魔鬼之子如影隨形,跟隨陸離回到小鎮。
“你的妹妹是唯一知道的嗎。”
陸離詢問落在塔樓的大地魔。
“……我的其他兄弟也知道。”
“它們會影響我們的交易嗎。”
“……我會阻止。”
也就是它們會插手其中。
陸離和大地魔的交易細節隻有掠心魔知道,其他魔鬼子嗣都在覬覦它的收益,並不知道大地魔隻分到20%。
所以陸離會認為一隻魔鬼之子憨厚——除了利益,它為陸離擋住那些貪欲,又告知魔鬼子嗣的能力。
飱言魔、摳心魔、逃光魔、暗體魔、犬貓魔。
除了已經接觸的掠心魔,大地魔的其餘六位兄弟都沒有偷襲的能力。不過以防萬一,陸離決定接下來時刻維持詛咒頭銜的釋放。
意外的是,接下來的幾天,沒有惡意臨近,沒有眼睛接近鎮子,仿佛大地魔引走所以注意,他被遺忘在此。
第十三次帶來十三件木製品的大地魔說,它的妹妹警告了其他兄弟他的強大,如果不想哭著跑回家喊父親最好不要招惹他。
也許它們信了,也許它們不信,無論如何,它們都在醞釀更大的陰謀。
大地魔試圖修複陸離和掠心魔的關係,它說妹妹隻是有些被慣壞,其實本質不壞——從魔鬼角度來說。
“它們不會一直看著你賺下去。”
魔鬼之子提醒陸離。十二次拍賣的收益多達三百萬靈魂,無論它們是否清晰大地魔的真正收益,它的兄弟們不會放任它們無休止的賺下去。
“你們在深淵城裏也彼此競爭嗎?”
“……是,但我們從不傷害彼此。”
“也許這次不一樣。”
大地魔不覺得陸離在蠱惑與挑撥,但它仍選擇相信它的兄弟姐妹。
它的性格在充斥混亂與邪惡的地獄猶如異類。
帶著十三件翠綠木製品的大地魔離開鎮子,開始第十三次拍賣,陸離短暫延伸入夢之人,籠罩小鎮,確認沒有不速之客到來,將注意落向堆在書桌上的銀盒。
來到地獄的第十六天,陸離擁有了一萬份人性。
夢境能籠罩直徑五千米、安妮虛影成長到近千米、人性氣息彌漫範圍比夢境更加遙遠。鎮子上的沙礫、岩石鑽出苔蘚般淺綠嫩芽,炙熱的荒瘠之地上出現了一座綠洲。
地獄寸草不生,但一萬份人性足以改變一切。
代價是踏入小鎮的惡魔會在瞬間剝奪理智、屈從本能,即使大地魔與陸離接觸也開始保持距離。
這次回來後魔鬼之子將運輸交給手下,它暫住在鎮子上,在塔樓旁邊的一棟房屋。以保護陸離和喜歡植物的名義。
期間發生插曲:一名獵人追尋人性氣息,避開外圍惡魔守衛潛入小鎮,然後在靠近塔樓的過程中失去理智,被陸離用入夢之人送出小鎮。
因為那名獵人也是隻靈魂。
但因為陸離無法靠近,兩個地獄裏的靈魂沒有交流。
倒五芒星第十七次炙熱。
比起前一天,陸離和大地魔的收益又減少許多。
最初,十三件翠綠木製品作為壓軸出現在拍賣會,然後排序逐漸向前推移,到了今天它們已經序列靠前,成交價也隻有幾千靈魂。
陸離和大地魔都不滿足於此,而且這次拍賣發生一些波折。
“做好拍賣會可能拒絕你的準備。”
陸離和頭頂鑽出第二株嫩芽的魔鬼之子說。
“……為什麽?植物仍然受歡迎。”
“你的兄弟姐妹應該準備出手了。”
它們隻需要一些利益或脅迫讓拍賣會拒絕翠綠木製品——每件翠綠木製品還值錢時拍賣會不會這麽做,但現在它們沒那麽值錢了。
就向陸離說的,惡魔守衛帶著十三件翠綠木製品離開小鎮。當幾小時後它們回來時,仍帶著十三件翠綠木製品。
不出意外,它們接下來準備針對陸離與大地魔了。
一些試探的觸須伸向鎮子,陸離出手前魔鬼之子就將這些侵襲的斥候解決,然後帶著十三件翠綠木製品親自前往深淵城。
就在大地魔離開不久,魔鬼子嗣們的觸須再次染指小鎮。隻是結果不變,它們在闖進鎮子時就悄然消失。
不久後大地魔歸來,沒帶著十三件木製品,而是帶回一條壞消息。
“……拍賣會不會再收我們的東西了,在解決危機前。”大地魔注視著陸離,“回來時我遇見了弟弟逃光魔。”
“它和你說了什麽。”
“……會不擇手段阻止我們。”
“它們這麽做總有原因,它們想要什麽?”
“……讓我們開放交易,收取你的收益。”
可以想象,當大地魔說起它和陸離各分20%和80%時所受到的嘲笑。
大地魔拒絕了逃光魔和背後的其他魔鬼子嗣。
陸離的確在地獄找不到更好的合作夥伴了。而沒有拍賣會,他們要尋找新的銷售方式。
“你在深淵城有店鋪嗎?”
“……有條街是我的。”
於是陸離讓大地魔不再聯係拍賣行,而是送到它的街區的商店出售它們。
單價比在拍賣行少很多,但仍然是十倍以上的收益,而且不再受數量限製。
除了這些,陸離準備售賣真正的植物——栽進花盆的嫩芽。
它們售價暫定為1000靈魂,價格的便宜對應著陸離隻注入1份人性,但利潤和收益不會少於拍賣會。
但魔鬼之子們也在繼續它們的陰謀。
“……它們找到了父親。”
“深淵魔會幫它們?”
“……不會。”
“魔鬼之子是遇到挫折就哭喊著跑回家的孩子?”
“……不是。”
這些出生就位於地獄頂點的魔鬼子嗣當然不是遇到挫折就哭喊著跑回家的孩子。
陸離和大地魔很快知曉了它們的動作。
從流淌魔商隊被魔鬼子嗣控製,再到它們開始調查餘火鎮與恐球鎮。
倒五芒星烙印第二十次炙熱之時,又一個壞消息到來——據說內海鎮的老炎魔和美麗湖鎮的卜魯比抵達深淵城。
大地魔猜到它的兄弟姐們即將要做的事:
“……我的兄弟姐妹以你破壞深淵城區域為名義要對你進行審判。”