第三卷風雷九州第十三章留下字來把名傳
顧盛從美國找的教習還沒到上海，有個人卻意料之外地出現在和珅麵前。WwW、QuanBen-XiaoShuo、cOm
“嗨！尊敬的部長閣下，您還記得我麽？”
高大的個子，清瘦的麵容，穿著一身水手製服，臉上還帶著一副臃懶的笑容。
“華爾少校！你怎麽會在上海？”和珅驚訝地瞧著這位前美國陸軍少校，又驚又喜。
“您難道忘了麽？我的理想是周遊世界！”華爾笑嘻嘻地說道：“幾年前退役後，我就上了一艘商船，這幾年裏一直當著大副滿世界的到處跑呢。”
見到故人，和珅當然高興，當下就招呼華爾坐下，再讓仆人沏了杯茶過來。
“華爾少校……。”
“別！別！”華爾擺手笑道：“請改一下稱呼，我是前少校……尊敬的部長閣下。”
“嗬嗬，既然如此，你也別叫我部長閣下了，我現在也不是什麽部長了……。”和珅難得俏皮地和人開了一句玩笑。
“對、對、對！”華爾拍了一下腦袋：“聽說您現在成了……成了……什麽‘中堂’？這中堂又是什麽職務？”
“中堂……以西方的解釋可以稱為首相之類的吧，不過具體職務上還是有些區別的。”和珅大約解釋了一下，接著奇怪地問道：“華爾，你怎麽知道我在上海的？”
華爾嘿嘿一笑，並沒有回答和珅的話。反而反問道：“首相閣下，聽說……您地軍隊準備招聘教官？”
“嗬嗬，看來你已經和你們美國公使館接觸過了。怎麽？華爾先生是想來我這當教官麽？如果是這樣的話，我當然歡迎！”和珅一聽就明白華爾肯定是得到了顧盛放出去的消息，知道他在上海後這才特意跑來的。
“是的！”華爾爽快地說道：“尊敬的首相閣下，我曾經是一位軍人，這點您非常清楚。而且這幾年的航海生涯。讓我產生了一點厭倦心理，現在想找個地方歇息下來。對於您美麗而神秘地國家。我覺得留在這應該是一個很不錯的選擇。所以……想借著您招募教官地機會來應聘這份工作，就不知道首相閣下是否肯聘用我呢？”
“當然沒問題！華爾先生指揮戰鬥的英姿我可是親眼目睹過的，有你這位陸軍少校給我訓練士兵，這可是求之不得的事！”和珅對華爾的突然出現與毛遂自薦大為高興，當場就決定聘用華爾作為鄉勇的教習。
“對不起……尊敬的首相閣下，我想冒昧地問一下，我每周能有多少薪水？”當見到和珅一口答應聘用自己。華爾先是搓著手樂了好一陣，隨即有些不好意思地問道。
“我這裏地薪金和你們美國發放略微有些不同，作為教官，初步定為每月一千兩白銀吧，如果工作成績讓我滿意的話，或許還會再追加一些獎勵。”
“一千兩白銀？”華爾當場就扳著手指算了起來，這一千兩白銀差不多就是五百美元，以一月四周半的計算。那每周就是一百一十美元左右。每周一百多美元的薪水，別說是在美國了，就是在歐洲都找不到這麽好的差事，華爾頓時眉開眼笑起來。
“嗬嗬……。”華爾笑了幾聲，又厚著臉皮說道：“尊敬的部長閣下，對您的慷慨我非常感激。請您相信。在我的教導下，您地軍隊一定會像我以前率領的隊伍一樣驍勇善戰的！不過……我還有個小小的請求，能不能……先預支一些錢給我呢？”
和珅聽華爾這麽一說，先是一愣，接著啞然失笑起來。他萬萬沒有想到，華爾應聘後第一句話就是想預支薪金，瞧著他一副猴急的樣子，難不成他退役的這些年裏欠了別人一屁股債？
出於好奇，和珅忍不住套了下他地口風。華爾開始還裝著扭扭捏捏的樣子不肯說，直到和珅拿著預支的權利相威脅後。他才無奈地說出了真相。
的確如和珅所猜測。華爾是欠了別人一屁股債。自他當上海員後，在船上的日子可不比陸地上那麽豐富多彩。茫茫大海中，除了工作之外根本就沒什麽消遣可打發日子的，在這種情況下，幾個海員聚在一起賭錢，是僅有的娛樂了。
