光芒閃爍之後，山洞中走出兩人。
於野，背著雙手，眉梢斜挑，神色如常。
公羊，已封住了身上的劍傷，並更換了服飾，曾經虛弱的神情已大為改觀。
以山裏人說法，這是個虎背熊腰的壯漢，又是化神妖將與一城之主，自有驕橫霸道的氣勢，而此時的他卻垂頭喪氣的模樣。
相隔不遠，十餘丈外另有一個山洞。
尚未走近，洞裏突然衝出一人，急聲道：“於野，我家城主何在？”
是赤離。
公羊頓時臉色一變，怒聲吼道：“老子便在此處，你竟敢背後捅刀子……”
“不、不！”
赤離似乎又驚又喜，擺手道：“當時形勢所迫，屬下也有苦衷，如若不然，豈能救你性命！”
“哦，你竟然救了老子？”
公羊瞪起雙眼。
“哎呀，回頭再說不遲！”
赤離仿佛滿腹的苦衷，衝著於野躬身一禮，道：“多謝於頭領手下留情，大恩大德沒齒難忘……”
“什麽大恩大德？”
“不是於頭領饒了城主一命？”
“他……哼！”
公羊有苦難言，悶哼了一聲，禦風而起，身形搖晃。
“哎喲，城主小心！”
赤離急忙追了過去，兩人一前一後飛出了山穀。
此時，山洞中又走出幾人，分別是齊槐與朵彩、蛇衛、奉差。
逃出重圍之後，齊槐追上了於野。此次遠征魔域，各方傷亡慘重，在返回木英城之前，亟待就此合計一番。此外，有關於野的來曆也讓他擔憂不已，他不願重蹈公羊的覆轍。果不其然，短短的兩日之後，囂張跋扈的公羊已變得俯首帖耳，可見這位於頭領的手段之歹毒！
“各城傷亡慘重，唯獨我木英城毫發無損。而妖王為人多疑，倘若他追究起來，難以自圓其說，於野……”
齊槐欲言又止。
於野拱了拱手，抬腳走入山洞中。
洞內另有八人安然端坐，正是冠義、應齡、班淩等燕州的修士，如今終於能夠拋頭露麵，各自的興奮之情可想而知。
“這是我在仙域的八位道友，受我牽連而流落妖域，但求一方棲身之地，足矣！”
於野如此分說道。
事已至此，不得不繼續編織謊言。
冠義等人微微頷首，以示身份屬實。此前他與道友們已自稱來自仙域，如今雙方的說辭一致。
“此番遠征魔域大敗，過不在你我，而在妖王！”
於野伸手示意，眾人圍坐一起。
齊槐聽他語出驚人，愕然道：“此番戰敗，豈能歸咎於淳於妖王？”
“嘿！”
於野盤膝坐在一塊石頭，伸手撫平衣擺，嘴角掛著冷笑，道：“凡俗有句話，事以密成，語以泄敗。半年之前，妖王便聲稱攻打魔域，如此大張旗鼓，又如何瞞得過見月城的羌齊？”
齊槐點了點頭，道：“羌齊乃是魔域的魔王，絕非等閑之輩！”
魔域與妖域相仿，也有魔將、魔王、魔尊的修為境界之分。
“朵彩頭領，你是否記得城外那位魔修高人？”
於野看向朵彩。
“唉，豈敢有忘！”
朵彩歎息一聲，道：“那人曾經混入豐都城，恰與你我同桌飲食。誰想他竟是魔修中人，真是可恨！”
於野搖了搖頭，道：“當時他已露出破綻！”
“哦？”
“我初見他時，他神色躲閃。他讓座之時，又稱呼你為頭領。而他一介凡人，怎會看出你的修為？”
“是啊，而你……”
“我雖有猜疑，卻無真憑實據！”
於野不是沒有憑據，而是被朵彩糾纏而錯過了追查的時機。如今的後知後覺，無非痛定思痛。
“那人知曉我攻打魔域的具體時日，妖域豈有不敗的道理，隻可惜傷亡慘重，九城元氣大傷！”
朵彩身為妖修頭領，倒是在為妖域著想。
於野繼續說道：“齊城主，倘若淳於妖王追究下來，你不妨告知此事，魔修手段多變，著實令人防不勝防！”
“你不僅兼顧了妖王的顏麵，並將戰敗之過歸咎於魔域。不愧為仙域修士，論精明世故、為人圓滑，我等不及也！”
齊槐感慨了一聲，道：“我這便走一趟豐都！”
這位城主雖然膽小怕事，關鍵時刻卻沉穩不亂。
他又交代了幾句，起身離去……
……
木英穀。
二月的山穀，依然滿目荒涼，而風中多了絲暖意，草地、樹枝也添了點點的春色。
山坡的石亭中，佇立著一位年輕男子。
其臉頰棱角分明，眉目湛然，再加上一身灰色的長袍，束紮淩亂的發髻，儼然一位凡俗中的年輕後生。
看著年輕罷了，實則一百五十多歲，已遠遠超出了凡俗的壽元，而他仍被冤家仇敵稱為小子。他也習以為常，修至元嬰、化神的高手，哪一個不是活了數百、上千年，他這點年紀著實不值一提。
