聶赫留道夫次日清晨—睜開眼睛，首先就想到在前一天他做了一件卑劣的事情。卑劣的事情倒是實際沒有做過，也沒有過不端的行為。但是他萌生過一些，很不好的念頭，覺得和卡秋莎結婚，將土地分給農民等想法，都是不大切合實際的，認為這些他都無法再堅持下去，他們都是脫離實際的，他倒是應當再回到過去那樣生活。
他確實也沒有不端的行為，但是他覺得比不端行為更壞的事情，那就是產生做那些種種壞事的念頭。不端的行為可以製止，並且人能為它感到悔恨，但是不端的想法卻可以引發一切不端行為。
某一種不端的行為隻能為別的不端行為開路罷了，然而壞想法卻很難遏製地，拖著人沿著那條路—直往下滑去，造成難以挽回的結果。
這天的早上，聶赫留道夫大腦裏又反複琢磨著昨天的那些思想，這時他很奇怪：他怎麽會又有那種念頭呢，雖然是隻有一刹那?不管他想做的事情有多麽的奇怪，多麽艱難，但是他應該清楚的知道，眼下他惟一能過的唯有這種生活。不管恢複原來的生活有多麽輕而易舉的事，但是他明白，那麽做就隻能是死路—條。
昨天那樣的引誘，此時他又認識到，就好比是一個人睡得太久了突然醒來後經常出現的那種情況：盡管他已經不想再睡了，卻也不想馬上起來還要躺在**，再迷糊一會兒，盡管明明知道，時候到了，現在必須去幹那些等著他去幹的、重要而愉快的事情了。
今天是他呆在彼得堡的最後的一天，他一早就去瓦西裏島去找舒絲托娃。舒絲托娃住在二樓。聶赫留道夫根據打掃院子的仆人告訴他的，沿著一條陡直的樓梯走了上去，在樓頂上走進一個暖和的廚房，他聞到了香味。有一個年邁的女人戴著眼鏡，圍著圍裙，挽著袖子，正在在爐邊的一個熱氣騰騰的鍋裏攪和著什麽。
“您找哪位呀?”她從眼鏡架上麵瞅著來人，向他問道。
還沒等聶赫留道夫說出姓名來，那個女人便十分驚喜地喊出來。
“哦，公爵!”那個女人大聲喊了一聲，拿著圍裙擦了擦手。“您怎麽會走後門的扶梯呀?您可是我們的恩人呀!我是她的母親。他們差點把這個姑娘徹底毀掉了。真的得感謝您啊，”她邊說著，邊拉著聶赫留道夫的一隻手，拚命地吻著。
“昨天我去了您那裏一趟。是我妹妹特別囑咐了讓我一定去的。她也住在這裏。請您跟著我來，”舒絲托娃的母親說著，帶聶赫留道夫經過一條昏暗的小走廊，她一邊走一邊整理她塞在腰間的連衣裙下擺，一會兒又整了整她的頭發。“我的妹妹名叫柯爾尼羅娃，您或許聽人說起過她的，”在房門前她停了下來，又輕聲說了一句。“她喜歡參與政治活動。是一個絕頂聰明的女人。”
舒絲托娃的母親打開了走廊裏的一道門，聶赫留道夫跟她進到了一間小屋子裏。這裏放著一張桌子，桌子後邊的長沙發上坐著一個個頭兒不高的、胖姑娘，穿著一件條紋花的布上衣。
她長著一頭淡黃的鬈曲頭發；垂在她那一張十分蒼白的圓臉的周圍。在她對麵的圈椅上還坐著一個年輕的男子，彎腰駝背，他留著黑唇髭和稀疏的大胡子，身穿一件俄國樣式的繡花領子的襯衫。他們正談得津津有味，直至聶赫留道夫走進屋來時，才停止了交談。
“麗達，這位是聶赫留道夫公爵，他就是……”
臉色發白的姑娘突然神色緊張地跳了起來，把那些耷拉下來的頭發掖了回去，瞪著一雙灰色的大眼睛，驚慌地看著來人。
“您是薇拉·葉夫列摩芙娜讓我幫助的那個危險的女人嗎?”聶赫留道夫微笑著說，把手向她伸了過去。
“沒錯，是我，”莉吉婭說著，露出了一排潔白的牙齒，像孩子一樣天真和善地微微一笑。“我的姨媽希望見一見您。姨媽!”她用悅耳動聽的聲音向門口喊了一聲。
“薇拉·葉夫列摩芙娜因為您的被捕而十分傷心，”聶赫留道夫說。
“請您這邊坐，在這裏坐舒服些，”莉吉婭用手指著一把破爛的軟圈椅說，剛才那個年輕男子剛從那裏移開。
“那是我的表哥紮哈洛夫，”她向聶赫留道夫介紹著旁邊的這個年輕的男子。
年輕男子也像莉吉婭一樣臉上顯出善良地微笑，他與客人握手問好，等到聶赫留道夫坐在他原來的位置上時，他便從窗戶那兒拿過來一把椅子，坐在了一邊。這時從另外一個門裏又進來一個十六歲左右的中學生，長著一頭淺黃色的頭發，一聲不吭地坐在窗戶旁。
“薇拉·葉夫列摩芙娜和我姨媽的朋友。”莉吉婭說。
這會兒從隔壁屋子裏走來一個女人，長著惹人喜愛的、聰明靈巧的臉相，身穿白色短上衣，腰上束著皮帶。
“您好，多謝您專門又到這裏來，”她坐在莉吉婭身邊的長沙發上，客氣地這樣說道。
“啊，我們的薇蘿奇卡現在如何?您看到她了沒有?她如何安排她的生活呢?”
