黑盒鎮地下，密室。
“我已經和他們告別了，普瑞·羅格林頓讓我不要告訴他們什麽時候離開，要去哪裏。”
克莉絲帶著血脈家族聯盟沒能送出的禮物回來，“所以你接下來？”
“前往午夜城，順路調查寂靜時分。”
寂靜時分急著在陸離複活時造訪，陸離理應禮貌地回以問候。
克萊爾打開禮物，一箱藏書。這些無價又廉價的書籍記載著舊日時代和怪異時代的曆史，正是光明之地需要的。
“看來是我多想了。”
克莉絲似乎放鬆了些，搖晃那杯所剩無幾的葡萄酒，“我的評價，放得陳舊了……”
克萊爾幫商人安東尼將木箱塞進背包，抬頭問母親：“什麽意思？”
“她對血脈家族聯盟保持戒備。”
陸離提克莉絲回答。
比如血脈家族聯盟是否叛變，比如是否以阿斯托斯之心為誘餌捕捉陸離，或侵襲光明之地。
所以克莉絲故意喝完他們獻來的紅酒，躲在不需費心就能找到的黑盒鎮地下。
“剩下的這些你要嗎？”
克莉絲向陸離舉起帶著唇印的酒杯。
“我不喝酒。”
“那你的人生一定很沒趣。”克莉絲將剩下的一飲而盡。
血脈家族聯盟現在可以作為真正的盟友接觸了——離維納地下城和鬼怪鎮、蠕蟲這種親密盟友還差一些。
“你還需要靈魂補充人性。”
陸離接過商人安東尼遞來的黑袍，回答瑪格麗特的囑咐：“我已經讓商人聯係唯心魔將靈魂放在路上。”
複活後補充的人性僅令陸離不被深淵吞沒。他需要更多人性來維持自我以及使用詛咒頭銜。
“最好讓商人跟著你。”
寬鬆的黑袍遮蓋輪廓，陸離戴上兜帽，臉孔納入陰影。
“那麽所有人都知道他來自光明之地了。”克萊爾回道。
現在這樣正好，異教徒裝扮不會引起注目，而曾接觸人類的怪異仍認為陸離是幽靈，新的燈塔則能令他不被怪異反感。
隻是速度有些慢。
所以陸離要走舊下水道，乘坐蠕蟲列車前往午夜城區域
“小蕾咪，你可以帶上我。”
“不要。”
克萊爾情緒陡然轉變指陰冷，狂風嗚咽吹過孔洞：“拒絕我你將承受絕望痛苦的惡毒詛咒……”
“什麽詛咒。”
“光明之地所有居民都會知道你叫小蕾咪。”
“不要。”
“陸離，你的確需要一個幫手，一個熟悉現在的午夜城的人。”關鍵時刻，母親克莉絲替她說道。
而且克萊爾操控風的能力會派上用場，起碼陸離離開黑盒鎮不再需要用走的。
陸離答應了她，於是克萊爾也學陸離向商人安東尼要了件黑袍，變成矮個子異教徒。
克莉絲從商人世界離開，瑪格麗特會在黑盒鎮停留一段時間，直到陸離回來接她。
趁著夜幕未至，陸離和克萊爾離開黑盒鎮，前往最近的舊下水道主線。
一座幾天路程，荒廢、隨後被異種占據的小鎮。
關於小鎮的情況陸離已經知曉，而位於小鎮地下的舊下水道主線的商人會接應他們。
地居人覆滅後，人類和怪異共同刮分了它們的遺產。怪異搶奪了貨物，而人類占據了地居人商行本身——那些原本屬於地居人的店鋪。
數量不多，但勝在地理條件好，都在主線，改名後堆滿物資重新開業，名字叫做商人小屋。
“那裏有我們的人，你可以過去取走靈魂。”
唯心魔送來的靈魂就在那兒。
即使不斷尋找也隻有個位數的商人顯然支撐不起“商人小屋連鎖店”的運營，於是光明之地大都就近聘請盟友經營，除卻利益分成外還有給予員工的每個禮拜一枚怪異貨幣。
薪水在舊下水道偏低，但勝在無需涉險，還是光明之地麾下。
怪異對後者不感興趣，異種對前者不感興趣——尤其在知曉怪異居民的事後。
陸離和克萊爾沿途躲避怪異的同時，也在狩獵怪異。
補充的人性微不足道，但必須有遭遇危機的準備。不過也許因為臨近黑盒鎮，前幾天阿斯托斯又鬧出足夠大的動靜，他們順利抵近了異種群落。
深夜時分，介於小鎮和巢穴間的聚集地迎來一高一矮兩名異教徒，不引起注意地從地洞下到舊下水道，來到商人小屋。
一座無論外在還是內裏，都是和舊下水道其他建築沒有區別的棚屋，除了夥計的言行舉止更像人這點。
縫著五官，長著惡濁肉瘤的夥計領著客人來到倉庫外，取出光明之地發來的木盒，上麵附著一張紙條：
【我不是你的郵遞員】
陸離沒錢給夥計，不過光明之地已經付過錢了。
帶著對應約100份人性的靈魂離開商人小屋，陸離帶著克萊爾出現幾十米深的地底岩層，補充人性。
“感覺很奇怪對吧？作為領主居然發現手下奇怪地多出一批怪異員工。”克萊爾嘟囔道。
人性的增加並未讓陸離散發氣息，而且100份人性還不是盡頭。
隻是無暇在這裏等待唯心魔，陸離讓商人安東尼帶去消息，讓唯心魔把新的靈魂送到鬼怪鎮。
繼續前進，前方是一座標記為“巢穴”的地下溶洞。按照路線，通過“巢穴”才可以乘坐蠕蟲列車。
當從洞窟鑽出，一座比維納地下城更加宏偉的地下世界眼前呈現，仿佛鑽出鼠洞窺見禮堂。
來源未知的怪異氤氳湧動在廣袤的地底，無從知曉這些猶如活物的氤氳在籠罩什麽，無從知曉是什麽存在散播的它們，或許是地底深處的未知，又或許是深層世界溢散的汙染。
現在的陸離不適合再保持旺盛的好奇心，他需要學會知識歸納——
提升自我與人類的，攝取；僅能滿足好奇心的，拋棄。
橫穿溶洞花費了他們幾個小時，但意外的沒有遇到任何麻煩。
直到陸離踏上“巢穴”另一邊，鑽進洞窟之前，他若有察覺地回頭望去，然後陷入僵直。
“你在看什麽？”
“‘門’出現了。”
幾秒後，沒有任何記憶的克萊爾迷茫地再次問道：
“……你在看什麽？”
陸離視線從遙遠的巢穴另一端，渺小而深邃恐怖陰影上挪開。
“詛咒找到我了。”