，買了不少下酒菜，還有上好的高粱酒，默契地為此刻做準備。
張大壯一邊將下酒菜擺開，一邊感慨道：“我這院子，已經好多年都沒有來過客人了。那些朋友也已經走得走，死得死，好幾次我想找人陪我喝兩杯，都無從下手。百兄弟，謝謝你了。”
“張大哥客氣了，今日應該是我們要謝謝你的收留，若不是你，恐怕我和夫人就要露宿街頭了。”
“哈哈，那我們這是緣分啊！”
張大壯爽朗一笑，先給兩人滿上酒水。
“我這人喜歡喝酒，但要是沒有人陪著，卻連一滴也喝不進去。這第一碗，我要敬老天爺，謝謝他將你們送來，聽我的嘮叨。”說完，張大壯端著酒碗，便仰脖一飲而盡。
“這第二碗，純粹是我自己饞酒了。”他又給自己滿上一碗，笑著端起來，再次一口氣喝完。
醇厚的酒香飄**在空氣中，讓人聞一下，都三分醉意了。
寧覦端起酒碗，並沒有著急詢問靜夜城的事，而是語氣平緩地問道：“張大哥為何沒有繼續留在李將軍身邊？”
聽到這話，張大壯臉色驟沉，眼中的苦悶更甚，又給自己倒上一碗酒水。
“百兄弟，我打從第一眼看到你，就覺得你不是普通人。你這氣質和談吐，若不是在朝中為官，我張大壯這顆腦袋擰下來給你當球踢。”
張大壯臉頰微紅，渾身充滿酒氣，可那雙眼睛卻銳利如鷹，閃動莫名光芒。
屋內，裴玉茹依靠在窗邊，靜靜聽著外麵二人的對話。
而錦繡則是端著水盆去打水，絲毫沒有注意到此刻院子裏的氣氛有些古怪壓抑。
她大咧咧走到石桌旁的井口前，一邊打水，一邊好奇地在張大壯和寧覦身上打量，“姑爺，張大哥，你們別光顧著喝酒，要吃點菜墊一墊，要不然會胃疼的。”
“好，謝謝錦繡妹子了。”
“沒事，張大哥，你們繼續喝著，我去伺候我家夫人洗漱了。”
錦繡笑嗬嗬回房，陰差陽錯，打破了張大壯和寧覦之間的尷尬。
兩人相視一笑，氣氛驟然放鬆下來。
“張大哥慧眼如炬，我確實是在朝中為官。”寧覦說一半留一半，即使沒有明說，但對張大壯而言，這已經足夠。
“我果然沒有看錯，既然如此，那我有個不情之請，不知百兄弟可否答應？”
“隻要是力所能及之事，百某人自然不會推脫。 ”
張大壯深吸了一口氣，似乎還不足以撐起他的勇氣，於是他又倒上一碗酒水，一口幹掉。
辛辣的酒水穿過喉嚨，讓他頭腦非但沒有迷糊，反而更加清晰，曾經那些模糊的記憶湧上心頭，仿若隻是過了幾個月。
“我想請百兄弟能寫一封書信，送到京城宰執府上。”
“這是為何？”
自己給自己寫信，這倒是有趣。
不過寧覦現在更好奇的是，為何張大壯不將信直接上奏皇帝，或是給他昔日那些飛黃騰達的同僚，反而是給他這個沒有交集，甚至連麵都沒有見過的文官呢？
“百兄弟，你不了解靜夜城的事，如今想要解決這場風波，就隻能是宰執大人了！若不然，那些人肯定不是將信件燒了，就是知情不報，裝作什麽都沒有發生過。”
張大壯自嘲地勾起嘴角，嘶啞道：“這裏是當年皇帝一起給將軍的賞賜，回來後，他就賞給了我們幾個貼身護衛。剛開始這裏很熱鬧，大家都是在戰場上出生入死的兄弟，每天都會聚在一起喝酒談天，無憂無慮的。”
“可後來將軍變了，他變得脾氣古怪，不再將我們當兄弟看待。起初他隻是叫走幾個兄弟，幫他做事，可隨著日子久了，我們發現那些人一個也沒有再回來。後來就連這些兄弟的家人也逐漸失蹤。我們到處找人，卻一無所獲。直到有一天，我潛入到將軍家的密室裏，才發現這一切的真相。”
說到這裏，張大壯隻覺喉嚨幹啞生痛，無法再繼續說下去。
似乎是想到了什麽可怕的畫麵，他的身體微微顫抖，突然痛苦地抱住腦袋。
“張大哥，你沒事吧？”
寧覦麵露憂色，起身走到他麵前，輕輕拍了拍他的肩膀。
隻見張大壯猛然抬頭，抓住他的手臂，痛苦地嘶吼道：“將軍怎麽可以這樣！他為了一個妖女，用我們這些出生入死的兄弟當藥引，現在甚至還要為了那個女人，挑起兩國戰爭！百兄弟，我不能，我不能再這樣看著他一步步走進深淵裏了啊！”