而聞道有先後，問道者卻無老幼之分！
於野打量著寂靜的山穀，心緒也隨之舒緩、安寧。
木英穀，換了值守的妖修。許是人手不足，或敷衍了事，木英城竟然派來一位年老的妖士與四位老實巴交的漢子。五人倒是隨遇而安，不僅在穀口開墾田地，種植粟米、菜蔬，而且豢養了幾頭山羊，過起了山裏人的日子。
山坡上卻多了八間洞府。
冠義、應齡、班淩、袁寶等人既然有了身份，倒也不必躲躲藏藏，於是分別開鑿了洞府，算是有了棲身之所。
而妖修為魔氣所禁製，仙門修士來到妖域也是如此，不僅修為神通吃虧，比拚筋骨、力氣更非妖修的對手。於野索性傳授了妖修功法，如今冠義等人都在忙著修煉。
此外，齊槐已從豐都城返回。
據他所說，妖王、王衛與各城的城主倒是無恙，而眾多妖修僅有兩百多人生還，唯獨木英城毫發無損，也因此引來各方的質疑。齊槐便搬出於野的說辭，將魔城慘敗歸咎於魔修的狡詐。淳於獲悉魔修潛入豐都城打探消息，遂全城搜捕可疑之人，雖然最終一無所獲，卻幫著齊槐擺脫了嫌疑。而妖域九城元氣大傷，各自修生養息。卻不知這段安靜的日子能夠持續多久，數年、還是數十年？
於野慢步走出亭子。
淳於妖王挑起的妖魔之爭，與他這個頭領無關。諸般棘手之事，暫且有了著落。他也該閉關修煉，繼續淬煉境界、提升修為……
……
“砰、砰——”
“於野，城主召見……”
洞外傳來喊聲。
朵彩？
那女子依然性情如火！
而此次閉關了多久……齊槐為何召見？
於野從靜坐中睜開雙眼。
三個月！
吞服了一枚還魂果，持續不斷地修煉了三個月，並且耗去了上千塊靈石，修為終於順利踏入元嬰七層的初期境界。
而未及感悟全新的境界，參悟相關的神通法術，短暫的閉關便被強行打斷。齊槐尚有蛇衛、奉差可供差遣，為何又要召喚他與朵彩？
於野拂袖抖去身上的靈石碎屑，撤去了洞府的禁製。
洞外不僅站著朵彩，還有冠義、應齡、班淩等八位燕州的修士。
於野眼光掠過眾人，微微皺眉，轉而看向木英城的方向，卻未見有何異常。
“城主召見，不敢耽擱——”
朵彩催促道。
冠義、應齡也連連點頭，擺出趕路的架勢。各自不愧為仙道高人，經過一段時日的修煉，已相繼呈現出妖修的威勢，至少已難以看破真實的來曆。
“幹什麽？”
於野站著未動，出聲質疑。
“齊槐城主召見啊，承蒙他收留關照，適逢木英城有難，我等理當助上一臂之力！”
冠義理所當然道。
“誰讓你擅作主張？”
於野質問一聲，道：“不得於某許可，任何人不得插手妖域事務與妖魔之爭。各位道友，都聽見了沒有？”
他話語不急不緩，神情平靜淡然，而眼光所到之處，卻自有一股不容置疑的威勢。
應齡與班淩像是幡然醒悟，道：“於頭領所言甚是！”
冠義臉色一僵，尷尬道：“我等並非耳聾之輩，當然聽見了，而留在此處，你若不歸……”
他想擺脫掌控，又怕遭到拋棄。
而沒有妖城的庇護，縱使精明的赤離也難以在妖域立足。如今跟著於野雖有鎖魂之苦，卻修煉無憂、前途有望，他著實不願遭遇變故，不免為此多出幾分心思。
於野揮袖一甩。
冠義等八人沒有躲避，盡數被他收入禦靈戒。
他嘴角露出一抹冷峭的笑意，與朵彩飛出了山穀。
對待蛇衛、奉差，或公羊，他一概放任不管，以免遭到反噬。而隨身帶著八位老奸巨猾的燕州修士，不得不施加一點手段。他雖有容人之量，卻不容有人給他添亂。
不消片刻，抵達木英城。
卻見齊槐與蛇衛、奉差已在城門前等候。
於野與朵彩落下身形，舉手見禮。
“齊城主，有何吩咐？”
“並非我召集兩位前來，乃是淳於妖王發出諭令，召集九城前往豐都救援！”
“救援？”
“見月城遇襲之後，羌齊不肯罷休，帶人攻打豐都城報仇，據說有備而來陣勢強大。淳於妖王唯恐有失，急召各城前去救援！”
齊槐匆匆道明緣由，便要率領四位頭領動身。
於野卻將他攔住，提醒道：“豐都城堅不可摧，料也無妨，木英城卻人手短缺，何不留下蛇衛、奉差以防不測？”
“這個……且罷！”
齊槐稍作斟酌，點頭答應。
蛇衛與奉差不敢大意，即刻吩咐關閉城門、開啟陣法。
齊槐則是帶著於野、朵彩，直奔豐都城的方向飛去……