談讓下職的時候，又讓何有誌給堵上了。
“大外甥女婿啊，舅舅來給你拜個早年，晚上沒事去家裏吃頓便飯啊？”
一看他這狗搖尾巴的德行，談讓就知道他要倒黴，“別介啊，還剩一個多月才過年，您這趕的忒早了，我可不敢當。”
何有誌臉一垮，越發有了喪家犬的模樣，臉上的喪氣兜也兜不住，他摸了把臉，說了實話，“這不是又有事麻煩外甥女婿你幫忙嗎，你千萬賞臉去家裏一趟，不然舅舅回去就沒活路了。”
“哦，何事如此嚴重啊，你不妨與我直說，阿令還在家等我。”
談讓隻要一痛快，何有誌就覺得這事有戲，“是這樣的，內史大人要核查各商家所納稅金，你舅母那幾個鋪子今年收成不太行，所以那個……得請你幫忙。”
談讓此時很想給他一個冷笑，就沒見過這麽上趕著找死的，果真是把他的提醒當了耳邊風。
“何都尉，您這事就找錯人了，我可能幫不上忙。”
何有誌頓感五雷轟頂，抓住談讓的袖子就開始嚎，“別啊外甥女婿，你可不能放著舅舅不管啊，不能眼睜睜看舅舅完蛋啊，我這上有老下有小的，官丟了也就罷了，鋪子要是也沒了，那就徹底沒活路了！”
談讓實在想一巴掌拍死他，“這樣吧，我給你條活路，你幹不幹？”
“幹幹，要多少錢舅舅都給！”
“此事乃內史大人親自抓辦，我沒權過問，明白我的意思嗎？”
何有誌更喪了，讓他去求內史大人，那不是找死嗎，再說他見了內史大人就心虛，根本不敢啊！
“外甥女婿啊，你看這個……”
談讓捏捏鼻子，瞥了他一眼，“不行就等著處罰吧，我無能為力了。”
外甥女婿你不是無所不能的嗎，怎麽這回就無能為力了呢，何有誌簡直想哭，再想著回家還要麵對於氏，他想當場死去。
“何都尉，可別為了眼前的這點小利毀了前途啊，你想啊，是割一塊肉保命劃算，還是把家財前途都搭進去劃算呢，內史大人既然要嚴查，可不止查今年的，再遲一步，傾家**產都賠不起了。”
這可要命了，何家的鋪子從來就沒繳過稅金，萬一真查出來，幾輩子都賠不起。何有誌一咬牙一跺腳，決定豁出去了，不就是求內史大人嗎，丟臉罷了，命要緊。
他匆匆告別了談讓，回去就跟於氏商量，好說歹說才說的於氏鬆口，他得了一箱金，第二天就拿去賄賂內史大人。
何有誌親自登門談府，拿著沉甸甸的年節禮，一副做賊心虛的樣子。
談政一看見他心情就不好，尤其見不得他這賊眉鼠眼的樣子，“何大人這是做什麽，不年不節的，你拎東西來做甚？”
“都是小特產不成敬意，您千萬別推辭，”何有誌抓耳撓腮的，努力回想談讓說話時的樣子，但他發現，根本學不出來，“那個內史大人實不相瞞，我今日冒昧來訪，確有事。”
“要是公事你直說好了，東西拿走，你這個樣子我很為難。”
何有誌心裏一陣陣發苦，來前他婆娘說了，東西送不成事就辦不成，要是沒送出去，他也別回去了，“都是些當地特產，沒什麽好東西，我拿都拿了，您就別推了，至於為何事——那個，是為了稅金之事……”
談政從鼻眼裏哼了一聲，就知道這狗東西不老實，今年之所以興師動眾的查稅金，還是受了談讓那番評語的啟發，也不光為了查何有誌，其它商家也是要嚴查的。
“何有誌，你可糊塗，為了這點小利犯錯，你也不怕把自己賠進去？”
“是是是，內史大人，我這也是沒辦法啊不是，一家老小哪哪都要用錢，家裏幾個鋪子陪多掙少，實在是緊張，我這才鬼迷心竅辦了糊塗事，您就看在兩家結親的麵子上，高抬貴手饒我一回，明年，明年我一定交！”
說起明年，談政倒是想起來，他今年給何有誌評了最低等，就是打算把他從都尉一職上拉下來，既然讓他丟了官，就給他留條活路也無妨，到底不好趕盡殺絕，畢竟兩家連著親。
“下不為例。”談政鬆了口，“今年就看在令娘的麵子上，暫且饒了你，下回要是再敢不交，就別怪我不顧情麵了。”
這麽容易？何有誌心裏一陣狂喜，幸虧他聽了談讓的話來了，不然哪裏知道內史大人這樣通情達理。
“大人您放心，我一定痛改前非，今後再也不幹這種事了！”
