陸離因此想起，沿途遇到的劣魔避免浪費，都在瀕死時由左手的救贖之力解決，隻有少數劣魔徑直撞上來死去，但它們不能讓篝火多燃燒哪怕一秒。
“你不許在美麗湖鎮再行殺戮！”
藍血警長攫住已屬於自己的新鮮屍體，嚴肅而低沉地警告陸離，不容拒絕。
顯然再引誘出酒館裏的魔到外麵獵殺似乎行不通了。
陸離確實不想過於逼迫一隻守序、克製、可以交流的智慧生命。
即使是一隻惡魔。
如果可以，交流仍是他的最優先手段。
藍血警長拖著利爪魔屍體準備離開時，陸離又一次喊住它，讓藍血警長將屍體撕出傷口，在其在警惕與憤怒中沾染粘稠血液抹在身上。
襯衫、領帶和風衣作為陸離臨死前的烙印保存下來，也是靈魂一部分，無需擔心抹上血汙會無法擦去。
“不許再在鎮子裏……”
“我知道。”
趁藍血警長前往隔壁收取另一具屍體時，陸離重返酒館，帶著做作踉蹌和風沙闖進酒館。
“我要雇傭一隻魔護送我前往附近的小鎮！”
蒼白、染血的輪廓喊道，如果臉龐不像雕塑般近似凝固，可信度更高，但引誘幾十年沒見過新魂的魔們足夠了。
座位裏的黑泥塑形成類人輪廓，如黏稠的淤泥靠近陸離。
“還有嗎？”陸離繼續環視酒館的客人。
一些魔蠢蠢欲動，黑泥魔倏然具象成女妖頭顱朝它們尖嘯，按捺它們的貪婪。
看來美麗湖鎮的收獲到此為止。
糅雜著覬覦與惡意視線中陸離帶著黑泥魔離開酒館，順著風沙向鎮子外走去。
鑽過峽穀的熾熱之風讓風衣裹緊陸離，他的重心向後傾斜，猶如下台階般步伐短促的行走，這樣才能不被峽穀深處而來的熾熱之風掀飛。
黑泥魔似乎無害地維持軟泥形態跟著陸離，但沒持續太久，軟泥逐漸膨脹，怪爪凸出黑泥，抓向前麵的背影。
每當這時，陸離都會回頭嚐試與它交談。
可惜黑泥魔無法回應，或不想與食物交談，讓陸離沒有得到額外收獲。
終於，陸離離開美麗湖鎮的範圍，峽穀岩壁上的小鎮隻剩模糊的黑色輪廓。
跟隨陸離的黑泥魔悄然恢複成類人輪廓，膨脹著海膽般的尖刺怪爪伸向陸離背影——光怪陸離暈染現實的夢境也在伸向它。
結果沒有任何意外，黑泥魔被夢境之力擠壓、揉捏著，坍塌成一枚表麵光滑的黑色圓球。
避免救贖之力的徑直使用入夢之人解決黑泥魔，某種猶如生機的精粹融入陸離身體——但人性沒有增加。
陸離有所明悟。靈魂不是人性……人性是比靈魂更上位的燃料。
如煤炭之於木柴，煤油之於蠟燭。
收獲的靈魂無法如人性般知曉具體，但靈魂通常一半歸於獵殺者，一半歸於地獄。
這意味著斷絕與人間聯係，二十多年不曾有新靈魂到來的地獄狀況比想象中更糟。
也許美麗湖鎮的荒涼普遍存在於地獄。
陸離接住入夢之人褪去後落下的黑泥魔，然後被重量拉扯得險些栽倒。
坍塌成嬰兒腦袋般的黑泥魔屍體的重量並未消失，約30磅重，如果陸離不是靈魂甚至可能手臂脫臼。
陸離回望美麗湖鎮，一道隱約輪廓佇立在小鎮邊緣，他走向藍血警長，將沉重的黑泥魔球丟在腳下。
“我沒在鎮子範圍私鬥。”
陸離彰顯自己的無辜與沒有破壞規則。
“但你侵害了美麗湖鎮的利益——”但對執法者而言，遊走在秩序和混亂邊緣的存在絕不會歡迎：“美麗湖鎮67名居民與客人因你隻剩下64名，這裏不歡迎你……”
“美麗湖鎮的規則應該沒有被攻擊時不能還手。”
陸離像是舊日時代的律師鑽著法律的控製。而在藍血警長眼裏他是另一種存在。
“你和魔鬼一樣狡詐……”藍血警長不再將其視作普通存在：“人類，你怎樣願意離開。”
“我需要幾份地圖和情報。”
稍作停頓，藍血警長低頭盯向腳下黑球：“屍體歸我。”
“成交。”
……
砰——
酒館大門不堪重負地再次被撞開。
酒館客人們躲避著藍血警長，視線落向跟隨其後的陸離，這個靈魂居然安然無恙，那些血汙也消失不見。
“我就剩這一具身體了！”侍應生朝著藍血警長尖叫。
“把地圖交給他。”
侍應生快速掃過陸離一眼，鑽進櫃台下通往未知的地洞。
“腦袋填滿肌肉的蠢貨們。”披著猙獰角質甲殼，似乎最沒資格說這種話的藍血警長轉身嘲笑酒館的所有魔們：“居然想要獵殺魔鬼標記的靈魂，你們猜為什麽那隻魔鬼不直接去人間收取他的靈魂？”
藍血警長沒在單純諷刺，它真的要讓客人們回答以發泄陸離帶來的壓抑：“嗯？你們為什麽不說。”
“因為魔鬼也不能去人間。”一隻魔自以為聰明地說。
“你是說魔鬼隨便把標記丟給人間某個不認識的人？”也許用腦袋填滿肌肉形容並不準確，但比起藍血警長它們的確是蠢貨。
所以同樣是中級魔，藍血警長卻是美麗湖鎮的執法者。
陸離等藍血警長發泄完情緒：“我從熔岩湖來，占據那裏的是什麽。”
“劣魔，我們習慣叫它火魔。”
“也是劣魔？”
劣魔是一種統稱，通常用以形容如灰燼、最低等的地獄生物。沒有靈魂，沒有價值，肉質酸臭不堪。
它們多數是燃燒殆盡的靈魂墮落的產物，由僅存的本能驅使，殺死它們沒有死亡回溯，也不會解脫——畢竟劣魔本就是半點燃料也不剩的灰燼。
即使其中有著幸運兒獨享一隻靈魂，其沉寂肉體也不會再誕生理智，隻會暫時脫離劣魔，成為無數下位魔或中位魔的一員，直到再次燃盡。
地獄裏的所有生物都是火堆。它們在名為地獄的熔爐裏燃燒，想要存活和強大就隻能掠奪他人的燃料。而劣魔就是什麽也沒剩下的餘燼，沒有一絲溫度。即使未來某一天再次燃燒，也隻是在餘燼之上的一團新火。