纏繞繃帶的雙手捧著鳶尾雀向陸離展示,等待誇讚。
“喵~”
陸離的黑色貓瞳倒映歪頭的鳶尾雀。
克萊爾被放進蜥蜴女仆帶來的精致鳥籠,食槽放著穀物與清水。克萊爾隻裝模作樣地喝了幾口水——她還饞著露台桌上的糕點。
“乖乖等我回來。”
女仆長放下陸離,將鳥籠放到梳妝台,和蜥蜴女仆離開房間。
哢嚓——
臥室門閉合,腳步逐漸遠去。
“放我出來。”
克萊爾貼在鳥籠邊,翅膀抓著籠欄呼喊道。
陸離躍上梳妝台,貓尾輕鬆打開鳥籠。
克萊爾迫不及待地飛出鳥籠落在露台門旁,繼續催促陸離打開門。
哢嚓。
露台門打開,克萊爾貼著縫隙鑽出落在露台桌上。
“鳥太容易餓了……也可能我到現在還沒吃東西……你要一起嗎?”
克萊爾邊含糊不清啄著糕點邊邀請陸離。
“所以好消息壞消息是什麽。”
陸離跳上露台桌,垂著尾巴在邊緣坐下。
“好消息是我溜進城堡了,那些侍衛仆人也算不上強,廚師長更是隻會做飯的矮子。”
“壞消息呢。”
“那位子爵感知簡直像‘野獸’般敏銳。”克萊爾忿忿在野獸這一詞匯咬下重音,甚至暫時中斷進食。“我隻是一隻鳥,而且在離它幾百米遠,幾十米高的空中都能被發現……”
“不過剛剛有了一個好消息。”克萊爾緊隨其後說道。
“什麽。”
“這位女仆長比我想象中厲害。”
“你打不過?”
“離得近我隻需要一拳。”克萊爾評價說:“但它能操控風,如果飛起來誰也夠不到它,然後輕而易舉殺死我們。”
聽起來像是長劍和火槍的區別。
“和好消息有什麽關係嗎。”
“她視你為家人!”克萊爾重新埋頭進食:“我們可以利用這點讓它背叛那位子爵。”
“利用一個女孩?”
露台桌邊緣垂落的尾巴晃了晃。
“你不知道嗎?她早就死了,那隻是一隻占據了軀殼,然後因為記憶變得混亂的怪物……”陸離的幽靜黑瞳讓她說不下去:“好吧這隻是猜測,可能我是錯的,也許她還是她自己。”
“但讓它……她……它站在我們這邊沒有壞處。子爵和其領主注定會被解決,難道你想看著它被其他選手殺死?”
“女仆長未必會選擇人類。”
陸離回道,將日記本裏對子爵的特殊情感告訴克萊爾。
“所以女仆長沒辦法幫我們啊不,幫小蕾咪對抗子爵了?”
“嗯。”
陸離平靜將分開後獲得的線索講述給克萊爾。
克萊爾似乎吃飽了,像是嘰嘰喳喳的鳥般嘴碎起來:“我想到兩個好辦法。第一個是領主們每天清晨會去城堡述職,我們能趁著這個機會讓女仆長帶我們去。”
“第二個辦法是挑起領主間的矛盾,讓女仆長幫我們削弱子爵的力量……如果能把它引出城堡更好。”
“第二個辦法會打草驚蛇。”
“嗯!所以我們要從第一個辦法開始,我們先這樣……嘰嘰喳喳嘰嘰喳喳。”
陸離安靜注視像隻真正的鳥一樣活潑的克萊爾:“你隻說了‘嘰嘰喳喳嘰嘰喳喳’。”
克萊爾通常不是這樣,熟悉的人麵前她相對理智聰明,而外人麵前則會用莽撞偽裝自己。
“但小說裏都是這樣密語的……先等我一下。”克萊爾飛回臥室,落進鳥籠叼著穀物飛出,吐到護欄外,偽裝吃掉穀物的假象。
等到食槽變空,克萊爾帶著鳥喙邊緣的奶油跳到陸離身邊:“拜托你了小蕾咪,幫我擦嘴。”
陸離輕輕擺動尾尖,不為所動。
“小蕾咪,女仆長回來會發現我偷吃糕點的!”
陸離移動視線,落向陰暗森林盡頭,園林拱衛的城堡。
“尊貴的驅魔人閣下,你是否願意接受一隻可憐鳥兒的委托幫助它擺脫困擾?”
克萊爾蹦跳陸離身邊,可憐兮兮歪頭仰視著它。
陸離沉默地抬起尾巴,在克萊爾鳥喙擦過,略微停頓後按在糕點上掩蓋痕跡——但也讓尾巴沾染上了奶油。
關閉露台門回到梳妝台。等到克萊爾鑽回鳥籠陸離用貓爪關閉籠門,坐在鳥籠前和克萊爾交談。
一隻貓和一隻鳥密謀它們的計劃。
“……女仆長每天會巡視領地,這時候你要先辦法跟上還有帶著我,讓她逐漸接受跟隨直到明天帶我們去城堡……我們時間不多,最快明天選手們就會推進到莊園外。兩個計劃要同時進行,第一個辦法沒用就立刻開始第二個。”
“解決子爵,這是你救小女仆的唯一機會,等他們靠近就來不及了……”
“喵~”
陸離感受到比腳步聲更快到來的微風拂過毛發。
“嘰喳?”
克萊爾會意的同時,臥室房門打開。
“小蕾咪好乖。”
女仆長讚許地抱起陸離,發現尾巴上的奶油後又變成埋怨,吩咐蜥蜴女仆準備熱水。
按照計劃,陸離於間隙打開鳥籠,克萊爾飛出鳥籠,落在陸離頭頂展示給女仆長。
“蕾咪,你這麽快就認識新朋友了?”
女仆長揉著陸離毛發,而克萊爾受驚般遠離:“記著不要欺負朋友,不然它們會不跟你玩的。”
準備好熱水,陸離被女仆長抱著走進盥洗池。趴在懷裏的他回頭望向臥室,鳥籠裏的克萊爾用兩隻翅膀捂住眼睛。
幾十分鍾後,毛發微幹的陸離被女仆長抱著出來,放在**用毛毯裹起。
“你和新朋友待在家裏,姐姐要出去辦一些事。”
女仆長蹭了蹭不情願的陸離臉頰告別,從臥室房門離開。
“嘰喳——”
鳥籠裏的克萊爾叫道。
陸離毛毯裏鑽出,下意識甩了甩粘在身上的半幹毛發,跳上梳妝台放出克萊爾,輕車熟路地打開露台門。
陸離和克萊爾站在護欄上,居高臨下注視著離地漂浮的女仆長在蜥蜴女仆簇擁下遠去。
“快跟上。”
克萊爾伸出翅膀輕拍陸離腦袋。
陸離彈跳著躍到地麵,克萊爾緊隨其後落在他的腦袋上,追趕遠去的女仆長。