《舊五代史》原本150卷，為北宋薛居正等撰，以五代各自為書，記敘詳細，後散佚。我們現在讀到的《舊五代史》，為清朝邵晉涵等從《永樂大典》中所輯，又以其他書文字補充重編，因此既非全文，又經刪改，閱讀之時需要加以分辨，但仍不失為研究五代史事的重要資料。
野心家朱溫
朱溫出身貧寒，他母親給人當傭人，好不容易才把他養大。黃巢起義後，朱溫覺得這是個機會，加入了起義軍。由於他足智多謀，武藝高強，逐漸成為起義軍中的重要將領。後來他見黃巢的力量越來越弱，就帶領部下投降了朝廷。唐僖宗很高興，特地賜名全忠，封他為河中行營副招討使，不久，又封他為宣武節度使，朱溫由此變成了鎮壓農民起義的幫凶。很快，他借鎮壓起義軍的機會吞並了好幾個節度使的地盤，成為唐末最強大的一個藩鎮。
當時的皇帝唐昭宗被宦官囚禁在鳳翔，朱溫覺得這是個控製朝政的好機會，率軍以勤王的名義包圍了鳳翔，將唐昭宗接回長安，從而控製了朝政，順便把那些作惡多端的宦官全部殺掉了。
不久，朱溫逼唐昭宗遷都洛陽，還下令把長安的居民也全部遷走。到達洛陽後，朱溫先想辦法把跟隨昭宗的親王、宦官和陪昭宗玩的少年全部毒死，將皇帝身邊的侍從換成自己的人。朱溫見昭宗的兒子李裕相貌不凡，有王者氣派，他擔心李裕即位後對自己不利，於是想辦法要害死他。當時很多節度使都在外麵蠢蠢欲動，朱溫早就想對付他們了，他怕自己帶兵出去的話，昭宗會對他不利，於是決定立個年幼的皇帝，便於自己控製。
一天晚上，唐昭宗正在睡覺，朱友恭受朱溫指使，派蔣玄暉帶了100人謊稱有緊急軍情匯報。裴夫人打開門一看外麵全是士兵，就大聲嗬斥他們。一個士兵衝上去一刀將裴夫人殺死，然後到處搜查昭宗。昭宗從睡夢中驚醒，披上衣服就跑。一個士兵揮刀向他砍去，李漸榮用身體去擋，結果死於刀下，昭宗也被殺害了。第二天，蔣玄暉對外宣布是裴夫人和李漸榮殺害昭宗，於是立李柷為太子，擇日即位。李柷就是唐哀帝，當時才13歲。
朱溫得到昭宗被殺的消息後心裏非常高興，但卻裝出一副很震驚的樣子癱倒在地上，號啕大哭。回到洛陽後，他一頭撲在唐昭宗的棺材上，哭得死去活來。然後他又向哀帝訴說這事和他無關，並請求讓他追查凶手。正好朱友恭等人的部下在外麵鬧事，於是他以朱友恭等人管教下屬不嚴上奏，貶了他們的職，後來幹脆讓他們自盡。接下來，朱溫又把朝廷當中可能會反對他的大臣全部殺掉。
朱溫像
朱溫覺得差不多可以當皇帝了，不過他還想聽聽各地節度使的意見，就派人把自己想稱帝的意思告訴了各地的節度使。當時隻有襄州節度使趙匡凝反對，朱溫派人把襄州打了下來，趕走了趙匡凝，從此再也沒有人敢公開反對了。
哀帝拚命討好朱溫，還賜給朱溫九錫。九錫就是九種禮器，一般隻賜給德高望重的大臣，權臣在篡位之前，一般都要先接受九錫的賞賜。朱溫明明很想篡位，但他覺得哀帝這樣做是在諷刺他，更加生氣了，竟不肯接受。不久朱溫誣告蔣玄暉和太後私通，將蔣玄暉殺死，又殺了太後和另外幾個大臣。
第二年，朱溫的手下羅紹威計劃除掉牙軍，也就是最後一支效忠於皇帝的軍隊。朱溫發兵援助羅紹威，將牙軍將士全部殺死，除去了篡位的最後一個障礙。
一年後，朱溫終於登上了皇帝的寶座，定國號為梁，滅掉了唐王朝。朱溫把兒子們派出去打仗，自己卻把兒媳們招進宮裏供自己**樂。最後他的二兒子實在忍受不了禽獸父親的暴行，發動政變將其殺死。梁朝沒過多久也就滅亡了，從此中國陷入分裂局麵。