陸離不認為解決廚師長與農場主需要他的幫助，不過克萊爾堅持需要他一起，隻好答應。

克萊爾不知道農場主在哪，但廚師長她相對熟悉——猶如黑熊般的雄壯廚娘在城堡下層忙碌，晝夜不停準備供給整座城堡的食物。

廚師長隻會待在那裏。

克萊爾的潛入方式也由此呈現：她知道它們儲存食材的地窖，那裏守衛不算森嚴，潛入地窖然後被當做食材帶進廚房，就能避開遊**的蜥蜴女仆和蝙蝠守衛。

而且誰會對躺在案板上的食材抱以警惕？

行動前夕，陸離將真視眼珠由商人安東尼保管。值得一提的是觸碰之時，陸離窺見蜷縮在鳶尾雀身軀的克萊爾虛影。

克萊爾隻以為那是奇怪的商人眼珠，並未察覺異樣。

哢嚓——

門旁傾聽片刻，尾巴拉開門把。

克萊爾率先鑽出，飛到走廊盡頭，示意陸離跟上。

陸離帶上房門，卷起商人眼珠朝著克萊爾的方向無聲流淌。

於讓人迷失方向的複雜走廊悄然前進，克萊爾帶著陸離來到側梯。等待一名捧著掃帚的蜥蜴女仆樓梯下走過，克萊爾飛落到一樓吊燈，陰影投映在天花板。

陸離沿著樓梯跳躍，跟隨其後。

長廊的燈光照出窗外昏黑，陸離和克萊爾安靜貼著牆角跑到中端，一道影子從長廊盡頭浮現。

噠——噠——

推著餐車的蜥蜴女仆進入長廊，帶著回**的腳步聲和車輪聲從無人長廊走過。

等到蜥蜴女仆離開，陸離和克萊爾從擺放的盔甲後鑽出。

“嗅嗅……我們應該靠近廚房了。”嗅動的克萊爾低語。

不過他們目的地不是那裏，起碼暫時不是。

從廚房區域繞過的時候，陸離看到倒掛在天花板的蝙蝠守衛。

他們絕無可能不驚動蝙蝠守衛進入廚房。

跟隨熟悉地形的克萊爾逐漸離開廚房，他們來到一座蟄伏於黑暗的寂靜展廳。

隻有所在長廊和展廳另一邊的長廊照進微弱光芒。

克萊爾落在陸離頭頂，跟著他穿越周圍矗立的展品。隨著深入展廳，收藏逐漸從伯爵換成那位子爵，展品也從藝術品脫離人類審美。

某個時刻，陸離停滯腳步，安靜凝視存放在展櫃內的一顆頭顱標本。

“你認識她？”克萊爾問。

“瑪格麗特，中年級時的同伴。”

她的頭顱栩栩如生，半邊猙獰半邊美麗，閉合眼眸宛如熟睡之中。

這顆頭顱的出現似乎衝散潛入莊園後的所有順利。

“不用感到悲傷，這是早已注定的命運。”

克萊爾的低語頭頂傳來。

“命運？”

陸離詢問沒有得到回答。短暫停留，他沒去觸碰展櫃或讓商人安東尼收斂頭顱，繼續前進，抵達對麵長廊。

克萊爾飛進長廊，陸離跟隨著，離開幽暗靜謐的展廳。

沿著長廊抵達盡頭門廊，漆黑夜空矗立的塔尖與煉金塔表明他們已經遠離城堡主樓，來到城堡側麵的副塔。

花園植物畸變嚴重，厚厚一層爛肉堆積根部，缺少園丁栽培它們野蠻地茁壯成長——還好它們仍然尊敬陸離。

源於花園、源於護城河、源於地窖的濃鬱腐臭匯聚一起——

陸離慶幸他沒有帶著末日啟示書。

偏僻而寒冷，腐爛與死亡為主基調的副塔之下，兩道黑影於陰影下接近腐臭源頭——敞開著的，擇人而噬的昏黑地窖。

陰影消失在地窖後不久，粗壯，肥碩的廚娘推著懸掛油燈的推車，進入地窖。

車輪滾過粘稠血漿，撞上斷肢，昏黃油燈有限照耀周圍，顯露堆滿地窖的胴體殘肢。

晦惡滋生著，某些憎穢存在從中誕生也不會令人意外。

廚娘走到光亮邊緣，挑選新鮮度合適的肢體肉塊，放進推車。

捏起一具濃汁流淌，啃噬、腐爛地隻剩骸骨的骨架，廚娘含糊嘟囔著丟進地窖深處。

它的身後，一道流淌陰影悄然靠向推車。

啪——

廚娘因動靜轉頭，撿起奇怪掉落的一塊大腿肉放回推車，繼續在地窖裏挑選。

幾分鍾後，廚娘拽著裝滿爛肉的推車回到花園，碎肉與濃汁滴淌出一條惡臭痕跡，穿越門廊與城堡牆體，來到城堡外側。

廚娘將推車傾倒在一座由肢體肉塊組成的矮山邊，挑揀著掛在推車上的碎肉塞進嘴裏，返回門廊繼續運輸肉塊。

七八名廚娘排在腐臭護城河旁。它們從肉山裏拿出肉塊，褪毛、蛻骨，放進護城河清洗，然後將骨骸塞進嘴巴吃掉所剩無幾的碎肉，拋給護城河裏浮沉的可疑陰影。

處理後的肉塊被放在另一堆低矮許多的肉山——

最後撿起整塊胸脯肉丟上推車，廚娘推著滿載推車返回廚房。

嘩啦——

處理後的食材被傾倒進穢物橫流的庫房，隨廚娘離開，庫房恢複平靜。

啪。

一條肉塊滾落，顯露鑽出的陸離與克萊爾。

“我們潛入廚房了。”克萊爾翅膀叉腰。

隨後冒出的陸離緘默不語，因為他的身體正散發地窖同源的腐爛惡臭。

“我們現在有兩種選擇。”克萊爾抬起一條翅膀，忽略味道：“潛行到廚師長身邊，尋找機會伺機而動；恢複人形，解決沿途看到我們的所有存在。”

卷著眼珠的尾巴從肉堆鑽出，陸離說道：“第三種，潛行到廚師長身邊動手，然後解決看到我們的存在。”

意外的是，庫房與廚房相鄰——當陸離腦袋頂著克萊爾鑽出庫房時，徑直看到那座比廚娘還要寬厚肥碩，係著圍裙的背影。

兩名廚娘在看不到他們的角落處理食材，傳出嘭嘭剁肉聲。

他們和廚師長沒有阻礙。

使用眼珠，商人安東尼到來，克萊爾服下解除藥劑，披上衣物遮蓋身體——

廚師長仍然在攪動鍋中肉湯，未對背後庫房堆放的食材有任何戒備，就像沒人覺得打開罐頭會被裏麵的肉跳出襲擊。

但當罐頭肉真得襲來，廚師長僅能眨動布滿血絲的眼珠。

恐怖狂風刹那席卷整座廚房，轉眼消逝，而廚師長化成的肉泥已經覆滿半座廚房與牆壁。

四個領主去其二。