三夫人停靈才三日，沒有一日是安寧的。起先隻是小四郎生病，後來談夫人也染了疾，再後來大少夫人也沒能逃過，不知道是過了病氣還是都中了邪，總之邪性的很。
三房照例無人敢去，守靈的就隻有談遜一人，孟氏原先貼身的幾個侍女先後染病，皆打發走了。後院裏忙著操辦日常生活，打點喪事上人情往來的隻有秦氏，而最終，秦氏也沒能逃過，病倒了。
如此一來，孟氏枉死的傳言越發多了起來，不然哪裏就這樣湊巧，家裏人都染病了呢？
小苗在屋裏供了一尊菩薩，整日叩拜，經不離口，這架勢非要給小院鍍一層佛光才算完。
“保佑令娘跟姑爺都好好的，小寶少爺也好好的，邪氣退散，鬼魅魍魎都勿擾……”
沈令菡耳朵都生繭子了，“小苗啊，心誠則靈，不必時時念叨啊，讓佛祖也歇會兒嘛。”
“不行的令娘，你現在管著家裏的事，很容易招邪的。”
哎……
家裏無人理事，沈令菡又被推出來頂包，本來她打算龜縮在小院裏裝聾作啞，是談政親口吩咐的，她到底沒駁了他的麵子，畢竟談讓還要在他眼皮子底下混。
不過不需要她過問什麽，二夫人的手下管事都很得力，各項事務有條不紊，她隻是負責點頭拿個主意，總攬各項事務，回頭再跟秦氏交代一句就好。
但饒是如此，也把小苗嚇夠嗆，好像隻要接管了家事，三夫人夜裏就會找上門來一樣。
談讓在旁笑，“不用擔心的小苗，你姑娘是個鬼見愁，一般冤魂不敢來的。”
“你這是誇人還是罵人呐！”沈令菡掐著腰瞪他。
談讓伸手把她拉到身邊坐下，然後拍拍她的頭，“當然是誇你，證明你心正不幹虧心事，一般人可做不到，這年頭啊，誰心裏還沒藏點鬼呢。”
小苗不解了，“姑爺，我心裏也沒藏鬼啊，為什麽我害怕？”
“你是純粹膽小，外加迷信，缺點正氣罷了，你哪天不念阿彌陀佛了，自然就不怕了。”
小苗一臉懵，並不能理解，所以她還得念。
談讓又道：“其實哪裏有那麽邪性，小四郎中邪，其實就是小孩子不禁嚇，嚇病了而已，至於談夫人，跟小四郎一個屋簷下，過了病氣很正常，其他人嘛，純粹是’被’染病。”
被染病？沈令菡琢磨一番他這話，頓時醍醐灌頂，“你是說大嫂二夫人她們沒真病？”
談讓但笑不語，表示默認。
談夫人在孟氏這件事上有點摘不開的意思，家裏人私底下有很多閑言，說孟氏之所以自殺，談夫人不是凶手也是推波助瀾的劊子手，尤其她病了後，傳言更甚，都說是孟氏冤魂不散，要找談夫人報仇。
但如果其他人也病了呢，那就隻能說孟氏見誰咬誰，家裏人都逃不過去，談夫人那點嫌疑就不那麽凸顯了。
沈令菡恍然大悟，心說家裏就她一個人腦子轉的慢啊，大嫂也太聰明了，居然知道跟風染病，有這麽“貼心”的媳婦，談夫人如何不喜歡呢？
二夫人大概也意識到了自己吃力不討好，索性裝病躲一躲，何況談韻出嫁在即，總跟白事打交道不吉利。
“我的娘，我現在裝病還來得及嗎？”
談讓戳她腦門，“你說呢？”
她病了好像也不能把家事推給誰了，總不能叫談韻接手吧，不合適，“算了算了，不就這幾天嗎，我八字硬的很，人鬼邪神都不怕。”
家裏人躲家事不是沒道理的，第三天上，孟夫人便從青州趕來，作為孟氏的娘家人前來“興師問罪”。一問就問到了沈令菡這裏，一並來的還有周覽他便宜媳婦孟琪。
母女倆先去孟氏靈前跪了跪，跟談政過了幾句場麵話，然後來沈令菡這裏進行婦人間的寒暄，其實就是來打聽事。
畢竟孟氏還算年輕，好好一個人忽然就服毒了，任誰都要多想一層，何況是娘家人。後院是個名利場，但凡是在這裏頭生存的婦人，誰還不知道點髒的臭的，所以孟夫人此來，態度就沒有上回那樣和善，可見她根本不信談政那套說辭。
但偏偏她要探話的對象是沈令菡，一個壓根兒不懂這些的大姑娘，心正的連鬼神都不放在眼裏，所以必然是要驢唇不對馬嘴。
“孟夫人您快坐，我這裏沒什麽好茶，您將就些。”
孟夫人臉上仍有哀痛，“三郎媳婦就別客氣了，我現在喝什麽都沒味。”
“那好辦啊，我這裏有幹花瓣，我平常最愛喝了，加點蜜進去，保管好喝。”
喝花茶？怕不是在開玩笑，正經人家哪有喝這東西的。
