雖然隻認識簡短“四天”——見了三麵。但陸離還是去給惡墮送行——站在二樓台階前，目睹惡墮頭也不回地下了樓。
拿到油畫的插曲賦予陸離想法。他來到拉著帷幔的護士站前，撥動鈴鐺：
“惡墮出院前送給我一幅油畫，我看不懂這幅畫，這裏有病人懂得鑒賞嗎？”
“當然有，孩子。207病房的凱特小姐很懂油畫。”
曾經聽到的粗重低音傳出，氣流掀得帷幔擺動，顯露一張放在邊緣的紙。上麵的文字簡短而長串，似乎是病患名單……
凱特小姐？
陸離能記起的207病房的兩個病患一個渾身潰爛，一個無眼布偶。
“謝謝。”
視線從重新遮起的帷幔挪開，陸離回到204病房。
活樹曬著太陽，沒有惡墮，今夜不會太好過……但新發現衝散了陰霾。
當陸離帶著油畫來到207病房時，幸運的發現門開著，以及多了位病人——下半身是濕膩墨綠色的鱗片，上半身確是女性的人魚側躺在床鋪上。
它們誰是凱特？
潰爛人形沒有明顯女性特征，一隻布偶叫凱特小姐似乎合理，但人魚比它更合適。
陸離看向那雙如海妖般美麗澄淨的深藍眼眸：“你是凱特嗎？”
病房的另外兩個病人因此望向這邊。
“你認識我？”
正常的人類語言，既不使人沉迷，也不尖銳刺耳。
陸離抬起那幅油畫：“一個朋友送了我這幅畫，我沒有鑒賞能力，看不懂這幅畫表達著什麽，護士說你浸**已久。”
沒有什麽要求或直接拒絕，凱特讓陸離把畫舉起來：
“技藝普通，風格常見，沒什麽特別的。”
凱特簡單幾句評價道，將注意從油畫落在陸離身上：“你從哪來？”
陸離搖搖頭：“我不記得了。”
“健忘症？失憶症？”
“醫生說是妄想症。”
那雙深藍眼睛浮現明顯的興趣：“具體一些呢？”
“我看見的東西和真實有些偏差，比如周圍環境。”
“也包括我們嗎？”
“嗯。”
凱特的興趣更加濃鬱：“我是什麽？”
“一隻人魚。”
“海洋麽……我的確很想像條魚在海洋裏無拘無束。”凱特不置可否，然後朝另外兩個床鋪努嘴：“那他們呢？”
“一個布偶，還有一個皮膚潰爛。”
陸離壓低聲音，隻讓凱特聽見，當麵議論他人可不好。
“……我想不到有什麽聯係。”
凱特想了想說，然後在陸離問她，他們真實樣子時，凱特露出少女般的狡黠。
“秘密。”
這幅油畫沒有帶來新線索，起碼這間病房沒有。
陸離準備嚐試窮舉法。二樓一共13間病房，再嚐試11次總能得到結果，隻要注意別因頻繁出入病房被護士察覺。
捧著油畫走出207病房，陸離先找到輪椅少女，向她展示油畫。
【它很好看，是你畫的嗎？】
“不是。”
圍繞油畫的交談到此為止，搖籃曲的旋律重新縈繞在走廊。
211號病房關著門，陸離經過210號病房猶豫如何進入時，從門裏傳出蒼老聲音。
“外麵的年輕人，你已經來回走好幾次了……”
得到合理借口的陸離走進病房，和主動搭話的老人說：“我得到一幅油畫，但我看不懂它。”
旁邊病床披著輕紗般鬥篷的輪廓向陸離揮手。
老人腦袋往後仰了些，眯起眼睛觀察油畫半晌：“嗯……抱歉孩子，我也看不出來什麽。”
“給我看看。”鬥篷輪廓裏傳出女人的聲音。陸離舉起油畫後她摩挲著下巴：“看不懂，但我猜重視家庭的家夥一定很喜歡這幅油畫……蜜雪莉雅，你看得出來嗎？”
陸離望著窗前床鋪的汙血長裙，感到刺骨寒意鑽入骨髓。
那雙猩紅眼眸落向油畫，然後移開。
“她說她也看不出來。我猜的。”鬥篷人跳脫地說。
“你可以去問問其他病人？”老人很遺憾不能幫到陸離，“大家都很友善，他們不會吝嗇回答的。”
老人帶給陸離新的啟示：他還可以嚐試接觸每一個病人。
即使被“殺死”也隻會從新的一天開始。
陸離準備探視其他病房，老人這時叫住了他：“等一等。年輕人，我喜歡故事，可以和我講講你的故事嗎？”
“我想不起來了。”陸離搖了搖頭。
“失憶了嗎？喔真可憐……”旁邊傳來鬥篷人的聲音。
“那可以和我說說怎麽得到這幅油畫的嗎？”
陸離簡單講述了從輪椅少女那裏學到搖籃曲唱給惡墮，然後惡墮將這幅帶不走的油畫送給了他。
“很有意思的故事……如果你有新的故事，再帶來給我好嗎？”老人說。
“如果有的話。”
“我叫米爾德麗德·漢普裏，你呢？”
“陸離。”
“對了，這個給你。”老人從他的枕頭下麵拿出一粒藥片，倒在陸離伸出的掌心，“新來的護士有些馬馬虎虎，她拿錯了給我的藥……也許你用的上。”
陸離本想說他也沒用，但還是像收下油畫一樣收下藥片，和米爾德麗德·漢普裏與星期五告別。
離開病房時，他正巧撞見走出207病房的護士，她看了眼陸離捧著的油畫，沒說什麽。
209、208、207的門同時關著，206號門前。
帶著烏鴉麵具的輪廓、金毛犬、令人生理上恐懼的高挑怪人。
陸離舉起油畫，尋求幫助的句式熟練許多。
烏鴉麵具後隻有沉悶呼吸聲，高挑異形轉動頭顱盯著陸離，那隻最正常的金毛犬忽然爬起來，朝著油畫發出犬吠。
它發現了什麽？
但問題同時出現——無論這隻金毛犬原本是什麽，陸離現在聽不懂它的話。
如果有藥……
陸離想起他的確有藥，從口袋取出米爾德麗德·漢普裏給的藥片，然後意識到自己應該問清楚些：這枚藥片對自己有用嗎？
就在陸離準備服下藥片時，烏鴉麵具忽然說道：“你不該亂吃藥。”
同樣是女人的聲音。
“這是什麽藥？”
陸離握住藥片。
“消炎藥，那些嚴重發炎的病人才需要吃它。”烏鴉麵具稍微停頓，“不過你也可以當成糖豆吃，隻要你不嫌苦。”