“她毫無怨言，”聶赫留道夫回答說，“她說感覺好得不得了。”
“唉，我親愛的薇蘿奇卡，我非常了解她，”姨母微笑著搖了搖頭說。“應該了解她。她是一個很不簡單的人呢。處處為別人著想，從來不會替自己考慮。”
“沒錯，她從不為自己著想，隻是擔心您的那外甥女。她感到很難過，主要原因正像她所說的，您的外甥女是無緣無故被逮捕的。”
“沒錯，”姨母說，“這是一件很倒黴的事情!說實在的，她是在代我受苦。”
“不是這樣的，姨媽!”莉吉婭說。“就算不是您讓我來，我也是要取回那些文件的。”
“在這件事上我比你了解的更清楚一些，”姨母繼續說，“老實告訴您，”她轉向聶赫留道夫又繼續說，“這一切由於一個人請我幫他保存一些文件，而我又沒有自己的房子，隻好將那些文件送到了她這裏來了。沒想到那天的晚上，就遇到了搜查，他們把文件和她都帶走了。她一直被關押到了現在，而且他們一定要她說出這些文件她是從哪裏弄來的。”
“可是我一直都沒說，”莉吉婭慌忙地說，神經兮兮地攏了攏她並無妨礙的頭發。
“我又沒有說你說過什麽，”姨母反駁道。
“如果米京被抓了，那也絕對不會是我把他說出來的，”莉吉婭說，情緒很激動，忐忑不安地左右打量著周圍。
“您不要再說了，莉朵奇卡，”母親說。
“為什麽?難道我願意說嘛，”莉吉婭說，她臉上的笑容無影無蹤，但依舊紅著臉。她已經不再攏她的頭發了，而將她的一縷頭發卷到了指頭上，眼神遊移不定。
“別忘了，你前一天說起這些不就出事了。”
“出什麽事兒了？……您別管我，媽。我什麽都沒有說，一直是一言未發。他們審了我兩次，問到了我的姨媽，問到了米京，我什麽都沒有說。並且還告訴他們，我什麽問題都不會回答的。
那個……彼得洛夫……”
“彼得洛夫是個暗探，是個憲兵，是一個惡棍，”姨母插話道，向聶赫留道夫解說她的外甥女的話。
“於是他，”莉吉婭繼續說道，感到很緊張，“他們開始來勸我。‘不論您跟我們說任何事，’他說，‘決不可能損害到其它任何人，恰恰相反……要是您說了出來，您就等於讓那些被我們冤枉的、或許我們不應當折磨的人就能獲得自由。’哼，我仍然說我不會說的。然後他說：‘唉，那好，您不願意就算了吧。但是您也不要否認了我說的話。’他就開始說起人名來，後來說到了米京。”
“你就不要再解釋了，”姨母說。
“啊，姨媽，您不要管……”她不停地擺弄著她那一縷頭發，一雙眼睛一直左右地張望著。“真沒想到，第二天突然就有人敲著牆告訴我，米京也被抓了。唉，我就想，是不是我把他給出賣了。我很傷心，難受得簡直要發了瘋。”
“最後證明，他被抓和你沒有任何關係，”姨母說。
“不過我並不知情。我還以為是我把他給供出去的呢。我從這一麵牆到那一麵牆之間來回地踱步，並且不停地在想。我一直以為是我把他給出賣了。我睡覺蒙上了被子，就聽到有人湊到我的耳旁小聲說：‘是你出賣了米京，你把米京給出賣了。’我知道實際這隻是一種幻覺，但是我又無法控製。我困了，可是卻一直也睡不著。我不願意再想，可又排遣不掉。嚇死人了!”莉吉婭說，心情愈說愈激動，把那縷頭發繞在她的手指頭上，然後再將它鬆開，不時地朝四周張望。
“莉朵奇卡，不要再說了，”母親又說，推了一把她的肩膀。
然而莉朵奇卡已經無法自控了。
“這種事情之真的很嚇人，是因為……”她又開始說，但是還沒有說完就哇地一聲大哭了起來，而且從長沙發上跳將了起來，悲痛欲絕地衝出屋去了。
她母親追了出去。
“把那些壞蛋全都給殺了，”在窗台上坐著的中學生憤憤地說道。
“你在說什麽?”母親問。
“我什麽也沒說……開個玩笑而已。”中學生一邊說，一邊抓過桌子上的一隻香煙，點著抽了起來。