遼史

《遼史》共116卷，署名元脫脫撰。記載了遼國200多年的史事，也兼敘了遼建國前契丹族和耶律大石所建西遼的曆史。全書成書倉促，內容簡略，但因記述遼代史事的其他書籍很少，所以仍具有很高的史料價值。

耶律阿保機建立遼國

契丹是鮮卑族的一支，在遼河一帶過著遊牧民族的生活，唐朝末年在北方興起。當時契丹人還沒有自己的國家，而是分散成幾個部落，每隔3年由各部落首領推選出全族的可汗。當時契丹各部落裏麵最強大的一個部落是大迭烈部，他們率先推行了農耕製度，邊放牧邊種地，還學會了冶鐵技術，是契丹族中最先進的一個部落。

耶律阿保機被推舉為大迭烈部首領後，就開始四處征戰。由於他采用了鐵製武器，加上學習了很多中原的戰術思想，所以在草原上所向無敵，很快就統一了契丹各部落，成為契丹霸主。

耶律阿保機利用唐末中原戰亂，將勢力擴展進了中原。他先和李克用結拜為兄弟，後來又和朱溫結盟，從中撈取了不少好處。

耶律阿保機通過和中原的交流，決定采用中原政治製度。他自立為帝，建立了契丹國。後來契丹改國號為遼，後人也稱他遼太祖。耶律阿保機稱帝後，把契丹首領的繼承製度改成世襲製。由於以前是世選製，本來很多部落首領，包括他的弟弟們都有希望繼承他的皇位，可改成世襲製後他們的夢想就破滅了，因此他們對耶律阿保機非常不滿。他的幾個弟弟發動了反對他的戰爭，史稱“諸弟之亂”。第一次把叛亂鎮壓下去後，耶律阿保機並沒有忍心殺掉親兄弟們，而是和他們對天盟誓，並沒有加以處罰。可第二年，那些人又叛變了。他派弟弟剌葛率兵攻打平州，剌葛攻下平州後並沒有收兵，轉過頭來將矛頭對準了耶律阿保機，想強迫他參加改選可汗的大會。耶律阿保機並沒有和弟弟開戰，而是馬上回師，趕在弟弟們的前麵舉行了改選可汗的儀式。這樣候選人實際上就隻有他一個，輕鬆當選。

狩獵圖　遼 描繪契丹人在草原上狩獵的情景。

耶律阿保機當選可汗後的第二天，眾兄弟都來請罪，再次得到了他的寬恕。可誰知道半年之後，那些人又叛變了。他們擁立剌葛為新可汗，想劫持耶律阿保機參加由他們控製的可汗改選大會。耶律阿保機識破了他們的陰謀，親自帶兵討伐剌葛。剌葛趁耶律阿保機帶兵攻打自己的時候，悄悄派了另一支部隊來偷襲阿保機的大營，還奪走了象征可汗權力的旗鼓和象征祖先的神帳。耶律阿保機的妻子有勇有謀，她率領部下拚死抵抗，等援軍到來後又追趕敵人，結果僅僅奪回了旗鼓。耶律阿保機整頓好部隊後對剌葛發動了進攻，很快就打敗了他。但他並沒有緊追殘敵，因為他知道剌葛的部下不久就會思念家鄉，等他們士氣低落的時候再出兵，就能事半功倍。果然，一個月後剌葛的部下紛紛逃了回來，耶律阿保機乘機發動進攻，將剌葛活捉。至此，耶律家族的反叛勢力一蹶不振，但這幾次反叛給契丹人民帶來極大的傷害。

然後，他又著手對付其他部落。當時另外幾個部落都催促他把可汗之位讓出來，耶律阿保機見眾怒難犯，就交出了旗鼓，然後對他們說：“我屬下有很多漢人，可不可以讓我帶領他們去治理漢人的地盤？”那些人都同意了。耶律阿保機在自己的地方發現了鹽礦，除了自己吃之外，還供應給其他部落。他說：“我把鹽拿給你們吃，你們不能白吃，應該來犒勞我啊。”那些人覺得他說得有道理，於是到耶律阿保機那裏去，等大家都喝醉的時候，耶律阿保機就把他們殺了。

耶律阿保機把發展經濟的重點放在了農業上，他鼓勵各部落學習先進的農業生產經驗。耶律阿保機還任用了漢族大臣韓延徽，讓他幫助契丹人學習先進技術。在韓延徽的影響下，契丹國還引進了不少漢族國家管理經驗。契丹是遊牧民族出身，擅長放牧牲口，所以耶律阿保機也很重視畜牧業。他推行群牧製度，由國家統一管理，大批量放牧。因為大批量放牧馬匹的成活率遠遠高於小批量放牧，而且質量也不可同日而語，這樣，契丹騎兵的優勢就更加明顯了。

耶律阿保機還東征渤海國，將其滅掉，統一了東北地區。但他在回師的路上病死，享年55歲。