顫動的木橋**起的漣漪打碎漆黑湖麵上的夢幻倒影。

一盞螢石燈如螢火從遠處飄來，六腳怪跑上湖心島，向陸離獻上一枚楔形棋子。

“帶著它，你比哈德斯更需要它。”沼澤之母說。

“哈德斯願意交出惡靈棋？”

陸離接過這枚讓哈德斯在地獄存活至今的源頭，關於它的用處湧入腦海，和哈德斯所說一樣，持有它能在任何汙染地帶移動而不受侵害。

“隻用了十萬先令。”

為了錢哈德斯甚至能去睡一隻怪異。

瞞著哈德斯更換貨幣是沼澤之母的茶話會成員一致同意的。他們認為流通起來的貨幣才有價值，顯而易見，落在哈德斯手上的貨幣幾乎不會流通。

“路過避難所時你可以造訪一下，最後將他們帶來。”

沼澤之母始終“覬覦”避難所的人口和那些更多完整、詳細的舊日時代科技資料。光明之地的進步足夠明顯，但對於科學和神秘學的進展仍維持在“考古”狀態。

比起在暗無天日的地窟裏無望等待怪異離開，不如加入反抗的一員，主動將它們驅離。

鐺——鐺——鐺——

正常節奏的敲鍾聲從遠方回**而來，怪異之霧已至，陸離看見濃厚霧靄翻卷著湧進瑪瑙湖營地，經過棚屋化作昏黃氤氳。

“我回去了，別悄悄離開。”

沼澤之母和陸離告別，踏上震顫的木橋離開恢複靜謐的湖心島。

眺望沼澤之母的熒光消失在霧靄深處，陸離返回樹屋。

躍動的火苗是除了潮汐舔舐岸邊聲以外唯一的聲響，安靜樹屋中，陸離從未如此寧靜，仿佛與世界形成隔閡。

某種陰冷晦澀如影隨形，因陸離心情變化悄然纏繞上靈魂，耳畔響起不知何人的低語，猶如饑餓之人對食物的渴望，陸離湧現對晦澀力量的親近與渴求，它響應般飄進——

又倏然被堅毅意誌阻擋在外。

陸離意識到剛才情緒變化下侵染意識的是什麽，裏世界氣息。

理論上成為幽靈的陸離也能進入裏世界。

晃動著火光的樹屋，因穿透陸離而黯淡的火光逐漸因靈魂淡去變得凝實。

猶如服用潛影藥劑，陸離穿越現實帷幕來到裏世界。那層與世界的隔閡消失無蹤，仿佛裏世界才是他的歸屬。

眺望死寂無聲的灰敗世界，腳下的安妮在裏世界裏猶如虯節的灰色怪物，紮根在一座深坑之中。

這裏沒有水。

無論地獄還是裏世界似乎都沒有孕育生命，誕生生命的水。

籠罩瑪瑙湖營地的薄霧與世界的濃霧不在裏世界，但陸離看見遠方的褪色城市裏街巷中遊**的隨濃霧到來的怪異。

營地中沒有，幾尊異神和安妮庇護著瑪瑙湖營地。

在它們發現猶如篝火般明亮顯眼的自己前，陸離離開裏世界，再次出現在溫暖，鮮明，但是猶如隔著無形之膜的現實。

不想浪費人性的時候，進入裏世界也是躲避襲擊的不錯方式。

陸離準備休息，像曾經的安娜那樣，但充足人性與旺盛靈魂讓他沒有乏意，隻好讓商人帶來這段時間的光明之地剪報，從每一天的變化看到光明之地的進步：科學與神秘學的並肩前進；科學產物與煉金技術的複原；居民心態的膨脹被沼澤之母“曾經遠比光明之地強大的維納不凍港和午夜城現在在哪？”的回答抹消。

光明之地的陽光始終給予居民他們是最後的希望的錯覺，盡管某種程度上這是對的，但光明之地的力量暫時隻能自保。

看完昨日的簡報，仍然沒有困意的陸離離開湖心島，像是一隻迷惘的幽靈披灑著微光，在睡著的營地遊逛。

醫院的值班護士在打著瞌睡，隻有幾個窗戶散發著火光，其中包括白天那間誕生新生兒的病房。沒有驚擾瞌睡的護士，陸離悄然離開醫院，繞過後麵仿佛飄著磷火般栽種熒光果的墓地，在偶爾傳來咳嗽聲和說話聲的棚屋外的泥濘街道沒有留下足跡，沒有沾染泥汙，猶如外來者般走過。

科學實驗室與煉金實驗室是唯二沒有隨營地入眠的地方。

透過窗戶灑出的氤氳能看見學者及學徒們忙碌的身影，每個人都在做自己力所能及的事。繼續往前，陸離經過暫時停工的避難所入口。

陸離從地獄歸來後關於避難所的修建產生爭議。地獄顯然比躲在岩石土層下更安全，這讓避難所變得沒有意義，但特斯拉和德古拉伯爵他們認為避難所修建已經接近尾聲，不該棄置不理。陸離沒有參與其中，他們會做出正確的選擇的。

意外的是，經過校舍時陸離看到坐落於黑暗的建築樓上亮著一盞油燈。

陸離踏上樓梯，敲響房門。

特裏斯因陸離到來而詫異：“陸離先生，您還沒休息嗎？”

“我也想這麽問。”

“我現在是教授助理，要準備明天教授們的課程。”特裏斯笑了笑。

盡管隻過去不到兩個月，但對光明之地人來說這段時間漫長而緩慢。

出海探索的第一批驅魔人們回來六人，兩人在落葉山脈徘徊，兩人失去聯係，回來的六個人一人被感染成異種變成怪異居民，一人因理智值過低轉化成教徒，特裏斯不上不下，不像他們那麽倒黴，也不像另外三人那麽幸運，他產生了低理智值綜合征，隻正式成為驅魔人不到兩個月就正式退休，成為教授助理。

第二批見習驅魔人即將通過考核成為正式驅魔人，第三批見習驅魔人則還在學習中。

離開校舍，繼續在營地遊逛的陸離被六腳怪發現，前往沼澤之母的別院。

“我準備離開了。”

陸離和側靠在特製沙發，捧著一隻白貓的沼澤之母說。

油燈讓祂美麗臉龐變得柔和：“這麽著急嗎？”

“光明之地沒有需要我的地方，外麵有。”

“你想去哪？”

“卡茲吉爾鎮。”

落葉山脈以南，名為落龍郡的一座濱海小鎮。

“完成無邀之客的遺願？”

陸離點了點頭。

如果它的妻女還活著，就把她們帶回光明之地。