孟夫人幹笑兩聲，“我聽聞三郎受了傷，可有好轉？”
沈令菡依舊笑回：“好多了，能下地了呢。”
孟夫人拐彎抹角的，就是想把話題扯到孟氏服毒這事上，她知道是因為三郎中毒，孟氏才獲罪，孟夫人對此事心懷疑竇，是想從三郎媳婦嘴裏套幾句話。
可沈令菡就是不接茬，也不知道是真聽不懂還是裝傻。
孟琪哼了一聲，陰陽怪氣道：“所以中毒都是騙人的嘍，這要是我下毒啊，怎麽不得找那種沾一點就死的劇毒，還能等著人活過來？太可笑了。”
要說孟小姐這心變的也挺快，之前還整天圍著談讓屁股後頭轉，這會兒居然就能落井下石了。
“周夫人，您這意思，阿讓活著很可惜嗎？”沈令菡沒給好臉，說什麽都行，詛咒阿讓不行。
孟琪翻著眼珠子道：“我可沒這麽說，我是說啊，貴府處理事情太草率，就憑一盒不知道讓誰動過手腳的傷藥就來判定我姑母下毒，汙蔑就算了，還把人給逼死了，這不明擺著欲蓋彌彰嗎？”
沈令菡笑笑，“我可不懂斷案，隻知道我家阿讓九死一生，差點就沒命了，至於其它的，您要不去官府報案查查？”
孟琪恨得直咬牙，這死丫頭還是這麽欠，根本油鹽不進。
“別胡說八道。”孟夫人假意嗬斥孟琪，“三郎媳婦啊，琪娘因為她姑母的事正傷心，你別同她計較。”
“哪能呢孟夫人，三夫人忽然出事，家裏人都挺難過的，母親大嫂她們傷心的不得了，要不也不能病到不能理事，周夫人的心情我能理解的。”
孟夫人算是看出來了，從這丫頭嘴裏大概撬不出什麽來，問了也白問。
“罷了，我跟琪娘就不打擾你了，我去看看阿遜，這孩子沒日沒夜地守靈，怪叫人心疼的。”
“那二位慢走，有時間再過來坐啊。”沈令菡客套地把她們送到門口，對著孟琪那張臉隻是笑，差點沒把她鼻子氣歪了。
談讓從屋裏出來，盯著他媳婦笑，心說這小丫頭片子還挺會裝，寒磣人的時候一點不含糊，像是隻藏頭露尾的小狐狸，別提多可愛了。
沈令菡關上門就歎氣，“哎，我這會兒倒是覺得三夫人母子倆怪可憐的，人再怎麽可恨也罷，陰陽兩隔總歸叫人唏噓。”
可憐麽，一點都不。談讓生來就不知可憐為何物，因為它毫無意義，不論是對自己還是對別人。
小媳婦天性純善，她不知道有些地方就得你死我活，誰也別替誰可憐，對手不死，可憐的就是自己。
“孟夫人做張做致，並非真替三夫人惋惜，你瞧著吧，回頭就能有人拿此事大做文章。”
“你是說孟大人會以此發難談老爺？”沈令菡平常不接觸這些爭啊鬥的，腦子轉的比較慢，“談老爺又不是孟大人下屬，官場上挨不著，孟大人更沒權利罷官，總不至於還打一架吧。”
談讓笑著摸摸她腦袋，“那可說不準，沒準兒就真能打一架呢。”
沈令菡說的打一架，自然跟談讓說的不是一碼事，不過這不重要，反正小媳婦糊塗就糊塗，有人替她撐腰壯膽擺平一切就夠了。
將近傍晚的時候，安伯侯夫妻倆才到，以看兒子為由，雙雙跑到三郎院子裏躲清閑。
這會兒正是做飯的時間，談小寶少爺例行摘蔥剝蒜，並且還學會了摘豆角新技能，有模有樣的坐著小板凳幹活。正如他當初所言，他爹娘不認識他了。
侯夫人驚道：“侯爺，那是咱小寶嗎，別是走錯了門吧，那小子除了吃可不會幹別的。”
侯爺隻是笑，顯然對自家兒子的狀態很滿意。
“阿娘，阿爹，我是小寶啊，你們最愛的小寶，沒認錯。”談小寶扔下大蒜頭就朝著侯夫人身上撲，人沒到，大蒜味先熏人一腦袋。
侯夫人隻抱了一會兒就嫌棄的把他拎開，丟給侯爺，“快去讓你爹抱抱，他想你想的睡不著。”
侯爺把兒子拎起來掂了兩下，“沉了好多啊，沒少給你三哥浪費糧食吧？”
那可不，這小子可不吃虧，活不是白幹的，頓頓紅燒肉大雞腿，圓的像隻肥貓。
“嘿嘿，我三哥哥做菜可好吃了，比咱家廚子做的好吃，我都不舍得走了。”
侯爺點頭，“那行吧，你就別走了。”
談小寶：“……”
為什麽他有種失寵的感覺？
沈令菡招呼他們，“侯爺跟夫人一路辛苦，快進來喝口茶歇歇腳，一會兒就能吃飯了。”
侯爺抱著小寶進屋，開口先道：“小令娘，我猜我路上遇見誰了？”
沈令菡一愣。
侯爺嗬嗬笑，“你爹，沈約。”