華爾這小子打仗有一套，但賭錢卻是一個大羊軲，況且他麵對的都是老成精的海員，他一個半路出家的大副根本就不是他們地對手。幾年下來，不光是把以前地積蓄全賠了進去，甚至還欠下了幾百美元的巨款。這次他來應聘教習，不但是無意中發現美國公使發出地廣告，得知和珅在上海正在招人。更主要的也是因為債務問題纏得他焦頭爛額，想借著這機會“逃出苦海”，至於剛才所說的那些“厭倦”、“向往”什麽，通通都是狗屁。
“尊敬首相閣下，請您看在以前的交情上幫我一把，我向您保證！我絕對不會讓您失望的！”華爾裝出一副可憐樣，神情黯然地懇求道。
“哈哈哈！想不到你這小子還好賭？”和珅一瞧就樂了，忍不住哈哈大笑起來。
“不、不！”華爾連忙急著解釋：“我其實並不好賭，都是那些該死的家夥挑唆的我。我現在是一頭迷途的羔羊，如果您再不幫我的話，我就要被上帝給拋棄了……。”
和珅見華爾急急的樣子，也不忍心再嘲笑他。當下就點頭同意了，並大方的給了他一張二千兩的銀票讓他還債，剩下的錢再讓他把自己好好整理一下，免得一副落魄樣出去給人笑話。
“尊敬的首相閣下，實在太感謝您了！您就是上帝派來拯救我地天使！在我眼裏。您的光芒可比天上燦爛的陽光……。”看著手上的那張銀票，華爾居然激動得熱淚盈眶，用著能想象出來的美麗詞語，不惜大拍和珅馬屁。要不是他曾經與和珅接觸過，知道中國人向來不愛肢體接觸的話，甚至想撲過去抱住和珅，恨恨地親上幾口才好。
拿著和珅給的銀子。華爾當天就了結了他地“債務問題”，接著又花了點錢把自己打扮了一下。
他重新穿上了脫去好幾年的陸軍軍裝。隻不過因為軍裝上地軍銜由於退役而摘去，但配著長靴，紮著腰帶，腰間插著和珅給他的兩把左輪。這麽一弄，當年那位美國陸軍少校的風範又回來了。
有了華爾這個正宗西式軍人，鄉勇的訓練就讓和珅放心多了。雖然華爾還說不利索中文，但靠著他在美國陸軍的指揮基礎。與和珅派去的通譯幫助下，他按著美國陸軍的習慣重新把鄉勇結構調整了一下，並很快就能讓這些本隻懂得拿刀舉矛地泥腿子們懂得了怎麽行軍、排列和舉槍。
“向左轉！立正……！舉槍……！第一排後退……！第二排舉槍……！”
幾百個鄉勇排著隊列，手裏拿著步槍，隨著華爾聲嘶力竭的叫喊聲，居然在平地上走得像模像樣，讓特意來視察的和珅暗暗點頭。
操練了一會，華爾這才發覺和珅來了。連忙把工作丟給幾個帶隊的鄉勇，屁顛顛地向他的“老板”跑來。
“尊敬的首相閣下，您怎麽來了？”
“來看看訓練效果……。”和珅眯著眼瞧著依舊在走隊列的鄉勇，微笑著點頭道：“華爾先生，看來你的成績很不錯啊！”
“這也叫不錯？”華爾嘴裏輕聲嘀咕道：“真是搞不懂你們中國人，連分個左右前後都這麽難。都快一個月了，才隻走會了個隊列……。”
但話到嘴邊，華爾卻變成了誇耀地詞語，不僅竭力表揚這些鄉勇吃苦耐勞，聰明好學外，還把自己的功勞大大敘述了一下。
“華爾先生，我想問一下，這支軍隊什麽時候可以正式進行實彈訓練？或者說……他們還需要多少時間才可以上戰場？下個月可以做到麽？”和珅因為思緒都在操練的鄉勇身上，並沒有注意到華爾的表情。
“上戰場？我的上帝！”華爾驚愕地瞧著和珅：“尊敬的首相閣下，您是想讓他們現在就去送死麽？”
“怎麽？”
華爾聳了聳肩。誇張地說道：“這些人暫時還稱不上一支軍隊。充其量隻比烏合之眾好些而已。想要實彈訓練少說也要再過二個月，至於上戰場麽。沒有半年時間是根本不行地。要不然，趕這些傻呼呼的鴨子過去，就等於讓他們送死！”