“嗯，行了，你回去吧。”談政不想跟他多說，便把人打發了，送的年禮也沒拆，直接叫人收走了。
轉眼到了臘八這天，沈令菡一早就起來準備，今日要去琅琊王府赴宴。
談讓煮了臘八粥，小媳婦起的時候，粥已經端到她眼前，“我特意放了蜜棗進去，快來嚐嚐。”
沈令菡聞到香味眼前一亮，“好香啊，我得多喝一碗，省的去王府挨餓。”
“你多喝一鍋都沒事，我還蒸了包子，你留著點肚子。”
“阿讓你實在太賢惠了，顯得我遊手好閑的。”她先撈了一顆蜜棗吃了，嘴裏瞬間甘甜。
“沒事，反正我是要討回來的。”談讓嘀咕一句。
“啊？你說啥？”她隻顧吃沒聽清。
談讓摸摸她腦袋，“你很可愛。”
“這還用說嗎。”
沈令菡一邊吃一邊把周顏給的盒子拿出來，她回來反複檢查過，裏麵沒什麽夾帶，本來她以為大嫂有什麽事要偷偷告訴她，不然平白無故的送這些做什麽，卻是啥也沒有。
“阿讓，你說我要不要把這些還給王妃呢，我總覺得這東西不像是送給我的。”
既然是未出嫁前用的首飾，自然她也不能用，而且還是周顏珍視的，送給她就更說不過去了。
談讓瞥了一眼，說道：“既然給你，你就替她收著，就算要還給王妃，也不是現在。”
嗯？那是什麽時候？
談讓勾勾她鼻子，“趕緊吃，這些都是小事，王妃那裏不缺這些，不必非要今天糾結，省的讓人家多想。”
也是啊，大過年的，大嫂回不來，王妃瞧見東西可能更傷感。
琅琊王府倒是一如既往的熱鬧，王妃依舊溫婉端莊，見了沈令菡也稀罕著，拉著她說了好一會兒話。
“許久不見你，還怪想的。”她拿了一個錦盒出來，“來年你及笈，我就趁著今日提前給你點小禮物，別嫌棄。”
沈令菡受寵若驚，“哪能呢，您能記著送我東西，我榮幸之至，謝謝王妃賞賜。”
“好孩子，我瞧你又長高不少，是個大姑娘了，來年可以給家裏添丁了。”
沈令菡忽然想起跟阿讓沒羞沒臊的時候，耳根子一下就紅了，“王妃您快別開我玩笑了，我還小著呢。”
惹得王妃直笑。
旁邊的孟琪不鹹不淡地哼了一聲，不知道想表達個甚。
她今日濃妝豔抹，但沈令菡還是能瞧見她額頭上的傷疤，像是才添了不久，臉麵好似也有些腫。
被打了？這可奇了，看她在府上很得人尊重，誰能打她。
不管怎樣，沈令菡見她這樣心裏舒坦，哪怕讓貓撓的也大快人心。
“大嫂跟大哥今年可能回不來，臨走的時候還囑咐我，過年替她給您問安。”沈令菡對王妃道。
王妃歎了口氣，“嫁出去的女兒潑出去的水，總是不強求的，隻要她跟夫君好好的就成。”
“這可不一定。”孟琪插嘴道，“新婚頭一年，又離得這麽近，怎麽還就不能回來看看了，明擺著是不知道心疼二妹，別是有什麽緣故吧。”
王妃臉色如常，既沒有因此質問談家，也沒有嗬斥孟琪，仿佛她剛才就是說了句天氣真好之類的廢話。
這才是大家族裏的氣派，這麽一比對，孟琪到顯小氣了。不過她自己倒是無所謂，話照樣該說說，也不管其他人怎麽看她。
沈令菡覺得她跟以前不太一樣，在王府裏很是放飛自我，而且大家都不跟她計較，好像還有點不敢招惹的意思。
談夫人解釋說：“並非故意不回來的，談樾來信說阿顏近來得了風寒，為防路上操勞顛簸加重病情，就暫時先不回來，再者他自己公務繁忙走不開，不放心阿顏一個人回來。”
孟琪又道：“二妹一向身體好，怎麽嫁過去就生病，竟是不能上路，別是在家裏受了什麽委屈吧？現在生病回不來，年節總該好了吧，再不濟十五也成，你們談家但凡知道點好歹，就該派人去接，怎麽忍心叫她在徐州孤零零地過年。”
竟是一點臉麵不給談家留，孟琪她是不是要瘋。
王妃的臉上有些過不去了，她沉聲道：“去前麵看看大公子在做什麽，就說他媳婦身體不適，過來瞧瞧。”
孟琪的臉上頓時陰雲密布，那模樣恨不得把王妃一口吞了。
沈令菡納悶兒這是唱的哪出，等周覽過來後，她才明白——好嘛，敢情是兩口子互相撓的。
周覽臉上掛著幾道抓痕，一臉殺氣地過來，跟王妃打了聲招呼，拽著孟琪的胳膊就走。
拽的特別狠，恨不得拖在地上走的那種……