商朝最後一個天子是紂王。他是前一個天子的幼子，他哥哥微子啟出生時母親還未成為妃，雖然賢明，但沒有資格繼承王位。而紂王出生時母親是正宮王後，所以他能夠繼承王位。
紂王是一個非常聰明的人，又很有見識，而且他力大無比，能徒手和猛獸搏鬥，大家都相信他能夠讓商朝進入又一個繁榮時期。但紂王的才能並沒有用在正道上麵，他豐富的知識被用來拒絕別人的進諫，他的口才被他用來掩蓋自己的過失，不管什麽沒有道理的事，經他一說，總能扯出道理。紂王為自己的才能感到沾沾自喜，認為滿朝文武的才學都不如自己，所以驕傲起來。紂王繼承了商朝國王的傳統，愛喝酒，又好女色。他最喜歡一個叫妲己的妃子，妲己說什麽他就做什麽。為了享樂，他命令樂師寫了****的樂曲，還編了一套**的舞蹈，成天沉溺在酒色之中。他還造了一座鹿台，為搜刮錢財，紂王多次增加賦稅，把錢都用來購買玩樂的東西。最可惡的是他造了酒池肉林，讓少男少女**在裏麵互相追逐，場麵**不堪。
紂王的胡作非為引起了百姓和諸侯的不滿，他為了堵住大家的嘴，發明了一種炮烙之刑。所謂炮烙，就是燒紅銅柱，把犯人綁在上麵，或者讓犯人在上麵走，把人活活烤死，是一種非常殘忍的刑罰。當時朝廷的三公是由西伯姬昌、九侯和鄂侯這3個大諸侯擔任。九侯有個很漂亮的女兒，紂王看上了她，就把她弄進了宮。
甲骨文
傳甲骨文是商代後期王室用於占卜記事而刻在龜甲和獸骨上的文字，又叫甲骨卜辭。它是一種比較成熟的文字，以象形、假借、形聲為主要造字方法，已經具備後代漢字結構的基本形式，今天的漢字仍然是以象形字為基礎的形符文字。甲骨文所記載的內容涉及商代社會的各個領域，包括國家和階級的構成，帝王及大臣的名字，戰爭、祭祀和狩獵的事跡，農業生產的情況，以及各種大事發生的時間和地點。它還記錄了我國最古老的日月食和各種氣候現象。從19世紀到目前為止，已經發現了16萬片以上有字的甲骨，分別藏於中國、日本、美國、英國、加拿大等國。甲骨文是研究商代曆史的重要史料，對於它的研究已經形成了專門的學問。
九侯的女兒和紂王不一樣，是個很賢淑的女子，不喜歡紂王**的那一套，終於惹怒了紂王。紂王把她殺了，然後又遷怒於九侯，將他剁成了肉醬。鄂侯看不下去了，為九侯爭辯，紂王把他做成了肉幹。姬昌聽說後歎了口氣，崇侯虎知道後就去打姬昌的小報告，紂王把姬昌關進了羑裏。姬昌的臣子們趕緊到處搜羅美女珠寶獻給紂王，好不容易才把姬昌救了出來。姬昌出獄後把一部分土地獻給紂王，請求他廢除炮烙之刑，紂王同意了。紂王還讓奸臣費中執政，鬧得民怨沸騰，他還寵幸一個叫惡來的臣子，惡來雖然力大無比，但特別喜歡說人壞話，諸侯們漸漸地生了叛心。
姬昌對紂王的殘暴非常失望，回去後開始悄悄地行善積德，諸侯們大多來依附他。姬昌的勢力越來越大，紂王的權力受到了一定的影響。王子比幹多次進諫，但紂王都不聽。老臣商容是一個賢人，深受百姓愛戴，但紂王卻罷了他的官。姬昌滅掉饑國，商朝大臣祖伊聽說這事後趕緊跑來勸諫紂王不要違背天命，紂王卻回答：“我的命不是由天掌握的嗎？”祖伊幹脆跑掉了，說：“紂王這個人是不能勸諫的。”姬昌死後，姬發繼承了王位，自封周武王，在孟津會合天下諸侯，背叛商朝而來歸附周的諸侯有800之多。大家都說可以討伐紂王了，周武王卻說時機沒到，就回去了。
紂王越來越**了，哥哥微子啟勸諫了很多次都沒用，於是就和太師、少師商量逃跑。比幹說：“做人臣的，不能不以死相爭。”他再次進諫，紂王生氣了，說：“我聽說聖人的心有七竅，你不是聖人嗎？我想看看是不是這樣。”他下令把比幹殺了，挖出他的心來看。箕子嚇壞了，幹脆裝瘋當奴隸去了，但紂王還是把他關了起來。太師和少師抱著祭祀用的樂器逃到了周國。周武王認為時機到了，就率領諸侯討伐紂王。雙方在牧野打了一仗，紂王被打得大敗。紂王見大勢已去，眾叛親離，隻好一個人逃走。但京城已經被周軍包圍，他已經無路可走了。紂王隻好登上他心愛的鹿台，穿上自己最喜歡的衣服，懷抱著商朝的傳世寶玉，自焚而死。這個暴君死了還要帶著寶貝殉葬，但實際上又能帶走什麽呢？商朝軍隊見紂王已死，紛紛放下武器投降，京城朝歌很快就被周軍攻破了。周軍衝到鹿台將火撲滅，紂王的屍體還沒有被燒爛掉。他們把紂王屍體拖了出來，讓周武王將他腦袋砍了下來，懸掛在白旗上示眾。然後把幫助紂王作惡的妲己殺掉，將箕子放了出來，把比幹的墓重新修飾了一番。為了籠絡人心，周把紂王的兒子武庚祿父封在原來商朝的首都，為殷侯。周武王則成為天子，建立了周王朝。