“怎麽需要這麽多時間？難道不能再快些麽？”南邊的局勢越來越嚴峻，太平天國自永安失守和長沙失敗後，匯軍一處，連克全州、武昌等地。
“首相閣下！這是訓練軍隊！您瞧，這些人裏有很多連槍都舉不穩，難道在這種前提下，能放心給他們實彈麽？”華爾也忘記自己剛才還把這些人誇得天好地好了，為了不陪著一起去送命，口風一轉，急忙說了實話。
順著華爾的指點，和珅向人群望去。的確如他所說，很多一部分鄉勇連舉把槍都舉不利索，如果真發給他們實彈的話，和珅等想象得出，打出去的子彈是否能準確擊中目標。
但是，和珅卻也發現，在人群中也有幾個人做得不錯的，特別是華爾現在把隊伍交給代為訓練的一個帶隊。這人不僅是人群中各種姿勢做得最規範的，而且一舉一動已經露出了他曾經見過地西方職業軍人地樣子。
“這人是誰？”和珅好奇地問道。
“劉！”華爾簡單明了地說了個字，並毫不掩飾地誇讚道：“這個人是裏麵最有天賦的，所以我提拔他做了我地助理。首相閣下，如果我手下都是像劉這樣的士兵，您剛才建議的一個月完全可以實行。可惜的是……您也看見了，畢竟像劉這種人隻有他一個而已。”
“劉？他名字叫什麽？”和珅突然對這人起了興趣，向華爾問道。
華爾歪著腦袋想了半天，尷尬地抓了抓腦袋：“你們中國人的名字太難讀了，非常抱歉……首相閣下，我隻知道他叫劉，至於什麽名字就不清楚了……。”
說完後，華爾做了個抱歉的姿勢，轉聲衝著人群喊了一聲，把那個和珅留意的“劉”給叫了過來。
“嗨！劉！”華爾走上前去拍了拍一臉惘然的“劉”，笑著指著和珅說道：“他有事找你……。”
“劉”這才注意到和珅，當即大吃一驚，連忙上前打千單膝跪下：“小的參見中堂大人！”
“起來、起來！”和珅和顏悅色地扶起此人，同時好奇地問道：“嗬嗬，你怎麽知道我是誰？我今天可是便衣而來啊！”
“回中堂的話，鄉勇初建時中堂曾來過一次，小的在隊中遠遠見過中堂一麵，故會認得中堂……。”
看了一眼有些惶惶的此人，和珅突然發現這人和其他鄉勇還有其它區別，不僅相貌突出，而且說話口氣裏還帶著一些知文識字的樣子，更因為，他剛才所說隻見過自己一麵就認出自己的話，又讓和珅頓時覺得此人記憶力不同一般。
“我今日是來看看，不用如此回話，免得打攪訓練。”和珅越來越對此人產生了好奇，轉身向華爾說道：“華爾，你繼續去訓練，我找他去那邊問些話。”
等華爾接手訓練後，和珅帶著此人向外走去，直走到離開訓練場近百米的地方，這才找了個地方隨意坐了下來。
“來！你也坐吧。”和珅指了指邊上的一塊石頭向他說道。
“回中堂的話，小的在中堂麵前不敢造次……。”
“軍營之中，哪來這麽多規矩，讓你坐就坐就是！”和珅揮手而道。
“喳……。”
等他小心翼翼地坐下後，和珅才開口問道：“你叫什麽名字，家在何處？以前讀過書麽？又是怎麽當的鄉勇？”
“回中堂。小的叫劉銘傳，字省三，安徽肥西縣大潛山人，道光十六年生人，小時候讀過幾年私塾，後因為父親病故就停了學，之後以販私鹽為生。去年老母被一富豪欺誨，銘傳追數裏找那富豪評理，誰知道富豪持刀威脅，被銘傳奪刀斃下劈下馬背。事後，銘傳自知闖禍，帶著老母離家而走到了上海。恰巧遇見中堂招募鄉勇，銘傳為能在上海安頓老母，自願報名，經挑選後這才入的鄉勇……。”
(繼續要推薦票!另本周精盡人未亡,書友評論請繼續發,夜深在下周會補齊的!)
[www.QuanBen-XiaoShuo.com]
(全本小說網 www.QuanBen-XiaoShuo.com)